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随后，她又将自己房里的几个二等丫鬟叫了出来，让雀奴自己挑两个带回去。
雀奴迟疑了一阵，最后却只挑了一个叫流萤的。
若生虽想再给她塞点人，但她只选了一个，便也作罢，只敲打了流萤几句，就让雀奴将人带了回去。
左右等到年后雀奴搬出了木犀苑，这人手还得另行安置，不急在这一时。
第277章 邀约
很快，翻过了年，若生便又长了一岁。
初一清晨，放了开门炮仗，她站在天光底下，望着一地红屑，闻着淡淡的硫磺硝烟味，不觉恍恍惚惚想起了自己睁开眼醒来的那一天。同是正月里，空气里似乎还弥漫着剩余的年味，众人脸上的喜气也还尚未散去。
她躺在温暖的被窝里，大睁着眼睛望向头顶的帐子，上头绣着缠枝莲，针脚细密，逼真又生动。
但这样的帐子，这样的花样，这样的手艺……
她已经有许多年不曾见到过了。
她清清楚楚地意识到自己已经死了，死在了启泰二年的春日里，死在了清贫简陋的八灯巷小院子里，可睁开眼，瞧见的却是这样一顶帐子。身上盖着的被子沉甸甸的，熏了香，十分厚实。屋子里烧了地龙，暖意融融，像是身在夏日里。
这一切，都跟八灯巷里的日子，截然不同。
迎着微光摊开手，十指纤纤，白皙柔弱，掌心纹路清晰，指甲是修剪过后才有的圆润干净。
没有伤痕，没有断甲，没有吃过苦头的丝毫模样。
她便以为这是自己死后的一个梦。
可当她伸手撩开帐子一角，歪头向外看去时，却一眼就瞧见了坐在凳子上打瞌睡的婢女。
昏黄的灯光掩映下，凳子上坐着的人低垂着头，眉目朦胧。
像是假人——
然而内心犹疑不定的那瞬间，若生听见了她的呼吸声。
平缓又轻浅。
尘封的往事与回忆，就像是决堤的洪水般汹涌而来。
平康坊的连家大宅，她的旧居木犀苑，角角落落全都清晰如同昨日。
她攥着那一角帐子。渐渐手足冰冷，浑身僵硬，呼吸沉沉。然后手一松，“嘭”一声磕到了床柱上，疼痛霎时席卷上心头，她倒吸了一口凉气。
这不是梦！
与此同时，浅眠的值夜大丫鬟也被那一声重响惊醒。睁着惺忪睡眼从凳子上跳了起来。一脸张皇地扭头来看床：“姑娘？”
声音清脆微带睡意。
是红樱。
她辨认出了声音，胸腔里的那颗心往下一坠，这手背上的疼便也不察了。只是脸色却一点一点白了下去。
她想不明白，自己明明死了，怎么又活了？
但这满心疑惑，无人能解。
她跌跌撞撞一路走。摔倒了便爬起来，爬起来接着摔。一步步慢慢地就走到了今天。
此刻仰头望天，只见蓝天白云，不知不觉，已是一年。
她长长舒了一口气。转身去了明月堂。
少顷进了门，朱氏一见她，就朝她手里塞了个福橘。
江南一带的规矩。正月初一早上得吃福橘，北地却没有这些讲究。
若生拿着橘子剥了皮。掰下一瓣送入口中，甜津津凉丝丝的。朱氏便笑着道：“新正吃了福橘，阿九今年必能福寿吉祥，顺顺当当。”
若生听着这吉祥话，也笑起来，又问若陵可醒了？
朱氏嗔道：“那小魔星，天还未亮就醒了，咿咿呀呀不肯睡，闹腾得很。”
若生闻言乐不可支，陪着她说了几句话就去内室里看若陵。
出了月子的小孩，似乎又白胖了一圈，躺在摇车里，一双眼眨巴眨巴的又黑又亮。
她抓着剥了皮的橘子在他眼前晃了晃，笑吟吟问道：“想不想吃？”
