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他有要守护之人，有爱，有光，便不会迷失方向。
四月初，朱文礼因北镇抚司平允王之乱有功，将蔡岐擢为锦衣卫指挥使，而苻离则因功勋卓著继任北镇抚司抚使一职，成了本朝以来最年轻的四品镇抚使。
苻离领了北镇抚司抚使一职后，便换了住处。虽然新住宅宽敞大气，但离姜颜的小院更远些，要多走半条街才到。
这天日落黄昏，晚霞瑰丽，苻离穿着一身簇新的绣过肩蟒的官袍打马归来，远远的便见自己的府邸门口立着一人。走近一看，门外那女子一身亮丽的浅色春衫，长裙随风微荡，正手搭凉棚遮在眉前，笑吟吟道：“伯英，怎么才回来？”
苻离原本面无表情的脸瞬间冰释，翻身下马道：“怎么不进门去？”
“我特地在此迎你，有重要的话要同你说呢。”说着，姜颜下意识一拱手，可抬起手来她才反应过来，自己此时穿的的是女孩儿的服饰，再行拱手礼便显得不伦不类了，便中途将手压下去福了一福，不正不经道，“恭贺苻抚使高升！”
约莫是觉得‘苻抚使’三字太过拗口，她又改口道，“伯英，你快来，我给你看个东西！”
苻离的府邸还未修缮完全，家具不多，假山池沼也未来得及修整，看上去有些空荡，但胜在干净整洁。府中没有侍婢下人，从老宅中跟过来的窦校尉也归家去了，此时除了夕阳晚霞为伴，再无旁人扰乱清净。
进了庭院，苻离不动声色地牵着姜颜的手，领着她穿过前庭，带着些许疑惑道：“是何东西？这般神秘。”
“是你最喜欢的东西。”行至廊下，姜颜不走了，站在从廊外斜斜投入的金红色夕阳中，朝苻离笑道，“我衣襟里有东西，你摸摸。”
苻离明显怔愣了一会儿，很快反应过来，清冷的视线变得炙热起来，垂眸低声道：“姜颜，你知不知道自己在说什么？”
见他这般反应，姜颜哈哈笑起来，一副阴谋得逞的模样道：“逗你呢！”她自个儿从怀中摸出一份文书，递给苻离道，“给。”
怪不得方才就觉得她衣襟内似乎藏着什么东西，硬硬的一块。苻离狐疑地接过，展开一看，顿时双眸睁大，流露出不可思议的神色来，望了姜颜一眼，又落回文书上，再看姜颜一眼，喉结动了动道：“阿颜，这是……”
姜颜已经许久不曾见到他这般生动的神情，当即心情大好，吟吟笑道：“伯英，我辞官了，以后便是不务正业的闲人一个……”
“我娶你。”怪不得姜颜今日穿了裙子，苻离合拢文书打断她的话，随即伸手将姜颜按进自己怀里，低而认真道，“我会请求父亲上门说媒提亲，就在这两日。”
他应该是真的很开心罢。姜颜将脸埋在他的胸膛，可以听到他强健有力的心跳急促地撞击着胸腔，一声接着一声，像是报喜的鼓点。
姜颜觉得热，却多赖了一会儿才能他怀里挣脱，抬眼道：“急什么？虽已辞官，但翰林院诸多事务交接，少说还要忙上十天半个月的才能真正脱身。我和阿爹说好了，成婚之前我先搬去阿爹的侍郎府，继续修补古籍的活计，到时候你迎亲呢就从侍郎府迎……”
大概是觉得自己说这些为时过早，姜颜又笑了声止住话题，道：“忘了我们还没定亲，现在说这些作甚？苻首辅那边如何？”
“我爹那边，我去说。你就安安心心地呆在家中，等我上门提亲。”苻离认真地望着她，眸子逆着光，尤显深沉。他问，“拿到这份辞官的文书时，你是何心情？可会难受？”
