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傍晚时分，盛王府内早已摆下几桌丰盛的家宴，大总管马绍嵇带着手下的仆从婢女四处张罗着，在亭台楼阁间挂起各式上元花灯，举目望去尽是一派升平景象。因诸位妾媵都在，紫芝本不想赴宴，无奈被李琦硬给拽了过来，一想到众女看向她时那又嫉又羡又幽怨的眼神，心里便是一阵发毛。
此时女眷们俱已到齐，三三两两地聚在一处说笑，想必是因为都不得宠，平素根本没有什么争风吃醋的机会，所以彼此间竟也显得十分亲热。她们入府的时日虽已不短，与盛王碰面的机会却屈指可数，此时见他进门，忙各自噤了声，纷纷起身见礼。
众女子皆是盛装而来，一个个浓妆艳抹，把自己打扮得花枝招展，只盼着盛王能多看一眼，有几个聪明伶俐的，还趁着抬头时递上一个柔媚的眼波。李琦却恍若未见，只是淡淡吩咐了一句“免礼”，然后示意众人入席。
紫芝与夫君一并在上首坐了，只觉得众女看向她的目光中，竟似要飞出刀子一般。这些女子虽有心邀宠，然而平日里鲜有与盛王相处的机会，此时在他面前不免有些拘谨，再不敢像先前那样随意说笑。须臾，酒菜皆已上齐，席间却仍是一片缄默，唯有杯箸碰撞之声不绝于耳。
许倩坐在席间四下里看了看，见众人都不说话，便想趁此机会在盛王面前出出风头，于是站起来提议道：“今天是上元节，大家总该热热闹闹的才好，不如咱们行个酒令吧，殿下，您看如何？”
众女颇有兴致，纷纷开口表示赞同。李琦也颔首笑道：“好，那大家先选出两个人做觥录事和玉烛录事。碧落，你去取一套酒令筹来。”
侍女碧落正在一旁伺候，听到吩咐忙答应着去了。依照习俗，在宴席上行酒令前，都要先推选一名“觥录事”作为行令的权威主持，由他决定抽筹次序，再指定“玉烛录事”一名担任行令的执事人。因酒令的游戏是由许倩发起的，众人便一致推举她做了觥录事。李琦见马绍嵇站在旁边看得出神，便又邀请他一起来玩，命他做了玉烛录事。
碧落取来的是一套“论语玉烛”酒令筹，酒筹筒由龟座支撑，通体鎏金，并刻有莲花形纹饰，造型别致而华丽。酒筹筒内盛放有数十根银制鎏金酒令筹，正面刻有令辞，上段选录《论语》文句，下段则是行令的内容。许倩掷骰子掷出点“五”，按照座次一数，应由吴清越来抽取酒令筹。马绍嵇忙捧了酒筹筒过去，吴清越从中抽出一支令签，只见上面写着：“四海之内，皆兄弟也。任劝十分。”
许倩凑过去看了看酒令筹，笑道：“吴妹妹，却不知你这杯酒要敬给谁呢？”
吴清越含笑斟满一杯酒，道：“殿下是这里的主人，这第一杯酒自然要先敬殿下。”一边说着，一边捧起酒杯走上前来，盈盈下拜道：“请殿下满饮此杯，妾吴氏恭祝殿下喜乐安康，福泽绵长。”
李琦对她一笑，举杯欲饮。紫芝知他一向不善饮酒，忙拦下酒杯道：“吴娘子，殿下这杯酒就由我来代饮吧。”
李琦诧异地看向她，问：“你会喝酒吗？”
“没喝过才想要尝一尝嘛。”紫芝笑着抢过杯子，只轻轻抿了一口，脸颊上立时泛起一阵嫣红，呛得连连咳嗽，“哎呀，这什么味道啊，又辣又苦的……”
席间便有女子掩口偷笑。李琦却只觉得她可爱极了，伸手轻轻拍了拍她的背，顺势又把酒杯抢了回来，仰首一饮而尽，然后笑道：“你就算了吧，我少饮几杯不碍事的。”
