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“呃？”格洛丽亚愕然。
“这个村子……情报商人不太可能欺瞒你这样一位施法者，但也有可能不尽不实。”安格斯慢悠悠地说道。
“……”格洛丽亚嘴唇蠕动了下，脸上的表情更怪异了，这家伙想说的是这个村子的事？飓风女士眉头微蹙，顺着对方的话语接下去，“你发现有什么古怪的地方了吗？”
安格斯居然真的说起了这个村庄，“农田外围的围墙很旧，以墙根处的腐朽情形来看，建成至少在百年以上……本地人进行的修补工作看起来像是那么回事儿，但以那种程度的维护力度，已经朽化的围墙显然挡不住伍德山脉里的妖兽、魔兽。”
“……”格洛丽亚心中的古怪更甚了。
“而村子里的村民……你看，本地村民和外来冒险者还是很好区分的，村民们总是裹得又厚又臃肿……”
“普通人不都是这样的吗？”格洛丽亚皱眉。
安格斯不紧不慢地品了一口茶，“那是指外面的村庄，飓风女士。这儿……可是伍德山脉深处。”
格洛丽亚心中一凛，脸色严肃起来，“这么一说……这里好歹也是冒险者的后裔建立的村子，但村民中拥有职业级的比率也太少了些。”
“就我进来时路上的观察，以村子本身的武力是无法在这种地方保证一座村子的安全的。再则，以冒险者的后裔来看，一百三十七户人家、三百二十名村民中职业级不足十名，也太过不符合血脉传承……”
“等等，你怎么知道这个？你一直都跟我们呆一起的吧？”格洛丽亚打断道。
“哦，一小时前我往安妮的父亲……店主马休的卧室里放了一只巫师之眼。以他本人的战士徽章和他的小儿子的武道天赋，再加上这座全村最好的房子，我判断他应有村长或长老之类的地位……在他的房间里我发现了村民名册。”安格斯随意地说道。
格洛丽亚嘴角一抽，“喂……你好歹也是本大陆有名的人物，随便干出这样的事儿……符不符合施法者的风格且不说，也太罔顾他人尊严了吧？”
“嗯？‘罪人’的尊严……在你的顾虑范围内？”安格斯反问。
“罪……你说啥？！”格洛丽亚一惊。
“你没有注意到吗？我们来这儿的时候可是穿过了整个村子。”安格斯说道。
“……”格洛丽亚有些羞恼，“我这种后辈……经验方面确实比不上您这样的老家伙。有什么就直说吧，别弯弯绕绕的！”
“这个村子的地理算不上太好，即使是不便于行路的冬季……滞留在这儿的冒险者也未免稍多了些。而且……我们来时的路上，并未看见女性的冒险者、或是稍大一些的冒险者团队，而更有趣的是，我们没有看到半个冒险者协会或猎人协会的管事人，对于这种依靠做冒险者生意维持的小村来说，这很不合理。”安格斯颇具耐心地解释。
“……”格洛丽亚眼白渐渐增多，“我总觉得……继续听你说下去不是什么好事儿……”
南离开小院的时候熊族少年伊夫利殷勤地跑出来送行，在寒风中喷嚏连连的他走出土屋没几步就冻得话都说不利索，南只好谢绝了对方想送他回旅店的好意。
小跑回土屋里，伊夫利想到了什么，把脑袋伸出来善意地提醒南，“对了，托莱先生，你回去的时候直接回旅馆就行了，路上有人强拉你的话可别跟他们走，这儿有些人家做‘生意’挺不讲究的，跟你们城市里不同。”
“啊？”南诧异地回头，“什么？”
