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心应手的。”
萧侯道：“此前为何不说？”
他心中不是没有怀疑。
嬴妲垂眸道：“若没有表兄突然现身，十有八九我是会怀疑那个太子身份的。表兄当初也是传了死讯，后来却出现在平昌，且是林平伯的属下。”
这一点也正是让萧侯几乎确认的一点，林平伯也不知从哪来的本事，挖走了旧朝诸多勋贵，即便真找着了太子恐怕也不稀奇。太子不是坐以待毙之人，兵乱之时，与他老子一样使金蝉脱壳计逃走也不是不可能的。
“父亲，沅陵从今起为您敞开大门，是去是留，都由着您。”
萧侯抬起头睨着她，讥讽一笑，“你就不怕我此时领了人手给萧弋舟找不痛快？”
嬴妲声音低而微细：“不怕，夫君已至庸城，父亲骑马追赶也需要数日之功，恐怕还不及夫君拿下一城快。”这话让萧侯噎了噎，嬴妲又道，“何况，父亲那些下属如今在城中安置，沅陵自作主张，为他们喂了些东西，不睡上三五日，恐不会醒。”
萧侯睖睁了，他望着嬴妲气到说不出话。
“你们夫妻——好一对黑心的夫妻！”
萧侯字字都切齿拊心，嬴妲听见了只缩了下白嫩的雪颈，便起身退了下去，“父亲歇息吧，儿媳去照看平儿。”
嬴妲走后，萧侯在身后气急败坏挠椅背，头搁在椅背上想着，长此以往下去，萧弋舟将忠臣名声败光，只为萧家留下个背弃信义的恶名，还要自己背负，这岂不是太冤了？他困囿于府中，平白担了恶名怎么能行！
当下他收拾包袱起身出门，果如嬴妲所说，没人阻拦，去留由他。
嬴妲正为儿子喂奶，便听说萧侯出门去了，她轻盈浅笑朝周氏说道：“侯爷是闲不住的人，但我不觉得他还会与夫君为难。”
萧侯若真是丝毫没有野心和宏图远志的人，当初就不会下水相助夫君大胜夏侯。
不日便有喜报传来，世子一鼓作气打下了庸城！
喜报传回之后，举城欢庆，嬴妲这个世子妃也被太守请去赴宴，嬴妲酒量不好，只饮了一些果酒，席间太守祝酒时说道：“下官亦是前朝太守，两代人守了随城八十年了，世子来时秋毫无犯，容我等在此继续休养生息，这是大恩，下官没齿不忘。在此恭祝世子图南得偿，功业千秋。”
他举着耳杯不问自饮，说话神态已带了醉意。
嬴妲不说话，只是心中还真是有些诧异。
得道多助，原来还真的有不少人期盼着萧弋舟成就大业，真心拥戴。
这样的锦上添花，让人不可谓不喜，嬴妲忘怀繁冗多饮了几杯，最后是醉着让周氏扶上马车的。
回房之后，周氏添了灯油，将嬴妲安置在榻上，未免酒气熏了小公子，便将平儿安置在摇篮里，平儿乖巧不闹，睡得香甜，周氏料理完这一切后，才长长了松了口气。
蔚云疑惑不解：“世子既已夺下庸城，为何没有回随城来接夫人？”
周氏道：“许是世子觉着随城更安逸，没有战祸吧，夫人嘴上不说，心里头是有埋怨的，不然不能饮这么酒。当初让世子带着她来，夫人是费了心思的，没想到世子还是……”周氏说到此处意味不明地笑了两声，拉着蔚云的素手出门去了。
*
眼下面对情势最为忧急的当属官海潮，不但萧弋舟的大军势如破竹，林平伯也在趁着他分身无暇之际，从南面窃取了五座城池。
“西绥原有兵力九万，当年要抵御北漠，萧弋舟征兵壮大规模之后，足有十三万之众，攻破夏侯，又整军数万，如今已有二十万兵力。一旦他沿着庸城打入平昌，沿途又将收缴数万之众，不消半年，平昌便不保了！”
