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“无凭无据的不可乱说。”顾青竹抬头提醒道。
“哪里是没有凭据。”颂平想起早前听的传言，俯下身子低语道：“我从客院丫鬟那边听来的，平江府老家差人送信让表姑娘回去，可不是为那边太太病重，是她与人牵扯不清，家里头都乱成一锅粥了！”
顾青竹震惊的瞧着她：“这话有几分可靠？表姐可是为说亲来汴梁的，若真有此事，平江的长辈如何能让她走。”
颂平前后这么一捋，颇有信心的说：“应错不了的，您想想她年前糊里糊涂过来，单拿了家里老太太的手信，按理说，好歹有个只字片语的提前稍过来，咱们也方便招待，没准是求了老太太瞒着几位爷擅自上路的。”
顾青竹并非迂腐之人，成亲不是两家好就万事大吉，男女连面儿都没照过，还谈哪门子婚事，她本想私下查查，顾青荷为求亲事，假如她乐意，对方又是个能奋进对她好的，自己看对眼儿的又何妨？那王蒙若真有心，总归有办法大大方方去见。
可眼下老家再有一档子事儿，顾青荷所做就明知故犯了。
“和谁都别提。”顾青竹思虑再三，轻声细语的叮嘱说：“这两日府里忙的很，过了清明我找大伯母问问。”
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清明节又叫踏青节，京师本地人几乎都要出城扫墓游山，圣人更是重视，给官员们放了假，国子监也停课一日，顾氏家墓远在平江府，除去族中重要祭祀之日会派人回老家扫墓，像清明节般的日子，均是在家中祠堂祭奠一番。这日大清早，顾老太爷引着众人开了祠堂，平江府的两位表少爷也在，儿孙齐聚的场面近几年鲜少碰到，祭拜完，老太爷提议说去城郊踏青。
正是天气回暖的季节，柳枝上头的嫩芽愈发青翠起来，老太君的腰背每逢春秋交替都得痛上一阵，今年提前调理的有些日子，倒还没大碍，虽说如此，李氏也还操着心，远的人多的地方俱不敢去，最后定在了城南的南屏山，那边山好水美，又能在小仙居落脚，再合适不过。
昨日一别，顾青竹发现顾青荷明显避着自己，提前和四婶坐上了同辆车，待到山脚南屏镇众人下车开始爬山，她也有意慢腾腾的走在后头，竟比有孕不便的二伯母快不了多少。
明卓跟着其他几位哥儿跑在最前面，个个人小胆儿大，顾青竹得了祖母的话照看着他们，暂时将顾青荷的事儿放在一边，颂平借着和小丫鬟吩咐话的功夫，回头瞧上两眼，摇头叹道：“从前光觉得表小姐肚子里的弯弯绕绕多，人精明的很，却不曾想是这么个目光短浅的，要我说，姑娘不必费劲为她遮掩什么，直截了当的去和大奶奶通个气，家里自有人给她上规矩。”
“你怎么比我还操心？”顾青竹也就郁结一时，睁了眼便清清爽爽想的透彻，左右顾青荷在汴梁再呆不过半月，船到桥头自然直。
颂平张了嘴巴道：“我这不是为姑娘不值当么！您好心好意的待她，结果反过来遭人惦记。”
一旁的颂安破天荒点了头，要在平常，听见颂平编排主子们她定会去阻的，可眼下竟像同仇敌忾似的，劝着顾青竹道：“别的也罢，万不能让她把不好的心思打到您身上。”
顾青竹知她俩担心，笑了笑算是应下，脚下步子一点没慢，心情愉悦的道：“今儿暖和，咱们好好玩不想那煞风景的愁事，哪个先到山顶，我有这有彩头预备着。”
