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她红着脸抬头觑了贺征一眼：“我……就收了？”
说完飞快垂下眼。
“嗯，”贺征抿了抿唇，“盒子底下……”
不必他说完，沐青霜已瞧见了。
盒子底下，压着一张利州军府发出的点兵帖。
沐青霜神情骤冷，抬起头直视着他：“你去利城，是参加军府的武卒考选去了？”
作者有话要说：年度最受观众喜爱分手大戏正式上演，请大家评论区前排就坐，选择最佳观戏角度，让我们在欢声笑语中度过这一趴，尽快走向喜闻乐见的五年后追妻火葬场。
注：本章开篇“万瓦鳞鳞若火龙，日车不动汗珠融”引用自陆游大大的诗《苦热》。
第18章
半个月前，贺征对沐青霜说与令子都、齐嗣源约了长休时在利城小聚，她不想问东问西显得烦人，便没有细究他们三人是为什么事约着去利城，只当他们就想去利城玩而已。
“是，”贺征定定回望着她，应得艰难，“去应武卒考选的。”
就这么短短几个字，都像是好不容易从喉咙里挤出来的。
得了这回答，沐青霜丝毫没有要发脾气的迹象，这不但出乎贺征的意料，连她自己都露出一个略带诧异的僵笑。
看来，在赫山讲武堂求学这两年，她虽于课业上荒嬉敷衍，却也并非毫无长进。
至少，如今的她已能做到“猝然临之而不惊”。
沐青霜缓缓闭上眼，深深吸了一口长气：“两年之约，这么快就到了啊。”
其实那张点兵帖大半被压在檀木盒子下，只露出小小一角，可她却只扫了一眼，就立刻认出来了。
因为这模样的点兵帖，贺征在两年前就已得到过一张，却被她蛮横夺去，付之一炬。
那时她自作聪明地提出缓兵之计，以当初的所谓“救命之恩”做筹码，与贺征定下了两年之约。
当初她言之凿凿地承诺过，若两年后贺征仍初心不改，她会放他离开。
此刻想想，两年前那个十三四岁的沐青霜，还真是不知天高地厚。竟以为短短两年时间，就足以撼动眼前这个少年执着的信念。
待沐青霜按捺住狂肆翻涌的心绪，缓缓睁开眼时，杏眸明亮潋滟，有薄薄水光澄澈。
“我差一点……”她唇角轻扬起一个微涩的笑弧，“就赢了，对不对？”
虽她也说不出自己差的是哪一点，但她就是相信，这两年里的某些瞬间，贺征的心一定曾真真切切因沐青霜这个姑娘而悸动过。
一定有的吧。
贺征眸心湛了湛，最终只是淡垂眼帘，几不可见地点了点头，算是默认。
“那就行了。”沐青霜伸出手去，指尖轻轻拂过檀木盒中的银镯与指环后，轻轻将盒子盖好。
原来银饰中少了银腰链，并非贺征不懂利州风俗。正是因为懂，才特地避开那一件。
他不要她等，他愿她一直都是心无挂碍、野烈飞扬的沐家大小姐。
贺征怔怔看着她，良久后，薄唇微翕，似是有话要说。
沐青霜抬手制止了他：“我这会儿不想和你说话，暂时也不想听你说什么。有些事我得独自捋捋，回你院里去吧。从接兵帖到入营，少说还有十日，十日内我必定给你个说法。”
****
将贺征赶回他自己的院中后，神情恍惚的沐青霜漫无目的地四下走着，不知不觉就出了后门，沿着碎石小径走向织坊。
身后有四名护卫立即跟上，却被她寒声摒退。
天色已墨黑，织坊内空无一人，只有大大小小几十张踞织机整齐摆在织坊大屋中。
她走到自己用了半个月的那张踞织机前，拈起那条织了一半的同心锦腰带。
她举目看了看一旁的剪子，最终却还是将那腰带又放回原处，动作轻柔，珍而重之。
