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“好像有热度。”
“唔。”
“到医院去看看吧！”
“还不到上医院的程度。”
“哥哥，怎么回事？”
他淌着冷汗，直叹气。
“怎么回事呀？嫂子到哪儿去了？”
“她……不见了。”他失魂落魄、自言自语地说。
秀美放下手中的茶杯，呆呆地看了他一阵。好像无论如何也听不懂哥哥说些什么。
“她，她不见了！”他有气无力地抬了抬手，又放下。
“不见了？这是什么话？”
秀美把上身朝前一倾，直勾勾地看着哥哥，由于她吃惊太过，连呼吸都不顺畅了。
“不见了。你连这话也听不懂？”
“是到什么地方去了吗？”
“不知道。这个倒不知道。”
崔基凤摇了摇头，连连摆手。
秀美哭笑不得，又傻愣愣地瞅着他。她不知道哥哥说话是不是有点糊涂。新娘不见了，这算什么话呀。难道是躲到什么地方去了？
“你不是跟嫂子一块去度蜜月的吗？”
“是呀，一起出发的，这是事实。一块儿去雪岳山。”
“那么，现在是怎么搞的呢？莫非是出了事故？”
“是出了事故。新娘不见了……呵呵呵……呵呵呵！”
他突然抖动着肩膀笑了。秀美慌了，慌乱之余，脸色也变得苍白起来。她认为哥哥准是糊涂了。
“哥哥，你说的什么呀！不可理解！现在哪是开玩笑的时候！”
“开玩笑？这打哪儿说起。新娘不见了！肯定不见了！吴妙花失踪了！”
他的脸通红。脸上起着痉挛。
“说不定她到什么地方去了？”
“这个不知道。要是晓得的话，我会这样吗？”
他用拳头捶胸脯。
“怎么会不见了的呢？”秀美急促地喘着气问道。
“这也不知道。不晓得她是死是活。”
崔基凤说的话越来越奇怪，秀美信也不好，不信也不好。她也给搞昏了，眼前一阵阵发黑。
“嫂子是什么时候不见的？”
“度蜜月的时候不见的。我出去了一趟回来，就不见了。真叫人发疯，难过！我以为她在饭店房间里等我，进去一看，不在了，行李还原封不动地放在那里。”
“那么，你一个人回来了？”
“对。”
他很不安。不能照实把所有的事情都讲出来，他感到非常不安。要讲的话，那就非得把妙花的那个大学生情人跟到那儿去的事，新婚第一夜自己就把新娘撇下、跟酒店女招待睡觉的事，大学生之死及抛尸等等一古脑儿翻出来不可。但他不想把这些事情讲给妹妹听。去掉这些事情不谈，听的人就只能觉得他的话没头没脑地奇怪。
秀美焦急地看着哥哥又问了一遍：
“哥哥，你现在不是说谎吧？”
“我为什么呆在外面不敢回家？想想这样也不好，那样也不好，才喊你出来的。秀美，怎么办呢？”
“报告警察了吗？”
他慌了手脚，不知如何是好。
“如果是失踪了，就应当报告警察找嫂子呀！”
“对。不过，现在不行。再等一下看，让我考虑考虑是不是要报告。”
“通知嫂子家里了吗？”
“不能通知。要是通知他们说她失踪了，会乱成一团的。我害怕，还不敢告诉。”
“也许她回家了呢？”
“没有回家。我让茶馆服务员打了个电话，他们家说去度蜜月了，还没回来。”
秀美依旧不相信哥哥的说法。她根本就不相信会有这种事。怎么可能有这种事呢？简直不能自圆其说。但是，如果除去他突然笑了一下不谈，哥哥的表情是真挚的，充满了不安，而且他的话也越说越具体。
“是不是我再给嫂子家里打个电话看看？”
“好，你再打一次试试，就说是她的朋友。”
