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历实在是太过卑鄙了。”
听完弘时的话后，图理琛沉默了很久方才道：“你当真没有杀人？”
“您还是不相信。”弘时摇头，露出疲惫之色，“罢了罢了，您若是相信弘历的话也由着您，总之我自己无愧于心就是了。我言尽于此，告辞了！”
图理琛并没有唤住弘时，任由他走出院子，许久之后，他叹了口气，唤来下人将自己扶去书房，在下人研磨后，他执笔写下一封奏折，并且在第二日早朝上交给了胤禛。
不论是弘时还是弘历，在看到他递来去的折子时，心都提了起来，尤其是弘时，昨日一直到离开，他都没能试出图理琛真正的态度，说其相信弘历不像，但要说相信自己也不像。为此，他整夜都不曾合过眼。
在两人紧张地等待中，胤禛翻开了折子，当他看到折中的内容中，剑眉倏然挑了起来，抬眼道：“你要致仕？”
致仕？弘时与弘历皆是一怔，为何会是这样一封折子，不是应该……
那厢，图理琛在听得胤禛的话后，低头道：“启禀皇上，老臣年纪老迈，老眼昏花，记忆力也一日不如一日，无法胜任皇上交付的差事，而且老臣离乡多时，对家乡甚是思念，很想回家乡颐养天年，还望皇上念在老臣年迈，应允老臣所求。”
一直到弘时离开，图理琛都不知道自己究竟该相信哪个人说的话，更加无法确定那究竟是不是萍儿与红缨的人头。在无法决断的情况下，他几经思量最终做出了致仕还乡的决定。
其实私心里他更相信弘历一些，因为弘时确有许多可疑之处；但另一方面，他不相信自己一直看重的弘时会做出杀人灭口这样残忍的事情来，而且若这件事是真的，他就是间接害了两个无辜之人。
听完他的话后，胤禛道：“为何如此突然？以前从未听你提起。”
“老臣去岁便想致仕，但去岁发生了太多事，所以才一直勉力撑到现在，如今老臣精力日衰，实在不足以应付差事，还望皇上体恤。”
胤禛点点头道：“既是这样，这件事，朕应允就是了。”说罢，他对四喜道：“从内库拨出两千两银子送到图府去。”
图理琛闻言连忙跪下推辞道：“老臣愧不敢领受。”
胤禛抬手道：“这几十年来，你为大清所做的事，朕都看在眼里，如今你要回乡，朕赠你两千两银子为路费并不算多。”不等图理琛再推辞，他已是道：“行了，这件事就这么定了。”
图理琛闻言只得谢恩退下，待得下朝之后，弘时第一个走到图理琛身边，关切地道：“老大人，您真的要致仕还乡吗？”
图理琛点头道：“是，老臣心意已定，还请定亲王莫要再劝了。”
弘时微微叹了口气道：“老大人离开，实在是朝廷的一大损失，老大人准备何日走，到时候我去送您。”
“就这几日的事吧，王爷不必麻烦了，天下没有不散的筵席，聚散乃是再平常不过的事。”说到这里，他忽地叹了口气道：“老臣有一句话赠给王爷，不知王爷可有兴趣一听。”
第一千七百五十八章 提醒（）
“老大人尽管说就是。”说话间，他们已经走出了殿门，外头依旧春光明媚，蓬勃地洒落在汉白玉阶上。
图理琛左右瞥了一眼后，压低声音道：“你与宝亲王都是当朝阿哥，不论是谁都有资格继承皇位，虽说皇上如今有些偏心，但皇上终归是英明之主，只要王爷你的能力确实比宝亲王强，皇上就一定会择贤而立，这一点你大可放心。争，固然是难免的，但必须得争在正途上，而非一些偏门左道，你明白老夫的意思吗？”