“在翰林院一年，多少有些感情，不舍是有的，却谈不上难受。”姜颜倚在红漆柱子上，指了指天边流云，朗声道，“这官名于我而言不过是天边浮云，见之欢喜，失之淡然，比不上你重要。”
苻离神色微动，手撑在柱子上，垂首看她：“你这是，在同我说情话？”
“是，好听吗？”姜颜坦然承认。
阴影笼罩，苻离俯身含住了她的唇，以行动代为回答。
夕阳完全滚落山头，唯有西边云彩还嵌着金边。渐渐收拢的余晖中，两人静静地交换了一个吻，良久方依依不舍地分开。
姜颜气息紊乱，双颊燥热，苻离倒是气定神闲，一副不知餍足的模样。
姜颜望着他近在咫尺的俊脸，忽而道：“伯英，四年啦。”
五年，从初见到如今，从针锋相对到相濡以沫，这一路太过漫长。苻离补充道：“四年零一个月。”
“时间真是这世间最神奇的东西。”姜颜嘴唇嫣红，笑道，“四年前的我绝对想不到，有朝一日会被你按在柱子上吻到窒息。”
这番话无异于煽风点火，苻离好不容易平息下来的眼神又变得炙热起来。
于是，姜颜再一次体会到‘被吻到窒息’是何感受。
不知过了多久，天色晦暗，廊下年轻的两道身影紧紧相拥。交织的气息中，苻离的声音断断续续传来，问道：“将来的新房，你要如何布置？”
“……要间单独的书房，要大。”
“好。”
……
四月中旬，苻家不知用了什么手段，竟然说服冯祭酒为两人说媒。说起来也是缘分，姜颜与苻离俱是国子监出身，由冯祭酒保媒再合适不过了。
从两家通言到纳采，从修立婚约到聘礼上门，加之苻家长子成婚乃是名动京师的大事，光是聘礼便大大小小停满了姜家的庭院。便是苻离行动迅速，这期间来来往往的也折腾了将近一月，直到五月中旬才摆了定亲宴，订下婚期。
算了吉日，婚期订下八月初一。这原本是件大喜事，可姜颜万万没想到按照应天府的规矩，男女双方正式定亲之后就须得避嫌，不得私下见面，直到成婚那日方可携手拜堂……
整整两个半月不得相见，姜颜险些要哭，更不用说苻离。
听闻不能相见的这些日子，北镇抚司的锦衣卫们被新官上任的苻抚使折腾得叫苦不迭，巴不得苻抚使夙愿成真早些成亲才好，省得满身精力无处发泄，拿着弟兄们开刀。
第94章
苻家果真如苻离说的那般冷清。
上个月； 姜颜与爹娘一同去首辅府上赴宴； 苻家父子三人、媒人冯祭酒、姜家三口俱是分坐两列，每人面前一张食案； 食案之间间隔一尺； 严肃得如同鼎炉焚香的庙宇。
倒不是苻首辅刻薄，而是苻氏家规如此； 重规矩礼教； 淡七情六欲； 连一家人上桌吃饭都得循规蹈矩。
姜颜第一次来首辅府，苻家规矩又多； 难免有些拘束。席间，姜韫川不卑不亢，朝着苻恪道：“这杯酒； 我敬首辅大人！我虽曾与首辅大人政见不同，然新君登基，政治清明； 于公； 为人臣子的自当团结协力、稳固朝堂。”
说罢，姜韫川一饮而尽； 又给自己斟满酒； 再举杯道：“于私，小女阿颜生性活泼，天然自在，与令公子伯英相爱多年、情深意切； 现续良玉之约，将爱女托付给贤婿，还望苻家上下善待阿颜。”
姜韫川一身风骨，从来不会阿谀奉承，此番话想必是经过深思熟虑才说出口，拳拳爱女之心溢于言表。
两杯酒饮下，苻首辅不再端架子，回应道：“既结善缘，我自然不会从中作梗。只是拙荆早逝，府上并无女眷可照拂令嫒，便让犬子自立门户经营生活。阿离重情义，想来不会亏待令嫒，请亲家公放心。”
这门亲事，便算是正式得到了苻首辅的首肯。