这是谋士之言。
平昌乃是旧都，当初陈湛没有甚么作为，将前朝遗留的一些老臣都留下了，这些老臣大多是软骨头的文官，没有气节，贪生怕死不说，张嘴便让人恨不得杀之后快。
官海潮这些时日已处死了一批，没有想到又有卷土重来冒死进言的！看在此人还有几分风骨，并不畏惧他的屠刀份儿上，官海潮才忍了他长逾两个时辰的聒噪。
实在忍不得时，他暴怒而起，“我亲自率军拿下萧逆！”
官海潮率军出城。
官海潮的人手清点起来，不过四五万，大部分还留守平昌，面对萧弋舟的浩荡之势，不禁发憷。
当初以多敌少，尚且到处吃败仗，如今萧家声势壮大，今非昔比，又打出了一股无坚不摧的锐气，不说官海潮，曾与他一道在乌桕渡口，被萧弋舟以少胜多赢得没有脾气的诸人，已不战自溃。
当他们在峰顶，眺望远处平原上，那如虎踞龙盘的军队阵势，密如蝼蚁的黑黢黢的玄甲将士之时，心里便只剩下了一个想法。
沿途官海潮的士兵有人逃走，一人逃走，百人响应，虽然官海潮反应及时，当机立断斩杀逃兵，可防不住军心溃散的种子已在军中播了下去。
两路被堵截，南边连发战报告急，官海潮大势已去。
率领大军与萧弋舟僵持不过两月，便被乱涛激流拍倒在地。
西绥军跟随世子一路势如破竹，更遇上城池守将自愿大开城门，不费一兵一卒便拿下城池，由此更是气势大振，挺进平昌城下。
当初滞留在平昌的令狐烨，因为曾背信于萧弋舟，如今不敢效法他人开门迎敌，只恨，他恨竟不是林平伯快人一步兵临城下，面对其心如狼的萧弋舟，真是毫无胜算。
尽管泽南在发兵向萧弋舟示威，并且夺下沅陵，仍然没有阻住西绥大军一路过关斩将打下平昌。
发兵前夜，萧煜想到曾在平昌使用过的硝石硫黄，“世子，平昌古都，城墙高耸，易守难攻，不如利用炮火炸开城墙，率先用威势喝住守将？”
萧弋舟断然否决了。
这个时代，硝石还只配用来制作爆竹，上回只是小规模试用，境况也有些一发不可收，险些坏事，这种人力无法控制的武器，眼下还不适宜拿来用。何况——这是他的小公主的家。
萧弋舟望着远处山脚下千万灯火闪烁的平昌城，眸色复杂，胸中感慨万千。
曾几何时，这高墙大楼不可近望，如今似乎已在覆手之间。
“拿下平昌，再将沅陵一并送你。从此之后，我以沅陵为都，加筑城墙，护你一世无虞。”
令狐烨终究没等抵挡住萧弋舟大军破城，人心惶惶，火光照彻长夜，深夜的长街上到处都是惊呼声，军靴整齐的橐橐坼地之声，战士吼叫声，火焰烧毁房屋的哔剥声。
“萧贼入城了！”
逃窜的平民无辜被杀，乱箭射入，积尸如山。
曾有人说过，岭南无十户，平昌无贱民。瘴气包裹的岭南一带，千里之地几乎荒无人烟，帝王从来不会过问，而天子脚下，没有一个鹑衣鷇食的贫民，这些民众长期仰赖皇城富足油水供养，早已人心麻痹，他们甚至不会过问谁来做这个君王，只要平昌仍然是都城，他们永远不会饿死。
陈湛、陈祺乃至官海潮，都不会与他们为难，但萧弋舟不同。
这是北疆的杀神，一路踩着尸山血水杀到都城来的，他从无败仗，而且因为当年昏君的羞辱，后来陈湛的刺杀，他对这座古都不可谓不痛恨，这种恨被官海潮和令狐烨利用得很好，致使得平昌城上下军民一心，民众也拿着戈矛上街抵御外辱，被流矢射死之后，人人奔走相告，说萧弋舟入城之后，必然屠城。
这些话自然传入了萧弋舟耳中。
他将阻拦生事的令狐烨踩在了脚下。
