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站在橡树酒吧不远处，白日的明亮天光下犹如擎天巨兽一样的高大古树给了两位老警司不小的压力——城中的建筑物最高的也不过是东城区的教堂，而教堂顶端的十字架离地面也不过三十三米。
两位老警司走近时，酒吧楼上的外设凉台上忽然冒出个身着轻皮甲的矫健身影，这个头发乱糟糟的行者似乎是嫌旋转楼梯太麻烦，打着哈欠就从十几米高的凉台上跳了下来。
“嘭”地一声轻响，地面上雪花碎沫飞溅，行者落地后就地向前一个翻滚就化解了高空坠落的冲势。“早啊，先生们。”这位行者跳起身后随意地拍了拍身上的雪沫，笑嘻嘻地冲两位裹着厚大衣、戴着遮耳棉帽的老警司挥了挥手；滴水成冰的寒冷天气对他似乎没有任何影响，这个一身单薄皮甲的年轻行者就这样轻快地踩着雪离去，很快就看不见身影。
街面上的积雪还没有被扫去，过膝的雪层让两位老警司走得颇为费力——他们在普通人之中已经算是强壮，但即使对比起不以体质见长的行者系，其间落差仍旧犹如成年人对比孩童。
“呋——”老特力吐出一长串烟圈，拍了拍老伙计的肩膀，“走吧。”
麦格林黑着脸不说话，作为男性、作为代表政｜府机关的执法人员，他是再讨厌这些超出他们管辖能力范围的职业强者不过了。
冒险者协会在职业行会间与本地官僚势力打交道频率仅次于猎人协会，他们也没少到橡树酒吧消遣——但并不表示他们可以借着警司身份作威作福；职业强者与普通人之间的区别犹如天堑，而城中三大官方暴力机构里的市警司全由普通人组成，这让他们这些警司在面对冒险者协会时更加没有底气。更何况，他们俩这次前来并未出自上意。
好吧，应该说铁匠卡隆事件通报到上层之后他们就没有借口来询问信息了。那个大腹便便的警司长大人能鼓起勇气把这事儿塞到戒卫队那边都算是超常发挥了，更有可能的是存个案底后就此压下去不管，让全司的兄弟们一起埋着脑袋当鸵鸟。
作为多年的老对手，老特力与麦格林在性格方面或许决然相反，但并未丧失作为执法者的职业道德；也只有他们这样的人，才会在这种时刻依然担负起应负的责任。
“亚尔曼·特兰波尔……和道尔·麦格林？”
老特力与麦格林正准备踏上旋转楼梯，一个声音自侧前方响了起来。两位老警司齐齐一愣，同时看向声音传来的方向——楼梯下，与古树树皮相连的阴影之间，一个全身藏在黑色斗篷下的身影转了出来。
来人身披的斗篷一直盖到鞋面，拉下的兜帽盖住了大半张脸，只露出一小截下巴。这个人出现得太诡异了，在两位警司走向这儿的几分钟里完全没有察觉到这里居然藏了个人——他们俩可都是积年的警员，虽然因天赋问题没有步入职业强者的领域，但在警觉和感知上并不比初阶的强者们差多少。
麦格林与老特力对视了一眼，都从对方的眼神里看出了异样；再齐齐看向这个藏在斗篷里的人，两位老警司不约而同地提高了警惕：“你是谁？”
来人站在原地没动，只是从斗篷里伸出手，拉起盖住脸的帽前沿。
这人的面孔出现在雪面反射的冰冷天光下时，麦格林与老特力齐齐倒吸了一口冷气，同时倒退了几步。
“我的通缉令似乎还没有取消，你们应该知道我的名字。”来人这样说着，薄薄的嘴唇轻轻上拉，似乎是想露出一个微笑——但是他那冰冷的脸大约是不习惯露出表情，让这个笑容转瞬即逝、且整个人的气势看起来更加充满疏离感。
