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“奴才给德主子请安。”
“嗯，我有事找你们主子，你们惠主子可是起身了？”
“主子已经起身了，这会儿在西梢间里用早点呢。”
“那帮我通传一声吧。”
“嗻。”
小太监进去没多久惠嫔身边的宫女早雁就出来把蓁蓁迎进了延禧宫。蓁蓁一进到屋里就听见惠嫔爽朗的笑声。
“好啊，你果然是个腿长的，我这才吃上两口呢你就来了。”
惠嫔今儿早点里有新炸的沙琪玛，才出锅还热着，又香又酥，一屋子全是它香甜的味道，一闻就想吃。
“可不是就知道姐姐这有好吃的，所以我摸来了么。”
蓁蓁笑着在炕上坐下，伸手就去拿惠嫔跟前的那盘沙琪玛，惠嫔嫌弃地拍掉蓁蓁的手说：“你这无利不起早的鸟儿这么早上我这来是图什么了？不说个清楚这好东西就没你的份。”
蓁蓁撒娇道：“好姐姐，求你赏我一口吧，等我吃了保准老老实实地都说了。”
惠嫔受不得她磨，转头对早雁说：“快去，给这馋猫拿一碟子来，再端一碗热的羊□□来。”
早雁忍着笑去给蓁蓁拿了沙琪玛和羊□□来，蓁蓁立刻抓了一块进嘴里，果然是香酥甜每一样都做到了极致。要说这宫里手艺最好的就是苏嘛大姑姑了，可论做沙琪玛谁都比不上延禧宫的他坦的手艺，也不知道它是有什么独门秘方还是什么的，就是做得比其他人做得都要好吃。
“还是姐姐这的最好吃。”蓁蓁眨着眼睛一脸天真地问，“一会儿姐姐能再赏我几块容我带回去吃么？”
惠嫔笑了起来，伸手戳了戳蓁蓁脑袋，“就没见过你这么贪吃又馋的，今早做了一锅有的多，你一会儿拿几块走成了吧。”
蓁蓁留恋地舔了舔手指。一听惠嫔松口了笑得是和朵花儿似的，一点都不以为耻反而以为荣。
“还是惠姐姐最疼我。”
“疼你疼你，那，这块也给你吃行了吧。”
惠嫔把自己面前剩的那块也夹给了蓁蓁。
“真是的，那么爱吃甜的也没见你怎么长肉。”
“嘿嘿。”蓁蓁笑着说，“天赋异禀呗。”
她这句话立刻是惹来惠嫔一个大大的白眼。
两人用过早点宫女们端了水来让两人净手，蓁蓁把双手在撒了栀子花瓣的水盆里泡了泡，又用松江布擦干了，早雁此时端上新沏的茶，惠嫔道：“你们都下去吧。”
早雁福了福，领着屋里伺候的人退了下去。
等她关上门后，惠嫔才说：“说吧，一早来是有什么事同我说？你昨夜是去昭仁殿侍寝了吧，是乾清宫有事么？”
蓁蓁于是把昨儿听到的佟国维和佟国刚的谈话同惠嫔说了。
惠嫔端着青花瓷杯一声冷笑。
“好一个圣母之家，还真当皇后都得出自你们佟佳氏么！当今皇上是你们佟佳氏生的，未来的皇上也要是你们佟佳氏生的，你们佟佳氏就世世代代坐稳皇后的宝座了是吧！”
蓁蓁越过炕桌握住她的手。
“姐姐莫气，咱们之前安排的事不都已经成了么。如今宫里宫外都知道她佟佳氏要当皇后了，要不佟国纲佟国维这两老狐狸怎么就得意忘形至此了。”
先前蓁蓁同惠嫔一合计就让人在宫里散播佟佳氏要当皇后的话，果然没几天这话就传到了宫外头。她们就是故意要让所有人都觉得佟佳氏要当皇后了，这样才能让佟家的野心浮现出来。果不其然，连一贯老谋深算的佟国维不也得意起来了么。
烈火烹油，捧得越高才会摔得越重。
惠嫔待胸中的郁气平复了才问：“你昨儿在皇上那，皇上是什么态度？”
说到皇帝，蓁蓁沉默了。