秀美给吴妙花家里打电话的时候，接电话的人是吴妙花的母亲闵蕙龄。秀美请她叫一叫吴妙花，她马上就问你是谁呀。秀美随便编造了一个名字说是吴妙花的低年级同学，闵蕙龄便说去度蜜月了，还没回来。秀美回到座位上，沉重地摇了摇头。
“说是还没回来。”
崔基凤突然想哭，用手捂着扭曲了的脸。
“哥哥，你没跟嫂子吵架吧？”
秀美作了种种设想，问道。崔基凤只是默默地摇了摇头。看见哥哥不安、苦恼的样子，她也禁不住要哭。大家都对哥哥的结婚寄予希望，结果还没有度完蜜月，就成了泡影。他硬是不肯承认新娘失踪，但这事已经作为一个确凿的事实被固定下来。冷眼旁观哥哥也不是胡编乱造，只是受的刺激太大，不知如何是好罢了。
新嫂嫂为什么会不见了？既然她不是精神病患者，失踪总归有某种理由。要不，就是遭到绑架。如果这也不是那也不是，那究竟是怎么回事呢？
“嫂子的汽车在哪里？”
“她自己开走了。”
“是不是被绑架了？”
“有谁会绑架她呢？她是自己飞走的。是用自己的翅膀飞走的。”
他激动地喊了起来，但声音很小。秀美也光了火。大声说：
“这，这怎么可能呢？”
“她这个人完全有可能这么干的。我娶她不是把她当一般的妻子。我跟她结婚，不是指望她替我洗衣煮饭。”
“那是怎么回事呢？”
“我喜欢她。理由就这么一点。起不到妻子的作用也无妨。这种人随便怎么样都行！”
“哥哥，是不是发生了什么事情，所以嫂嫂跑了？”
“唔，你说得对。”他使劲点了点头。
“告诉我吧，发生了什么事情？”
“这不行。绝对不能说。”
他顽固地摇了摇头。见他这么强硬，秀美不禁一愣。
“为什么不能说？”
“因为不能说，所以不能说。有时候并不是所有的事情都可以照实说的。我认为你是可以理解这一点的。对这件事要是你不再问了就好了。谁问我也不能回答。我什么事情都不能痛痛快快摊开来谈，心里闷极了。”
哥哥采取这种态度，她就不能再问了。秀美突然淌下了眼泪。不知怎么的，她觉得哥哥显得说不出的可怜。所幸现在还是冬天。如果不是冬天，在这种状态中，哥哥怎么每天到学校去办公呢？她想在放假之前，一切都应当恢复正常。
崔基凤突然把身子支了起来。
“要到哪儿去？”
秀美坐在那里，以不安的眼光看着他。
“坐久了难受，出去走走！”
兄妹两个走到外面，肩并肩地在夜市漫步。由于寒潮肆虐，街上非常冷。秀美挽着哥哥的胳膊。
“你打算怎么办？”
“我也不知道。有好办法教教我。”
“哪有好办法呀！”秀美用带了哭腔的声音说。
“总不能一直不回家吧？”
“是呀！不过，我害怕回家。想起应当怎么对家里人解释，我就脊梁骨发冷。我们家的人没关系，对丈母家的人怎么说呢？……”
“不过……哥哥，你总不能老是躲避吧。与其躲避，不如赶快去解决了好。我认为躲避并非良策……哪怕是为正在等待的人着想……”
话是对的。崔基凤停下脚步看了妹妹一眼，看见她的眼泪在灯光下闪烁。他自言自语地说：“你比我强！”他没有想到妹妹会说出这种颇像大人的话来。
“照你说的办。先回家去。明天再去妙花家。”
“我先回去告诉他们。要说得他们不敢发生混乱。”
“能做到这样，真要谢谢你了。先回去吧！”
“哥哥，你一定得回来噢！”
“当然。一定回去。”
兄妹两个笑着分了手。
当天晚上，崔基凤回了家。他脸色苍白，妈妈和弟妹们平静地迎接他。谁也不问新娘的事，都以担心的态度，小心翼翼地看着他的举动。