小若陵尚不会说话，便只盯着橘子嘟起了嘴，噗噗吹了两个泡泡。
像是想吃。
若生不由哈哈大笑，自己把一个橘子全吃光了。
……
到了上元节这日，她端着碗元宵又跑到若陵的摇车前，笑眯眯问他：“想吃吗？”
小若陵依旧不会说话，盯着碗勺，瘪着嘴似哭非哭。
若生便叹了口气：“你什么时候才能长大了……”
她捏着调羹，一边叹气一边慢条斯理地又把一碗元宵给吃光了，然后趁着若陵未哭，急急忙忙“逃走”了。回到木犀苑，恰逢扈秋娘要来寻她，她便在廊下站定了，笑着问道：“怎么了？”
“慕姑娘方才派人来给您下了帖子，邀您今夜一道观灯。”扈秋娘躬身行礼，笑着回答道。
今儿个夜里花灯满街，按习俗便该上街看灯的。
若生原本有些意兴阑珊，不知怎么的就是打不起精神来，并没有要出门看灯的心思，但既然慕靖瑶邀了她，哪有不去的道理，她便吩咐扈秋娘道：“打发个人去回话，这帖子我应下了。”
扈秋娘应了个是，先行退了下去。
等到暮色四合，若生粗粗用罢饭食，便由着吴妈妈等人打扮自己。她平素不喜折腾，连发式也都命人拣了简单的梳，难得今日有了兴致，一群人便变着法子要让她换新衫，涂脂又抹粉。
还是吴妈妈道，姑娘年纪轻，颜色好，哪里需要这么些脂粉往脸上抹，众人这才作罢。
若生倒有些懒洋洋的，朝镜子里的自己看了看，满不在意地道：“抹不抹都好，总归不丑就行。”
谁知临要出门，扈秋娘突然又匆匆忙忙给她塞了封信，说是慕姑娘刚刚让人送来的。
若生一头雾水，不知慕靖瑶明明同自己说定了何时见面哪里见面，怎么又派人送了信来，莫不是反悔了？她微蹙着眉头将信打开了来，上头只有短短两句话，她一眼就看完了，而后脸色一变，忽然问道：“方才那身衣裳呢？”
葡萄几人闻言皆是一愣，不等反应过来，她已先从椅子上站了起来：“去取来，我要换那一身！”
葡萄暗吃一惊，心想姑娘前脚才嫌那身衣裳太过出挑不肯穿，怎地这转眼间就改了主意？
她疑惑不解地去取了衣裳来，但见自家姑娘一言不发，只速速将其换上，随即又吩咐道：“去将那对镯子取来。”
吴妈妈便赶忙将首饰匣子抱了过来。
若生戴上镯子就要出门。
可走到门口，她眉头一皱，又折返回去将镯子给褪下了。
来回折腾了好一会，才终于是出了门。
外头天色黑透，无星无月，但满街花灯将四周照了个通亮，恍若白昼。马车便也如同白日里行路一般，走得飞快，一连拐过几个弯后，才终于停了下来。
若生坐在马车里，并未下去，只是倚在窗边撩起帘子往外看了一眼。
入目之处，是一株大树。
新芽未发，光秃秃的。
有个人背靠树干束手而立，模样懒懒，神情晦暗不明。
第278章 会面
她定定看了一会，目光不由自主变得炙热起来。
树下的人这时候显然也察觉到了她的视线，蓦地抬头朝她望了过来，目不转睛地看着，眼里渐渐有了笑意。
若生微微一怔，忽然心跳如鼓，有些不敢继续同他对视。
她垂下眼睛，不动声色地将帘子给放了下来，然后躲在马车里深吸了一口气。然而胸腔里急速跳动着的心脏却并未因此而恢复平静，反倒是越跳越猛烈，像是里头有一只兽，正在挣扎跃出。
她暗皱下眉，连忙用力抵住心口，轻声斥了自己一句：“疯了不成……”
可有些后知后觉的怯怯和欢喜仍像是藤蔓一般，沿着血脉爬上来，将她跳动着的一颗心填得满满当当、严严实实。她没了法子，只好长长叹息一声，索性由了它去。
