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“又是一年，怎能不长大。”若生侧目回望过去，亦弯着嘴角笑了起来。
云甄夫人闻言就道：“你既能想到这其中的关窍，可见也是聪慧的，往后姑姑也能多放心些。”
若生哑然，姑姑这话说的，难不成她先前都是痴傻的吗？她想着自己原先在姑姑心目中的模样，不觉汗颜，将手缩了缩坐正了身子，说：“姑姑，往后段家若再给我下帖子，我由头也不寻，直接拒了不去，可能行？”
“哦？”云甄夫人往后靠了靠，眉眼间浮现出两分懒散来，“这有什么可行可不行的，你若想去，自然就去；如果不想，那就不必去。”
若生歪在她肩头上，抬起左手比划着，“去了也无意思，旁人左右也不待见我，我何必上赶着去。”轻声说着，她微微勾了勾唇，杏眼圆圆，好似猫儿一般，透着些许狡黠，“像今日这般的宴席，我就不必再去了，若是表兄妹们娶妻出阁，又或是旁的大事，那我还是该去的。”
云甄夫人微笑，阖上了眼长舒一口气：“你长大了，也能自己拿主意了，很好。”
若生一出娘胎生母就不在了，父亲自己还像个孩子，也着实照料不好她，所以她几乎是跟着姑姑长大的。但姑姑肩挑一家大事，也无法时时刻刻陪着她，底下的仆妇则因为若生在云甄夫人跟前得宠，轻易连说话也不敢大声，更不必说劝阻。只知哄着她捧着她，硬生生将她的性子养得又娇又凶。
所以如今她能当着云甄夫人的面说出这样的话来，且分析得头头是道，云甄夫人听了很是高兴。
夸了一句后，她就安抚若生道：“行了，段家的事段家自个儿会解决，与你没有干系。案子刑部会查。段家会奔走。用不了多久也就该破获了，你也不必挂心，回去好好睡上一觉就是。”
若生应个是。
云甄夫人睁开眼。打了个哈欠，慢悠悠道：“至于你大舅母的做派，而今是越发上不得台面了。”
段家借道连家，这些年狠挣了些黄白之物。手头倒是宽绰大方，一个个人五人六的。偏连个孩子也教不好。
“她教出来的孩子，也不中看。”云甄夫人敛了颊边微薄笑意，嗤之以鼻道，“皇上还想着段家的姑娘成气候。个个颇有才名，又兼有貌，门第也值当。没准可以择个太子妃出来，简直是笑话。”
若生故意不顺着大舅母在段家同她说的那些话来告诉姑姑。原是想着索性借此机会让姑姑对段家彻底生厌，往后她也不必再同段家那一门多打交道，省得总是想起前世段家人对他们冷眼旁观的模样来。
不曾想，却意外听到了这等大事。
三表姐在林子里说的话做的事，皆显得她似乎没有脑子，可若生记忆里的那个人，却并不单单只是那样的。
前一世，三表姐可是入主东宫成了太子妃的！
段家人丁兴旺，段素云这一辈的姑娘何其多，比她貌美的，比她有才气的，比她聪明能干的，可为何偏偏就挑了她？
如若不是她值得，以段家人重利益轻情义的习惯，焉会送她去？
是以先前在海棠林中三表姐突然做出那样的举动来，若生只觉古怪，疑心大起，而非气恼三表姐竟敢污蔑自己为凶手。她那般言行，定然有叫她万分惊慌，以至于不管上策下策皆先使了再说。
但若生此刻听着姑姑的话，宫里头似乎还没有拿定主意，只是有意从段家选人而已。
她不由出声问道：“太子殿下要大婚了吗？”
云甄夫人摇了摇头，素手把玩着腰间系着的一枚玉坠，道：“人选未定，还早得很。”
