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摧毁鲁尔大坝的“圆桶”类似的炸弹。再结合当时参加战斗的一些高射炮手的描述，美军很快就将轰炸行动“复原”。这只是最后阶段，而这些轰炸机是从哪里飞来的，采用的是什么航线，以及最后是怎么撤退的，这些都需要更深入的调查与摸索才能得知。
到此，美国总统所需要的东西已经全部有了。会议也很快进入了正题，即要不要报复，以及该怎么报复。在第一。
第六十八节 绝途
普鲁恩斯并不知道这次绝密会议，当时也不知道在这所做出的决定，如果他也参加了会议的话，肯定立即就能看出阿诺德这个计划会将大西洋舰队拖入无底深渊。其实，金上将也很快就发现了这个巨大的威胁，可是当时他要想阻止阿诺德已经太晚了。
十九日，阿诺德就拿出了一套作战计划的框架，很明显，当时凭他一己之力是不可能发动报复行动的，而他第一个找到的就是金上将。当金上将与阿诺德谈过之后，他的第一感觉就是，阿诺德利用了总统的报复心理，而且，这个计划实际上早就已经做好了，只是等待一个合适的机会放到桌面上来。
金上将的判断不是没有道理的。会议进行到了十八日深夜，就算阿诺德不吃不睡，也不可能在不到十个小时后就拿出了一套大规模轰炸计划的框架性文件吧，要知道，就算有充足的准备，而且各方面的条件都比较理想，这类大规模轰炸行动的作战计划也至少需要几十名参谋忙上好几天的时间，然后还得花上几天，甚至是更长的时间来进行数次总体检查，修改其中的问题，填补漏洞。也就是说，就算当时阿诺德将他的司令部的所有人都集中起来，也不可能在十个小时之内就拿出这套作战计划来。
再结合当时美国陆军航空兵战略轰炸机部队地地位。以及阿诺德个人的一些重要因素，就不难发现这份计划中的功利成分了。
阿诺德是美国将领中最坚定的“空中制胜论者”，是意大利将军杜黑，也就是首先提出“制空权”，以及“制空论”的那位奠定了现代空中战术理论基础地名人的忠实追随者。早在第一次全球战争爆发之前。阿诺德就从西点军校毕业，在当了数年兵之后，迷上了航空，并且亲自去跟莱特兄弟学习飞行，随后就成为了美国陆军最早的几名飞行员之一。可以从，从此时开始，阿诺德就成了坚定的航空者。并且一直在竭力推进美军航空兵的建设。一战结束后，当时还仅仅只是尉官的阿诺德就被调往美国陆军航空司令部任职，开始了他在美军高层内部的决策生涯。可以说，美国陆军航空兵后来地很多发展都与他有着直接关系。在此期间，阿诺德做得最多的是理论方面的研究，为完善美军航空兵的战术理论体系做出了极为巨大的贡献。当美国参战后。阿诺德首先出任了主管航空兵事务的陆军副参谋长，随后出任陆军航空兵司令。到此时，阿诺德已经是陆军仅有地两名五星上将之一（当时艾森豪威尔等人还不是五星上将，而美国的五星上将与帝国地大将，以及元帅相当）。
在成立空军的问题上，阿诺德是坚定的支持者，也正因为如此，后来他被称为现代美国空军的奠基人。可问题是，当时几乎其他所有人都反对，或者不赞成在战争期间成立空军。反对的理由在唐帝国军队内部也存在。另外，与唐帝国陆航相比，美国陆军航空兵在战争中的表现差了很多，最值得“炫耀”的，仅是从25年到27协助英国皇家空军对德国，以及欧洲大陆的德占区进行的大规模战略轰炸，以及在太平洋战场上几次规模有限地轰炸行动。也就是说，美国陆航的表现，实际上也成为了当时反对者的一个重要理由。
