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连二爷却恍若未觉，像终于说得高兴了，口气雀跃地道：“不过他带了吃的来！”说到兴起，他忍不住又比划起来：“那么大一只鸭，剖开了，往肚子里填了糯米、火腿，还有去了皮核的红枣，煨熟了，外头一层蜜，好吃得不得了！”
他对那只蜜鸭的味道念念不忘，这会一说起来，口水都要出来了，便不停给若生使眼色，喊她：“阿九、阿九——”
若生抬起头来，一看，怔住了，问：“您怎么了？眼睛不舒服？”
连二爷翻个白眼：“我是让你去打听打听，他那鸭子是谁做的。”
言下之意，是想挖厨子了。
若生暗自失笑，她果然是随了她爹。
但一想，她便摇了摇头，说：“那厨子，您可请不来。”
连二爷一拍腰间钱袋：“我有银子！”
“那也不成，有再多银子，只怕也是请不来的。”
连二爷不信：“为何？”
若生道：“那只鸭子，只怕是他亲自做的。”
“咦？”连二爷吃了一惊，“他还会做吃食？”
惊讶完了，他忽然感慨不已：“他怎么还会做菜呢？长得好看，还会做饭，又是当官的，唉……阿九啊你怎么就这么不成器呢，你看看旁人家的孩子，多能干，多长脸……可怜了你爹爹我，脸上不了光……”
若生：“……”面上无光是这么用的吗？！
“不过呀，咱们家阿九生得也不差，顶好的！”连二爷鄙夷了一通自家闺女，话锋一转，又夸起来，“不会做菜没事，你会吃呀！会吃就成！”
若生一噎，低头去吃她的茶。
连二爷腆着脸凑过去：“我说的对不对？”
若生含糊不清地夸他：“爹爹英明……”
连二爷沾沾自喜：“那是当然！”
正说着话，扈秋娘的声音在外头响了起来。
若生将手中茶盏往边上一顿，扬声传了她进来。
连二爷见状知道她们只怕是要说正经事的，不觉有些嫌她们无趣，便道：“我去看看铜钱。”而后，一溜烟就不见了人影。
若生这才想起，自己方才叫他一打诨，竟是忘了问他去千重园见了姑姑不曾，又同姑姑说了什么。他心心念念觉得姑姑不应该将四叔给分出去，只怕在姑姑跟前终究省不得要求上几句情的。
她轻声叹口气，看向扈秋娘，问道：“怎么了？”
扈秋娘双手拿着一件东西递到了她眼前，低声说：“是苏大人来的信。”
若生微惊，连忙接过，展开来一看，眼神骤变，随后将信一收，霍然站起身来，同扈秋娘道：“去打听一下，四叔何时走。”
“是。”扈秋娘谨声应下。
她轻点下颌，拔脚往外头去，走至廊下挂着铜钱的地方，才停下了脚步。
连二爷正拿着条细弱伶仃的花枝在那逗铜钱，见她突然走了过来，疑惑起来：“这么快就说完话了？”
“爹爹，四叔做过的那件坏事，是不是同您有关？”若生上前去，站到他身侧，轻声问。
第172章 凝重
连二爷手里的花枝猛地下坠，发出轻微的“簌簌”声响，落到了若生脚边。
她弯腰去拾，声音尚且平静，缓缓追问：“是不是？”
话音刚落，她眼前的那双脚，往后退了半步，而与此同时从她头顶上传来的声音，也变得古怪起来，他讷讷地说着：“阿九，你怎么突然这么问我……”
他没有反驳。
若生捏着花枝的手指，倏忽一紧，那上头毛糙的茎叶，几乎扎入了她的肌肤。
她用极慢的动作直起了腰，将手里的花枝，重新递给了父亲，眼神变得凝重起来。
方才刚刚到家的时候，她听守门的婆子说，父亲等了她好半天，便担心是不是发生了什么事，心急如焚之下只知道急急去找他，可找到了人，他却高高兴兴的，显然并没有什么不好的事发生。
于是她又将吊起来的那颗心给放了下去。
但父亲却告诉她，白日里他见过苏彧了。
苏彧只上回偶然同父亲撞见过一面，连话也没有说上几句，俩人别说熟悉，就算说认得，也是勉强。按道理，他没有理由特地来府里见父亲。若生百思不得其解，只得询问父亲。
可她爹说的话和事，虽然奇怪，却也都是寻常普通的事。
不过就是苏彧来访，带了吃食来看他，二人坐在一块吃着东西聊了会天而已。
但依她对苏彧的了解，他可不像是会做无用之事的人。
果不其然，他给她送了一封信。
信上只有短短几句话，是他一贯惜字如金的样子。
可那几句话，对若生而言。却再重要不过。
他午后拎了只蜜鸭来拜访她爹，也不知究竟用了什么法子，从她爹嘴里套出了些话来，而她爹，却根本没有察觉。是以方才她问及父亲，白日里都跟苏彧说了些什么的时候，他半句也没有提到苏彧说的话有什么古怪的。
若生知道。同人套话。是件十分讲究技巧的事。
她一来不精此道，二来面对父亲，有些事。终归没有头绪，不知道该如何寻找那个最合适的点来试探他。
故而在雀奴那，她同苏彧提起这事时，才会那样惆怅。
……
天幕渐渐黯淡了下来。
他们说了一会话。便近掌灯时分了。
连二爷接过若生递过去的花枝，望着她凝重得不同往常的眼神。莫名心虚起来，声音轻轻地叫了一声“阿九”，而后将手里的花枝，揉来搓去。打了个结。
若生叹气：“您还记得您当年摔下马的事，为何谁也不说？”
所有人，都以为他不记得。她更是从未怀疑过这一点。
