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“对，雅树是到了我店里玩。他说他买了新的电玩软体，要让我看看。怎么可能会遇到小偷呢？他怎么会说那种话呢？”
情势顿时变得不利了。
没有证据。虽然雅树可以辩解，却无法证明任何事。所以——
“这阵子雅树的情绪很不安定嘛！”
“而且电视的悬疑剧场什么的，常有为了保险金而杀人的剧情！这么说来，他的游戏软体里也有那种刑警破解杀人事件的喽。得要他节制一点才行哪！”
最后，结论只有一个——在雅树提起精神来之前，就随他去吧！
早苗签订保险契约的那天，雅树请假了。这是最后的手段，他要直接和早苗说。
可是，他的企图被防堵了。早苗到家里之前，妈妈就把雅树带去看医生了——是牙医。
“说起来，早就应该去了。今天妈妈已经帮你预约好了。”
这是世上没有一个小孩可以逃得过看牙医。
我被留在家里，待在雅树的房间，将注意力集中在偶尔传来的女性间的交谈声。
“这样就可以放心去旅行了。”
“可是，你要小心啊！外国的水很脏的。”妈妈说。
“保险这种东西，只要保了，就不会发生用的着它的意外。”远山先生笑道。
这个周末，早苗就要去蜜月旅行了。在她两周后平安归来之前，雅树没有一天睡得好。
（才刚结婚就出事，太冒险了。可是——）
迎接两人归国时，雅树是用什么样的眼神看着塚田，而塚田又是如何回应他，我无从得知。
我害怕知道。
现在的雅树完全被一个信念所驱使：我要采取行动，一定要找到。绝对要找到——这样的信念。
就是找出从雅树那里抢走游戏软体的人。他们还只是国中生，应该不太可能从太远的地方过来。既然会做出那种事，或许还会再犯。总有一天，一定会落网的。
只要找到他们，就有了证据，证明有“N”的署名的名片。这样一来，认为雅树是凭空捏造出那些话的大人们，多少会重新考虑一下吧！
现在想想，雅树的直觉是正确的——塚田是个恐怖的人。
小孩子的眼光很敏锐，连皮肤底下的头骨盖都能够看穿——特别当它是全黑的时候。
加油，雅树。你要加油，趁还来得及之前。
趁早苗还没有被杀掉之前……
第四章 侦探的钱包
1
“征信调查？”我的侦探问。
“我想委托你。”我的侦探的委托人回答。
这是我听惯了的对话。
这名委托人是名女性。从声音推测，应该只有二十多岁。如果她是个美女，那么她待在这个房间里的这一段时间，我的侦探的事务所里至少就存在着一个美丽的事物。
我的侦探今天的声音有点沙哑。他昨晚在事务所待到深夜，好像在调查什么。或许他是累了也说不定。
“你怎么知道这里？是谁介绍的吗？”
委托人没有马上回答。她想说谎吗？还是犹豫着说了实话就会给谁添麻烦吗？或者……
“是临时起意的。”委托人回答道：“我在路上看到招牌，突然起了这个念头，才进来的。”
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我的侦探轻轻地咳了几声。
“真勇敢。”
委托人没有回答。
“或是说冲动？”
我的侦探说道，他似乎站了起来。老旧的旋转椅发出“叽”的倾轧声，这张椅子大约是半年前他承办某家破产公司的债权回收工作时，从破产管理人手中以近乎免费的价格买回来的。不过，听说它原本是那家破产公司的经营者的东西，所以也不是什么吉利的玩意儿。
但是我的侦探不吃那一套——侦探是不迷信的。因为他所面对的委托人都有着迷信、占卜、宗教无法解决的问题。
“请你回去。”我的侦探说。“知道怎么走吧？”
“可是——”
“请你回去。”
然而委托人却没有站起来的意思。
“你不肯接吗？”
声音很微弱。她的声音从刚才就很细微，有时甚至听不清楚。或许她是对自己所说的话感到难为情吧。
“那你为什么要听我说这些呢？”
我的侦探苦笑着说：“可是，我没有问你的名字。”
这是我的侦探的作风。他信任先报上姓名，再说明来意的委托人。反过来说，即使先说明委托的内容，却在签约之前都不肯透露姓名的委托人，他则不予理会。
话虽如此，这阵子——过去两年来——不管哪一类型的委托人，他经常都是回绝的。
我的侦探说：
“你委托的内容非常司空见惯。看到那边墙壁的柜子了吧，我自己没有数过，但是我可以跟你打赌，里头放的档案有一半的内容和你委托的一样。”
我的侦探穿过狭小的事务所，似乎打开了窗户，三楼底下马路的喧嚣传进房里。
“你走出这家事务所的同时，我就会忘了你的事，你的脸、声音、还有你的穿着——包括你所说的话。所以，你可以放心地回去。”
委托人依然没有起身。
“但是，把你对你先生的怀疑化为言语，告诉我这个侦探的内疚感，得由你自己承担才行。”
委托人似乎站了起来。访客用的沙发弹簧发出声音。
“你说话真尖酸。”
“侦探都是尖酸的。”
“就算是骗人的也好，既然都要拒绝了，你就不能说些‘说出来就舒坦多了吧’、还是‘有这种烦恼的太太不少，但大多数都只是本人的误会或胡思乱想，没有调查的必要’之类的话吗？”
“我没有安慰你的义务，我也不是你的朋友。”
委托人踩着脚步，走远了。传来开门的声音。这间事务所的门，每当开关就会发出金属摩擦般的声响。
委托人的脚步声停了，传来声音：
“你无论如何都不肯接吗？”
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我的侦探回答：