周围的小丫鬟们一听可来了精神，性子急的都开始问彩头是什么了，顾青竹卖关子不说，她们也不好继续打听，只埋头努力爬山，不过在场也没不知趣的人，踏青的妙处在于赏，若光顾着走路错失美景就得不偿失了。
汴梁城外颇具盛名又易于游览的山景只那么几处，再远的话乘车就得大半日，有空闲还好，像为朝廷效力的官员只能舍远求近，望山而兴叹了。故登了没多久，就偶遇好几波熟识，均是携家带口的许多人，老太君同她们寒暄一阵，在山腰处便有点儿体力不支，于是改道直接去小仙居休息，年轻点的继续往上游山，有两位熟悉山路的管事跟着。
南屏山延绵起伏，单一眼望去瞧得见的山头就四五座，游人常去的是临镇两个山峰，相对平缓些，山泉潺潺而下，饶是如此，顾青竹也没能一口气登顶，幽径旁有亭子石凳，能歇息的地方早被人占去，她寻了处平滑的四方石头，颂平从随身拎的竹篮子里翻出好几块布铺上，便在此坐着歇歇脚。
明元等不及想先往上走，顾明卓惦记长姐，犹豫了下拒绝道：“咱们稍等会和大家一路吧。”
“唉！你怕什么啊。”顾明元瞪着眼儿啪啪的拍胸脯道：“我先前问过了，再往上基本没岔口，顺着石阶就能上去，不怕迷路的，咱们先到了等也一样。”
顾明卓仍旧摇头，认真跟他解释：“我长姐年前才崴了脚，许久不敢下地，之前幸好有四哥和沈大哥在，眼下没人跟着，又是伤了后头回来山里，我不能走。”
二爷到汴梁时顾青竹刚能走动，顾明元不知晓，听后才一脸不好意思的挠着脑袋道：“你早点讲啊，我还以为你胆儿小怕迷路呢，那咱们必须得留着坐镇！”
第38章 第三十八回
两个孩子一拍即合，便站在不远处的溪水边，顾青竹睨了好几回，见他们全然没有上山时兴冲冲的劲头，还以为是跑累着，让颂安把预备的蜜水儿罐子抱过去，喝点补补气力。
午后阳光晒的暖和，久坐居然有点儿困意，顾青竹正欲起身舒展下腰背，颂安随着扶了她，无意间发现有人正上山，不大确定的说：“姑娘看一眼，那是不是朱四姑娘家里的？”
顾青竹就着她胳膊上的劲儿起身，侧过脸望了望，果真有十来个丫鬟仆妇随了位姑娘往这边走，那姑娘披的朱红色斗篷在青山绿水间很是扎眼，身旁错后一步，跟着位身着国子监监生服的公子，时不时低头同她耳语，仿佛一对儿情到浓时的小夫妻。
溪水转弯处离得不远，以顾青竹的眼力，当即就认出了朱凤珊，另外那公子自然是她未婚夫徐淮，没想到刚过罢年，便能进国子监读书。
自元宵灯会后就没见过朱凤珊，对于她的消息，仅仅止于沈昙所说六月大婚，犯事之人被处置的不轻，谁走漏的消息仍不得而知，再后来的事儿顾青竹没去打听，依眼前所见，朱凤珊能拉下架子与徐淮好好相处，想必心里头经历过好番挣扎。
本不是一路人，顾青竹没指望过她因着上回事情有何态度上的转变，狼狈时被人撞见，心眼儿小的兴许还会更避讳些，于是自然的转过身子朝颂平她们说道：“像是，山道路窄咱们不用招呼，继续走吧。”
路上也不是没遇过其他人，有的互相点个头笑笑，也怕叨扰了人家，算不得失礼。
颂平会意的应了声，也装作没注意似得把其余几个丫头喊起来，催着赶紧上路，随身带的东西不多，眨眼便收拾妥当，不料想顾青竹还未上罢几层台阶，后头有人追了上前。那婆子身子浑圆壮实，看着就像个有劲儿的，边喊着‘小姐留步’，脚下生风的跑来，一步能顶人两步走。
人都到跟前了，顾青竹想躲也躲不掉，就凭她咋舌的脚力，别说这小段路，几百级台阶怕也不费什么功夫。