皇帝昨儿话里话外分明就是在试探她对立新皇后的态度，他是提及了佟佳氏，可又非常微妙地说了一句“贵妃还不是皇后”。若他有意要立佟佳氏为后，这话就不会如此说了。
再加上皇帝昨日有些话实在是听得奇怪。
蓁蓁不好把皇帝那句“皇后不重要”直说给惠嫔听，只道：“不好说，皇上应该还在犹豫，不像是下了决心的样子。”
惠嫔执起茶壶，往蓁蓁的茶杯里添上水。
“那接下来就要看咱们元后娘娘家的本事了，到底是雪中送炭，还是火上浇油。”
蓁蓁端起茶杯，狡黠地冲惠嫔一笑。“我看只怕两者都不是，而是单刀直入吧。”
惠嫔笑了笑道：“不妨等着看吧。咱们索相爷要么不出手，一出手必定是一击必中的。就是这回咱们得给他递把好刀。”
第84章
初夏的南苑草长莺飞； 皇帝今日特地孤身骑马前来却是为了等一个人； 按照皇帝的吩咐高德昂带着几个太监在荫榆书屋门前布了棋盘，又提前在旁烹上了一壶雪水煮的花茶； 静待来人。
杜甫说人生七十古来稀，大学士杜立德今年恰好就是七十； 他从前几年就反复提请致仕回乡只是皇帝反复不允； 却不知今日突然召他独自来这南苑却是为何？
或许……是允我走了吧？杜立德心里暗暗浮起了一丝丝希望； 他老了，对安度晚年的渴望已经超过了在庙堂一争高低的欲望。争强好胜如冯铨又如何？人死如灰飞烟灭，最后连一点虚名都没能留下。
跟着内侍穿过层层宫门； 一处幽静的院落豁然在前，古柏苍劲，玉兰幽香； 尽头是千竿翠竹掩映着五开小楼。杜立德一下被此处的娴雅给迷住； 内侍见状悄悄耳语：“杜大人； 此处便是荫榆书屋，您在此稍后，奴才去为您通传。”
杜立德微点头； 见内侍往屋内去； 便壮着胆子打量了此处院落； 玉兰被散落在院落的周围忽隐忽现，风吹林动； 花香便袅袅而来。翠竹之下的石凳上摆着一套黑白玛瑙的棋盘； 旁边用几根毛竹挂着一铜炉正滋滋地冒着水声。
“杜卿可爱此处的景致？”
杜立德听得声音； 立时转过身伏在地上叩首道：“臣杜立德参见皇上。”
“杜老请起，朕叫你到此处，便是不想与你拘泥于君臣之礼。”
皇帝领着杜立德向棋盘走去，坐在了白子一边，朝杜立德道：“杜老请，多年前曾与杜老有过一盘，朕犹记当时。”
杜立德岂能不记得当年那盘棋，康熙五年初学棋艺的皇帝年轻气盛，拎着棋盘便四处讨教，如有不敌便以天子之尊悔棋。太皇太后虽不通博弈之道，却对皇帝的胡搅蛮缠深为不齿，便寻了当时的内秘书院大学士魏裔介来让他和皇帝博弈一局，务必杀杀小皇帝的威风。魏裔介自认棋艺不精，只推了杜立德来，杜立德是崇祯进士，棋艺名满京城，与皇帝下棋只到中盘，小皇帝便投子认错。
皇帝当时曾求拜杜立德为师学棋，杜立德却只为皇帝背诵了班固的《弈旨》。再后来鳌拜死，皇帝调任杜立德为内国史院大学士，两人却再未下过棋。
忆及当年，杜立德的眼眸里氤氲着点点潮湿，与天子博弈甚为艰难，而当年艰难的又何曾是一盘棋。
杜立德佝偻着背不再推辞，只说想执白子，皇帝则言：“朕只求一盘，不求胜负，杜老请。”
杜立德缓缓坐下，取三三为第一手，皇帝执白取小目应之，杜立德飞快又取对角星位，皇帝如常应之，啪嗒一下杜立德则飞快取了天元。
皇帝一愣，都说金角银边草肚皮，杜立德这手来得突然，但转瞬又释然道：“杜老依然妙手，只是中腹难为啊。”说罢跟手三三旁小目，与杜立德闲聊起来，“台湾郑经病重，他的儿子郑克臧正监国，可探子来报说郑聪欲欲二子郑克塽夺位。”