很明显，在此情况下。就算没有人反对，如果陆航没有更好的表现。那么成立空军的事情也将遥遥无期。随着战争的发展，局势对美国越来越不利了，留给阿诺德表现的机会也没有多少了。特别是在27年，美军在所有战场上都处于防御态势，而且战线迅速向美国本土逼近，曾经在欧洲战场上威极一时的美国陆军航空兵甚至没有了多少用武之地。在此期间，阿诺德并没有闲下来，除了争取更多的经费购买更多的轰炸机，培训更多地飞行员之外，他还将陆航司令部的参谋都组织了起来，针对各种有可能出现地情况，有可能爆发的战役提前制订好了上百套作战计划。也正是如此，当时阿诺德才能够那么快的拿出一套经过了修改的框架性作战计划。
新奥尔良遭到轰炸，在别人看来，这是一次惨痛的教训，可是在阿诺德看来，除了教训之外，这也是一个让更多的人重视战略轰炸，重视空中打击，重视航空兵的事情。美国总统的报复心理给阿诺德提供了很大的帮助。在知道总统坚决要求发动报复行动之后，阿诺德认识到，他等待已久的机会已经到来了。结果，在向总统当面陈诉他的报复方式的时候，阿诺德有意的避开了一些重大问题，最终让总统采纳了他的建议。
也就是说，阿诺德并不是不知道，他的建议中存在着太多的漏洞，存在着太多的不确定性，而且最重要的是，当时他没有能力立即进行反击，也就不可能满足总统的要求。也许，别人会因此而放弃，可阿诺德没有放弃这个机会。另外，阿诺德也没有回避问题，陆航要做好全面出击的准备工作，至少需要两到三个月的时间，而且还需要其他部队的配合，甚至需要调动大批的人力与物力。而在此之前，陆航是不可能在战场上有突出表现的。当时，阿诺德就有了清晰的想法，既然其他的部队也不可能完成总统部署的任务，那么他就要利用这一点，即用总统的命令去调动其他的部队，在陆航无法全面投入之前，先用别的部队来顶替陆航，为陆航争取到准备的时间。
只要清楚陆航不可能立即发动大规模报复行动的人都可以看出，阿诺德在提出建议的时候，就已经把其他的部队给框了进去。相对而言，陆军地面部队，以及战术航空兵受到的影响还不是很大，毕竟不管是地面部队，还是战术航空兵，都无法对敌人后方的重要目标构成威胁
第六十九节 千载难逢
普鲁恩斯在墨西哥湾里徘徊的那两天，大西洋舰队的出了一名神秘的客人。这是一艘帝国海军的丙级潜艇，而这艘潜艇当时刚好在墨西哥湾北部海域执行了一个多月的作战巡逻，只击沉了一艘落单的，排水量不足1000吨的小船，另外在~前往新奥尔良的船队时，消耗掉了潜艇上几乎所有的鱼雷，而且还遭到了驱逐舰的围攻。如果不是艇长果断的命令潜艇下潜到了极限深度，并且以最快的潜航速度机动规避，赶在驱逐舰将其逮住之前就脱离了声纳的探测范围的话，恐怕这艘编号为332潜艇也不可能继续在海上活动了。
到六月十九日的时候，这艘潜艇上还有可以供消耗近一个月的物资与燃料，只是剩下的鱼雷只有两条了，而且其中一条的深度仪还出了问题，在潜艇上无法修复。也就是说，潜艇可以提前返航。按照出击航线，这条潜艇应该首先前往尤卡坦半岛的某个小港口，在那里补充一些必要的物资后，再返回科隆。也就是在当天晚上，艇长决定最后一次靠近美国本土海岸线，进行最后一次夜间巡逻，然后就返回基地。也正是这次巡逻，让这艘潜艇碰上了一条大鱼，最可惜的是，当时潜艇上只有一条鱼雷可以使用，而艇长又一直不舍得将压箱底的本钱立即就抛出去。怎么说，也要让这条鱼雷发挥最大地作用吧！