“只是路过看到侦探事务所的招牌就想到要调查先生，这种女性我无法信任。”
委托人又将门弄出叽叽声。她似乎没有走出去的样子，可能是靠在门上，停在那里。
“如果考虑一天之后，我的心意依然没变的话呢？那样子你肯接吗？”
我的侦探保持沉默，但是委托人说：“那么，我会再打电话来。”换句话说，我的侦探刚才点头了。
“不能用电话。”
“为什么？”
“因为太简单了。如果连再跑一趟都不肯，以为像叫外送披萨，打通电话就可以解决，那么不到三天，你就会后悔雇佣我了。”
委托人微微颤抖着说：
“你这人怎么这么尖酸？”
然后她便走了。
即使只剩下他一个人，我的侦探许久都没有回到座位上。一会儿之后，他踩着沉重的脚步走来，打开放着我的抽屉。
我的侦探就这样好一阵子不动，接着他取出我来，掏出几枚零钱，再将我放回原来的地方，关上抽屉。
我在暗无天日的抽屉里，与侦探总是跟我放在一起的大拆信刀、旧手册并排，听着他离开房间的声音。
我的侦探八成是为了打破自从我来到他身边后，正确来说是第二次的戒烟，前往楼下的自动贩卖机。我的侦探每当遇到心神不宁的事就会依赖香烟。
我的侦探第一次戒烟失败是他的妻子过世时。我心想，他这次遇到什么事了？
我并不知道我的侦探的实际年龄。
从他的声音和容貌看来，他大概正值四十大关，而且他在二、三十岁时应该过得相当辛苦。
他看起来总像大病初愈，嘴角老是微微下垂，就连正式场合，他松垮的领带也从来没有好好地系紧过。
把我买来、带到他身边的是他的妻子。她买下我之后不久，就因为一场意外而过世了。从那个时候开始，我的侦探就一直一个人生活，独自经营事务所。
一个人若是身边没人，也就任凭年龄的增长，而不会去记自己的年龄。因为没有人帮他记得生日。人是不会对自己妄加岁数的。所以，我的侦探忘了自己的岁数，而我也没有机会知道。
我的侦探计算的是死亡之后的年岁。他在妻子过世时，自己也死了——他已经死了两年，今后也打算继续这么死下去。我是怀抱着死人财物的钱包，神采奕奕地挥霍金钱这种事，与我无缘。
我不知道他是从什么时候开始当上侦探的，我不知道他的过去。他的过去，或许也和他的妻子一起埋葬了。
他没有孩子，也不曾见过像兄弟姐妹的人。我的侦探就和他那孤独地躺在棺材里的妻子一样，孤独地活着。
我的侦探——我这么称呼他——似乎单纯地认为我是他的东西，但是事实上，他才是我的东西。
他的妻子过世时，他把能够想起她的一切东西都处理掉了，却唯独没有丢掉我。我是生前的她唯一触摸过的遗物。我不认为我这么做是娘娘腔，我只是像他妻子以前叫他的那样称呼他而已——我的侦探。
2
到了黄昏，有客人来了。
他是我的侦探的少数朋友之一。我的侦探叫他“佐佐木”。佐佐木则称我的侦探“河野”。
他们两个交情有多好？我无法推测。他们有时候会一起喝酒，也会聊天，但大都是佐佐木说话，他是新闻记者。这是个情报出入频繁的工作，沉默寡言的人是无法胜任的。
佐佐木在我的侦探死了妻子的时候，在他说“让我一个人静一静”之前都没有离开他身边；在他还说着“我一个人不要紧”的时候，一步也没有离开他。所以我很信赖佐佐木。
“好清闲呐！”佐佐木一开门进来就这么说。“这样竟然还开得起事务所呢！”
“没有开，只是撑着。”
“勉勉强强哪！”
“没办法跟大报社比的。”
佐佐木在访客用的沙发上坐下来。
“那件事你考虑过了吗？”
我的侦探没有回答。
“我觉得不坏。对方也很有意愿，他们想要一个能干的调查员。”
“叽”地弄响座椅之后，我的侦探回答：“到今天还要看人脸色的话，当时就不会独立了。”
停顿了一下之后，佐佐木说：“当时和现在的情况不一样。”
“现在景气比以前更好，景气好的时候，这种生意就会兴隆。”
“这我也知道。”佐佐木笑道。“但是，最重要的是你自己却变了，不是吗？那个时候有薙子，但是现在她已经不在了。”
薙子是我的侦探的妻子。
椅子又响了。
“喂，你差不多该振作了。”佐佐木说。“她的死不是你的错。”
“我明白。”
“你不明白。只会嘴巴上说。你简直就像个僵尸。但是最近啊，僵尸却只能当笑柄！”
佐佐木说完之后，一片沉默。
大约半个月之前，他对我的侦探提起上班的事，一家相当大的保险调查事务所正需要人手。我无法确定，但是从佐佐木的话看来，我的侦探好像以前曾经在那一类事务所工作，之后在某个时期离开，自己开了这家事务所。
“喂！”佐佐木说。
“干嘛！”
“失物。”
传来起身后往这边走来的脚步声。
“掉在沙发脚边，是耳环。”
佐佐木的声音稍稍柔和了些。
“女人吗？”
我的侦探冷淡地回答：“委托人。”
“把耳环掉在沙发旁的委托人啊？”
“是啊。她很激动，连耳环掉了都没发现吧。”
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“很激动？”
“是生气的激动，因为我拒绝她的委托。”
“又拒绝了？”佐佐木深深地吐了一口气。“你根本没有工作的意愿嘛。”
佐佐木可能是走回沙发那里了，响起脚步声。
“再拒绝，不用多久你就等着喝西北风喽。所以我才叫你去上班，拿人薪水的话，不愿意也得工作。”
“就像你一样？”
“随你怎么说。”佐佐木笑道。“为什么拒绝？