满室昏暗模糊了笨拙的手艺，白日里瞧着还丑兮兮的半条梅子青同心锦腰带，在仲夏傍晚的夜色里竟流转着动人的光华。
那是十五岁的沐青霜情窦初开的少女之心，她舍不得。
她恍恍惚惚地走了出去，全没察觉有一条黑影悄无声息地没进了身后那间织坊大屋。
步出织坊后，沐青霜脚步缓慢地上了对面的破林，一路行到顶上那出不大不小的积水潭。
她在谭边找了一块石头坐下，静静望着水面的月影出神。
若有谁要问沐青霜究竟心仪贺征哪一点，她似乎也不知该从何说起。
两人相识相伴至今已近十年，虽贺征一直不愿松口认下“沐青霜的童养婿”这身份，可从她总角稚龄到如今豆蔻年华，他始终都在她触手可及的地方。
小时她是个后知后觉的小姑娘，到了母亲的第三个祭日，才明白兄长口中的“娘亲去天上做神仙了”意味着什么。她哭着推倒所有试图过来安抚自己的家人，独自从小门跑出来，要往后山祖坟去，中途却失足跌入这潭中。
冬日寒天，水面漂浮着碎碎薄冰，刺骨寒凉将她没顶，仿佛有一只力大无比却又看不见摸不着妖诡巨手自水底探上来，死死拽着她的脚踝。
被救上岸时，她睁开眼，在围着自己的所有人里，第一眼看到的就是浑身湿漉漉的少年贺征。
所以她从不怀疑，在这个少年心里，自己也是不一样的存在。
当年她答应母亲就回贺征，在母亲过世、父亲迁怒时，又强硬将他护下，从不吝啬与他分享自己的一切，甚至想过若他愿为自己留下，她会把将来父兄交给自己的沐家明部府兵全给他。
在旁人看来，沐青霜与贺征之间，一直都是前者慷慨情重，后者冷淡受之。
可她很清楚，她敢对贺征那样慷慨，不过源于那些都只是她所拥有的一部分。她给他再多，也不会一无所有。
而贺征遭逢战乱流落至此，双亲亡故、族人尽散，孑然一身的少年什么都没有，只剩一条命。
当年他毫不惜命地跳下水去救她，还给她的，便是他所拥有的全部。
他从来，就没亏欠她什么。
不远处想起悉悉索索的动静，打断了沐青霜纷乱伤感的思绪。她慌乱地以掌拭泪，凝了面色回头：“叫你们不许跟……”
“青霜姐，是我呀！”沐清霓摆动着短手短腿，吭哧吭哧小喘着朝她走来，“我是你的头头，不许这么凶对我将话。”
沐青霜笑了笑，伸手将她牵过来抱在怀里，不让她靠水潭太近：“谁让你来的？”
“我听说你被气着了，”沐清霓抬手摸了摸她的脸，将一支含苞的萱草递到她眼前，“给！”
沐青霜接过那支萱草，怔怔凝眸看了半晌，唇角浅浅勾起，眼中渐渐盈了潋滟月光。
利州人在心中郁结忧愤、无处宣泄时，便会拿一支萱草放在地上。
萱草忘忧，放下它，就放下了忧愁。
沐青霜出生时，她的母亲特意择了“萱”字做她的小名，便是要她一世喜乐，纵心忘忧。
沐清霓小声催促道：“快放！”
“好。”沐青霜柔声应下，一手环住小小姑娘，缓缓弯下腰。
指尖触及潮湿柔软的泥土时，她心中如有利刃划过，遽痛。
她眼中的潋滟月光终于决堤而下，涟涟落至腮旁。
怀中的沐清霓踮起脚尖，伸直了小手在她头顶轻抚，奶声奶气地小小声低喃：“呼噜呼噜毛，气不着。”
****
两日后，沐青霜让人将贺征请到自己的院子外。
这回，她没再像以前那样顾自拉着他往院里带，而是与他一道站在院墙下的树荫里。
今日的沐青霜薄纱罩着金红冰丝襦裙，娉婷袅袅立在林下，在碧青枝叶之下显得张扬肆意。夺人眼目。