弘时目光微闪，谦虚地道：“弘时明白，老大人放心，弘时一定会时时谨记老大人的教诲。”
在送图理琛走过外金水桥乘上轿子后，弘时方才撕下脸上假意的谦虚，看着图理琛远去的轿子露出一丝冷笑。
这个老家伙终归还是对自己起了疑心，不过想来是因为没有十成的把握，所以他没有将那件事抖露出来，只是上奏请辞，算是不幸中的大幸。
不过……图理琛对皇阿玛有信心，他可是一点都没有，若不趁早将弘历除去，不论他做的多少出色，皇阿玛都只会将皇位传给弘历的，他可不想为别人做嫁衣。
再说，只要最终能够成为赢家，当中用了何等手段又有什么打紧，也就图理琛这个老顽固才会说出那样的话，简直就是迂不可及。
想到这里，弘时正要上轿，不知想到了什么又道：“你们且先回去吧，本王还要去给皇后娘娘请安。”
在王忠领着轿夫离开后，弘时折身往后宫走去，在跨过宫门时，他脑海中突然浮现出徐常在的身影，想起那日相见的情形。
那一见，就像被施了咒语一般，怎么也忘不掉，无时无刻不在想着能够再相见，可徐常在是皇阿玛的女人，就算见了又能如何，永远都不可能变成他的女人。所以这些天，他一直强压着心底的思念，可此刻却是怎么也压不住，他想见她，想见那个像极了佳陌的女子，哪怕只是看一眼也好。
手，捏紧了又松开，就像他此刻的心一样，他知道，去见徐常在必然是错，可又无法将她的身影从脑海中抹去，怎么办，究竟该怎么办？
在挣扎许久后，弘时狠一狠心，再狠一狠心，终于还是往坤宁宫走去，到了那边，正好看到那拉氏在院中品茶，看到弘时进来，微微一笑，招手道：“本宫正好有事想问你，想让小宁子去召你，这么巧你就过来了，下朝了吗？”
弘时在她手边坐下，道：“是，不知皇额娘有何事要问儿臣？”
“本宫听说昨儿个下朝，皇上将你与四阿哥留下来了，所为何事？”虽然那拉氏脸上一直挂着亲切的笑容，但语气显然比刚才要凝重了许多。
“儿臣也正想与皇额娘说这件事。”当下，他将在宫门外看到杨海与弘历耳语，到发现弘历派人去乱葬岗，再到自己意识到中计连夜出城乃至图理琛辞官，皆细细说了一遍。
那拉氏初时还有笑容，待听到后面，妆容精致的脸已是完全沉了下来，“这么说来，这一切皆是钮祜禄氏与四阿哥设下的圈套？”
“是，他们引儿臣上钩，借此找到萍儿二人的尸体，幸好暗鹰当时将她们的脸划花了，否则图理琛就不会是致仕那么简单了。”
那拉氏轻吁一口气道：“也亏得你反应快，意识到自己中了他们的计，否则你与本宫的麻烦都大了。”
弘时有些懊恼地道：“也是儿臣思虑不周，要是早些发现，弘历根本没机会抢走尸头，然后跑去图理琛面前搬弄是非。”
“你已经做得很好了。”听着那拉氏的安慰，弘时道：“之前皇额娘说让儿臣好生拉拢图理琛，眼下又这样，儿臣……”
“这件事怪不得你，图理琛既然要致仕就由得他去，而且出了这么一桩事，他对你已经不再信任，离开朝廷离开京城，对你来说未必不是一件好事。弘时，你记住，一件武器，不可能永远为你所用，当你发现这件武器将要被别人抢走时，最好的办法就是立刻毁了它，这样才不会为它所伤，明白吗？”
“儿臣明白。”弘时话音刚落，那拉氏便道：“昨日你皇阿玛让你先走，却将弘历留了下来，证明他心里，最看重的那个人依然是弘历，这一点你要时刻谨记在心，但是也不要轻举妄动。”
