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南笑了笑，伸手往霍根肩膀上一搭，“你真可靠，霍根，他们主动过来赠送药剂时我差点就上了当。”
霍根得意：“那有什么，这些商队可比一般的冒险者团队团队心黑多了，还特别喜欢假惺惺装好人。要说紫荆军那些吸血虫唯一的好处，也就是没把更心黑的商人当成大爷供起来，不然咱们这些人的日子更难过。当然了，紫荆军这座大山压在头顶上，这日子也好过不到哪儿去……”
霍根开始喋喋不休地说起紫荆军的坏话，南对此保持沉默。这些日子跟各色冒险者团队打交道，不论规模大小、成员多寡，冒险者们就没有一个是喜欢紫荆军的。
在南的认知中，几百年来死守黑森林、抵御了无数次兽潮、拥有王国南部守护神、大陆第一强军等光环的紫荆军一直是让他憧憬向往的存在。只是走近之后，才发现憧憬与现实之间，究竟有着多么遥远的距离。
走出凹凸不平的山道，南等人眼前豁然开朗。瓦尔克营地正门前以人力开辟出了一平方多公里的开阔地，大小团队排成三列长队，正等待着通过营门官的检索入营。
骑着迅猛兽、穿着紫荆军制服的执勤士兵在开阔地来回巡视，吹着口哨安排各个团队按照先后顺序列队，并严令禁止团队之间靠得太近。南等人到达时在他们前方的就是红彩鸟商队，未等他们犹豫是否靠过去，三人一组的紫荆军执勤士兵已经奔驰到近前、吆喝着将他们驱赶到红彩鸟后方。
“入营前不得喧哗、不得私斗、不得与其他团队谈话交易！否则后果自负！”
执勤士兵在南等人与红彩鸟之间划出十米长的隔离地带，不耐烦地呵斥几声又呼啸离去，全程一眼都没往蜥蜴背上瞧。
南帮着班将西泽小心翼翼地抱下来、放到莫顿笨手笨脚搬下来的背囊上。紫荆军的人对他们这群人没有特殊对待，其他团队可不同，南安顿好西泽后挨着简坐下，左右一看，就见无论是前面的红彩鸟、还是排在左右的队伍，都有人探头探脑地往他们这边张望，冲蜥蜴背上高耸的残破装备小山啧啧连声。
能安全抵达这儿的团队或多或少都遇到过在周边“狩猎”的鬣狗群，也有实力强悍、反过来狩猎了鬣狗们的团队存在；但鬣狗们骑兵多、来去如风，击败不难、击溃并获得战果是较有难度的；一支十几人的小团队带着如此数量的战利品，确实会引来巨大的争议。
一贯大大咧咧的霍根摆出了忧郁的脸色守在西泽身边，头脑简单的班和莫顿也都没了平日的活蹦乱跳，面色深沉得活像大尾巴狼；班的弟弟们、莫顿所庇佑的那俩个年轻人也不知不觉地挺起胸膛、抿紧了嘴，深沉的神色犹如刚刚退下战场的百战精兵。
就连懒洋洋的阿修都被这古怪的气氛感染了，难得地坐直了身子，眼睛咕噜噜地转了几圈，慢腾腾挪到南这边，“……所有人都在看我们，是不是我的错觉？”
“……阿修，你有感受到敌意吗？”南问。
阿修茫然摇头：“并没有。”他又补充，“所以我才觉得奇怪。”
“既然没有敌意，那我们何必在意呢。”南冲他笑了笑，“我们这群人引人注目的原因并不是你，请不必担心。”
“是这样吗？”阿修五官稍稍缓和，似乎是感觉安心了，绷直的身体慢慢地懒散倦曲，大半个身体的重量靠到了南身上。
南颇费劲儿才压住伸手摸摸他脑袋的冲动，与阿修日益亲近，便觉得他越来越……像个让人放不下心的弟弟。