青衫少年贺征与她面向而立，沉默地望着她的一举一动，眼底有许多没能藏好的眷与痛。
院墙那株高大的梅子树枝繁叶茂，树冠攀过墙头支出来，在此处遮出阴凉一隅。
此时正值花期，粉花白花热热闹闹衬在枝头绿叶间，活泼泼恰似明丽无忧的年少时光。
沐青霜微仰着头看着满树灼灼繁花，心底遗憾一叹。
再有三五个月，这些花儿就会结成累累硕硕的青梅果。
可惜那时的贺征已远在天边，再不能与她在月下对酌青梅酒了。
她长长吁出胸臆间酸涩的浊气，敛了伤感神色看向贺征。
贺征眸心一悸，着慌之下似要垂睫。
沐青霜见状，神情是少有的郑重庄严：“贺征，看着我。”
贺征抿了抿唇，依言回视，漂亮的桃花眸中碎碎烁着许多不清道不明的微光。
“沐家儿女有诺必践，说出去的每个字都能在地上砸出坑来，”沐青霜字字清晰，清脆如珠如玉，“我愿赌服输。”
“你没输，”贺征道，“只是我……”
沐青霜摇摇头打断他的辩驳。
“对你，我情出自愿。如今既憾而无果，我自会难过，也会怨怼，但不会太久。你在旁看着就是，不必宽慰，不必歉疚。你要相信，沐青霜是个足够好的姑娘，年少时倾心了一个足够好的儿郎，只是人各有志，我没能遂意，仅此而已。”
沐青霜淡淡噙笑，略抬了下巴。
她的眸底有薄泪，神情却骄傲得明艳艳，如一朵寒霜重露下的蔷薇，以娇美的姿态张扬出叫人挪不开眼的风华。
“从此后，你我之间的前尘过往全部揭过。你那份生辰礼的用意，我懂了，也收下。你安心去做你想做的事，我不会等你，不会纠缠，今后只以异姓兄长之礼待你。将来你在中原若因势单力薄遭人欺辱，你可大声对人说，我循化沐家是你家人，为你后盾。”
这就是张扬恣意的沐家大小姐。
情生意萌时，她敢赌上两年时光，豁出小姑娘的脸面矜持去试着争取将人留下；如今既贺征初心不改，她亦能如约放他天高海阔。
她拼尽全力试过了，到底没赢过贺征心中的信念与抱负，终究还是得与心爱的少年交臂错身，她伤心失落，甚至有那么些不甘与愤怒。
可她不害怕，也绝不会从此一蹶不振、顾影自怜、落落寡欢。
尽力而为，尽情无悔。
贺征薄唇抿成直线，眼眶微红，撇开脸看向一旁。
沐青霜从宽袖中取出那张征兵帖拍进他怀中，笑得风凉：“贺二哥，滚吧，放生你了。”
****
是夜，贺征再一次来到织坊大屋，借着幽凉月光凝望着踞织机上那半条同心锦腰带。
夏夜屋外有热闹蝉鸣，更衬得大屋内形单影只，凄清落寞。
他小心翼翼地抚上那半条腰带，略带薄茧的指腹眷恋摩挲着织物纹路，来来回回，一遍又一遍。
良久后，他喃声自语：“从镐京辗转到利州的那两年里，我见过许多尸横遍野，见过无数血流成河。”
即便时隔十年，贺征仍常常梦见那些人间炼狱般的场景。
他无法忘记，异族吐谷契的马蹄是如何踏破镐京与江左三州的门户，原本那些锦绣山河与富丽城池是如何沦为焦土。
护他出逃的护卫与家臣一个接一个地倒下。
无数不相识的人一个接一个地倒下。
这些年来，总有许多血淋淋的面孔在他梦中徘徊。他看不清他们的面孔，却能窥见他们泣血未偿的夙愿。
在他父母辈手里沦丧于敌国之手的镐京与江左三州，得由他这一辈亲手拿回来。
那是沣南贺氏在中原欠下的债。
哪怕他贺征或许已是贺氏主家唯一幸存的血脉，这债也不能逃避，不能忘却。
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