说话间几手皆在一角盘斗，杜立德回道：“正如明珠大人所言，郑氏手足相残已非第一次，如今郑经病重，郑克塽再行其父当年之所为，自取灭亡，不过是须臾之间。只是福建海波难测，还是需要得力的水师将领才有必胜的把握。”
皇帝沉吟一下道：“或许有三藩珠玉在前，朕可以再信明珠一次。”
皇帝转下至边地，杜立德再落手下段星位，直言不讳：“满人之中论远见，明大人当属第一，老臣心服口服。”
明珠近年在朝中声势极高和索额图又渐渐水火不容，像杜立德这样的老臣都会避忌一二，可杜立德今日却说得明白，皇帝不由纳罕。
“杜老从来荐人不避嫌，朕今日也有一请，想让杜老再荐一人。”这时杜立德以天元求势，皇帝却再布边角，杜立德正要开口，皇帝捏着棋子制止道：“杜老这回可要想清楚了说，朕，是让您荐一位可靠的太子太傅。”
“臣便是太子太傅。”杜立德看着棋局，皇帝依然在布局边角，他反而取在天元左旁。
皇帝看他这一子笑说：“杜老太手软了吧。”
杜立德却不在意皇帝这调侃，反而说起了太子太傅的事：“臣自知太子太傅一职做的不佳，请皇上治罪，但太子太傅一职如今都为虚衔，皇上有心为太子寻觅良师实乃慈父之心。”
皇帝道：“杜老慧眼识人，还要为朕推荐一二才是，如今朝中之人大多公务缠身，朕实在是挑不出合意之人。”皇帝夸着杜立德手下的白棋却毫不犹豫地撕开左下角的边防，步步紧逼渐占上风。
杜立德下得气定神闲，他索性转右道落子，并慎重说：“臣有一言，明珠大人的学问在满汉之中都是上佳，他的长子容若也是名满文坛。”
皇帝在右路远不如左路下得顺手，白棋渐渐被压制，他难以置信地问：“杜老是让朕选容若做太子太傅？”
“臣只是觉得，小君之道在于纳众服人兼听。”
皇帝棋路一转再回左下直接打入，瞬间黑棋边空被皇帝的白棋洗劫，“杜老不是不明白的人。”
“臣是汉臣，但也明白圣上的担忧。”杜立德的黑棋开始回护，在实空的争夺中渐渐压制皇帝，“满人素重亲缘，以亲缘为基夺天下时同仇敌忾互相扶持其利断金，可恕臣直言，祸起萧墙，亲缘会让人画地为牢。”
“明珠他不敢。”
此时皇帝的白棋又占了上风，他在左上边冲死黑棋，之后又在天元附近落下一手。按常理此手后黑棋只能跨断，但皇帝已经算出黑棋跨断后自己的胜算，就在他志得意满之时，杜立德的手却出其不意在皇帝这一手上方走并。
这一下皇帝呆住了，杜立德这手加上刚开始的那枚天元将他的满盘布局全部打乱，他一时不知是去下方缠斗还是去原本的位置跨断，他仔细盘算了下棋面，重新下在了左下想回护半分，结果黑棋紧追不舍粘了上来。
皇帝一下停了手，杜立德则说：“是臣多虑了，臣只是觉得父母之爱子，必为其计深远。皇上拳拳爱子之心，一定比臣考虑周全。”
皇帝还是看着这盘棋，黑棋的那枚天元如此扎眼，从一开始杜立德就算到了会有这一步了吗？是他一开始太过自信而忘记了天元多重要了吗？
天元，王者，天下之中，最尊贵的地方，他却说它是草肚皮？
院内一时静寂无声，只有皇帝越来越紧迫的呼吸声，与茶壶烧开的滚水声，皇帝的脑筋转得飞快，他突然看见了棋面上天元左下的一大片空地，那是杜立德最早手软的地方，那里有个空隙，他应该杀进去，在这天下之中、上下通气的地方，以杀止杀，扭龙破眼，不留余地。
但他握着棋子手在就要触碰那处该去的地方时候却停了下来，他突然把棋子扔了回去，长