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李隆基悔愧交加，垂首叹道：“都怪朕识人不明，现在后悔也来不及了。”
皇族贵戚们好歹吃了些饭，而随行的禁军侍卫却没有这等福气，只能到附近的村子里自行乞食，心中甚是愤懑。下午未时一行人继续赶路，途中不断有宦官、侍卫悄悄逃走，短短一天的功夫，御前的随从已散去了大半。晚上抵达金城县时，只见县令和百姓皆已遁走，驿站中的官吏也都跑得无影无踪。驿站内房舍有限，众皇族不得不几人一起挤在那些破旧的屋子里，昔日的尊严与威风荡然无存。
李琦主婢三人只分得一间小小的陋室，屋内四壁空空，只有一张窄窄的小床，勉强够一个人睡。茉儿虽然疲惫不堪，却还是乖巧地过去整理好床铺，然后侍立一旁，恭谨地垂手道：“被褥有点脏，请殿下和小公子将就些吧。”
李琦却摇头道：“茉儿，你和玉郎在这里挤一下吧。”
茉儿尚是稚龄孩童，并不介意男女大防，只是诧异道：“殿下，那您今晚睡在哪里？”
李琦伸手一指地上，苦笑道：“只能随便将就一下了。”
茉儿立刻惶然跪下，连连摇头：“不行不行，奴婢今天本就占了殿下的坐骑，不能再……”
李琦俯身去扶她，温和道：“你一个女孩儿家，这两日身子又不好，就别推辞了。再说了，这床这么小，你们两个孩子勉强挤一挤还行，我和玉郎根本睡不下。”
茉儿感激得热泪盈眶，坚持向他叩首谢恩后方才起身，因为实在太累，才一躺在床上就立刻睡着了。李琦却全无睡意，且不说这样粗陋的环境他根本无法忍受，就是心中对紫芝的牵挂，也让他辗转反侧难以入眠。马绍嵇一直没有回来，也不知他究竟找到紫芝没有，难道叛军这么快就已经攻入长安城了？还是他们一不小心迷了路，没有找到御驾前行的方向？他很想回去找紫芝，可是又不能把年幼的儿子一个人丢在这里……
唉，这可怎么办呢？
愁思百转，一夜无眠。
他索性起身，轻轻推门走出屋子，一个人心事重重地坐在门口的石阶上，剑眉微蹙，身影萧索。茉儿不知何时也蹑手蹑脚地跟了出来，定定看着他的背影，一脸歉疚地开口道：“殿下还是去床上睡吧，奴婢在哪里都能习惯的。”
月华如水，静夜幽凉，女孩儿的声音轻柔甜软，骤然打破了他的思绪。
“快回去睡吧，明天还要赶路呢。”
“奴婢不困。”茉儿细声细气地回答，并未挪动脚步。
李琦这才回首看她，问道：“害怕吗？”
“嗯？”茉儿走到他面前，有些不解地挠了挠头。
李琦指了指自己旁边的位置让她坐下，淡淡问道：“叛军就要杀过来了，这样仓皇逃命的日子不知还要过多久，你害怕吗？”
“不怕！”茉儿也坐在石阶上，信誓旦旦地拍着胸脯，“殿下放心，若是当真遇到叛军，奴婢会保护小公子的。”
李琦颔首一笑：“不错，是个勇敢的孩子。”
茉儿指了指自己漏风的门牙，忽然红着脸嗫嚅道：“怕倒是不怕，只是……只是今天吃的胡饼太硬了，奴婢刚刚掉了一颗牙，咬不动……”
李琦不禁失笑，心想到底是年幼不知忧愁，仿佛人生所有的烦恼就只是掉了颗门牙、胡饼太硬咬不动而已。茉儿却只当他是在笑话自己，愈加不好意思地低下了头，良久才鼓起勇气看他一眼，只见那英俊的面庞在月光下美得仿佛透明，不禁霎时怔住。这一路风尘仆仆，昔日高高在上的皇族都已不复往昔的优雅，唯有他依旧仪容秀整，风度翩翩，宛如玉树临风，皎然出尘。一直以来，她都是很惧怕这位主人的，可是一路上他对她这样好，总是问她累不累、渴不渴，态度那么温和，就像是关心自己的女儿一样。