便是定下了太子妃的人选，工部礼部各自加紧忙活，修缮宫室，筹措大典，一桩桩忙下来，一年半载转眼就过了。何况如今，现太子身边已有两位侧妃，这正妃的位子该轮到谁来坐，可没那么容易就能定下。
但嘉隆帝属意段家，却是云甄夫人一开始没有预料到的。
太子妃人选的家世，还能更兴盛优越些。
选段家的姑娘，不算低，却委实也称不上高。
“段家女，落到先太子跟前充其量也就只能是位良娣。”云甄夫人忽然嗤笑了声。
若生怔了怔，随后暗暗在心中演算起来，而今已是宣明十七年，那么，距离先太子离世已有两年，距离皇三子长孙少沔被封为太子，也有一年多了。
大胤的皇太子之位，并不单单以嫡庶长幼之序来定夺，储君的策立干系重大，并不简单。
最叫若生难以忘怀跟惊骇的，是老祖宗定下的“子贵母死”制——
皇子一旦被立为储君，其生母就必须立即被赐死。
是以，有的时候，诞下皇太子的后妃反不及那些无子又不受宠的妃嫔美人，毕竟她们至少还活着，而皇太子的生母除了一个尊贵的谥号外，再也没有剩下的了。
久而久之，连她的孩子也会将她彻底抛之脑后，忘得干干净净。
宫里头的事，若生知道的并不多，但那些广为人知的往事，她多少也曾听过些。譬如皇长子三岁时得了天花，一命呜呼，皇二子长孙少藻五岁时即被立为储君，三日后其生母玥贵妃就被赐了毒酒，谁知药性被酒冲淡，灌下去一整壶才算是死透了。
人都说，是玥贵妃不想死。
可她终究还是死了，年仅五岁的皇二子，住进了东宫，一住就是十几年。
直至两年前，因先太子犯下弥天大错。惹得嘉隆帝震怒，旋即就下令夺了东宫太子之位。然而终究是自己的骨肉血脉，嘉隆帝到底留了太子一命，只贬其为庶人，流放西荒。
然而西去荒僻无比，沿途多风沙，少人烟。环境极为恶劣。堪称苦寒。
先太子何尝吃过这样的苦头，西去的半道上，就大病了一场。又因周围的人伺候得不够周到，病来如山倒，没多久就要了他的命。
后又有人说是疫病，先太子一走。随行的队伍里就也开始接二连三的有人染病。
一个传一个，到最后竟没有一个活着的。
太子妃身怀六甲。亦亡故在了西去的道路上。
消息传回京城，嘉隆帝后悔了。
可后悔也晚了。
他的精神气渐渐萎靡了下去，近些日子才又算是好了些，会偶尔召了云甄夫人入宫说话。犹如闲话家常一般，谈些孩子们的事，又或回忆往事。
“可惜了……”许是因为提及了故去的先太子。云甄夫人的声调变得微微低沉。
若生回过神来，突然不知该说些什么。
可惜了先太子。还是可惜了太子妃腹中未出世的孩子？又或是可惜了只配娶段家女为正妃的现太子？
若生不知道，也猜不透姑姑的心思。
好在四下无人云甄夫人才敢当着她的面，将这些话说出口来，原也就没指望着她接话。
叹口气，云甄夫人未再言语。
屋子里静悄悄的，一时间只闻灯花噼啪炸开的声响。
蓦地，云甄夫人扬声喊了人进来奉茶。
她惯喝武夷茶，若生却不敢喝，嫌茶汤浓苦，浑似吃药，等不到回甘，她就要先被苦死了。
若生吃龙井茶，云甄夫人却嫌龙井虽清味却薄，遂不喜之。
姑侄二人在吃茶这事上，喜好倒是截然不同。
云甄夫人让人给她也沏了一盏武夷茶，若生低头嗅了嗅，只捧着不动，眼角余光瞄着角落里正缓步退出去的少年。
玉寅跟陆幼筠……
贴在白瓷茶杯上的手指紧了紧，她“咦”了声道：“姑姑，说来我今日在段家遇上了一个没想到的人。”
“是谁？”
