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两人沿小径拾阶而上，走了半个时辰到了头海子那，溪流在前头拐了个弯，从头海子这开始往后都再无曲折了，故头海子这水流最是湍急。就在一处半坡上有一座靠溪的小楼，半掩在一片青杄林里静谧无声。蓁蓁指了那处道：“我们在那歇会儿吧。”
两人踩着窄梯上到二楼才发现楼里才发现有人捷足先登，惠嫔正占了一张圆桌对着一盘黑白玛瑙棋子摆谱。
“请惠嫔娘娘安。”蓁蓁道，“不知惠主子在这，扰了娘娘清静了，我们这就走了。”
惠嫔见是她倒是笑了：“若是别人来还真是扰了，你就不同了。你从前跟着皇后也会下棋吧，坐下陪我下一盘吧，我一个人摆谱也是闷得慌，再说这谱子还是你从前送给我的。”
蓁蓁见状便坐下了，惠嫔道：“我看得多下得却不好，就不同你客气了。”她拿了黑子在棋盘上落了一子。蓁蓁取了一枚白子下在她那枚黑字旁，“惠主子怎么一个人在这？”
惠嫔又落了一手，道：“清清静静的龙爪泉活生生被弄聒噪了，我只能一个人躲着玩玩棋，再说宫里动嘴的人多，下棋的却少，找不着对手。”
“贵主子不是也会下棋吗？”蓁蓁记得她去瞧小阿哥的时候在承乾宫里见过棋盘。
惠嫔耸肩：“我这水平哪敢去丢人现眼，贵主子厉害着呢，就是从前皇后同她下三盘里也要输她一盘的。”
蓁蓁到绮佳身边那几年里贵妃陪绮佳下过的棋屈指可数，她想惠嫔说的这从前，大约真是很久之前的事了。
她边下棋边打量惠嫔，坐了这么一会儿她没问她上次同她说过的事，也没问她宜嫔骑马的事，倒真是无波无澜，静如古井的人。惠嫔出身好，又生了大阿哥，虽说皇上那淡了，但按资排辈，宫里贵妃往下也就是她了。
蓁蓁想，我呢？我也生了皇子，虽然如今贵主子是名义上的养母，但实际她关照的更多一些，天长地久的孩子慢慢长大会变成她的依靠，所以只要有儿子即便皇上不再来了，我也不用发愁了是吗？
可是……主子娘娘的冤屈呢？我的冤屈呢？就这样也算了？也淡了吗？
惠嫔“咔嚓”落下一子，这一手就杀了蓁蓁一片白子。“你心里有事。”她说着提走了蓁蓁被围住的那一片子。“我这么烂的棋，这么个下法都能赢你了，还是大胜。”
蓁蓁看着棋盘，盘面上纵横交错黑白分明，她心里却纷乱如麻，灰心丧气。她从前跟在绮佳身边，见着的都是帝后相处之道，从不曾见过争宠，然而如今她忽然成了皇帝的嫔妃，落入这一盘乱局中，她不想争，可是又不得不争。不争，她就永远无法找到真相，无法为主子娘娘为她自己昭雪了。这黑白之争纷繁复杂，她不由得跌入其中挣脱不得。
“我输了。”
蓁蓁投子认输，惠嫔定定地打量着她，半晌才语重心长地说：“主子娘娘疼你教了你很多，你是个聪明人学得也快，只是还有一样似乎还没学着。”
蓁蓁觉得自己懂她的意思，可又明白即便她懂了她如今也做不到，她如今只觉得万般彷徨，什么都抓不住，都握不住，真好似身如飘风不可绊。
“我得走了，改天再陪惠主子好好下一盘吧。郭贵人说来就来，我得去打个招呼照应一下。”
惠嫔此刻依然好不悠哉，翘着镶红宝金丝护甲在棋盘上细细地把黑白子挑开，“我若是你呀，就把门一关自己在屋里睡觉，不管有什么事都只当没听见。”
蓁蓁觉得她这话中有话，惠嫔把棋子都拢到手心里再一把投进棋盒里，玛瑙棋子噼里啪啦的好一阵响，她抬头朝蓁蓁婉然一笑，从棋盒里捡了一枚黑子一枚白子摊在手心里拨弄着：“两姊妹的戏啊，就让她们自己唱去吧，我们这些人只做个看戏的就成。”
