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看么，臣妾的阿玛还等着在盛京伺候老祖宗呢。”
皇太后搂着她哭道：“我的儿啊莫再说了，莫再说了啊……”
皇帝听得皇太后和宜妃的话亦是悲从中来，他突然站了起来扶在棺材边上落泪不止。裕王和恭王就跪在皇帝身后，哭了一会儿后裕王哽咽着说：“皇上要保重龙体，祖母在天有灵看见皇上如此也会伤心难过的。”
皇帝却置若罔闻，扶着棺材兀自泪流不止。裕王担忧地看了恭王一眼，常宁无奈地冲他摇了摇头，意思是你别劝了劝也是无用的，福全却不死心对翟琳和梁九功说：“还不快扶皇上坐下。”他们两人上前想扶皇帝，可惜手还没碰到皇帝的衣角皇帝就怒斥一声：“都给朕退下！”
皇帝突然拔出腰间插着的匕首拽过自己的辫子一刀割了下去，福全和常宁大惊失色，高喊了一声：“皇上不可！”却仍是迟了，说话之间皇帝的辫子已经断了。福全匍匐在地上大哭：“皇上您何故如此，祖母曾说她的丧事务必一切从简，皇上更是不要轻言断发。”
皇帝把割下的头发置于案上说：“祖母养育朕的深恩，若非如此朕无以为报。传旨。”
翟琳和梁九功俱跪了下来，皇帝说：“太皇太后教育恩深、朕自尽其心、遂行割辫，尔等不必遵行。”
翟琳承了口谕出去对跪在慈宁宫外的大臣们说了，一时众人面面相觑，按着规矩若皇上割辫，皇太后以下俱应割发，皇上虽然说尔等不必遵行，但皇上都已经断发了，他们的头发又怎能完好如初呢？就在这些大臣们窃窃私语犹豫不决的时候明珠利落地抽出刀头一个把自己的头发割了。“皇上至孝性成，臣等愿随。”
索额图冷冷地看了他一眼默默地抽出刀把自己的头发割了。这两位都割了发其余人等也是没有什么犹豫的了，纷纷将自己的头发割断。
这一哭足足就哭了半个时辰才歇止，嫔妃们暂时退出主殿回到配殿，只有皇帝三兄弟仍守在灵前，蓁蓁跪了这会儿又哭到现在是身心俱疲连站都站不起来了，还是惠妃叫来的这两个宫女扶着她出的慈宁宫。惠妃担忧地问她：“你可还撑得住？”
蓁蓁说：“尚还能支持。”
惠妃说：“若真撑不住了一定同我说，我去求皇上。”
这些年亲眼目睹皇帝同太皇太后之间深厚的祖孙情义蓁蓁心里深深明白太皇太后于皇上有多重要。她一个旁人想到太皇太后的离世都忍不住落泪，更何况是从小就由太皇太后教导抚养长大的皇上？先帝和孝康皇后早逝，太皇太后无疑就成了皇帝最重要的亲人。想着方才灵前皇上失魂落魄模样蓁蓁知道皇帝现在只怕是深深陷入太皇太后薨逝的莫大哀痛中，根本无暇顾及其他的事了。现在谁同他说话他都听不见。她无比庆幸听了秋华的话把参片含在舌下，靠着这人参的支持她一时倒还勉力能够支撑，但她仍是感激惠妃为她着想的这一片心意，“多谢姐姐。”
惠妃看她精神尚可，略松了口气，细细嘱咐了两个宫女好好照看蓁蓁后才依依不舍离去。
天亮了后在京的几位公主郡主和王妃们都进宫举哀，凡能自己行走的两岁以上的阿哥公主们也是换上了孝服，午时和晚刻的举哀比早晨的更是声势浩大了，一群女人和孩子跪在慈宁宫里各个哭得是肝肠寸断。这一日三次的举哀直到酉时方散。皇帝三兄弟眼看着要在大殿里结庐而宿，皇太后担忧皇帝过于伤心也坚持不肯离开，这样一来嫔妃们也不得不留在慈宁宫陪伴。好在慈宁宫周围有足足三十多间围房可以暂住。主位们拟定一人两间，贵人以下则一人一间。