麦格林已经彻底地惊呆了，老特力则是重重地呼吸了好几下后，哆嗦着嘴皮颤声道：“安格斯·末日审判……你……不，您、您怎么会出现在这儿？”
第2章 潜在的阴影（）
2
安格斯·末日审判的通缉令，是这个大陆上最大的笑话。
被叫开门的橡树酒吧大厅里，与披着斗篷的人面对面坐下后，老特力掏出手巾轻轻擦着烟斗，心中不无讽刺地想。
橡树酒吧或许还没有像现在这样这么早被人叫开门过，至少从守夜的酒保那黑着的脸色里不难看出；竖着一双兽耳的兽人族酒保往木质方桌上摆了几个酒杯和一大壶朗姆酒后甚至懒得问他们的需要就躲到长条吧台会面去补眠，压根不担心这些客人会在无人看顾的情况下在酒吧里乱来。
斗篷里的人没有去动桌面上的酒水，两位老警司自然也没有。真的相信这位通缉榜上赫赫有名的亡灵法师一大早找上他们就是为了小酌一杯，那他们四十多年的人生就都活到猪圈里去了。
“我稍微调查了一下两位的事。”斗篷下的人先开了口，如果忽略这位亡灵法师那浑身的气势给予人的压抑感，这其实是很动听的嗓音，“贵城现在正发生着一件有趣的事儿，但似乎包括戒卫队在内都对此闭口不谈，只有两位似乎对这件事儿颇有兴趣，是吗？”
老特力擦拭烟斗的动作停了一瞬，与老友麦格林对视了一眼后，小心翼翼地说：“不知您所说的事儿……是指哪一件呢？”
斗篷下的人以一种放松而惬意的姿态懒洋洋地坐在带扶手的木椅上，被兜帽盖住了大半的脸上看不出表情，但语气中能听出对于老特力的试探并不介意：“不必如此谨慎，特兰波尔先生，我对于某位大公的性命并不感兴趣。”
他以不紧不慢的慵懒语调如此随意地说着，但对面的老特力与麦格林两位老警司却是整颗心都提到了嗓子眼、脖颈后面的衣领上慢慢染上汗意——他知道！这个疯狂的、曾经成功刺杀掉一位教皇冕下的大陆通缉犯知道那位大公即将莅临本城！
他们的震惊没能保持多久，斗篷下的人就开口说出了让他们更加惊惧的话语，“我在追逐那位‘死神’的踪迹。”安格斯·末日审判以平静无波的口吻这样说道，成功地让两位老警司同时“嘶——”了一声，老特力左手手指轻捏着的手巾甚至滑到了他微微发颤的膝盖上。
“非常抱歉，我……我失态了，末日审判先生。”老特力哆哆嗦嗦地捡回手巾，忘记这玩意儿刚擦过自己的烟斗，直接抹了一把鬓角上滑下来的冷汗，“您……您是说……死神？”
老特力犹自抱有侥幸，但斗篷下的人下一句话就打碎了他的期望，“是的，不久前他刚在塞尔维港口出现。”
塞尔维港口离本城不过三百里，那个几乎成了传奇的恶魔——不久前就出现在离本城这么近的地方？！
“不、不可能啊？”沉默许久的麦格林忍不住开口了，“死神所过之处，必然留下鲜血足迹……但塞尔维港口根本就没有传出类似的消息啊？”
“塞尔维港口的政事官是某位大公的族侄。”斗篷下的人只是这么说了一句，就让麦格林闭上了嘴巴。大贵族家族的人治下怎么会有恐怖连环案呢？就算有，那也是无能的嫉妒之人传出的流言罢了！
“……这么说来，城里这几天发生的事儿就是‘死神’的手笔吗？那个死神……现在就跟我们同在一座城市里？！”绕是见惯了风浪的老警司，老特力也忍不住提高了声音高叫起来。
“判断是否是他的手笔，正是我坐在这儿的原因。”斗篷下的人说道。
两位老警司再次对视，皆从对方的眼底看到了一丝恐慌——去他的面子、去他的米分饰太平吧！如果“死神”真的出现在本城，那所谓的“不摸黑本城老爷们的政绩”就成了天大的笑话！