“陆相的长女，陆幼筠。”若生抬头看向云甄夫人，“她瞧着为人还算亲切，说了几句，像是投缘，主动邀我上门做客去了。”
“陆相，倒是个了不得的人。”云甄夫人意味深长地笑了笑，“他的女儿，想必也差不了。”
若生道：“四婶的娘家同陆相可是走得近？”
云甄夫人失笑：“陆相那位亡妻，可就是林家的女儿，不过陆夫人去世的早，死的也不光彩，两家也就并不大走动，你怎地问起这个了？”
“……”若生怔愣着低头喝了一口杯中的茶，这里头竟然还有这么一层关系，她过去半点也不知。思忖间，一不留神茶水喝的多了，登时苦得她皱起了眉头，抿着嘴说不上话来。
这茶原就浓些，姑姑还非得让人往浓了煮，真同药无甚区别。
她狼狈地将手中茶杯往边上放下，从齿缝里挤出话来：“听了些碎语，正巧想起便问问您。”
“倒像你爹，喝不惯这个。”云甄夫人闻言也不多问，呷了一口茶摇头轻笑，“说来，你三叔也喝不惯武夷茶，这连家，就没一人懂吃茶的。”说着，她忽然问若生道：“平州那事，可有着落了？”
若生早前请云甄夫人身边的窦妈妈帮着回禀过她请三叔派人，去平州的事，她早想着姑姑会问，却不想这会问起来了。
幸而同样一套说辞，她说给三叔听过，这会也就继续拿出来说给姑姑听。
云甄夫人听完没多言语，只道：“既然人已派出去了，那就继续再找找吧，平州拢共那般大地方，翻个底朝天也不难。”
若生闻言心头微松，连带着嘴里的苦涩味也似乎去了些，好像真的有余甘在舌尖流连，清香芬芳。
她眨眨眼，道：“姑姑，说到这事，您回头给我拨几个人用吧。”
第041章 根骨
“怎么突然动了这个心思？”云甄夫人挑起一道眉。
若生素来懒散，连颜先生的课也都总是有一搭没一搭的去上，哪里会愿意插手连家的事。去岁树叶渐黄的时候，云甄夫人也曾同她提起过，要不要拨几个人给她，往后那些属于二房的产业就能慢慢地交到她手上。
但若生想也不想就拒接了，半点没有要管事的意思。
不愿意管，也不愿意学。
她过去就是这样一个人。
若生心下甚觉惭愧，板正了身子坐在那谨声道：“像派人去平州的事，原本我自个儿就能办了的，可因着手中无人可用，只得去叨扰了三叔，说来也不像话。三叔日理万机忙得很，您就更忙了，这些小事原不该让你们为我分心去打理，所以我思来想去，还是该慢慢地管起事来了。”
云甄夫人闻言面上微露讶色，转瞬却变作了欣慰，说道：“也好，乘此机会你就自己去折腾平州的事吧。”言罢，她又缓声道，“过些日子，寻个空往千重园来，再跟着窦妈妈学学如何管账吧。”
若生吃了一惊。
姑姑口中的账，可不单单只是铺子田庄之流的产出账簿。这里头，最为关键的，是“人账”。连家把控着水路要塞，大部分人的咽喉都被连家扼在掌心里，这些人，就是连家账簿上顶重要的一笔。
论理，她是要出阁的姑娘，不该插手这些事。
可姑姑偏疼她，规矩也就没那么要紧了。
她沉思了片刻，恭敬地将事情应了下来。
屋外的夜色渐渐深浓。各处的灯火亦逐渐阑珊冷清下去。无人开口说话的时候，隔着窗子，屋子里的人似乎都能听见外头草丛间游走的鸣虫发出的窸窣响声。
天气愈发暖和起来，那些原藏在角落里不肯露面的小家伙们也就慢慢都冒头了。
若生屏息听了两声，又见烟霞色的窗纱外影影绰绰似有人在走动，心中忽然一动，小心翼翼询问起来：“姑姑。我如今再来习武。可是晚