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范喜跪在地上，小心翼翼的答道：“老奴该死！是老奴无能！不过老爷也暂时不必太过担心，小姐她眼下很好！
至于王承平，请听老奴细细给老爷道来……”
于是范喜便将这一次他阳城之行的详细情况给范耀山仔细的说了一遍。
范耀山听罢之后，有些不相信的问道：“果真如同你所说的那样吗？彤儿果真没事？”
“老奴还不算是眼拙，观小姐的气色还有神情，小姐绝对应该还是完璧之身，而且小姐在那里的生活还算是相当不错，起码小姐看上去很放松，并没有受到杆子虐待的样子，所以请老爷放心！小姐眼下没事！这里还有小姐当着老奴的面亲笔写给老爷的一封信，请老爷过目！”范喜接着安慰范耀山道。
范耀山接过范喜手中的这封信，展开之后立即便仔细的观看了起来，看罢之后，微微叹息了一声道：“难道这是彤儿的命吗？这个姓肖的难道果真如同她所说的那样，是个能成得大事之人吗？”
“老爷，这一次老奴跟那姓肖的大当家也接触了几天，他军中上下人等无不对他十分敬佩，而且此人十分聪明，行事作风和普通杆子决然不同，初到阳城当地，便很快收服了当地老百姓的人心，并且将其控制区域之内的匪患一举荡平！
当地官府也曾经试图荡平当地的众匪，但是多年来却屡屡受挫，以至于使得大半个阳城县几乎都无法控制，而这个姓肖的初到那里不久，便将当地搞得水泼不入，王承平之所以被俘，也是因为当地百姓为他们通风报信，可见此人确有一些本事！
而且小姐信中说的明白，还望老爷三思！如果此人确实能成大业的话，对于老爷何尝不是一个天大的机会呢？”范喜跪在地上答道。
范耀山站起身，背着手拿着这封信在屋中来回踱步，半晌都没有言语，过了好久之后，他才摆手道：“你起来吧！既然事已至此，哪怕只是为了彤儿，我也只有听命于他们的份了！说说吧！他们想要我们做些什么……”
于是范喜又从怀中拿出一张纸，上面写的都是刑天军第一批所需物资的清单，呈给了范耀山。
范耀山看罢之后，点点头道：“这些东西倒也不是很难置办，除了大批硫磺硝石之外，倒也不会惹来什么麻烦！硝石眼下不好弄，硫磺倒是还好办一些！那么他们说了没有，我们双方如何交易呢？”
范喜对范耀山答道：“老奴已经和那姓肖的商议过了，我们可以在阳城县办一个商号，然后将这些东西运至阳城抑或是运往泽州，他们会安排人在途中接货，随后我们便可派人到他们指定地点收账！如此一来，官府即便是有所察觉，也绝难抓住我们的把柄！”
“这倒是个办法！好吧！就依你们所说的办，但是去阳城县主事之人，必须要合适才行，我想就不必再选人了这件事既然从头至尾都是你在和他们打交道，那么以后你便还负责起这件事吧！，具体操办的人手你去选，都选最可靠的人跟着你去！另外还有一点你要记住，这种事还是知道的人越少越好！只是可惜了王承平他们了！他们一留在阳城，我这边手头上便没多少可用的人了！”范耀山叹口气之后，无奈的点头答应了下来，同时也作出了他的安排。
“老奴遵命！定会把这件事办好！不过王承平的事情也不见得是坏事，如果我们双方关系能稳固下来的话，以前王承平能干的事情，他们也肯定能干，这种事对我们双方都有好处，他们又何乐而不为呢？”范喜点头答应之后，对范耀山再次劝道。
“说是这么说，但是他们到底什么时候才肯放回彤儿呢？”范耀山还是心烦意乱的说道。
范喜也暗自摇头，因为这种事他也说不来，而且看小姐的意思，也并不是很着急，这件事实在是有些怪异。
“罢了！就先这么办吧！太原府那边我还有要事处理，这边的事情你便自行安排吧！至于货的价格，我们不赚太多，给他们的价钱尽量公道一些！现在关键的就是要他们承诺，必须要保证彤儿的安全！另外你再去阳城的时候，告诉王承平一声，让他不必担心他们的家人，这边我会妥善安置他们，绝不会亏待他们的！让他们安心留在哪儿做事好了！说不定有朝一日，他们还会回来给我帮忙的！”范耀山摇摇头也不再多想，既然事已至此，他也只有接受这个事实了，而且他是商人，也从中看出了巨大的商机，如果抛开范雨彤这件事不说的话，对方找上门，估计他也不会拒绝这种买卖的，范雨彤信中说的不错，眼下他也确实是到了要押宝的时候了，这个刑天军眼下看来，搞不好是有点潜力的，押一些宝在肖天健身上，可能确实是一个明智的选择。
于是范喜答应下来之后，便立即出门开始安排去了，即便是过年之中，对于他们这样的商贾，许多事情也不会停转下来，所以只要范喜一声令下，各种物资便会源源不断的汇集到平阳府之中，下一步就是要到阳城县开分号，将这批物资转运到阳城地界交给刑天军了。
第八十四章 熬硝制药
（三更到，查收吧弟兄们！）
肖天健在处理了一些杂事之后，便专心扑在了设计钻床和水车的事情上，水车倒是还不算太着急，所以他集中了精力，开始设计钻膛用的钻床。
在这个时代，除了水动力之外，能用的也只有畜力和人力了，而钻床肯定不能跟后世的钻床一样，在水力解决之前，肖天健能用的也只有人力或者畜力了。