这两位老警司在岗混了二十多年，虽说没混到高位，但至少在自身职权范围内的威信是毋庸置疑的；半小时后中城区的市警司总部大楼，难得地并肩回来的两位林克大道辖区巡逻队队长身后就多了个身着普通警员制服的青年男子。
杰弗里城是座拥有三十万人口的大城，城中包括上城区、中城区、下城区、以及南北共五大城区；市警司各片区巡逻队、分部林林总总加起来的警员超过一千人，偶尔出现几个生面孔并不出奇。戴上口罩、拉低帽檐的安格斯·末日审判紧随着两个老警司的脚步，一路风平浪静地走进了对他这个通缉犯来说犹如敌人巢穴一般的市警司总部。路途中不少人冲老特力与麦格林打招呼，也有人将好奇的目光放到“新警员”身上；得益于两位老警司多年培养的好口碑，没有人能想象到他们会将一位与官方对立的、臭名昭著的、恶贯满盈的天价通缉犯就这么大大咧咧地带进来。
第三大楼地下一层文档储存室中，两位老警司毫无保留地把他们收集到的材料摆到了安格斯·末日审判眼前——没有上方支持、也没有能力大张旗鼓地去调查，但他们还是弄到了一些有用的东西，比如说第一位受害人乔治·格兰特少爷的第一发现人口述记录。
“格兰特少爷遇害后他的仆人报过警，但是很快格兰特爵士就强硬出面终止了官方的调查，并将此事定义为贵族间的私人恩怨。您知道，我们的调查权并不包括贵族老爷们的私人生活，所以乔治·格兰特事件我们能弄到的信息就这么多。”
将乔治·格兰特被封存的文档递交给安格斯·末日审判后，老特力有些脸红地解释了几句。一件性质恶劣的过度伤害杀人案，凭他们这两个干老了警司活儿的老家伙只能弄到这么点儿材料是挺丢人的。
麦格林并不是个讲究“沉默是金”的家伙，事实上在平时的时候他那粗糙的大嗓门、总是带着挑衅意味的上挑语气经常显得有点儿烦人；但在这位末日审判出现后他便像是变了个人似的显得沉默寡言，如非必要几乎不开口；现在，他将橡树酒吧的酒保遇害案材料递出后就十分惜字如金：“冒险者协会对我们并不愿意开放信息。”
安格斯·末日审判细细翻看了两份文档，帽檐阴影下的脸孔看不出什么表情。乔治·格兰特事件的文档还算稍微记录了一下当时的情形，橡树酒吧酒保案信息就少得可怜了。也不奇怪，这两桩事件受害人尸首都没有让市警司的人经手，他们俩能凑到点儿信息已属不易。
放下文件，末日审判说道：“乔治·格兰特事件有三成像‘他’的手笔，橡树酒吧的酒保案则难以确定，你们收集的现场信息太少。”
这个回答一点儿也不能让两位老警司放心，他们情愿城里多上十个杀人狂魔也不愿意跟“死神”沾染上哪怕一点儿边；相对比较容易冲动的麦格林当即说道：“职业强者们可不怎么看得上我们这样的普通人。”冒险者协会的人又怎么可能把他们的人被杀害的细节坦诚相告。
安格斯·末日审判阴影下的双眼似乎是看了麦格林一眼，但并未纠缠这个话题，“乔治·格兰特的抛尸现场在林克大道尾端，酒保陈尸现场的大教堂也位于林克大道……格兰特家和酒保失踪的地区可都离林克大道不近，我不认为这是偶然。”
“您……您认为这是出自同一人的手笔，是吗？”老特力小心翼翼地问。
“那得你们的信息能证明这两人与林克大道有什么共同关联才行。”安格斯·末日审判没太大兴趣谈论这个，他可不是什么民间义警，没有义务协助官