惠妃看了眼蓁蓁的肚子抢先说：“德妹妹月份大了，要不还是让德妹妹回永和宫住吧，等明儿一早再过来。”
宜妃领着五阿哥在太后跟前尽孝，这会儿屋子里除了惠妃和蓁蓁外还有皇贵妃、贵妃和荣妃在。荣妃这几年习惯装死人，任何事情都不说话，这会儿更是化作了个锯嘴葫芦一声不吭。惠妃皱了皱眉头，看向贵妃问：“贵主子，您看呢？”
贵妃一脸的为难，想了半天说：“事关重大，还是佟姐姐做主吧。”这看似为难实则一句话把球踢给了皇贵妃。佟佳氏叹了口气，幽幽道：“事关国丧我也不好作主，我看还是请示皇上吧，皇上素来疼爱妹妹想来一定会允的。”
她这话说了就是白说，谁都知道皇帝如今悲痛得五内俱焚，政务都停了，谁还敢在这会儿拿这些琐事去烦他？惠妃在这提出来就是想绕开皇帝把这事定了，没想佟佳氏又一把推回了皇帝头上。
蓁蓁见状出来打圆场，“惠姐姐费心了，我尚且支撑得住，皇上如今为了太皇太后的事悲痛万分，我这点琐事实在不值得拿出来说。”
佟佳氏点头说：“德妹妹素来都最体圣心。”
蓁蓁瞧着她淡然地说：“此事无关皇上，太皇太后对我等姊妹一向疼爱有加，对我更是恩重如山，如今她老人家去了，我定要在这送她最后一程以全我这份微不足道的孝心。”
皇贵妃盯着她瞧了一会儿才缓缓道：“妹妹说的极是呢。惠姐姐，荣姐姐，贵妃妹妹，德妹妹身子重，我看大家就都让让德妹妹，慈宁宫的屋子就让德妹妹先挑吧。”
蓁蓁也不客气，挑了东门外最宽敞的一座小殿，惠妃也跟着说：“那我就挑剩下的两间吧，我同德妹妹做个邻居互相也能照应。”
皇贵妃并无二话当下就允了。
蓁蓁派人回永和宫传了口信，秋华要在永和宫守着小公主就派了碧霜来东配殿伺候蓁蓁。丧期内一切从简，碧霜也就带了几件换洗的衣服来。掌灯后大阿哥过来给惠妃请安，身后还跟了个胤禛，惠妃一问才知道宫里这会儿乱得很，胤禛本来是想来给蓁蓁请安的，问了一圈竟不知道蓁蓁住在哪处。惠妃骂了他句傻孩子就带着他两一起来了蓁蓁的屋子。
“这两傻孩子不知道你住哪就一起跑我这来了。”
胤禛也知道母亲月份重了，眼见母亲神色憔悴疲惫心里更是不安。“额娘可安好？要不儿子去找皇阿玛？”
蓁蓁搂过胤禛说：“额娘没事，你无需担心额娘，只要好好跟着大阿哥知道吗？”
胤禛已满十岁，一眨眼个头都已过蓁蓁肩头早已明白事理，听得额娘叮嘱慎重地点头：“儿子知道，皇阿玛如今因为太太去世悲痛万分，儿一定懂事守礼。”
大阿哥比胤禛大了足足五岁，如今已经能替皇帝在朝中办些军务，成人的他听胤禛说话稚气未脱难免觉得有些无趣，他对蓁蓁说：“母妃无需担心，儿臣会照看好四弟的。”
惠妃谆谆嘱咐道：“你皇阿玛这几日都会在灵堂守夜，你一会儿也去灵堂守着陪在你皇阿玛左右。记着，你是大阿哥，太子之下就是你了。”
听惠妃提起太子，大阿哥露出颇为不屑的表情。“母妃们跪在前头怕是看不见，刚格尔芬不知悄悄塞了什么给太子，太子用袖子遮着一抹眼泪立马就出来了。”
惠妃听得嗤之以鼻，“这连把戏都称不上，揆叙揆芳小时候就使过了，他们那会儿成日的调皮捣蛋，被抓着后就拿辣椒面抹眼睛里装哭讨饶。”
蓁蓁心想：索家怎么尽教太子这些邪魔外道的东西。她对两个皇子说：“你们是担心哭不出来，不如太子显得孝顺是么？”
胤禛立马点了点头，大阿哥慎重些想了会儿才点头承认。蓁蓁道：“孝不是比出来，得是因心中所爱所敬而自然而生，母妃问你们，太皇太后仙逝，你们心中可是难过？”
