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“陛下请小虞大人进宫。大人可有什么要准备的东西，老奴让底下人帮着收拾，好一并带进宫中……”
“陛下要见我？”
“是。”卢益默不作声地打量着整个屋子，“大人一直在山上，只怕还不知城中出了什么事。”
吕长真的确不知。
卢益想起连夜送进宫里的消息，忍不住皱了皱眉头。
“大人可还记得姜谬？”卢益一口一个“大人”，吕长真虽已提醒过他自己已是白身，但仍旧不改称呼，“姜谬死了，被人发现惨死在平康坊。”
吕长真记得那个姜谬，不过记忆不深，只知道是皇后的侄子。“他死了？被杀的？”
“是。死于非命。被发现的时候，一双眼睛都没了，但姜谬是一剑封喉，眼睛……许是单纯的报复。”
姜谬生前得罪的人太多，想要查他的死因，并不容易。可姜家人执意要查，甚至还闹进了宫里……
“据探子说，康王因此事，与皇后发生了冲突。”
“然而今早，康王进宫，求见陛下，请求陛下允许太子——监国。”
太子……监国？
吕长真蓦地抬首。
“太子监国，即是太子代行朝政。陛下如今身体已不适到此等地步了吗？”
卢益屏退身后众人，待无人后，忽的长长掬礼：“大人，陛下也正因为此，才想请大人进宫。”
他顿了顿：“陛下……他中了毒，只怕撑不了多少年了。”
第67章 空门
姜谬的死，虽奇怪了些，可思及其为人，但凡有过耳闻者，都只觉得理该送他六个字——自作孽不可活。
可姜家人不这么想。
姜家有子数人，对姜谬尤为宠爱。姜谬之死，姜家非要闹出个名堂来。如此倒也罢，偏偏姜家人自认如今的皇后出身姜家，素来自视甚高，竟是连夜硬要闯宫，请皇帝主持公道。
当夜，皇帝雷霆大怒，永安城中两县县令皆被怒斥，负责城中警卫的武侯及金吾卫也接连吃了挂落。
姜家自以为得皇帝重视，不想龙颜还未见到，却是被天子近卫抓住姜谬之父，狠狠行了一顿杖刑。
美其名曰，子不教父之过。
姜家人狼狈地抬着姜谬之父出宫，宫里众人心中畅快，却也个个缩起脖子，不敢招惹是非，惹得皇帝再发雷霆之怒。
不想，难得露一次脸的皇帝却很快被请求太子监国的康王，气得坐上御驾，返回了寝宫。
很快，几名御医被急召入宫中。
吕长真随卢益入皇帝寝宫时，御医们尚且还未离开。
而皇后，则被宦官们拦在了寝宫门外。
“陛下有恙，实不便见娘娘。娘娘还是暂且回宫吧，待陛下传召，奴婢当报知娘娘。”
皇后满脸怒火，却也心知皇帝说一不二的性子，知晓自己此时不能硬闯，只好强压怒火，转身离去。
卢益带着吕长真等人躬身立在阶下，皇后从旁走过时，看也不看他们，径直往前。待皇后行远，他们这才入了寝宫内殿。
殿内，未点香，苦涩的药味因紧闭的门窗，难以飘散。
御医们围拢在桌前，正焦头烂额地商量着药方。而皇帝，靠坐在龙床上，正闭着眼口述着什么，两个宦官在旁执笔快速地写着。
皇帝的年纪并不大，可大病一场后，两鬓已然斑白，人也瘦削了不少。他虽然闭着眼，可眼眶凹陷，眼底青黑，分明是久病之相。
吕长真忽就觉得，卢益说的那句话，是真的。
“陛下。”
睁眼见卢益带着人归来，皇帝挥手命众人退下。
“来了？”
“回陛下，老奴接小虞大人进宫了。”
皇帝中毒后，旧病复发，御医们虽想尽了办法，可开的药方子换了一副又一副，仍是不见有什么大的起色。
望着皇帝毫无血色的脸，卢益眼眶一红，差点哽咽。