茉儿心中微酸，心想自己若真有一位这么好的父亲，此生便也无憾了。
思绪起伏，目光却还一直停留在他的脸上。
李琦忽然轻咳一声，问她：“还没看够么？”
“啊？我……”茉儿顿时慌了神，双颊飞红，低下头没话找话，“奴婢只是在想，殿下……殿下一定很挂念王妃吧？”
“是啊。”李琦叹息着点了点头，“我真的很后悔，昨天为什么不带她一起入宫。她腹中还有孩子呢，现在世道这么乱，一个人走实在是太危险了。”
茉儿连忙安慰道：“王妃武功那么厉害，就算叛军来了也肯定打不过她的。”
“对，紫芝那么厉害，没有人能打得过她。”
他一笑，仰首望向天上灿烂星河，心中却是暗叹：紫芝啊紫芝，你现在到底在哪里呢？
☆、第246章 倾国（上）
这一夜，杨玉环亦是辗转难眠。
昨晚还睡在含凉殿弥漫幽香的锦绣帷幄之中，今夜却只能栖身于这破败的驿站内，冷硬的床榻，潮湿的被褥，恼人的蚊虫在耳边嗡嗡乱叫，巨大的落差让她实在难以接受。多年来居于深宫，九重宫阙之外的事她几乎一无所知，根本想不明白繁荣强盛的大唐帝国为何会突然变得这般不堪一击。她有些烦闷地翻了个身，却见睡在一旁的皇帝李隆基也已醒来，睡眼朦胧地看着她问：“玉环，还没睡着吗？”
杨玉环歉疚地一笑，轻声问：“是我吵醒陛下了么？”
李隆基摇摇头，怜惜地揽过她的肩说：“让你住在这样的地方，玉环，真是委屈你了。”
“我们住的已经是最好的一间了，又怎能说委屈呢？”杨玉环挥手赶走盘旋在眼前的一只蚊子，不禁微微苦笑，“陛下快睡吧，明日一早还要继续赶路呢。”
李隆基嘴唇微动，似乎是想说些话来安慰她，却终究不知该如何开口，想了想只得作罢，须臾，便又疲惫地沉沉睡去。杨玉环更加忧郁地翻了个身，也不知怎么，忽然想起自己十七岁初为人妇的那一晚，欢爱过后她亦是难以入眠，年少俊美的十八郎温柔地揽她入怀，与她一起许下誓言：在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，执子之手，至死不渝，愿与君生生世世为夫妇……已经多少年过去了，昔日的山盟海誓早已支离破碎，为何此时的她还能记得那样清晰？眸中忽然泛起一层水雾，她抬手揉了揉眼睛，却见侍女红桃蹑手蹑脚地推开房门，走过来半跪在榻前，在她掌心匆匆写下两个字：十八。
杨玉环怔了一下，随即用口型无声地问她：“寿王？”
红桃点点头，然后一脸焦急地伸手指了指门外，示意她赶快随自己出去。
杨玉环会意，见身侧的李隆基已经熟睡，便悄悄披衣起身随她出门。
残月西坠，晓星未沉，黎明前的夜显得愈加黑暗。主婢二人一路匆匆而行，直到走出驿站，才见一位清俊的紫袍男子负手立于月下，眉心微锁，似乎满怀心事。一见到那熟悉的身影，杨玉环只觉心中蓦地一阵颤栗，喃喃唤他：“十八郎……”
李瑁侧首看向她，唇角不自觉地扬起温暖的弧度，眼眸清亮，仿佛盛满了月光。
十八郎……已经多久没听她这样亲密地唤自己了？
只为这一声轻唤，便是让他赴汤蹈火，也在所不惜啊……
“玉环，你终于来了。”李瑁快步向她走近，亦没有如往常般恭谨地尊称她为贵妃娘娘，“我刚才起夜时无意中听到，龙武大将军陈玄礼和几个部下正商议着要诛杀奸相杨国忠，估计明天一早就要动手。杨国忠这些年来祸乱朝纲，所作所为虽与你并无关系，但杨家人一旦出事，那些禁军将士难免会把矛头指向你，到时候局面一乱，只怕连父皇都无法控制。玉环，不如现在就赶紧趁夜离开吧，我带你走。”
