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别喝了。”
魏昭侧头看看她,安慰的眼神,端起最后一碗酒,没有丝毫犹豫,一口气喝干,然后扬起手,把碗轻轻放在桌上。
饭桌上鸦雀无声,碗筷碰撞声都消失了,众人都望着徐玉娇,徐玉娇脸色微白,咬唇半天没吭声。
魏昭打破沉默,“我方才说了,我喝了,徐姐姐随意。”
众人担心地看着徐玉娇。
徐玉娇性格直爽,也不是扭捏之人,吁了一口气,“我输了,魏妹妹。”
她刚才试过这个酒,心里清楚,自己如果喝了三大碗酒,不是扶墙走出去,而是要人抬出去。
魏昭端起茶壶,自己斟茶,然后端起茶盅,对着大家说;“在座的我们八个人,今生就是好姊妹,我敬各位姐姐妹妹一杯。”
众人一起端起茶盅,王香兰说;“有福同享有难同当。”
白燕透过薄如轻烟素绢,目光灼灼落在少女身上,声如天籁,美妙至极。
直到徐曜咳了一声,白燕才收回目光,对面徐曜面沉如水。
喝到定更天,众人约好三日后去王府赏梅,魏昭招呼伙计结账。
小伙计跑过来,“姑娘这桌的账,这位徐公子已经结了,一共两千去零。”
这时,屏风后高大身形一晃,徐曜绕过屏风,走到魏昭身后,双手按在魏昭肩头,“你我不分彼此。”
王香兰笑说:“咱们只领魏昭的人情。”
徐曜拿起桌上的翡翠镯,拉过魏昭的手,替她戴上,“如果让你把镯子押上,打脸你未来的夫君。”
众女全笑,魏昭拿起桌上的银票收入衣袖里。
魏昭朝屏风另一侧看了一眼,白燕许久没说话,此刻靠在椅子上,大概让徐曜灌多了。
一群姑娘说笑着走出酒楼,魏府的马车停在道边,魏昭和魏蓁跟众人告别,大家纷纷上了自家的马车。
魏蓁先爬上马车,魏昭刚要迈步上车,沉稳有力的男人脚步声越来越近,魏昭回头看见徐曜朝她走来。
徐曜方才叫人把喝多了的白燕送回客栈,出来时,正好看见魏昭站在马车下。
徐曜阔步来到跟前,两人相距不过半步停住,魏昭还没等说话,徐曜长臂一伸,把魏昭抱入怀里,两人身体相贴,呼吸可闻,徐曜身上有淡淡的酒香,低头重重咬了一下她的耳珠,魏昭疼得抽了一口凉气,徐曜伏在她耳边,开口声音略低哑,“再敢跟姓白的眉来眼去,看我怎么收拾你。”
第21章
“我阅女无数?”徐曜声音骤冷,“嗯?”
魏昭躲避,不敢出声,怕车里的魏蓁听见,双手推他,男人坚实的胸膛,纹丝不动,徐曜的头抵在她香肩上,在她雪颈上蹭,一股幽冷的香气萦绕在鼻端,低迷的声线,“真香,你服的什么东西?”
魏昭不舒服地动了动,想尽快摆脱他,压低声音近乎耳语,“冷,我要进马车里。”
徐曜把她往怀里紧了紧,少顷,松开了她,魏昭拢了拢鬓角,转身,掀开马车棉门帘,轻盈跳上去。
马车动了,姊妹俩并排坐在靠椅上,魏蓁小声趴在她耳边说;“他抱你了?”