皇帝微微颔首，看向坐在轮椅上被推进内殿的吕长真，恍然间似乎又看到了当年屡番谏言的虞邈。
“你……越发长得像你父亲了。”
提及被冤杀的父亲，吕长真眉间便是一皱。他不愿听到父亲被人轻易提起，更不愿看到，这个人会是下令将虞家满门抄斩的皇帝。
也许是吕长真脸上不悦的神色太过明显，皇帝想要再提虞邈，却一时说不出话来。他看着吕长真的双腿，缓缓挪开了视线。
“还请陛下恕罪，草民腿脚不便，无法……”
“不必。”
皇帝虚抬起手，说话略有些含糊。
“谢陛下。”
“文行，可知朕为何召你进宫？”
“回陛下，草民不知。”
皇帝咳嗽两声。吕长真虽被困轮椅之上，可他言语间的举止，丝毫不觉行动不便，如果……如果没有当年虞家的事，如果没有萧子鱼的恶行，他的状元之才如何能受困于此。
“朕，受到了二娘送来的绢书。”
吕长真蓦地抬头，面颊紧绷，怒容难掩。
“朕认得出，那是你父亲的笔迹。”
“陛下……”吕长真紧紧握着轮椅扶手，手背因用力浮起青筋。
皇帝抬起手，卢益知机，立刻退到门口，留意其殿门外的情况。
“朕，有一事，有求于你。”
“朕，希望你能为太子讲学。”
吕长真看他。
以康王如今的野心，即便太子尚能学好，只怕也无能为力与康王抗争。他不明白，皇帝为何这时候还要为太子谋划。
许是看出了吕长真的诧异，皇帝忽的笑了笑，淡淡地说。
“朕何时说过，朕要你讲学的，是现在这位太子？”
*****
黄昏临近，桓桁看着仆役给桓岫换完药，问道：“要走？”
“得送她回家。不然家里人会担心。”
桓桁起身，跟着走到庭院中，看了看天色，回身道：“明日再走吧。天色不早，就是出了城，城门一关，你也回不来了。”
桓岫摇头。
他是想再留一晚，不管怎样，再养一养宋拂身上的伤总是好的。可惜，宋拂留不住，一心盼着早些回去，他便也歇了心思，只想先送她回家，余下的事再另做打算。
桓桁不去再留，兄弟二人随即便往内院走。
“……你是个天生后生，曾占风流性……我看这些花阴月影，凄凄冷冷，朝他孤另，照奴孤另……”
内院厢房内，咿咿呀呀，传来女子温婉的唱腔。许是正唱得兴起，没人注意到兄弟俩已站在了院子里。
那是，宋拂偶尔会哼的一支曲。
桓岫原先一直以为，她是在离开桓府后才学会了这支曲，后来午夜梦回间，他才恍然回忆起，是自己曾在临殷带她听过这么一出戏。之后，断断续续间，他也曾听她哼唱过，只是时间长了，便也渐渐忘记了。
他想起成亲后，他带着宋拂回永安。那些在桓府里的日子里，他无数次听到她开口，轻声低吟。
而后，最后一次听她唱这一出戏，似乎，是在她离开前的那一晚。
他因为固执，认定了宋拂与自己的亲事，被父亲家法伺候，趴在床上养伤。宋拂就蹲在床边，拿着帕子，一点一点给他擦汗。
那时他伤得很重，几近丢了这条性命，大夫叮嘱过不能睡去生怕一睡不醒。她就忍着眼泪，站在床边，移动身形，微展手势，唱起了这一支《玉簪记》。
她唱“金朝两下轻离别，一夜相思枕上看”，声音婉转低回。他记不得当时唱了多久，只记得那日屋外阳光暖暖地洒在屋里，也披挂在她的身上。
她置身其中，如金衣加身，意外的叫人移不开眼睛。
他到底还是累了，眼皮沉沉的耷拉下来。耳畔，她唱到“明月照孤馆，泪落知多少”，后面是什么，他全然听不到了。
那时候，他只想着，就睡一会儿，醒来后他去求父亲，求陛下，谋一个外派的官职，他带着他的小姑娘走，去过自己的生活。
那时候，他隐隐看到了她的脸上，浮起一个淡淡的带着忧伤的笑。