弘时低头道：“皇额娘放心，儿臣不会鲁莽行事。”
“对了，本宫这几日见到了去年刚选秀入宫的几位新秀，其中有一个徐常在，她长的很像索绰罗氏。”在说这句话的时候，那拉氏目光一直盯在弘时脸上，之后更是试探地道：“你可曾见过她？”
对于那拉氏突然问起徐常在，弘时神色一慌，张嘴道：“儿臣……儿臣……”
“你见过了是不是？”那拉氏将手放在弘时的手背上，温言道：“本宫知道，你一直很惦念索绰罗氏，但她已经不在了，如今的徐常在，只是一个与她长的有几分相似的人，并非她，你懂皇额娘的意思吗？”
弘时怎会不明白，那拉氏是担心自己会忘了徐常在身份，对她那张脸念念不忘，所以才这样提醒自己，让自己千万不要行差踏错。
这般想着，他艰难地道：“儿臣知道，她不是佳陌，她是皇阿玛的妃子。”
“好！”那拉氏点头之余又叹道：“皇额娘也知道这样很为难你，但这便是事实，谁都改变不了，只能学会去接受，你与皇额娘好不容易才走到今天，可不能再犯错了。”
弘时暗自咬牙，道：“儿臣会保护好自己，也会保护好皇额娘，不会让任何人伤害皇额娘，包括儿臣自己。”
听得这句话，那拉氏眸中露出满意之色，颔首道：“皇额娘相信你。”
在弘时与那拉氏说话的时候，弘历也带了明玉入宫，将她怀孕的消息告诉了凌若，凌若欢喜之余，赏下许多东西给明玉，又命人扶她去暖阁中休息，随后才道：“这件事你府中的人都知道了？”
弘历知道凌若这么问的意思，道：“是，包括那拉瑕月。”
第一千七百五十九章 对与错（）
凌若看着明玉坐过的位置，道：“以她的心思是不会任由明玉生下这个孩子的，你当心一些。”
一说到那拉瑕月，弘历的脸色就甚是难看，僵硬地道：“儿臣会让人日夜盯着她，不让她有可趁之机。”
凌若摇头道：“不，你可以派人盯着她，但没必要盯得那么死，她想做什么就让她去做。”
弘历满面訝地道：“额娘您这是何意？”
凌若眸光微冷地道：“你不是一直很不喜欢那拉瑕月吗？”在弘历点头后，凌若徐徐道：“若她想要害明玉腹中的孩子，你就可以名正言顺地废除她的位份，将她幽禁起来，让她没办法再对你不利。而且在那种情况下，英格也无话可说。”
弘历恍然明白过来，在他点头的时候，凌若再次道：“本宫听说你与弘时前夜里连夜出城，动静不小，是不是弘时识破了本宫定下的计策？”
一说到这里，弘历面色一沉，道：“回额娘的话，确实是让二哥看出了端倪，不过儿臣当时也跟去了，所以并没有让二哥抢去人头，但当时二哥手下的人使诈毁了人头的样貌。”
凌若蹙眉道：“这么说来，你没能说服图理琛？”
“儿臣原本已经劝服了图理琛，但二哥突然出现，狡辩说那两个人头不是萍儿与红缨，图理琛当时很是犹豫，后来他让儿臣先走，将二哥单独留了下来，儿臣不知道他们说了些什么，但今儿个早朝的时候，图理琛突然上奏，请求致仕还乡。”
凌若抚一抚额道：“看来图理琛还是偏向于二阿哥，哪怕明明心里已经怀疑了，还是不愿站出来指证二阿哥。”
弘历犹豫着道：“额娘，这件事还能不能再想想办法？”
“没有用的，他都已经上奏致仕，就表示已经下定了决心，这个时候你说什么都无用。罢了，图理琛要走就让他走吧，不管怎么样，皇后与二阿哥手里都少了一枚棋子，对咱们未尝没有好处。”
弘历点点头，道：“那下一步该怎么做，可要儿臣再盯着二哥？”