又一道冷风刮得伊夫利打了个响亮的喷嚏，这家伙连忙把脑袋缩了回去，隔着土屋的门冲外面喊道，“我是说，康纳德那家伙有时候爱占别人小便宜，但他的品行若是跟这儿的一些人相比就太高洁了……你可得小心点儿。”
南一头雾水，冲土屋道谢后摸了脑袋离开。穿过小巷走到大道上，左右看看来往的行人，南嘀咕着说道，“怎么说得这儿好像龙潭虎穴一样……没那么夸张吧……”
冬天的夜晚总是要来得早些，这会儿天色已经有点暗了。南摸摸瘪瘪的肚子，没有在外面闲逛的意思，大踏步往旅馆方向走。
临街的人家这会儿收摊了不少，但奇怪的是这些村民并未关起门来休息，而是出现了不少年轻的女性，依着自家的大门冲外面张望，不时冲路过的冒险者们出声招呼。
“这儿的人不是挺热情的嘛……”南有些意外，不管是进村的路口上迎接来客的草棚、还是安妮一家客气的接待，都让南很有好感。
落日余晖中的高大青年，相貌英俊，穿着讲究，没走几步就吸引到了不少人的目光。
“先生、先生！”
有点儿耳熟的声音响起，南顿住脚步回头一看，两个半大的孩子正跑向他；其中一位是个脸蛋儿圆圆的可爱小男孩，另一位则是见过一次的熟人——那个梳着两个小辫儿的、笑容灿烂的小姑娘。
安妮家的旅馆，安格斯的房间中，格洛丽亚又惊又怒，抓住扶手的手背青筋暴起。
“……如此高比例的冒险者逗留，这个村庄能够于此处存在也算说得过去了。那么，吸引他们留在这儿的是什么呢？带着这样的好奇，穿过村中心大道时我稍微观察了一下。”安格斯放下茶杯，将身体向后一靠，脸上浮现一抹似是嘲弄、又似是轻蔑的冷笑，“沿途所见一百九十一个村民中，我没有看见哪怕一位稍微年长一些的妇女……甚至于相貌端正些的中年男子。”
“没有一位女性……包括相貌端正的男性，能够活到显现衰老的年纪；这个村子赖以为生的根本、吸引小型冒险者团队和低阶职业级逗留的答案呼之欲出。”安格斯微微眯起眼睛，语气森冷，“这个村子的建立者们避开刮骨吸髓的税务官、残暴荒｜淫的贵族领主，齐心协力地为后人创造出来的世外乐园……似乎已经违背了先人们的意愿。”
格洛丽亚脸色发青，咬牙说道，“你是说……这些混蛋们以一部分同伴的……”飓风女士没能说出这个词汇，强行跳了过去，“……来换取自我的安生？”
“那两个小姑娘不是处子之身。”安格斯答非所问，说出来的内容却让格洛丽亚更加愤怒。
梳着两个小辫儿的小姑娘明显没有认出焕然一新的南，她的脸上看不见初见时那种灿烂的笑容，而是显得有些怯怯；被她牵着手的小少年大约是她的弟弟，在容貌上有几分相似，一脸的懵懂之色。
南正准备正式地与这位懂事又能干的小知客打个招呼，对方说出来的话就让他瞬间呆愣在原地。
昂着小小的脑袋，带着紧张和不安的目光仰望着南，这位小姑娘颤声说道，“先生，你可以买下我们吗？一晚上只要五个银币。”
第36章 更加残酷的真相（）
36
隔着原木制作的小圆桌，两位施法者相对而坐。
安格斯以手指轻轻把玩茶杯杯耳，古井不波的脸上看不出情绪；对面的格洛丽亚却是怒目横眉，柔软的长发被浑身滂湃的精神力鼓起，无风自动。
即将失控的前一刻，格洛丽亚忽然冷静下来，急促的呼吸趋于平缓，眼中的怒色渐渐清明；她微微眯起眼睛，盯着安格斯那张过于完美的脸看了一阵，忽然说道，“你可从来不是秩序派的，末日审判。”
安格斯微一扬眉。