所以这种钻床设计起来便会有些麻烦，其中要牵扯到木工和铁匠配合他的设计。
他在仔细思考了一番之后，最终还是决定采取人力设计这种钻床，而且只能设计成卧式的钻床。
为此他画出了一套图纸，招来了几个木匠，先按照他的图纸，作出一架小型的钻床模型。
钻床说起来其实也并不是太难，但是实际做起来就不怎么容易了，就是通过人力的推动，借助齿轮传动，使得钻头高速旋转，而打造好的铳管，则被卡在钻床另一端，钻头旋转着，通过一个滑槽，朝着铳管缓慢移动，逐步的探入铳管，一点点的钻入进去，这里面要求钻头必须抖动很小，否则的话便会把铳管给钻报废。
模型在几个工匠们的紧张忙碌之下，很快便被做了出来，肖天健亲自指挥他们，所了一番试验，但是结果并不理想，误差还是太大，而且运作起来也并不省力。
肖天健在试验之后，一怒之下便把这个模型给当场砸掉，推翻了原来的设计，总结了失败的原因之后，便从新进行了一次设计，然后交由工匠们再一次制造出来模型，再次进行试验。
如此整整反复了三次，第三次作出的模型才算是达到了肖天健的要求，工匠们围着这架钻床，都忍不住啧啧称奇，他们虽说也多少听闻过肖天健懂的不少，但是没想到肖天健居然还会做这种事情，设计出来的这种人力钻床，使得钻膛的效率提高的不止十倍以上，而且这种钻床，运行起来只需两个人操作，十分的稳定，于是这些个给肖天健打下手帮忙的工匠们这才彻底服了。
在通过试验之后，肖天健这才总算是满意多了，站在这个模型前面，他这才露出了笑容，亲自又试着操作了一番之后，这才拍拍手道：“不容易呀！呵呵！有劳诸位了！看来这次搞的应该是没问题了！接下来你们便按照这个模型，原样放大尺寸，作出一架，送到铁作那边，让杨昌寿试用，看看还有什么问题没有！只可惜现在还没有滚珠轴承，一旦要是有了滚珠轴承的话，这钻床的效率还会提高不少！眼下也只能做到这一步了！”
几个工匠们赶紧点头答应下来，不敢怠慢，马上便开始备料，按照这个模型放大，开始制造成形的钻床来。
肖天健插不上手，于是便转去设计他的新式水车来，原来的车轮式水车对水流的动力使用并不充分，所以他要弄的就是类似后世水轮发电机的那种水轮，水流通过管道流过水轮叶片，使之旋转产生动力，如此一来便可以更有效的利用水流所产生的动力，这东西其实古代也早就出现了，只是应用多在南方，而且不够普及罢了，肖天健绝对称不上是发明，而是利用后世的知识，稍加改造罢了，所以搞起来并不费事，仅用了一天时间，便绘制出了一份大致的结构图，至于详细的设计，他就不必去管了，毕竟这些细节上的设计，完全可以让工匠们自己发挥他们的想象力去进行完善，有的时候只是要提供给他们一个思路罢了。
而这张图也很快被下发到了负责制造水车的工匠手中，这些工匠们看罢之后，觉得难度也不大，于是便开始自己摸索着试验去了，第一架水车是赶不上了用了，只有等第二个水坝建成之后，再实验性的投入使用了，这需要一个过程，也需要一定的时间才能完成，肖天健即便是再着急，也只能等下去了。
而趁着闲暇的时间，肖天健又到后山的高成哪儿视察了一番，这里到处都堆满了收来的土硝，而高成则带着一帮手下，忙的是热火朝天，把这些土硝熬制成火硝，而现在已经熬出了几百斤火硝，只待和硫磺、木炭配置成火药了。
肖天健看了一番之后，对于高成的熬硝办法也有了直观的了解，高成所用的熬硝法，其实已经很成熟了，根本没他插嘴的余地，而且高成此人做事很踏实认真，熬硝工艺也把关很严格，土硝要经过两次过滤和熬制之后，才能算作成品，所以制成的硝已经很纯了，这样一来，一旦按严格比例配制成火药，威力便有了充分的保证。
但是高成也遇上了一些问题，关键就是在碾碎硝石的时候，以及在配置火药的时候，工具的问题。
因为碾碎硝石和配制火药的时候，是不能有一点火星的，一旦用铁器或者石质工具制作的时候，很容易产生火星，一点点火星对于他们来说，搞不好就会引起一场大爆炸，起码也是一场火灾，对于这里来说，绝对是一场灾难。
所以所用的工具，最好是用银子打造出来的器具，这样的话可以避免产生火星，减小爆炸的危险。
肖天健问清了情况之后，毫不犹豫的便下令从莲花寨取来三千两银子，直接融掉，铸成高成所需的工具，供高成他们这些工匠使用。
高成没想到肖天健如此大方，居然肯拿出这么多银子，让他们使用，于是更加干劲十足了起来，按照他的说法，只要硫磺跟的上，以后土硝又能跟上的话，那么他们以后便不会再发愁没火药用了。
而且肖天健还和他交流了一番有关颗粒火药的制作方法，高成也很虚心的采纳了肖天健的建议，改用糯米汁，通过喷洒、过筛、晾干等工序，最终制成他们所需的颗粒火药。
如此一来，火药的问题也就基本上解决了，只要范家将硫磺运来，那么以后他们即便是买不到硝石，也不会让军中出现火药断顿的威胁了！而且还可以确保火药的质量，从此之后使得刑天军的火器威力更上一层楼。
这便是有根据地的好处，原来他们只能靠着掠夺才能解决的问题，眼下基本上可以通过自力更生来解决了，而且所制出的各种武器，质量上比起以前都有飞跃性的提升，最重