见他二人这般亲密，许倩心里早已有些不是滋味，再掷骰子时便暗中做了手脚，故意掷到紫芝处让她抽签，心中暗道：“哼，你不是不会喝酒么？等一会儿把你灌醉了，好让你在大家面前出出丑。”不料，紫芝抽到的酒令筹却是：“刑罚不中，则民无所错手足。觥录事五分。”许倩无奈，只得笑着自饮了半杯。
酒令行了几巡，宴席开始变得热闹起来，众女都不再拘束，一个个推杯换盏，谈笑甚欢。每当轮到紫芝饮酒时，李琦就拦下酒杯替她喝了，众姬妾见了更是又嫉又羡，许倩忍不住半含酸地笑道：“殿下当真是怜香惜玉之人，对裴娘子这般关爱。只可惜我等庸脂俗粉，又如何能入得了殿下的眼呢？”
话中的幽怨之意任谁都能听得出来。李琦却并未与她计较，待再抽出一签时，一看上面的令辞不禁展颜一笑，朗声念道：“驷不及舌。多语处十分。”然后把目光投向许倩，笑着打趣道：“许娘子快满饮一杯，今天席上说话最多的可不就是你么？”
许倩酒量本就一般，适才又已饮了不少，此时面泛桃花，哪里还能喝得下这满满一大杯？她连连摆手，微带醉意地笑道：“不行了，不行了，请殿下饶了妾这一回吧，再喝就真的醉了。”
李琦哪里肯依，笑吟吟道：“那怎么行？你是觥录事，哪有自己坏自己规矩的道理？”
“就是就是。”众女也纷纷附和，有几个平素与许倩交好的，还笑嘻嘻地拿起酒杯去灌她，“许姐姐平日里最豪爽了，怎么今天竟这般小家子气？快喝快喝，喝完之后还要再罚你唱个小曲儿呢。”
许倩只得把酒饮下，经不住众人起哄，又吩咐席间助兴的乐伎演奏新曲《一斛珠》，自己从歌伎处借来一副红牙板，曼声唱道：“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”
紫芝听她唱得颇有韵味，不禁问道：“许娘子，这是什么曲子？”
许倩笑容甜软，答道：“是乐府新谱的《一斛珠》。这曲辞乃是宫中的江才人所作，如今传唱于宫禁内外，很是受欢迎呢，裴娘子没听过么？”
“哦，原来这就是那曲《一斛珠》，当真是好听。”想起武宁泽对她所说的江采蘋之事，紫芝方才了然，语气中微带叹息之意，“江才人才貌双全，虽说性子孤傲了些……唉，如今幽居于冷宫之中，倒真是可惜了。”
“说到底，也是江才人糊涂。”许倩眼波一转，双眸一瞬不瞬地盯着紫芝，语气中暗藏机锋，“江才人家中世代以行医为生，父亲不过是个小小的医官。这样出身低微的女子，能得陛下一时之恩宠已是万幸，还真以为自己能风光一世么？呵呵，说到底还是太真娘子福泽深厚，弘农杨氏的千金，无论什么时候都是高高在上的凤凰，不像那些出身低微却一心想攀高枝的人，就算扑棱着翅膀飞上了枝头，也永远只能是麻雀……”
许倩借着酒劲儿，言语比平日更加肆无忌惮，众姬妾已有人在低着头窃窃地笑。紫芝如何听不出来，许倩明里是在说江采蘋，实际上却是在暗中讽刺她以宫婢之身上位，一时颇为尴尬，低头咬着嘴唇，一张小脸儿红一阵白一阵的。
“啪——”李琦剑眉微蹙，不待许倩说完，便将手中玉箸往案上重重一搁，席间霎时鸦雀无声。
☆、第110章 上元（下）
许倩本已有几分薄醉，听到玉箸触到几案上时那“啪”的一声脆响，顿时惊得酒都醒了大半，见盛王不悦，忙讪讪地闭上嘴不敢再多说一句话。众姬妾更是连大气儿都不敢出，偷偷抬眼向盛王窥去，只见他一拂广袖起身就走，淡淡道：“诸位慢用，本王还有些私事，就先走了。”
吴清越小心地觑着盛王的脸色，见他神情如常，似乎并未真正动怒，心念一转，便站起来柔声劝解道：“殿下，许姐姐就是这样心直口快的人，平素也爱跟人开玩笑，其实并没有什么恶意的。妾与许姐姐一向交好，这里就替她向殿下赔罪了，还望殿下大人大量，切莫与我们这些小女子生气才是。”
