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“赵大人如今在何处？”赵怀信径直走了几步，凝眸说道：“我们耽搁不得。”
鲁都监松了口气，不再思索如何接前面的话头，飞速看了这位名满汴梁的赵公子一眼，果然名不虚传，别说军队里那群泥腿子，普通大户家公子在眼前这位面前，也是云泥之别，于是回道：“赵大人去南边巡视，临走前和我关照过，让两位公子在帐子里等着，不多时就能回来！”
赵怀信自我惯了，当即颔首说：“那我们便进账等。”迈开长腿自个儿先钻进帐中。
高粱轻咳了两声：“请大人派人清点下东西，我们帮忙分配下去也要尽早回城。”
鲁都监二话不说点了四五个兵，和顾家管事忙碌交接起来。
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盼了许久的冬日终于露了头。
枯枝残丫上的冰雪缓缓融化，几只麻雀儿小心翼翼的落在院里，踱着小步晃悠两圈，争先恐后的在地上寻吃的。大清早，各房负责打扫的丫鬟婆子将屋里受潮的被褥抱出来拍打晾晒，积攒着要洗的衣服也一并送去清洗，生怕错过好天气。
听竹苑却出奇安静。
借捐灾的机会，顾青竹将杂库里陈年无用的东西翻出来打理，好些的赏了人搬回去用，差些的变卖掉得了些银子，分给各房奖赏捐衣物多的下人，事儿办的漂亮圆满。李氏高兴的翻箱底送给她个食指宽的赤金缠丝镯子，套上手腕都坠得慌。
顾青竹睡的香甜，醒的时候缓了会，才眯眼看床帐外隐隐约约透着亮光，喊隔间的颂平问什么时辰了。
“回姑娘的话，马上巳时。”颂平推门来到内房，慢声道：“您这几日累的紧，一早老太君差人来传话，今晨不用去她老人家那请安了，您醒了直接去卢大人府上接小公子就行。”
顾青竹听完翻身又睡了会子，然后起身穿衣洗漱，因她皮肤娇嫩容易干，涂了两层香脂才作罢。小厨房的早膳清晨就备上了，紫米粥在火上一直煨着，端上桌时软糯滑口，就着金丝卷饼和两碟爽口小菜，细嚼慢咽的吃起来。
临出门套上件荷叶色的对襟窄袖袄，愈发显出那截杨柳细腰。
卢府。
郑先生才学为天下人所知，秉承读万卷书行万里路的理念，这些年游历大江南北，博闻广识，年底才回到汴梁，住在好友卢元家中，顺便受托指导几日其幼子卢和展的学业。一个是教两个也是教，郑先生擅长杂学，为人风趣幽默，特别适合开蒙，卢元也把自家外甥接来结伴学习。
顾明卓恭恭敬敬给郑先生作揖道别，将文房四宝收好，提上布袋三步并作两步朝前院飞奔，卢和展在后面喊着他名字追赶，老半天没捞到个衣角，气的哼哧哼哧，路过的丫鬟纷纷避让。
顾青竹母亲卢氏老家在江浙一代，在汴梁的亲戚只有二哥卢元，两家经常走动，十分熟捻，前门知会声，小厮便直接引着在花厅落了座，由卢夫人亲自招待。
“娘，我听说表妹来了？”卢玉怜虚岁十六，生的一双灵气的杏眼，小鼻小嘴儿，挑着帘子进门一看，嘴角噙着丝笑：“果然是青竹表妹，娘也是，表妹来了怎的不叫我们？”
卢夫人满脸的没脾气，笑骂道：“你表妹刚刚进门，外面天寒地冻的身子还没暖和，怎么能由着你们几个野丫头折腾她？”
卢玉怜撇撇嘴，走到顾青竹旁边亲亲热热挽起她胳膊：“我可真想死你了！”
“大表姐。”顾青竹站起身，笑盈盈的又朝紧跟着进门的卢玉阁打过招呼。
卢夫人使唤丫鬟换上壶红枣茶，摆了五盘点心果仁，话音刚落，便被卢玉阁缠着推到了屏风后：“母亲您忙您的，我们在这招待青竹。”