······
辞别了惠嫔她回到春萱堂，隔壁四间屋子这会儿正门庭若市，往来仆妇太监正匆匆忙忙在打扫布置。秋华与她说：“说是郭贵人要从宫里过来住了。”
“嗯。”
“她不是怀着身子吗？怎么这般捣腾，也不怕动了胎气。”
蓁蓁低声说：“她觉得宫里寂寞想来，皇上准了，让陈太监用轿子抬她来，应该不妨事的。”
秋华听了也没再说话。蓁蓁拿了卷书歪榻上看，看了半天还停在同一页上。快到傍晚的时候郭贵人总算进南苑了。东边四间屋子人进进出出热闹非凡，对应着蓁蓁这边大门紧闭，静若磐石。
又过了一会儿，到了晚膳时分便又有宫女太监来春萱堂，这次是宜嫔派人来接郭贵人去和皇上一同用膳。蓁蓁也没什么胃口，晚膳吃了一半就撤了，皇上也是不会来的，她便早早洗漱准备歇了。坐在梳妆镜前，她梳着头忽然说：“皇上怎么同宜主子在一块时笑得那么大声呢？”
秋华一愣，看了霁云一眼，霁云识趣地退了出去。秋华给蓁蓁一下下篦着头发，“宜主子是皇上的嫔妃，皇上对自己的嫔妃自然和颜悦色。贵人么，奴才多嘴一句，您如今在皇上跟前还和过去做宫女时候没什么区别，唯唯诺诺，谨小慎微，皇上自然也会拘谨些。”
她声音不高不低，却字字都宛如沉石，“嗵嗵”着砸进蓁蓁心里，她心中一阵绞痛，可痛过后又恍然大悟，一时思绪都清明起来了。她放下了手里梳子，对着镜中的自己咬了咬唇。
第52章
蓁蓁心里有事躺下后辗转反侧； 半天都没睡着，好不容易有了点睡意； 迷迷糊糊得隔壁忽然又吵杂起来； 来来往往的脚步声里夹杂着宫女尖细的声音在喊：“快去找宜主子； 贵人下红了！”
蓁蓁被惊醒了，一下翻身坐了起来； 睡在屋外炕上的霁云听见动静下得炕来； 摸黑要去点灯，不知碰着了什么发出好一阵怦怦声。
蓁蓁听得喊了一声：“别点灯！”
正在掏火折子的霁云吓得一跳； 又听蓁蓁喊她，“别点灯，我不过是发了个噩梦，我没事。”
霁云虽然有些奇怪，但主子都这么说了； 她便又躺了回去，她还年轻； 不过一会儿便又睡着了。
蓁蓁躺在床上两眼瞪着黑压压的床顶却是毫无睡意了，隔壁越来越吵杂，又过了一会儿窗户外的院子里忽然亮了起来； 伴着一阵匆匆的脚步声； 一男一女两个声音擦着她的屋子而过。
“都是臣妾不好，妹妹年纪小贪玩不懂事； 臣妾应该拦着的； 怎么都不该纵着她……如今可怎么办； 臣妾对不起皇上……”
“腿长在她身上你就是再替她操心也是拘不住她的，她也该有个教训了，都这么大的人了，行事该有个章法了，如何还这样任性不知轻重。”
“就是妹妹年轻不懂事我才更该好好劝诫她的，哎，都是臣妾的不是，皇上可别怪她。”
“你别太担心了，太医已经去了，先看看情况吧。”
蓁蓁先前还烦乱不安的心忽然一下子静了下来，她合上了眼睛，没一会儿就睡了。隔壁似乎又有了什么动静，不过这回她却听不见了。
第二日一早秋华进屋来时霁云正在给蓁蓁梳头。“贵人昨晚睡得可好？”
蓁蓁正在挑簪子，随口道：“我睡得迷迷糊糊的，隐隐就听见前半夜有些吵，后来就安静了。怎么了，昨儿出什么事了？”
秋华走近了接了梳头的活打发霁云去铺床，她弯腰凑在蓁蓁耳旁道：“郭贵人突然下红了，她身边也没个嬷嬷跟着都是年轻的丫头，吓得半夜去敲宜主子的门，皇上昨儿歇在宜主子那，这下把皇上都惊动了。”
