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在“飞龙”号遭受灭顶之灾的时候,“翔鹤”号也正在经受着最大的考验。这是一艘新服役的航母,是日本在“苍龙”级航母后新建造的一级航母,其改进的地方有很多,战斗力也要强大很读,而这也是“翔鹤”级航母参加的第一场战斗。
开始挨的那枚炸弹摧毁了“翔鹤”号左舷前侧地防空炮位,因为“翔鹤”号左前方的防空火力几乎为零。这个漏洞很快就被轰炸机群发现了。八架“鱼鹰”直接就从这个方向进入。而协同其进攻的八架“翠鸟”也是从这个方向上杀入的。
此时,山口闻多刚刚爬上“衣笠”号的甲板,他马上就看到了在大火中扭曲变型的“飞龙”号航母。山口闻多几乎咬碎了牙齿,那可是他的旗舰啊,仅仅十几分钟前,他还在那上面指挥战斗,可现在,却成了一具燃烧着的铁棺材。而当他向“翔鹤”号看去的时候,立即发现,这艘来不及躲入积雨云层的航母正在遭到数十架唐帝国的轰炸机围攻,虽然周围的战舰都在猛烈的开火,想阻拦那些轰炸机,可效果却非常糟糕。
“司令官,渊田大佐发来电报……”
山口闻多立即接过了电报,只看了一眼,他就差点没有被吓晕过去。
这份渊田美津雄在十分钟前发来的电报转了两次手,才送到了新的旗舰“衣笠”号上来,而电报内容的重点就是,一支拥有五艘主力舰,数艘重巡洋舰的庞大炮击舰队正在迅速南下接近之中!
山口闻多的惊讶是可以理解的,五艘主力舰,也就是五艘战列舰或者战列巡洋舰。而此时他也知道,唐帝国的舰队就在他们北面不到80海里的地方,而这些战舰只需要不到三个小时就能杀到他的跟前来。五艘主力舰的威胁有多大,山口闻多是很清楚的,第一航空舰队那几艘重巡洋舰恐怕连招架的力量都没有,而剩下的两艘航母也只有逃跑的份了。
山口闻多拿着电报的手在微微发抖,周围的军官都注意着他。现在战斗才进行到最惨烈的阶段,是打,还是逃?
“撤退,立即下令,舰队全速向南面撤退,脱离战斗!”山口闻多知道自己没有资本拼下去了,“另外,致电山本司令官,就说……就说我们已经缠住唐帝国第一特混舰队,正在与其激烈交战,唐舰队拥有五艘主力舰,望司令官火速抵达,为歼灭敌主力舰队,我等以死报效天皇……对,就这么写,就这么写!”
山口闻多已经慌了手脚,连话语都模糊了很多。其他的军官则如释重负一样,这些日本军官都很清楚,如果他们坚持打下去的话,最后必然被唐帝国的主力舰队给消灭掉。当然,他们并没有想到一点,当时,唐帝国去哪里找这五艘主力舰?
谈仁皓也正面临着最后的考验,“太祖”号可以说是险象环生,十多架“97舰攻”陆续投下了鱼雷,可他们是分成了好几批投雷的,而不是同时进入!这给了“太祖”号机会,庞大的航母就如同是一条敏捷的海豚一样,在鱼雷的白色尾迹中敏捷的穿行着。
第二十一节 冲动与理智
“玄宗”号发生了猛烈的爆炸,当爆炸声传来的时候,谈仁皓痛苦地闭上了眼睛。在“太祖”号遭到鱼雷轰炸机的攻击时,“玄宗”号再次遭到了四架“99舰爆”的轰炸,又挨了一枚炸弹,这枚炸弹落在了战舰的前甲板上,而且是在穿透了甲板后爆炸的,舰艏前端的飞行甲板被炸得翘了起来!