简侧头看看几乎赖到南身上的阿修，不知为何觉得心中有几分不快，悄悄伸手拉南的衣角，“我有些想东，还有格洛丽亚。”
南伸手摸他脑袋：“我也是，简。”
简露出满足的表情。
西泽沉默地看着南的方向。
营门官的检索并不太严厉，确认团队中没有恶性通缉犯、又或是被魔物潜藏其中，便给予放行。三条长龙慢慢前进、一个多小时后便轮到了南等人。
整个营门看守队由一支整编小队组成，全身披挂的营门官身边站着个大腹便便、穿着洗得发白的三件套礼服的老绅士，手中捧着厚厚通缉令榜单，羊皮纸质的榜单被翻得起了一层毛边。
戴着单片眼镜的老绅士眯缝着眼睛将南等人尽数扫了一遍，目光在南身上停下，并翻动手中厚厚的通缉令，“南·托莱，杰弗里城人，前戒卫队分队长，因渎职引发城中恶魔事件，被杰弗里城城主指证‘散播混沌’……悬赏金额一千金币。”
“诶？！”霍根、莫顿、班等人都木住了，瞠目结舌地死死盯着肥厚的嘴唇上下翻飞的老绅士。
南也是一脸呆滞。
“……潜逃时为二阶神圣骑士，善欺诈。”老绅士无视呆若木鸡的众人，念完通缉令上的信息后还慢悠悠地推了下眼镜。
虽然老绅士话说的音调抑扬顿挫、十分好听，霍根等人仍是被惊出了一身冷汗；头脑比较简单的班和莫顿在这个时刻反应要比其他人快，互相交换了个眼色后慢慢地向南的身前靠近，隐隐将他护在身后，霍根更是假装咳嗽、一双眼睛骨碌碌地四下转动、右手慢慢摸向背后的长柄武器；简并不知道发生了什么事，不过他见别人都把南围起来了，也跟着挤到班边上。
老绅士无视众人反应，保持着他那不紧不慢的语调：“……鉴定不具威胁性，可以入营。”
“……”班、莫顿、霍根三个人六只眼睛都瞪圆了，这死老头子就不能一口气把话说完？！
南简直不知该做出什么表情，满脸的愕然和哭笑不得，被霍根拉着往里走的时候脸色都恢复不过来；没等他们往里面走几步，木桩似的营门官居然动了，面罩里面两道犀利的目光扫射过来：“站住。”
“？！”霍根立即就把背上的长柄武器摘下来了，班更是如临大敌地跳到南身前。
营门官压根不理他们：“通缉犯入营要戴名牌，禁止行恶，随时听从自治会调遣。”
不容众人拒绝，营门官大手一挥，执勤士兵立即上前、强硬地掏出一个带标号的巴掌大木牌，在木牌后面唰唰写下“南·托莱”几个潦草的大字，熟练地将名牌穿孔、扔给南。
这次霍根直接推着南就走，远离了营门才停下来喘口气，龇牙咧嘴地：“吗地，吓得老子至少折寿十年！这帮吸血虫屁事儿真多！”
班瞪着星星眼：“没想到你居然是通缉犯，还价值一千个金币！”
“呃……”南真是又复杂又纠结。
莫顿直接出了个馊主意：“快把那个破木牌子扔了，谁知道咱们中有没有通缉犯呢。”
“哎哎、不能扔！”霍根鼓圆了眼睛，“没那玩意儿就不受自治会保护了。”
“自治会？”南疑惑。
“商会和佣兵行会那些人贪生怕死，瓦尔克这种危险地方他们是不肯来的，各个黑森林内部营地只能自行组建自治会，由紫荆军的吸血虫牵头、各家大型团队常驻商队一起出人维护稳定。”霍根说起这些来从善如流，“我以前那个团队也是在自治会里头地，在另一个营地。不过咱们那团没有通缉犯，我倒是不知道那个狗屁会连通缉犯也管。”
“……”南愁苦上了，手里的名牌颇为烫手；虽说早就从乔伊斯·夏洛蒂那儿知道自家兄弟被通缉，但真到了被人一口一个通缉犯叫上的时候，心里别提多别扭了。