“我怎么生了你们俩个泼猴儿！”卢夫人嘀咕着顺势拍了她的头，自己肚皮里出来的姑娘也不知像谁，没点大家闺秀的样子，瞪眼警告说：“只许待屋子里，青竹风寒刚好不久，万不能拖着她随你们在外头跑。”
顾青竹深觉这回病的天下皆知。
第5章 第五回
见卢夫人走远，卢玉阁迫不及待的把厅里伺候的丫鬟打发远，三个姑娘围着圆桌喝茶。
卢玉怜照例将闺秀间最近那点传闻添油加醋的学了番，特别是朱四姑娘朱凤珊，恨不得鄙夷到地底下，连带人家戴个花样好的簪子也要拉出来说上一说。
“她又怎么了？”顾青竹不好扫她的兴致，歪头做好奇状问道。
卢玉怜攥着拳头恨恨垂桌：“仗着家里有点势看谁都鼻孔朝天，月初程家姐姐下帖子邀请去她那赏山茶，咱们都早早到了，唯独她待最后才露面，连句抱歉的话都没，口口声声她家这花也有那花也有，不稀罕别来，端什么贵女架子？晌午程大公子恰路过，还摆出副娇弱的脸面，说话音调软的哟。。。我都替她害臊！”
顾青竹对朱凤珊有印象的，见过两次面，不大确定的说：“我记得天热的时候她好像是定了亲的？”
卢玉阁不知从哪儿弄来盘干桂圆，给每人抓了把放在跟前：“江宁府徐淮，眼前没在汴梁，刚中举，听说还沾着表亲呢。”
“好了说，以往那心思伎俩为相门好亲，可如今婚都定下还一肚子心眼儿，自个儿演的上瘾，我最不耐烦。”卢玉怜捏起颗桂圆，翘着拇指‘咔’的声碎了外壳，取出里头的桂肉塞进嘴里：“青竹你说是不是？”
顾青竹‘啊’了声，端起茶盏抿了口，装作占着嘴开不了口的样子，胡乱点两下头算作同意。卢玉怜性子直还也不至于莽撞，卢玉阁和她半斤八两，两姐妹最喜欢找顾青竹咬耳朵，有什么气话胡话不必拘着，左右落不到其他人耳里，放心的很。
“整日表现的哪家公子都入不了她的眼，又一个个的牵扯不清，我看这徐淮倒了八辈子血霉，天知道等他到汴梁。。。”卢玉怜手指着头顶，眼珠子一转道：“被戴多高的帽子。”
卢玉阁可没觉得那么简单，想起听身边丫头说茶馆里最近流行的段子，四下确认没人后，压低声音神秘秘的：“我估摸着她不能安心嫁什么徐表哥，倒有心攀赵三公子呢。”
卢玉怜一呆：“什么赵三公子？”
“就那个赵怀信啊！”
卢玉怜倒抽口凉气，简直不敢相信自己耳朵：“赵怀信？！”
顾青竹见她惊的手里的桂圆都掉到桌上，飞快搜罗遍脑中那寥寥无几的人名儿，别说，还真听过，正二品刑部尚书赵元德大人的孙儿，因颜色好又会讨姑娘欢心，名满汴梁。
“怎么说？”顾青竹从点心盘里挑了一小块糯米糕，边吃边问。
卢玉怜惊讶完，遂不满的掐了卢玉阁的胳膊，急急问道：“为何没听你说起过？快讲讲看！”
卢玉阁也是灵机一动，当即琢磨了会，愈发觉得是那么回事：“我房里有个丫头常被我差去买茗香斋的酥饼，你们也知道那儿的茶和酥饼好着呢，在城里算首屈一指，咱们出门少，茶我是喝不到热的，酥饼总能吧。”
姑娘们嘴馋买点东西吃是常有的，顾青竹倒喜欢延庆观的油炸鸡。
“有时去的时候酥饼刚卖完，丫头就在店里等，茗香斋每日有人说书，不少是用真事儿编起段子，捧场的特别多，闲来无事听她学几段有趣儿的，最近大热的叫。。。”卢玉阁绞尽脑汁仍想不全名字，摆摆手说：“风流公子什么的，名字记不住，说贵公子面如冠玉颜无双，引得无数女子钦慕，可浪子回头金不换，中秋月圆，浪荡公子从乐坊出来在途中遇到命定的姑娘，那姑娘身披华服头顶插着蝴蝶戏花簪！”