吃过晚饭以后，他回到自己房里，没有开灯，就那么坐在黑暗里。妈妈悄悄地走了进来。他开了灯，对妈妈说：
“妈妈，对不起。我好像是跟一个疯劲十足的女人结了婚。”
“胡说八道。我倒不担心她，而担心你。你不要太伤心才好。”
“我没关系。妈，您别担心，会好起来的。”
“你也不要担心我，我才没关系哩。你累了，快躺下吧！”
妈妈一句也没有问媳妇的行踪，就走出了他的房间。
果然不出所料，第二天早上，崔基凤的岳母打来了电话。头一个接电话的是崔基凤的母亲，她有点儿手足无措。
“哎唷，亲家太太……嗯，嗯，回来了，请你等一下。”
崔基凤正从二楼下来，停住脚步，看妈妈接电话。他妈本来就不会说谎，说出儿子已经回来了之后，好像犯了一个大错误，非常惊慌。
“怎么样？我告诉她你回来了。”
“没关系。你就是不告诉她，今天我也要去。”
崔基凤说罢，接过话筒，刚说了一句：“喂，”岳母就高兴了。
“回家的日期过了，你们还没消息，我很担心。没有什么事吧？”
她好像洞悉一切秘密。
“唔，唔！”
崔基凤竭力想保持沉着，听见岳母问他没有什么事吧，不禁心里发慌。他胡乱回答了几个唔字之后，丈母的语调更加亲热了，说：
“雪下得很大，是个心思。叫妙花来接电话。”
“她，她出去了。”
“噢！是到远处去了吗？”
“唔。到哪儿去了，我不大清楚。”
“她怎么这么马大哈。回来后，你叫她打个电话给我，我等着。”
“哎，请您稍等一会儿。”
岳母要挂电话，他连忙阻拦。
“出问题了。”
“你说什么？”
“出……出问题了！”
“问题？这打哪儿说起？”
对方这才好像紧张起来。
“详细情况，我来了再告诉你。”
“唔，究竟有什么事呀，看把你急的！”
“来了再告诉你。我马上就来，请等着。”
他放下话筒，擦了擦额头上的汗。妈妈在一旁担心地望着儿子。
“你要到她家去？”
“嗯。要去说明一下。”
像预料的一样，崔基凤刚说完，妙花的父母就蹦了起来。妙花的母亲好像挺难过，不住地用拳嗵嗵的捶自己的胸脯。妙花的继父则挥着拳头，大喊大叫：
“马上去把她找来！我让你们结婚，是要你带着她好好过日子，你以为是要你把她弄丢了，才让你们结婚的吗？快去把她找回来，找回来！”
他的嗓音不知怎么那么大，震得房里嗡嗡响。
崔基凤无地自容，一直低着头。他什么话也没法说，什么话也不愿说，什么话也想不出。
“你到底把我女儿怎么样了，弄得我女儿下落不明？哎唷，天哪，这是作的什么孽呀！天哪，可能吗？”
妙花的母亲浑身直抖，面色苍白，往后便倒，是昏过去了。医生奔过来，乱成一团。隔了一会儿，她才醒过来。醒过来以后，头一句话就说：
“哎唷，我的妙花……哎唷，我的妙花……我好容易才把她养大……你把我的妙花找回来！”
“小子！光天化日把新娘弄丢了，自己一个人跑回来，真没见过你这种人！”
妙花的继父吴明国终于挥着拳头骂了一声崔基凤小子。崔基凤忍住了，也只能忍着。
“从她说要结婚的时候起，我就晓得不会有好结果。拦也拦不住，谁知弄成了这副样子！你这个坏东西，媳妇失踪了，也想不到报告警察找一找，竟然一个人回来了！”
他想打崔基凤一个耳光，但手没打下去，只是拼命拍地板。
不一会儿，警察接到报告赶来了。是吴明国打电话喊警察的。报告内容是说吴妙花去度蜜月，半路上失踪了，请警察帮助找一找。