如果不是苏彧在信中写到，他无意间隐约透露了一星。露出端倪来，她如今仍然不会想到那上头去。
连二爷闻言，也不肯承认：“什么摔下马的事？”
若生定定看着他的眼睛，再叹一声，道：“我都知道了，您不用瞒着我。”
连二爷的脚步，又仿佛下意识般往后退去。再往后退一步，就是台矶。若生怕他跌跤，慌忙去抓他的胳膊。他猝不及防，倒也没避开，被她牢牢地抓在了手里，又拽着往前走了两步。
父女俩面对面站着。
没有人知道他们在说些什么。
沉默中，天边的最后一抹橘色被黑暗淹没，天色飞快地黑了下来。木犀苑里的丫鬟们，开始忙着四处掌灯。廊下亦点了灯，可若生父女俩站着的那块地方，却一时没人胆敢靠近，那块地方的灯，也就仍然暗着。
绿蕉远远站在另一边，因天色越发得黑了下去，不由得有些心焦起来，问吴妈妈说，是不是该去请示一下姑娘，可让厨房送了晚饭上来？
吴妈妈遥遥看了一眼若生所在，摇了摇头。
虽然离得略有些远，但往常他们爷俩站在一块，可从来没有清净过，连二爷的声音，从来都很响亮清晰。
但此刻，便是她们屏息去听，也听不见什么声音。
今儿个这气氛，似乎有些不大对劲。她们若是贸贸然过去，指不定会惹了姑娘不快。
吴妈妈道：“且盯着，若有哪里不对劲的，再上前去。”
眼下还不到时候。
廊下那二人，还只是面对面站着，互相沉默。
若生不开口，也不让连二爷走。
连二爷鲜少见她这样，心头自然是惴惴不已，良久终是忍不住，率先开了口，说：“我只记得一点点……”见若生闻言身形微动，他连忙又补充道，“真的只是一点点，旁的我都记不清了！”
若生心一沉。
他说四叔过去也做过坏事，但他答应了四叔永远不告诉任何人。
他明明记得自己少时摔下马的事，却从来没有同人提起过。
纵是苏彧，也没有从他口中听到明确的话，只是再三揣测后，理出来的。
她不得不怀疑，这两件事，其实是一件事。
“阿九，我不是故意瞒着你的……”连二爷见她久不言语，心下不安。
若生自然听出了他声音里的慌乱和无措，劝慰道：“爹爹别怕，我知道的，我都知道的，不是您的错。”
连二爷略有些懊恼：“老四真的改了。”
“四叔做过的那件坏事，就是害您摔下了马是不是？”
满京城都知道，她爹是十余岁时，自马背上摔下来，不慎磕破了头，才变成了如今这样。可那桩事，所有人都知道是意外，饶是她也不例外。那一天，他用的马具，恰巧旧了，是下人疏忽，没有察觉脚蹬绳上有了裂隙，才叫他后来落马出了意外。
她的声音里，充满了后怕：“是不是他？”
连二爷迟疑着，再迟疑，像是不知道怎么说。
昏暗中，他脸上的神情，越来越模糊。
过了很久，他才说：“我不知道……我只记得，自己躺在地上，头很疼，身上也很疼，模模糊糊看见了老四……”他的声音微弱了下去，“我好像叫了他一声，他听见了，却跑开了……”
“后来，我吃了好多好多忒苦的药。太医跟阿姐问我，还记得什么，可我真的什么也不记得了，我过了好久才想起来，似乎见过老四。”
“那天正好是老四陪着我，我就问了他。”连二爷朝若生靠近了点，“阿九，他很害怕，他求我谁也不要说，老四哭得太可怜了……”
第173章 别生气
他声音轻轻的，絮絮说着连四爷是怎么央求自己不要说出去的，言罢又来同若生再三说：“他真改了。”
依他看来，连四爷虽然做过坏事，可的的确确应该是改了的。后来他身子稍好了一些，能下床走路了，便总是老四陪着他，半步也不敢离开。再后来，家里多了个若生，老四对若生也好。
连二爷扯扯女儿的袖子，小心翼翼道：“你不是也一向都很喜欢他吗？”
若生听着，身形一僵，鼻子泛起一阵阵酸来。
她的傻爹爹呀……
这么些年来，她一向是喜欢四叔多过父亲的，阖府上下都知道，几位长辈也都是心知肚明，父亲当然也不会从来没有察觉。可那是过去的她，不是现如今的她。
她羡慕五妹妹能有四叔这样的父亲，总也想着自己能有个像四叔一样的爹爹，总时不时希望能从四叔口中听到一两句夸赞。
仿佛那样，她也就知道有个健全的父亲在身旁，是什么滋味了。
但人会长大，看得多了，经历得多了，许多事自然就能看得比小时明白透彻。
她早已经不再是众人心中的那个连若生，她知道四叔那张皮子下藏着的心，从来不是鲜红的。她一字字听着父亲说的话，当年父亲受伤时的模样，似乎就在她眼前变得清晰了起来。
一幕幕，恍若亲眼所见。
父亲因何坠马？
当真只是因为仆从疏忽所致？
如果真是那样，为何父亲坠马受伤后，四叔却跑了？
他是落荒而逃，还是故意想要将受伤的兄长丢在原地等死？
若生不敢深想下去。
那一年，她的好四叔。才几岁？
十一岁，抑或十二岁，只怕是比如今的她还要小上一些。
可见一个人若是坏到了骨子里，那必定是打小就坏的。所以后来，他才能背弃连家，眼看着连家的人一个一个死去，而他站在众人的血肉上。像贼人俯首称臣。
嗓子有些发痒。若生低下头去，重重咳嗽起来。
晚风里，她的咳嗽声。异常响亮而清楚。