332潜艇遭遇的正是在墨西哥湾东南部海域徘徊的大西洋舰队。十九日夜，在第一次遭遇后，艇长就判断出这是大西洋舰队，当时他手里有大西洋舰队的详细资料。知道舰队里有六艘航母，四艘超级战列舰。当天晚上，潜艇数次想进入舰队内层，试图攻击航母或者是战列舰，可结果，折腾了好几个小时，一直在舰队外围巡逻的美军驱逐舰没有给332任何一点机会。天亮前三个小时。在大西洋舰队开始加速地时候，332潜艇不得不放弃了夜间追踪，准备利用电池里的最后一点电能，先离开最危险的海域，然后用通气管为电池充电。
到此，行动基本上已经结束了。一条鱼雷也起不到多大的作用，甚至连击沉重巡洋舰都显得有点困难。而且美军舰队已经离开。要想再碰上，那就要好得出奇的运气。一般情况下，已经决定返航的艇长都会在这个时候发出电报，召唤其他的潜艇来围剿美军舰队，自己则返回基地。可问题是，当时在墨西哥湾活动地潜艇就没有几艘，有胆子到海湾东部海域活动的就更没有几艘了。而这名艇长的脾气又有点倔强，在没有用光鱼雷前，他还真不想返航呢。结果。二十日白天，潜艇在上午的时候到达了古巴东北海域，在用通气管为电池充电的同时，艇长发出了电报，等到电池充满之后，潜艇就在通气管状态下向东北方向，也就是朝着美国本土的方向航行，准备继续寻找美军舰队！
谈仁皓很快就拿到了潜艇发回地电报，也就是说，二十日。谈仁皓就知道了美军大西洋舰队没有前往附近的港口，而是在海面上徘徊。当时。他已经与韩绍锋商量妥当了，正要准备返回舰队，在收到这条消息后，谈仁皓决定再多留一两天，等有了更准确地情报后，他再回舰队也不迟。当然，谈仁皓并不知道，发回电报的332潜艇当时所采取的行动有点荒唐。另外，科隆港的潜艇大队司令部也立即设法联系上了当时在墨西哥湾活动的其他潜艇，要求这些潜艇全都去海湾东部搜寻美军大西洋舰队。可是，离得最近的潜艇也要在20日的晚上才能到达！
除了没有足够的鱼雷之外，332潜艇的运气确实是好到家了。二十日傍晚，就在潜艇刚刚收回了通气管之后不到一个小时，听声员就再次发现了靠近地舰队，而且很快就辨认出那是美军的大西洋舰队，而不是一支大规模的运输船队。更重要的是，当时大西洋舰队就正好是朝着332潜艇潜伏的位置而来的。也就是说，潜艇可以关闭推进器，只要安静的呆在海里，美军舰队就将从头顶上驶过，到时候就有机会在距离敌战列舰，或者是航母非常近的距离上发射鱼雷，也许，最后一条鱼雷还真能够创造奇迹呢。
可好运不会长久，就在332潜艇上的官兵都兴奋了起来的时候，美军舰队在距离潜艇大概5里地地方就做了一次反潜转向。并不是美军的驱逐舰发现了332潜艇，这只是一次正常地反潜机动转向，因为很快，美舰队又回到了原来航向上，只是航线偏差了好几海里，也就没有从332潜艇上方通过！
感到沮丧的同时，332潜艇艇长判断美舰队将在这一海域继续徘徊，也是说，他们还有机会。有了这个想法，332潜艇就更不会离开这一海域了。为了节约电池，潜艇没有高速航行，甚至在大部分时候是关闭了推进器的，基本上就是悬浮在海里，守株待兔，等着美舰队自己撞上门来。可想而知，这种概率肯定低得出奇，当天晚上，出了数次与大西洋舰队发生远距离声信号接触，确定了艇长的判断是正确的之外，332潜艇并没有其他的收获
因为潜艇没有能够赶在天亮前离开危险海