“什么？”杨玉环闻言惊诧不已，“他们……他们这样做不是谋反么？你既知道此事，为何不告知陛下？”
“告诉父皇又能如何？”李瑁微微苦笑，竭力想让她明白事情的严重性，“随行的禁军将士都是陈玄礼的部下，你以为只靠父皇和几名文臣宦官就能压得住他们么？相反，父皇这一路上还得靠他们保全性命。将士们大多是长安人，抛下妻子儿女护驾西行本就十分不情愿，这一路上又连饭都吃不饱，一个个怨声载道，对父皇这个落魄天子早已没有了敬畏之心。更何况，当初若非杨国忠为了一己私利捏造情报逼迫哥舒翰将军出关迎战，潼关也不至于那么快失守。如今天下烽烟四起，国难当头，杨国忠的罪责不可推卸，若不杀他以谢天下，将士与万民的怨愤何以平息？杨国忠死不足惜，但是玉环，你现在必须走！”
“走？”杨玉环却是凄然一笑，“现在兵荒马乱的，我一个弱女子又能去哪里？”
“玉环，你还不明白我的意思吗？”李瑁有些急了，上前两步一把抓住她的手，“当然是我带你一起走！咱们可以离开中原，去西域，去东瀛，去北漠，去南洋，天下之大，总会有一个地方能让我和你在一起。当年迫于父皇的威压我不得不放弃，可是现在不一样了，我不能眼睁睁地看着你有危险，玉环，跟我走吧……”
杨玉环痴痴地看着他，喃喃问道：“我们……一起走？”
“对，一起走！”李瑁目光灼灼，仿佛这些年的隐忍全都在此刻爆发出来，“从今往后，你不再是贵妃，我亦不再是寿王。咱们隐姓埋名，只做这世间最平凡的一对夫妻，恩恩爱爱，白头偕老……玉环，你说这样好不好？”
杨玉环美眸含泪，几乎下意识地想要点头答应，然而转瞬间便已清醒过来，犹豫一下，终于还是轻轻摇了摇头。
“不，不行的……”她把自己的手从他温暖的掌心抽离，目光悲伤而坚定，“那你的妻妾子女呢，他们怎么办？陛下找不到我们，只能迁怒于你我的家人。你可曾想过，我们这一走，会有多少人因此而无辜枉死？”
李瑁似有一刹那的动摇，却还是咬了咬牙说：“玉环，我现在顾不了那么多了……我宁可抛弃所有，只要能护你周全。”
“可是，我不能让你这样做。”杨玉环用衣袖抹去眼角泪水，冲他感激地一笑，“十八郎，你有这份心意就足够了，玉环感激不尽。只可惜你我缘分已尽，如今我是陛下的贵妃，无论生死我都应该一直陪在他身边，不是吗？”
陛下的贵妃……父皇的贵妃……
曾经的他因年少而怯懦过一次，而现在，当他终于有勇气向命运和皇权抗争时，却已彻底失去了机会。
李瑁心中一阵绞痛，最后一次低低唤她：“玉环……”
“十八郎，珍重。”
杨玉环对他温柔地一笑，然后匆匆转身离开，眼眸中充盈的泪水映着皎洁月光，那样澄净，那样悲伤。
次日清晨，龙武大将军陈玄礼依旧率领禁军将士护驾西行，一切似乎并无异常，杨玉环不禁暗暗松了口气。日中时分，众人行至马嵬驿，禁军将士们忽然停下来嚷嚷着肚子饿，再也不肯往前走了。恰在此时，随皇帝一起从长安逃出来的二十几个吐蕃使者拦住杨国忠的马，操着生硬的汉话说他们肚子饿，请大唐的宰相给他们食物。杨国忠苦恼不已，正不知该如何应对，忽听远处一群禁军将士扬声高呼：“杨国忠勾结胡人谋反，杀了他！”
“杀了他！杀了那个奸相！”
“杀——”
将士们乱哄哄地一拥而上，有人率先张弓搭箭，一箭射中了杨国忠的马鞍。