火光熊熊，映彻长夜，男人居高临下的面容犹如炼狱修罗，他的剑滴着血，正抵在令狐烨喉间。
“令狐将军胸有大志，城府极深，若是跟我走归于西绥，来日最多不过是西疆小将，统三千兵甲而已，令狐将军乃是几届秋祭魁首，不肯屈就。至于背叛我，拿下乱贼萧弋舟，是一等军功，依附于陈湛，必定可以青云直上，统御羽林上万兵甲。这是当年你出卖我的计划时，官大人一五一十相告的。”
令狐烨双掌紧紧扣地，磨出了血痕，面目狰狞地怒瞪萧弋舟。
萧弋舟冷冷一笑，剑从他的脖颈间划出了血痕。
“再告诉你，如今我的副将，一人足有两万兵马，敢同萧某共死之人，会得到萧某毕生的信任和尊重，我此生最恨背叛，不死不休。偏偏令狐将军，你押错了。”
令狐烨吐出一口血来，依旧嘴硬：“阶下之囚，无话好说，世子一剑杀了我就是。”
萧弋舟冷然提剑，“来世但愿你清醒一些，不再看错了人。”
剑影一过，顷刻间溅起一股腥恶的鲜血，这个曾经令萧弋舟爱重过也极度痛恶过的人已寂然无声。
第80章 回归
令狐烨城破， 南面受敌，北疆连淮阳通西绥，关隘尽数打通，宣告陈湛当初揭竿而起建立的政权至此已被完全摧毁。
博闻强识、精通史书的长者， 早在当初陈氏父子夺据平昌之时起， 便已断言， 这样霍乱无序的场面不会维持多久，草民出身的陈湛并不谙熟治国之策，身边也没有能人异士，更是丝毫不惧当时林立军阀，安于都城享乐，迟早是要被覆灭的。
萧弋舟的人从宫中拉出来一个人， 陈祺。
两年前风华正茂、傲慢无礼的太子殿下， 长期作为阶下之囚， 战战兢兢乞讨施舍， 唯恐人头落地， 如今满头黑发也掺了白，面孔晦暗地匍匐在脚下，瑟缩求饶。
萧煜请示：“世子，此人，如何处置？”
萧弋舟看着眼前不断向自己爬过来的陈祺，淡声道：“杀了。”
“是。”
陈祺无力地软倒了下来。
他知道官海潮说得动听还赏赐美人的话不可作真， 事实上也确实是欺骗世人双目的障眼法， 他在宫中受尽苛待， 暗无天日，但尽管如此，他吃糠咽菜，终究是活了下来。没有想到落在萧弋舟手中，只有身赴黄泉一个结局。
那些暴民也被武力镇压下来，情节恶劣者当场击杀，受人蒙蔽者下狱，依附西绥军者，厚待。
两百年前，西绥还是番邦土著所居之国，侵占中原，鱼肉百姓，这种刻在骨子里的仇恨，并不因为如今占据西绥的多是汉人而消弭，何况平昌百姓心气高傲，民怨难平。
东方先生提议，让世子尽早迎公主回平昌，以公主之尊，必能使人心归服。
萧弋舟听了，择日调齐兵马返回随城迎接妻儿。
至此南北对立格局已成，天下二分，沿平昌过居安山脉一带以南姓林，以北姓萧，这一对峙，又是两年。
萧弋舟抵达随城那日，天色正阴，早有下属来报，说侯爷早已出了随城，身边没有带兵卒，萧弋舟问询之后，已让濮阳达去接应萧侯。自己纵马入城，到了府邸，暮雨微霏，芭蕉更添新绿，他忽然顿住了，至回廊下将湿透的蓑衣解下，玄袍下摆不住地滴着水。
他抿唇整理了番，叩开了门扉。
周氏开了门，见到是萧弋舟，目光一亮，还没来得及张口对身后正摇着小床与孩儿说话的夫人道喜，萧弋舟已快人一步走进了屋，满身雨水，身体冷透了，嬴妲在见他的时候，还是眼睛一红，急忙地拥了上了来，替他打理湿衫。
“夫君怎么弄得如此狼狈？”
裳服下摆不仅有雨水，还有泥路上溅起的黑泥点子，密密麻麻的铺得到处皆是。
萧弋舟凝视着她，“想