以为，那只是她心疼自己挨了家法。
却没想到，睁开眼后，他的身边空无一人。
他再度，失去了他的姑娘。
桓桁愣了一愣。这声音他记得是公主身边一个小婢女的。见桓岫面色悲苦，心知他这是又想到了些什么，桓桁忙出声道：“你与弟妹的婚事，若有机会，最好再办上一场。”
桓岫回过神来，却是看向已得了通禀，正与公主一道走出屋子的宋拂，面上恢复常色：“我会的。”
桓桁颔首：“你们的婚事，父亲与我都会全力支持。母亲虽不情愿，可也碍不了什么事。实在不喜，就学我这般，少回几趟家，也不至于让妻子受了委屈。”
桓桁不是没想过让袁氏接受寿光公主，但袁氏满心埋怨，不喜公主至今无孕。可公主的身份在那儿摆着，袁氏不能数落她，只能态度冷漠。时间久了，心思敏感的公主便忍不住偷偷落泪。
两害相遇取其轻。
他舍不得妻子难过，又不能怨恨母亲，索性住进公主府，少些时间回家。这事，无可厚非。他现在也只能这么教桓岫。
桓桁话罢，忽有提起桓峥来：“三郎的事，不到万一，作为兄长，我仍是会保他一保。”
他话中意有所指，桓岫蹙了蹙眉，到底还是点了头。
随后，桓岫带着宋拂出府，赶在黄昏街鼓响前，出了永安城。
宋拂的伤仍旧一阵一阵的抽疼。马车在山脚停下前，桓岫正给她喂完水，顺手放下了半边的竹帘。
上山的路因为有了人来往通行，比最初好走了不少。林间的蝉鸣一声弱过一声，嘶哑，无力，最后渐渐低沉到没了声息。
西沉的日头还半挂在山坳间，身后永安城中的街鼓声，却已经停了。
宋拂站在小院门前，空荡荡的院子，消无声息。如果不是院子里的摆设还一如之前，她几乎要认为，这座小院根本就不曾有人住过。
“三娘和宋嬷嬷的衣服都不在了。”
宋拂走出小屋，看向正从吕长真父子俩的屋子里出来的桓岫。
后者摇了摇头：“大郎的衣服不在，但你阿兄的都还在。”
所以，住在这里的人的确是走了。
但，不是所有人都走了？
宋拂一时有些迟疑。
“别担心。”桓岫如是说，想了想，又道，“看这里的情形，不像是出了什么意外被人掳走。”
“但阿兄绝无可能自己下山。”
“也许是有人上来请他下山的。”桓岫仔细查看院中各处，甚至还弯腰伸手抹了一把门前的泥印，平静地说，“上山的路上，有明显的人为砍伐的痕迹。想来是有人为了上下山方便，砍去了丛生的杂草。你我都没留意这点。”
“带上了三娘她们？”
“不。”桓岫摇头。这院子里的一切看着都十分寻常，没有丝毫搏斗和挣扎的痕迹，唯独能找到的，只有几个轮椅滚过的辙痕，“她们应该和你阿兄分开下山的。”
宋拂闻言，只身回屋，再度查看一番，方才稍稍定下心来。
她约莫是猜到了玳瑁她们的动向：“阿兄让宋嬷嬷她们走了。”
桓岫看她神色总算舒展开，这才转身要进灶房先烧些茶水，再与人分析吕长真可能的去向。外面，有人突然叫门。
小院没什么访客，宋拂一行人在这里住了这些日子，还不曾有过除了桓岫外的访客。桓岫自灶房出来，走到门口问了一声。
门外，传来窸窣的脚步声，而后，有人走到一旁的竹篱笆外。
青贴里，饰云肩，金玉缔环，腰间悬牙牌、刀儿，脚踩一双麂皮靴，分明是从宫里出来的小宦官。
第68章 康王
这小宦官穿了一身青贴里，能如此堂而皇之作这身打扮出宫，必然是得了谁的令。
桓岫心头一突，迟疑了一会儿，得宋拂点头，这才打开了门。
日头西沉得越发厉害了，小宦官满头是汗站在门外，身旁空无一人。再看他的手上，空荡荡的，不像是来颁旨的，