雷少卿快步走了过来,郝东觉也跟在他的后面。谈仁皓长出了口气,用手在脸上抹了一下,这才朝两人看了一眼。
“日本舰队在撤退了。”雷少卿说这话的声音并不大,“正在全速向南撤退,大概是他们发现了我们的巡洋舰编队。”
谈仁皓微微一惊,接着马上就明白了过来。日本舰队肯定是害怕遭到巡洋舰的重炮轰击,所以在这个时候选择了撤退。
“另外,日本第一航空舰队遭到重创。”雷少卿朝旁边的郝东觉看了一眼。
“‘飞龙’号已经被击沉,‘翔鹤’号至少挨了三枚炸弹,只有‘瑞鹤’号躲到了积雨云层下面,因此没有遭到攻击。”郝东觉显得比另外两人都要兴奋,“另外,日本至少损失了一百架轰炸机,他们已经无力组织轰炸了。”
谈仁皓看了郝东觉一眼,然后点了点头:“我们的损失有多大?”
郝东觉迟疑了一下,说道:“这个暂时还没有统计,我……”
“那就快去把损失情况统计出来,我们到底损失了多少轰炸机,我们还有多少轰炸机可以使用!”谈仁皓瞪了郝东觉一眼,这小子只知道计算战果,却不关心损失。
“仁皓,没有必要这样的。”等到郝东觉出去之后,雷少卿才把谈仁皓拉到了一边,“至少,从现在的情况来看。我们已经获得了胜利。”
“那也是惨胜!”谈仁皓朝仍然在冒着浓烟与火光的“玄宗”号航母看了一眼,“我们也损失惨重,让‘玄宗’号编队立即返回那霸港。”
“那巡洋舰编队的追击行动……”
谈仁皓摸了下额头,然后朝舷窗外看了一眼。“风暴就要来了,让巡洋舰编队继续追击,另外尽快搞清楚我们还剩了多少轰炸机,能否赶在风暴来临之前发动一次进攻。”
半小时后,郝东觉将损失报告交了上来。在对日本第一航空舰队的轰炸中。损失了42架“翠鸟”,11架“鱼鹰”,另外还有二十多架轰炸机在降落之后确认严重损坏,无法再执行轰炸任务。而算上返航的侦察机,现在舰队就只有32架“翠鸟”,30架“鱼鹰”还可以挂弹出击。
“这些轰炸机将在一个小时之内陆续返航,算上准备时间,最快,也要一个半小时之后才能够发动攻击。”雷少卿做了总结,“以现在日本舰队的情况来看。六十多架轰炸机足以对其发动一次轰炸了。”
谈仁皓点了点头。可没有急着做出决断。他要考虑的因素太多了,如果日本航母还有足够地力量组织下一轮进攻的话,那他首先要考虑的是防御。而不是进攻。想到这,谈仁皓心里有数了。
“先替换防空战斗机,派出侦察机跟踪日本舰队。”谈仁皓在舱室里来回走了几步,“另外,轰炸机做好起飞准备,等到侦察机全部回来之后,立即进行第二轮轰炸。”
雷少卿也没有多说什么,立即就去下达了命令。
“还有……”谈仁皓叫住了雷少卿,“派驱逐舰,水上飞机去打捞落水飞行员。尽量把跳伞的飞行员都救回来!”