“好了。”勉强能自己走的西泽出来打圆场，“咱们先找个地方落脚，天快黑了。”比起另三人，西泽要温柔细心得多，低声对南提点，“名牌装到腰包里就行了，用不着真的挂在脖子上。”
“谢谢。”南心情十分复杂，跟着领路的霍根走了一段，他忍不住问道，“伙计们，你们就不担心我是个狡诈的恶徒吗？”
西泽和霍根都用一种十分古怪的眼神斜视他，班和莫顿这两个则是满脸的惊诧，异口同声地：“南，你会把我们当肥羊骗吗？”
霍根恨铁不成钢地刮他俩头皮：“有没有脑子？你们有什么地方是值得一个神圣骑士去骗的？”
班抱着脑袋还一脸疑惑：“我也觉得没有啊，南随便弄一瓶圣水都够咱们辛苦几个月了。”
“……圣水也不是那么容易能弄出来的。”南解释。
莫顿倒是认真地想了想，严肃地申明：“南，虽然我是矮人，但我并不擅长冶炼，卖了我也是不值钱的。”
南憋不住了，笑骂着踢了莫顿的屁股一脚。
班还在那儿冲南满眼星星地发痴：“你可真不愧是个神圣骑士，居然是被一个城主指证的。我这辈子还没见过真正的贵族呢，我们老家那的乡下地主听说也只是爵士。嗨，南，你见过公主吗？漂亮不漂亮？”
南也踢了他的屁股一脚，用力比较狠。
穿过营门与城区之间的隔离带，熙熙攘攘的街道呈现眼前。因石料便宜，整个瓦尔克的建筑物皆以青条石建造，一眼看去颇有一种苍凉大气意味；当然，在南等人好奇地四下打量时，路上的行人、商贩，也皆好奇地打量着他们——切确地说，打量他们中间那头负载了大量残破装备的六足蜥蜴。
“嗨，伙计们，看起来你们需要一个胃口足够的收购者？”路边的装备店，撑在柜台后的人冲他们吆喝。
“当然了，在咱们把这堆玩意儿修好之后。”霍根嘿嘿回应。
那人撇嘴，懒得理他们了。
“嗨，我认识技艺精湛的铁匠……”又有人嬉笑着冲他们喊话。
“哦？你是说铁叶子、公牛之家……还是地精装备店？”霍根一口气把瓦尔克营地内有名的店铺都报了出来。
“呵呵……”想冒充煽客的人面皮发僵。
一路吸引着路人视线、走到霍根熟识的小酒店，厚重的门帘一掀，浑浊的酒气扑面而来。
霍根不走进去，冲着里面嚷嚷：“老约翰，叫个喘气的人出来！”
里面传出一串骂骂咧咧的声音，过了一会，一个宽度几乎与长度比肩的胖大壮汉摇摇晃晃地从门里蹭了出来，“霍根，你居然没有被黑森林里的蚊子吸成人干？这真是所有人的不幸……嗯？！”横眉怒目的老约翰看清霍根身后那头六足蜥蜴，笨重的身躯居然跳跃了起来、以一种十分诡异的轻快速度蹿过去，粗鲁的嗓音也变成少女般轻柔，“哦~~~~噢……我看到了什么？龟纹甲、龙鳞连环甲、八角板银盔……老天，还有莫里克弯刀？！”这家伙几乎被肥肉堆到看不见的五官扭曲得无比狰狞，“霍根！你打劫了哪里的装备店？还是刨了强盗团的老窝？”
霍根懒洋洋地挖耳朵：“没有的事……”他左右看了看，压低声音，“只不过是干掉了一群鬣狗——‘乌鸦’的鬣狗。”
老约翰露出那种见到老熟人变成巨龙的惊恐表情，“老伙计……不，霍根老兄，你跟魔鬼签了契约？”
霍根相当享受这种感觉，“给我和我的朋友们安排个住处，我就告诉你。”
老约翰神色挣扎，看得出他很不想跟霍根有所交集，但又无法将眼睛从那堆残破装备上撕下来，一咬牙道：“好！但是这批装备要由我来经手！”
“我会优先考虑你介绍的修理店的