两人就在马车旁厮缠,想必魏蓁都听见了,魏昭脸红,低头把鬓角边一缕碎发别在耳后,“他喝多了,认错人了。”
“四妹有什么不好意思的,你们是未婚夫妻,很快就成亲了。”魏蓁碰了碰她,“我看徐侯对你极好,今晚一桌饭钱替你出了。”
魏昭哼声,撇嘴,“一顿饭钱算什么?何况我就值一顿饭钱。”
魏蓁看着妹妹,四妹这样的自信,是她羡慕没有的。
二更刚过,魏廉从外面回府,过年这些天,同僚间互相拜年请客,刚吃完酒,一个小厮提着一盏气死风灯,在前头照路,魏廉走到二门,二门上就一个婆子看门,其余值夜的婆子喝酒打牌去了。
看见魏廉,婆子讨好地提醒,“今下雪路滑,三爷小心着点。”
魏廉往里走,随便问了句,“你怎么没去吃酒摸牌。”
婆子笑着说:“不瞒爷,老奴赌钱输了,轮到老奴看门,年下主子们回来晚,二门不落锁。”
魏廉嗯了声,进了内宅,往三房地界走走到主院,看正房通亮,全亮着灯,隐约有丫鬟说笑声。
犹豫一下,朝东侧小跨院走去,穿过院子,看一眼西厢房,西厢房黑着灯,魏萱大概没在屋里,明间灯火通明,魏廉走到明间门口,顿了下步子,推门而入。
屋里静悄悄的,桂嬷嬷听见动静从西屋走出来,看见魏廉一愣神,恭敬地蹲安,“三爷吉祥。”
“你们姑娘没在?”
魏廉走进去,坐到堂屋方桌旁一张椅子上。
“回爷,姑娘和三姑娘约了几家府上的姑娘走百病去了。”
桂嬷嬷恭恭敬敬,态度不卑不亢。
“这么晚了,还没回来?”
魏廉微微蹙眉。
“过年街上人多,姑娘头一年在城里过年,看什么都新鲜,过了年姑娘出阁了,做了人家媳妇,就没有这般自由了。”
桂嬷嬷过年家去了几日,担心两个丫鬟年轻不晓事,怕有什么疏漏的地方,提早回来,姑娘这个时辰还未回府,她心里惦记,魏廉责怪,少不得为姑娘分说。
静默一会,魏廉说:“我记得昭儿小时候病很重,她这些年多亏你照顾。”
桂嬷嬷苦笑了下,当爹的,女儿长到十五岁才想起问,耷拉下眼皮,“小姐怀昭姐时,心情不好,整晚睡不着觉,因此昭姐出生胎带身体弱,在乡下时,不知道有多少回夜里喘不过气,憋得脸色发青,奴婢怕昭姐一口气上不来就……”
说到这里,桂嬷嬷声音哽咽,“奴婢怕对不住小姐。”当年主仆二人多少个夜里不能安睡,魏昭咳喘,自己搂着她流泪。
魏廉低头不语,一时间屋里很安静。
桂嬷嬷口中的小姐,是她的主子严氏蕙卿,后来嫁入魏家,成了魏廉的夫人。
许久,魏廉低声说;“蕙卿她很恨我吧!”
不然不会扔下不到一生日的魏昭,走得决绝。
桂嬷嬷突然抬起头,“三爷,小姐当年心里有多苦,只有奴婢知道,小姐跟爷成婚才刚一年,整个心都系在爷身上,自然受不了爷有别的女人。”桂嬷嬷叹口气,“奴婢劝过小姐,可小姐死心眼,奴婢多一句嘴,爷不管有多少女人,但像小姐这样真心对爷,不能再有。”
魏廉神色黯然,良久没说话,当年的放手,那个人就再也回不来了。
魏廉惆怅,“她还好吗?”
“好。”
灯下,桂嬷嬷一丝欣慰的笑容。
魏廉心里五味杂陈,自己现在一妻二妾一通房,两儿两女,还时常感到孤独。
“昭儿她也怨我这个父亲是吗?”
魏廉不敢看女儿那张脸,太像她了。他恨她,更恨自己。
桂嬷嬷淡淡地语气,“昭姐离开魏府时还小,不记得府里的人和事,甚少提起。”
不是甚少提起,而是魏昭从来不问,她病重躺在床上,只叫嬷嬷,桂嬷嬷想起那个小人儿就心酸。
魏廉呆坐不知多久,站起身,缓缓地朝门外走去。
走出堂屋,魏廉刚下台阶,看见魏昭的身影,走进小跨院,父女走了个碰头,魏昭走到跟前,退过一旁,给魏廉让路,恭敬但疏离地叫了声,“父亲。”
魏廉站住,一时不知说什么好,这个女儿跟他之间太陌生,他不了解她,顿了下,“你不久就要出嫁了,你舅父哪里告诉了吗?”
“我派人告诉舅父了。”
魏昭平淡地说。
“你舅父说什么了吗?对你的亲事可满意?”