“放心吧,我已经提前安排好了!”雷少卿笑了笑就转身离开是司令舱。飞行员可是舰队最宝贵的财富,战斗还没有结束的时候,他就已经下令派出水上飞机去寻找落水的飞行员了。
舰队里忙碌了起来,开始那些执行防空作战的战斗机都在陆续降落。在空战中,战斗机地燃料消耗速度是巡逻的三倍以上,因此大部分的战斗机都需要回到航母上补充燃料。返航的轰炸机也在陆续降落。因为“玄宗”号航母受到重创,因此原本应该降落在这艘航母上的战机只能够到“太祖”号与“长江”号航母上降落。第一批出发的侦察机将在半小时之后返回舰队,而此时是上午八点三十分。天亮之后两个小时,第一批侦察机出发后的三个半小时。
正在全速南下的日本第一航空舰队里,山口闻多已经来到了“瑞鹤”号航母上,他首先了解到的就是舰队的损失情况,以及剩余地战斗力。
“飞龙”号战沉,有700多名官兵阵亡,另外地官兵转移到了两艘驱逐舰上,而且还有很多落水官兵没有被打捞起来。“翔鹤”号航母挨了三枚炸弹,幸运的是,其中有一枚炸弹没有爆炸。虽然航母遭到了重创,但是没有损失速度,可以全速南下,只是无法再接收与放出战机了。
现在,第一航空舰队就只剩下了“瑞鹤”号一艘航母,除了航母上没有起飞的二十多架轰炸机之外,还有一批正在返航地轰炸机。也就在山口闻多来到了这艘航母上,舰岛上升起了他的司令旗之后十五分钟,他掌握到了具体的情况。算上返航的轰炸机,“瑞鹤”号还可以派出12架“99舰爆”,以及21架“97舰攻”。另外,编队的防空战斗机有42架。也就是说,山口闻多实际上还可以组织一次攻击。
同时,山口闻多也了解到了战果,按照飞行员报告的情况,唐帝国有一艘航母被炸沉(日本飞行员将“玄宗”算进了战果里面),一艘航母遭到重创(“太祖”号实际上躲过了所有的鱼雷,而日本飞行员却谎报战果),只剩下了最后一艘航母。
这下,山口闻多没有迟疑了,他立即就让“瑞鹤”号上的8架“97舰攻”,6架“99舰爆”挂上鱼雷与炸弹起飞,再次向北面海域出击!
此时,第一特混舰队前出的九艘巡洋舰正以30节的速度南下,而其中有七艘战舰上有雷达。四艘新加入的“李靖”级大型防空巡洋舰上的雷达还都是改进型号,持续可靠工作时间提高到了八小时,要比之前的两小时好得多了。因此,这七艘战舰上的雷达全都是开着地。
同样的,除了伴随“玄宗”号撤退的两艘重巡洋舰与四艘驱逐舰之外,现在剩下的四艘重巡洋舰中,有两艘安装有雷达。这两部雷达中有一部是开启着的,另外一部则在做检修。舰队已经不需要隐藏行踪。自然也就不需要保持无线电静默。
轰炸机在陆续返航,两艘航母附近也是险象环生。很多轰炸机都是带伤返航地,有的轰炸机甚至还冒着黑烟,飞行员都在拼命了。航母上的航空勤务人员也是手忙脚乱,一些受损严重,无法在航母上快速修复,或者重要零件被损地轰炸机都被直接给抛弃了。这是谈仁皓下达的命令,战机损失了,回到港口就能补上,可错过了机会。那就永远都补不上了。这也是海军作战条令中规定了的。舰队司令官可以根据实际情况来决定是否抛弃那些受损严重的战机,以保证舰队的安全,以及抓住机会。
因为要先回收轰炸机。以及返航的侦察机,所以舰队上空只有12架战斗机在巡逻。当警报声再次响起的时候,所有人都是一惊。
“日本机群,大概十多架,在二十海里外被发现了!”
听到雷少卿这么一说,谈仁皓才松了口气,只有十多架轰炸机。
山口闻多派出的十多架轰炸机无疑是飞蛾扑火。现在唐帝国第一特混舰队的警戒还没有解除,而且官兵们都处于高度戒备状态。这十多架整齐编队的轰炸机首先被前出地巡洋舰编队发现,可巡洋舰上地雷达手误认为是返航的轰炸机,没有攻击。而当他们醒悟过来的时候。立即就把警报发了回去,因为在巡洋舰编队地南面,已经没有唐帝国的轰炸机了,那么开始通过的就肯定是敌人的轰炸机。
在两艘航母上盘旋的轰炸机都自动的闪开,为战斗机起飞留出了空间。而空勤人员更是忙得快要爆炸了,他们才回收了一批损毁的轰炸机,现在就要立即把防空战斗机弹射出去。结果,直到五分钟后,第一批战斗机才升空。
幸亏当时舰队上空还有12架防空战斗机在巡逻。不然的话,这批日本轰炸机将在毫无阻挡的情况下到达航母上空,发动轰炸,那也肯定是一场灾难。而就在这十二架战斗机缠住了日本轰炸机群的时候,更多地战斗机正