“咱给顾小姐请安了。”那婆子满脸堆笑的和颂平、颂安见过礼，又朝顾青竹弯腰问安，话里带着南边儿的口音，规矩也显得生疏，约莫才从其他地方调进朱府伺候不久：“我们家小姐在后头，想和您见见，让老奴先来传个话。”
山路还有其他往来游人，停在半路叙话不方便，顾青竹讶异了下，想不通朱凤珊打什么主意，思忖片刻回道：“在这不好久停，劳烦和朱姑娘说声，转过前头找个宽敞点儿的地方，我在那候着她。”
离顶峰不远有处眺望台，天气晴好能眺到大半个汴梁城，景色宜人，顾青竹打发几个小丫鬟先上山，身边只留着颂平颂安，明卓两人如吃了秤砣般铁心跟着她，也就随他们去了。
过了会儿，朱凤珊悠然而至，印象中白皙的肤色暗淡许多，取而代之的敷了很厚一层香粉，脸颊涂的胭脂桃红如春，眼尾扫上抹橙红，倒衬托出高贵艳丽，妆容与身上的斗篷相得益彰，可明明面儿上的笑未曾落过，顾青竹却看的直蹙眉头。
“顾七姑娘身姿脱俗，我远远可就辨出了呢。”朱凤珊目光缓缓扫过她，启唇笑道：“气色好把这山色都比下去了，想必最近过的顺心如意。”
顾青竹暗暗警惕着，不动声色的回道：“许是年后日子过的清闲，养胖了几分。”朱凤珊过的怎么样，全汴梁城的人都晓得，她简单说完就止了话，少说少错，横竖这位今日像是来者不善。
要说朱凤珊以前娇纵，如今待人更忽冷忽热，莫名发火动怒的次数多了去，单屋里的大丫鬟就换了四个，最后朱家老夫人将自己院里的拨给她才算了结，可对徐淮却截然不同，一日不见就能急匆匆的寻上门去，两人眼看着要成亲，朱家长辈念在她刚经了难事，也都睁只眼闭只眼，好歹没再叨念着赵三公子，一颗心放在该放的人身上，算因祸得福。
徐淮知道那事的来龙去脉，轻抚了她的衣袖，对顾青竹感谢道：“顾姑娘恩情在下铭记心中，他日有机会必然相报。”
“徐公子不必如此，应当的。”顾青竹微微错开身，趁机给颂安递了个眼色，颂安拉着颂平又退后几米，照看着不让其他人贸然靠近。
“表哥总抢我词儿。”朱凤珊抬眼嗔怪道：“你先去那边等等，我和顾姑娘说几句话再找你。”
徐淮不疑有他，笑着对朱凤珊点点头，又嘱咐她们避开风口站，这才离去。
朱凤珊目不转睛的盯着他的身影，良久，冷不丁的开口对顾青竹说：“从前倒是我小看了你，竟想不到顾七姑娘心机手段如此之深。”
顾青竹一怔，全然不明白她在说什么：“朱姑娘这话从何而来？”
“别在这装的一副好人脸，看得人恶心。”朱凤珊个子比她低上两指，扭脸抬起头，几近凶狠的瞪着，仿佛饿狼寻着生肉般，恨不得张口咬上去撕碎了才甘心：“千算万算，没想到你落井下石毁我声誉，怎么，敢做不敢认？你以为你目的达到报了仇？我告诉你，别做梦了！我是不会让你比我好过的。”
若说前半句勉强能懂，朱凤珊这是将走漏消息的罪过扣在她头上，但后面的话就真真儿空穴来风，顾青竹脑中理了下与她仅有的几次照面，虽均不大愉快，元宵灯会在状元楼差点起了争执，但因此说什么报仇显然不合情理，瞧朱凤珊的口气，两人如有天大过节似的。
“话不能乱说。”顾青竹坦坦荡荡，抿了嘴儿看着她：“我与你远无怨近无仇，朱姑娘心里有疑惑尽管直接问，但无凭无据，却不能随意污蔑于人。”
朱凤珊袖中的手紧紧攥着，嘴上冷笑一回：“远无怨近无仇？你既然知道了，咱们就打开天窗说亮话，傅公子是我给六公主引荐的又怎样？！能入眼是他的造化，六公主金枝玉叶，在圣人面前说句好话就能把你夫君抢了去，你倒挺沉得住气寻了这么久机会。”
顾青竹初闻傅长泽