瞧着卢玉阁一副泄露天机的模样，顾青竹蹙眉把听到的再捋了遍，浪荡公子映射赵怀信倒有几分说头，可和朱家娘子的关系。。。她云里雾里摸不着头脑，旁边卢玉怜却恍然大悟状的张大嘴：“蝴蝶戏花簪可是她的宝贝，做工样式独一份，这不在讲朱凤珊么！难道她真胆大包天到在路上截赵怀信？”
卢玉怜虽不中意赵怀信的人品，对其样貌和家事还是肯定的，这样的人跟她们扯不上关系，可想到朱凤珊万一嫁了他，那尾巴还不要翘到天上去？
顾青竹见她拉下脸，像朱凤珊当真要和赵家议亲一般，好笑道：“表姐这脾气要改改，还没怎么的先把自己气出个好歹？别说咱们道听途说私下扯个闲话，便是真的，朱凤珊的亲事怕是她家长辈知道她性子，权衡利弊才定下，她到徐家乃下嫁，耍些小脾气性子还拿捏的住，没有金刚钻，怎么敢揽赵家那瓷器活？”
卢玉阁也打趣儿道：“是这个理儿！大姐那样子，不知道的还以为她抢了你心上人。”
卢玉怜琢磨的也是，剜了她一眼：“她倒是敢？”
顾明卓风似的跑过来，几乎和通报的丫头一块儿进的门，抬眼看见顾青竹，气喘吁吁的喊了声‘长姐’。
姐弟俩许久未见好生说了会子话，顾明卓如今六岁，生的随母亲卢氏，眉眼细腻透着秀气，挺直身子到顾青竹下巴前，脸蛋冻的红扑扑，碍于并非在自家，顾全礼节，背着手把在先生这学的课业说了一通，然后抬起只手攥上顾青竹的袖口，立在旁边不动了。
“哟！”卢玉怜探过身，揉了把他的小脸：“亲姐一来，把我和玉阁都忘了罢？亏我整日寻着好吃的惦记你，小白眼儿狼。”
顾明卓见到长姐光顾着欢喜，竟将卢玉怜两姐妹忘在脑后，忙补过礼，肃起脸掩饰那点儿不好意思，惹的几人耸肩直笑。
这一待直到下午，顾青竹未见到二舅舅卢元的面儿，领着弟弟和卢夫人道别，卢夫人顾忌天黑的早，城中近日又来了许多投奔亲戚的郊县灾民，便没多留她，叮嘱几句送姐弟俩上了车。
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街边的饭馆铺子忙碌打烊，零星几个汉子裹了袄出门，赶在最后打壶酒回家解解馋，房檐间的灯笼陆续点上，灯下的黄穗子晃着圈光晕，蜿蜿蜒蜒铺满一道街，小甜水巷的夜市停了好阵子，只剩下匆匆来往的过路人。
马车顺着南门大街向西行，快到兴国寺时，三四十口子人堵在马路中央，叫嚷着有伙流民趁乱到他们铺子里顺了不少东西，有丢些碎银子的，有丢扳指的，那叫个五花八门，最最可气的是东头面馆老板置在柜上的玉白菜都被人捧走了，虽不算什么好玉料，那么大一座好歹值点儿，老板肉疼的直跺脚，偷什么不好非偷招财物件，晦气，以后换上了财气也聚不住。
丢东西的老板们呼朋唤友扛着铁锹，把十来个风尘仆仆逃灾模样的人围到中间，见掰扯半天没有人承认，作势要上前挨个搜人衣裳包袱。
“还有没有王法了！”打头留着八字胡的瘦高个儿突的把手里的布兜重重一扔，破罐子破摔的大吼起来：“天子脚下岂容你们如此诬陷人！？”
“诬陷？我亲眼看见他从我那桌子上把铜板偷走的！”说话婆子一手掐腰，指着其中一个矮小敦实的男人，底气十足道：“连衣服也没换，化成灰儿我都认得出！”。
瘦高个儿冷笑：“就凭你这三两句话就定了人的罪，还要官府作甚？即使他真偷了，你拉他去官府有青天定夺，可不由分说把我们全都围起来是何道理？！”
话说的有条有理，像读过书的，胖婆子讲