“你的观察力确实非常人所及，我们到这儿的第一天，凭借少许蛛丝马迹你就能发现这个村子暗藏着的隐秘……”她一边慢慢地说着，一边整理自己的思路，外放的精神力也缓缓沉淀下来，归于平静，“如果换成别人，比如南·托莱那个小子对我说这种话，那么我有可能因此怒而出手……”
“但说出这些话的人是你，那动机就值得怀疑了。”格洛丽亚很不客气地说道，“你作为本大陆混沌派标志性代表人物，我可不能天真地认为你会乐于见义勇为、仗义出手。的确，这个村子奉行的生存之道违背了最起码的伦理道德，其行为严重亵渎生命尊严，是有正义感的强者们所不能容忍的。但是你的话……”
将上身微微前倾，格洛丽亚的用语更加不客气了，“六十年的时光足够这片大陆上的人们忘却关于你的记忆，但认识你的人……比如说我，不应该忘记你的风格。倒不能说你的所作所为如何卑劣……但自创独｜立规则的你，称为某种程度上的‘秩序破坏者’也不为过。”说到最后，格洛丽亚已经有些磨牙了。
安格斯叹息一声，“六十年的时间磨灭了你鲜明的轮廓，飓风女士，你不如年轻时那么可爱了。”
格洛丽亚额头青筋暴起：“你这家伙还真敢说啊——那时候你把我折腾得多惨！这村子里的事情根本不到能引发你兴趣的程度，你就是想看看我是不是还像以前那样容易诱导吧？如果我顺应你的意愿大肆破坏此地，之后你是不是只要觉得无聊了就愚弄一下我作为消遣？！”
安格斯懒散地一摊手，“把我说得如此恶劣可不好……难道你不认为这儿发生的事儿过于不堪了吗？”
格洛丽亚咬牙切齿：“就算你说的都是真的，那也比被你插手来得强吧！只要是被你介入过的事儿，哪一件不是往更严重的方向恶化？！”
“这种说法可太不公允了。”安格斯很没诚意地辩解了一句。
“总之！”格洛丽亚一拍桌子，怒喝道，“我说过不要把你那种做游戏的心情放到我身上来吧！”
安格斯无所谓地撇撇嘴，“好吧，我以为你会对那两个小姑娘有多偏爱……”
“不要说得我好像只有一根筋。”格洛丽亚鼻子里哼了一声，“她们也好，死在她们之前的可怜人也好……都是职业级强者的后裔，在这种环境里也极为容易接触到各系冒险者。如果真的想要抗拒命运，拿出拼死的决心……哪怕以付出性命为代价，也不会让自己坠入成为商品后再凄惨死去的下场。既然屈从命运甘当弱者，那就只能收获自己选择的结果。”
“物竞天择吗？真是残酷的言论。”安格斯慢悠悠地说道。
“将一生荣辱寄托在他人怜悯之上的人，和绝不低下头颅的勇者，神会更加垂青哪一个？”格洛丽亚理直气壮地说道，“再说了，即使我要出手纠正这里的错误规则，那也绝不能出自你的指使！”
“真糟糕，你把我当成什么有害物质了吗？”安格斯说。
格洛丽亚瞪了他一会儿，凉飕飕地说：“那么让我换个说法……在我拒绝任你驱使的情况下，假如你产生了改变此地秩序的兴趣，那么你会怎么做？”
“……那样的话，乐趣就少得多了。”安格斯这么说着，引得格洛丽亚再次狠狠瞪了他一眼；调整下坐姿，末日审判优雅地竖起一根手指，“第一种方法……不论幸或不幸，当这个村子的人选择了这种出卖尊严求存的生活方式，那么‘团结’这个词汇就永远抛弃了他们。在每一家都有可能出现过‘牺牲者’的情况下，他们之间的隔阂之深不必赘述；除了小部分既得利益者，大部分人心中……都必然压抑着毁灭的欲｜望。只需要几个金币与恰好到处的引导……他们自身就是毁灭自身的武器。”
“……”格洛丽亚