平心而论太皇太后年事已高，虽然很高兴皇上子嗣兴旺但对重孙辈的关爱却是有限，就连太子也不过按着规矩每十日去慈宁宫磕头，其余阿哥们更是只有每逢宫中有节日才会去慈宁宫请安。但皇子们心中都以皇帝为天，皇帝为太皇太后仙逝大恸悲痛米水不进他们都看在眼里，敬爱的皇父如此他们不免心痛悲伤。
“儿等心里自然也是难过的，只是哭不出来。”
惠妃叹了口气“你们都还小，没经历过人生酸甜苦辣自是哭不出来的。”白日里跪在大殿里的女人们又有几个人是真心真意因为太皇太后去世而哭泣的，无非也就是想着自己的悲苦才能哭一哭罢了。
蓁蓁摸着胤禛的脸庞说：“哭不一定是至孝，你们如今侍奉皇阿玛真心，未来造福于朝廷，太皇太后在天之灵便是最高兴的，懂了吗？”
胤禛似懂非懂地点了点头顺势依偎在了母亲怀里。雪还在下着，夜色却更深了，蓁蓁搂住儿子心慢慢地沉了下去。
……
夜色中李煦从慈宁宫正殿默默地退了出来，他仰望天空见云层后中把天空遮了个严严实实连半点星光都瞧不见。顾问行不动声色地走到他身边问：“万岁可是定主意了？”李煦说：“几位王爷劝了皇上仍是坚持正月十一日发引，但好歹同意明儿辍哭一日。”
顾问行叹了口气，无可奈何地点了点头。李煦说：“我刚看皇上气虚体乏，明日顾总管还是要多劝皇上恢复饮食，即便皇上仍不肯开荤多用些素斋也是好的。”
顾问行道：“奴才会的。”
李煦拱手辞别，他走到慈宁宫外夜色里忽然有人在身后喊了一声：“李大人留步。”
李煦回头，认出那人是蓁蓁身边的秋华。“秋姑姑。”
秋华一福，走近了问：“李大人如今在内务府当差，可是知道皇上定了发引的日子了？”
她问了和顾问行一样的问题，也难怪如此，原本按照规制丧不过腊月，宫中停灵不过三日，太皇太后的梓棺今日就应该发引出宫。奈何皇上至纯至孝怎么也舍不得，就这样发引的日子一拖再拖，每多一日，这一日三回的举哀就得照常办，皇宫内外都被这场国葬弄得疲惫不堪。
“定了，正月十一日。再有就是因明日是正月初一，辍哭一天。”
秋华听了原本紧绷的神情一下松了下来，李煦瞧她脸上神色心里隐隐有些不安，下意识地问：“德主子可好？”他记得上回去畅春园的时候听皇上说过蓁蓁已经有身孕了，算一算她此时已近临盆。
秋华眉心一皱，犹豫了一下勉强吐出 “尚可”二字便匆匆告辞。李煦望着她离去的背影心事重重，忽然调转了方向向东而去。夜色中他并未注意到秋华并不是一个人来的慈宁宫，另有一人在秋华同他说话的时候先一步进了慈宁宫的边门，这会儿两人一起沿着窄巷走进了蓁蓁暂住的小殿。碧霜为她们开了门，同秋华一起来的女子摘下兜帽快步走到炕边，蓁蓁躺在炕上，连日的举哀弄得她精疲力竭，而女子红着眼眶喊了一声：“姐姐。”
蓁蓁睁开眼睛费力地一笑，“你来了啊。”
珍珍的眼泪立时就掉下来了，“姐姐何苦这样受累，要是日后落下病根怎么办。”
蓁蓁握着她的手道：“我自己的身子我自己知道，如今还不要紧。”
秋华走过来说：“国公夫人也是帮奴才劝一劝，主子如今身怀六甲怎么受得住这一日三次的举哀，皇上身边如今有顾总管在，他是向着我们的，只要顾总管给我们向皇上递个话，主子就不用遭这罪了。”
珍珍听了说：“姐姐就听秋姑姑一次吧。”
蓁蓁费力地撑起身子半坐了起来，珍珍忙上去扶她。蓁蓁扶着肚子艰难地说：“如今还不是时候……”
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