说实在的，来之前姜颜还有些惴惴不安，毕竟首辅大人一向不太喜欢自己的行为处事，唯恐他出言反对，谁知竟意外顺利……仔细想想，多半是苻离从中斡旋的缘故罢。
他应承过姜颜的事，向来言出必行。
之后几日，姜韫川将家里珍藏的字画等物都拿了出来，一一清点后便亲自动手将物件小心翼翼地装入几口檀木大箱子里。姜颜正在屋内帮忙手写婚宴请帖，问父亲为何突然想起整理这些，姜韫川一边封箱落锁，一边随意道：“你的嫁妆。姜家虽不如苻家富庶，但也不会短了女儿的陪嫁，让人看笑话。”
姜颜心中一暖。
想起那次家宴，姜颜深切体会到父亲最平凡且伟大的爱，如今再看阿爹将珍爱许久的字画封箱陪嫁，则更是感动，待嫁的期许中生出几分不舍的怅惘来。
日子晃晃荡荡地到了七月初七，姜颜已经足足有一个半月不曾见到苻离。天色刚黑，华灯初上，夏夜闷热无比，姜颜穿着单薄的夏衫，手拿着绢扇呼呼一顿乱扇，躺在凉床上辗转反侧。
虫鸣声断断续续的，扰得人心烦意乱，既静不下心修书，又闭不上眼睡觉，心中总有一块空空落落的，被某只‘狐狸’勾去了魂。
今夜是七夕呢，连牛郎和织女都要见面，凭甚自己要独守闺房？
我不服！
如此想着，姜颜猛地挺身坐起，长舒了一口气，穿上鞋鬼鬼祟祟地溜了出去。
走后门出去，就去看苻离一眼……看一眼就回来，绝不逗留，爹娘不会发现的！
可天不遂人愿，姜颜才溜进后院，就与携手出门赏月的阿爹阿娘撞了个正着。
姜家爹娘站在月洞门下，姜颜维持着开后门门栓的姿势僵在原地，六目相对，空气凝固，尴尬到连虫鸣都销声匿迹。
——阿爹阿娘，你们也出来赏月啊哈哈！
——我正准备去找阿玉玩，才不是去见苻离呢您们要信我啊！
——我就检查一下门栓是否落紧，不出去。
电光火石的一瞬间，姜颜的脑中闪出无数个理由，可谁知还未来得及开口，姜韫川便自然而然地调开视线，像是没看见她的存在似的抬头望天道：“今天的月色很美啊，娘子。”
“是呢，郎君。”姜夫人以团扇掩唇轻笑，一语双关道，“今日七夕，织女要与牛郎相见的。”
姜颜：“……”
姜韫川又道：“牛郎织女都鹊桥私会了，我们老夫老妻的也不能闲着。”说罢，他牵起夫人的手道，“走，为夫带娘子去喝上元街的酸梅汤，亥时再回来。”
他着重强调了‘亥时’一词，明显是说给杵在阴影中的姜颜听的，看来并不打算做棒打鸳鸯的恶父恶母。
待阿爹阿娘一唱一和地离开后院出门去了，姜颜才松了口气，轻轻拉开门栓，蹑手蹑脚地从后门出去。
刚回身掩好门扉，便听见身后传来熟悉的一声：“阿颜！”
姜颜猝不及防被吓了一跳，回头一看，只见后巷阴影里站着一人，不是苻离是谁？
“你怎么在这？”
“你怎么出来了？”
两人异口同声，言语中俱是惊喜不已。姜颜匆匆掩好门，提着裙子一路小跑过去，笑道：“阿爹阿娘说了，今日七夕，牛郎要见织女，阿颜想见苻离！”
苻离张开双臂接住扑过来的姜颜，带着笑意的嗓音低低道：“小心些。”
“你呢？”姜颜的双眸在阴暗中闪着灵动的光，倒映着天上的星辰，问道，“你又为何出现在别家后巷？”
“路过。”苻离不自然道。
“骗子。”姜颜明显不信，狐疑地看着他道，“我看你是守株待兔，守了好些夜晚才逮住我这只送进怀里来的兔子罢？”
她哪里是只兔子？分明是狡黠伶俐的猫儿。
被猜中了心事，苻离索性揽紧了她的腰肢，不悦道：“若是再不能见你，我便要翻墙进去了。”
“你还说呢！都是你