带着两分自暴自弃，她掀帘走下马车，吩咐了扈秋娘两句后，便提步朝不远处的树下走去。
夜影阑珊，虽满街花灯，但树下光线仍有些昏暗，若生走得近了，才发现苏彧脸色不大好看，是倦极的样子，但他懒洋洋站在那，望着她面上只是笑。
若生站定，问道：“笑什么？”
他看着她，不紧不慢地道：“肤若美瓷唇若樱，明眸皓齿百媚生。”
这是在夸她好看。
可夸得这般直白——
若生不觉也笑了起来，轻声骂道：“登徒子！”
“哦？”苏彧听见这话，满不在乎地四下张望了一番，淡淡道，“登徒子？在哪？我怎么没瞧见？”
若生鲜见他如此无赖。不由又朝他走近了两步，蹙眉问道：“苏大人吃酒了？”
空气里有十分淡薄的酒味。
他摇摇头又点点头，道：“四哥回来了，开了两坛子花雕酒。”
这些日子因为忙于收拾陆立展的人，他已有两天一夜未曾阖眼，若非正巧四哥回来了，莫说吃酒。恐怕连饭也不想吃。
他说完。伸出手来，竖起一根手指摇了摇，声音低低地说道：“倒没敢多喝。只一杯而已。”
若生瞥他一眼，微微拔高了音量：“一杯？”
他皱了皱眉，别开脸去改了口：“一斤……”
若生盘算着他的酒量，再看他分明一脸疲惫。闻言不由虎着脸道：“回去歇着！”
苏彧口气淡淡的，意思却很坚决：“灯还没看呢。”他突然毫无征兆地走到她身侧。催促道：“再不去，玉犀街上就该没地方下脚了。”
若生怔了一怔：“不去广庆楼？”
广庆楼在玉犀街左侧，位于中段，这人站在楼上推窗往外一探头。前前后后都能瞧个清楚，是观灯的好位置。慕靖瑶原先就和她约的那儿，现下怕是已经和贺咸在那等着他们了。
若生因为要来见苏彧。便也就没带上雀奴，只让绿蕉带着她先去了慕靖瑶那。
这会想必人都在那了。可听苏彧的意思竟是不打算去广庆楼同他们会合？
“先转悠一会再去又有何妨？”苏彧道，“难得上元节，没有那么多规矩讲究，走在街上闲逛看灯可不比站在楼上看强？”
这话倒是在理。
苏彧继续说了下去：“权当陪陪我。”
声音一轻。
若生这心里就是一软：“走吧。”
苏彧立即笑了起来，一点没有往常惯有的冷漠疏淡。
若生一见他这样子，就什么话也说不出了，当即回到马车旁，吩咐扈秋娘自去看灯也好，候着也行，或去广庆楼跟着雀奴也罢，不必跟着她走了。
扈秋娘迟疑了下，道：“可这般一来，姑娘身边就无人伺候了。”
虽说今夜不大讲究，嬉戏玩闹都无妨，但也正因如此，街面上人来人往熙熙攘攘杂而乱，叫人放心不下。
“不论如何，总得有个人去广庆楼传话才是。”若生摇了摇头。
苏彧今儿个不管是忍冬还是三七，一个没带，她身边也只跟了扈秋娘一个，虽说叫车夫去报信也成，但慕靖瑶几个认得扈秋娘，却不认得她的车夫，到底还得是扈秋娘去。
言罢她无奈笑了笑，回头看一眼苏彧，又转过脸来面向扈秋娘道：“你莫要担心，这不是还有苏大人么？”
今儿个夜里左右也没有什么孤男寡女不可同行的规矩，扈秋娘也知道他们私下必定有话要谈，就也未再多言，只老老实实应承下来，先行一步前去广庆楼传话。
若生和苏彧就一前一后往玉犀街走去。
走到半道，遇上个小摊子，挂了几只花灯还有面具，青面獠牙的，不由叫若生想起在段家园子里瞧见苏彧时的那一天来，她就忍不住盯着多看了两眼。
苏彧便立马走过去掏银子，