蓁蓁问：“现在怎么样了，要不要紧？”她一早起来到这会儿隔壁都静悄悄的，一点看不出半夜生了这么多事儿。
“太医说是从宫里到这一路上郭贵人受了累，又贪嘴吃了些寒凉的东西，这才下红的，还好不甚要紧，吃了一剂汤药就好了。只是这郭贵人是吓坏了，怎么说都不要一个人住这，非要同宜主子在一起，昨儿大半夜的用软轿抬宜主子院里去了。”
“那皇上呢？”
“皇上可气着了，训了她几句话，郭贵人抱着肚子只哭不吭声，皇上能怎么，陪宜主子安顿好妹妹就走了。”
蓁蓁一呆，这还真是一台好戏呢。
秋华本来一本正经的，说道这儿也忍俊不禁。“幸得贵人没有个姐姐妹妹的。”
蓁蓁嗔怪：“我有个妹妹，在家里呢，她还小呢。我可舍不得她来这里。”她低头瞧着桌上簪子，“哪支？”
“这支吧。”
秋华挑了那支白玉珠玉步摇，同蓁蓁心里想的是一样的，她点了点头，秋华拿起簪子插她发髻里。
“贵人今儿要哪去？要去瞧瞧棋盘池么？”
蓁蓁摇了摇头。“我一会儿上围场去。”
秋华瞧她穿着便服，问：“要换骑装吗？”
“不了，我就是去瞧瞧我的小马。”
蓁蓁用过了早点就去围场了。今儿是个好天气，晴空万里，老远蓁蓁就听见马队策马而过的蹄声，皇帝一早就带着侍卫们开始今天的狩猎。
蓁蓁的马是匹八岁的小母马，个头比公马要矮，性格却十分温顺。蓁蓁让太监把马牵了出来，她自己拉着缰绳牵着它走。忽听得一阵马蹄声，有人在她背后说：“你这马不骑牵着走算是个什么事？”
蓁蓁回过头，皇帝骑在马背上同她说话，她瞧着有些费力，不得不把头高高仰起。皇帝见状跳下马把缰绳扔给跑过来的伺弄太监。他拆下手腕上的护甲，走近了蓁蓁身边，“朕问你话呢。”
蓁蓁摸着马鬃也不看皇帝：“臣妾没想骑马，但臣妾又想自己的小马，所以把它牵出来走走。”
皇帝揽过她和她一起抚着棕红的马鬃毛：“哦，怎么又不想骑了，从前不是你嚷嚷着要学的吗？”
蓁蓁略垂下眼睛，避开皇帝的怀抱，握着手里的缰绳不自在地乱晃。“再怎么学也及不上宜嫔娘娘，臣妾何苦来哉？没来由让人说臣妾是东施效颦。”
皇帝听了又好气又好笑，“还东施效颦，你懂什么叫东施效颦吗？”
蓁蓁飞了皇帝一眼：“怎么不懂了，‘故西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。’这是《庄子》里的，臣妾读过。”
“哟，你还读过《庄子》，从前绮佳教你的？”
蓁蓁点点头，得意地说：“进宫前就会了，在家的时候大哥哥教的。”
“大哥哥？哪个大哥哥？”皇帝见蓁蓁低着头不吭声，拿马鞭抵着她的下巴，将她的头抬了起来。她眼角泛红，眼泪倒是忍住了没掉下来。“朕同宜嫔去骑马你吃醋了？”
蓁蓁别过身，拿帕子抹了抹眼睛。“吃醋？臣妾没有，臣妾是觉得比不上宜嫔主子，宜主子生得好看，性子好，会照顾人，骑术更是臣妾这辈子都及不上的。”
皇帝听了哈哈大笑起来。“还说没吃醋，你闻闻这醋味大得，方圆十里怕是都能闻着。”
蓁蓁脸皮子薄受不住他这样调笑她，转身想走忽被皇帝从后搂住了，皇帝双手在她身前交握，把她拘怀里，略弯了腰贴她发鬓旁： “别走，朕昨儿去春萱院了，怎么没见着你？”
“皇上来的时候臣妾已经睡了。”
“郭贵人那那么大动静没把你惊醒？”
蓁蓁要说没醒他是不信的，蓁蓁是宫女出身，晚上值夜屋里主子喊一声，宫女们马上都会醒，何况昨夜人来人往的，那么大的动静。