魏廉看着她问。
“没说什么?”
魏家嫁女,严家人能说什么,魏严两家早已断了关系,父亲想说什么。
“听桂嬷嬷说,你吃了一些苦,你小时候哮喘之疾,现在还时常犯吗?”
“九年前,我遇见一个江湖郎中,他看我可怜,给我开了几副药,吃了后再也没犯过。”
魏廉突然看她的眼神变了,“这么说进府时你是假装病弱?”
“是。”
回答没有半分迟疑。
魏廉便有些恼,冷笑,“原来老太太都被你愚弄了,你装神弄鬼的又是何居心?”
魏昭看着这个所谓父亲,微微一笑,“父亲问我是何居心,先问问父亲和老太太接我回府是何居心,我不装神弄鬼,现在早成了燕侯妾室。”
魏廉心一堵,父女间没有信任,也没什么父女情,有的只有利益和算计。
老太太的意思魏家三个未出阁的姑娘,凭燕侯挑那个做妾,三个魏家女,以魏昭最为出挑,但魏昭做燕侯正妻确实不够资格,他忍不住问;“燕侯聘你为妻,也是你背后使了什么手段?”
魏昭嗤笑一声,“我一个无依无靠的孤女,父亲太抬举我了,至于燕侯是什么想法,我却是不知,我本来没想过嫁入侯府。”
她明明有祖母和父亲说自己是孤女,魏廉忍不住心底的怒意,“孤女?你把我这个父亲置于何地?你还当我是你父亲吗?”
“你生下我。”仅此而已。
父女间成了陌路人,魏廉苦笑,“你真像你母亲。”
魏昭神情淡淡的,“不然我也活不下来。”
魏廉迈步朝前走去,步履蹒跚,当年那个负有盛名的美男,如今哪里还能看到一丝影子。
魏昭也没多做停留,朝亮着灯的温暖的地方走去。
桂嬷嬷听见屋外轻盈的脚步声,知道姑娘回来了,放下心,魏昭进门,带进来一股凉气,桂嬷嬷帮姑娘脱下外衣,“姑娘这早晚才回来,快烤烤火,驱驱身上寒气。”
“妈妈还没睡,等我呀?”
魏昭把手放在火盆上。
“我年纪大了,觉少。”
魏昭看一眼炕头上放着的针线,“妈妈眼神不好,针线活叫书香她们做。”
“我闲着也是闲着,当个营生。”
“书香和萱草呢?”
“她们年轻,过年了,没拘着她们,叫她们玩去了。”
桂嬷嬷端过来一盏燕窝,递给魏昭,“姑娘把这个吃了,早点安置。”
魏昭笑着撒娇,“这些年吃了不少这劳什子,早吃腻了。”
桂嬷嬷放下燕窝,“姑娘回来时,三爷刚走,姑娘没遇见吗?”
“遇见了,奇怪,他平常都是不理我,今晚问了我许多话。”
魏昭提壶倒洗脸水。
“我看三爷八成后悔了。”
桂嬷嬷把巾帕香胰递给魏昭,叹息一声,“他到底是你父亲,你母亲当年抛下你也有苦衷……”
“我只知道有嬷嬷。”
魏昭断然道。
第22章
魏昭把镯子褪下,洗脸,外屋门响,细碎的脚步声,书香掀开西暖阁毡帘,“姑娘回来了。”
魏昭擦脸,书香端铜盆走到屋外,把水倒了。
桂嬷嬷不放心,嘱咐,“姑娘家以后出门早点回来。”
魏昭答应,桂嬷嬷下去歇着了。
今晚是书香值夜,关上房门,魏昭取下腰间荷包,荷包里备着常用之物,今晚喝酒前偷偷吃下一丸解酒药,徐曜猜到了,故意跟自己亲昵,闻到服解酒药丸身体散发出冷香。
朱氏给魏萱买的陪嫁的两个丫鬟,魏萱被侯府退婚,魏昭出阁,就势给了魏昭,朱氏屋里的夏妈妈领着两个新买的丫头来到魏昭屋里。
两个小丫头,十四五岁的模样,魏昭问其中一个高个丫头,“你叫什么名字,多大了。”女孩长相清秀,神情紧张,低声答道:“奴婢叫