吴清越一边说着，一边就盈盈跪了下去，那穿着浅绛色织金云锦氅衣的娇小身段伏在水磨金砖地上，姿态柔顺而妩媚，当真是惹人怜惜。李琦垂目瞥她一眼，却并未叫她起来，只是回首一顾许倩，唇角微露笑意：“许娘子的一张巧嘴还是这么能说会道，都能去戏台子上说书了，看来，是不是本王上次给你的惩罚太轻了？”
他面上虽带着笑容，一双眸子却明如寒星，没有丝毫温度，叫人一望便心中凛然。许倩都不敢与他对视，额上的冷汗涔涔而下，深悔自己不该逞一时口舌之快，听他话中似有严惩之意，慌忙也随着吴清越跪下，颤声叩首道：“殿下恕罪，妾……妾适才多饮了几杯酒，有些醉了……一时糊涂，竟敢口出狂言妄议宫中嫔妃，扰了殿下和诸位姐妹饮宴的兴致，真是该死……妾知道错了，以后定当恪守尊卑之礼，谨言慎行，只求殿下开恩，就饶了妾这一回吧……”
李琦不置可否，见紫芝仍怔怔地坐在座位上，便又走过去伸手在她眼前晃了晃，微笑道：“还愣着干什么？一起走吧。”
他眼眸中的寒意如融雪般散去。紫芝亦被他适才的气势所慑，此时方如梦初醒，连忙起身跟上。待二人走出门外好远，许倩才敢站起身来，撇着嘴，忿忿不平地小声嘟囔着：“哼，不就是说她两句么，有什么大不了的？出身低贱，偏偏就会狐媚惑主……”吴清越听见，忙用手扯了扯她的袖子，许倩这才住了口。
今夜正值月圆，晴空万里无云，皎皎月华漫天投下，映在路边的积雪上，现出一长一短的两个人影。紫芝深吸了一口冬夜凛冽而清新的空气，举目望去，只见月明星稀，清辉流荡，天地间一片澄净安宁。见她一直不说话，李琦忽然用胳膊碰了她一下，笑问道：“哎，你不会真和她们生气了吧？多不值啊。”
“没有。”紫芝摇了摇头，仰起小脸儿冲他一笑，“许娘子说的那些话，其实我也不是很在意，你就不要处置她了，好吗？仔细想想，其实她们也挺可怜的。”
“可怜？”李琦挑了挑眉，表示不解，“我怎么没看出来？”
“你不是女子，自然很难理解。”紫芝歪着头想了想，似是在思索该如何向他解释，“但凡女儿家，无论美丑贵贱，一生最大的期盼无非就是‘愿得一人心，白首不相离’，嫁一个能善待自己的好郎君，恩恩爱爱，举案齐眉。而她们，尽管一生锦衣玉食，却被锁在这深宅大院中虚度青春，得不到夫君的关爱……”说到这里，她忙又摆手解释，“你别误会，我不是在指责你……”
李琦却是含笑摇头：“自古以来，嫁入皇家的女子皆是如此，没什么好稀奇的。再说了，若是我整日和她们黏在一起，你就不伤心么？”
紫芝娇羞地一笑：“这倒也是。”
“人人都有自己的不如意，我们这些宗室皇子也是一样。”李琦轻叹了一声，目光渐渐变得深邃起来，“但凡天下男儿，一生所求不过是建功立业，留名青史，年少时刺股悬梁、闻鸡起舞，只待日后学成，或运筹帷幄、指点江山，或横刀立马、名震边关。而我生在皇家，又非嫡非长，虽年少而居高位，却不得不韬光养晦、玉韫珠藏。空有一腔抱负却无处施展，你说，我是不是更可怜？”
紫芝虽不懂朝政，却也知道如今皇帝对于宗室参政十分忌惮。李隆基年轻时曾目睹武、李两家皇室成员之间残酷的政治斗争，故而即位后为巩固皇权，对宗室诸王的防范异常严格，皇子们成年后也大多只授予散官的虚衔，鲜少有参与朝政的机会。紫芝一时无言以对，只觉得心中似有万顷波涛层层涌来，低眉沉