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古代器物不甚精利，天生四民，士、农、工、商，只能守一业安身立命，‘劳心者治人，劳力者治于人’，教育的机会并不普及，社会分工始终存在，官商勾结，占据优越的地位，中饱私囊，造成财利的不均和社会不公，‘富者有弥望之田，贫者无立锥之地’。诸如‘天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，惟有读书高’。‘吃得苦中苦，方为人上人。’之类的思想适足以造成竞逐的风气，俗流习于无耻，笑贫不笑娼，自然就造成社会的动荡和兵连祸结的局面。
人一旦心存人上人的思想，社会就永远无法平等，有了人上人，必然需要更多的人下人来供役使。
仙界有一些条件是大胜往昔，无愧于仙家境地的。首先是炼器之道突过前人，器物之道是人类驱逐禽＋兽，占据九州的主要手段。仙界的器物改善了工人、农民的生产条件，客观上是能缓解其苦痛的。
当然器物之道也产生了新的问题，器物的动力来自于精石矿物，这些东西长期积存而形成的，一是不可再生，服食法门的衰落也是此种原因。二是污染严重，地星的环境是清气上升，浊气下凝逐步稳定下来的，阴阳两气相激相荡往往会造成天象和地貌的变化，严重的会引发大灾难。
四海堂的条件自然不可能实行什么仙道制体，不但青面鬼万不肯答应，马悲风也觉得荒谬可笑。不过严纪肯站出来劝和，自是马悲风求之不得的事，他只想能逃出庄子，别的事情都好商量。
青面鬼脸色难看，接口道：“严老哥，这是我们四海堂内部的事，你不必插手了。”
严纪也是随口一说，仙道制体是大势所趋，不但诸天邦国多有采用，许多团体也颇有尝试。其实绿林道也有近似仙道制的地方，诸如长老、盟会，对龙头往往也能产生相当的影响。只是具体程度因人而异罢了。
马悲风一手创立四海堂，应该说颇有才略，他的儿子马先骕就大为不如。马悲风想让马先骕继位，就不得不帮他扫清道路，顺昌逆亡，这都是前人的故智，处于这样的环境，要达至此种目的，虽然人的心术不同，手段却大体相似。
刘邦、朱元璋诛戮功臣，赵匡胤杯酒释兵权，三人心术虽多有歧异，目的都是一样的。
严纪见青面鬼脸色难看，不由嘿然一笑，他和马悲风无甚接触，当然也无心帮他逃生。况且马悲风在檀江绿林颇有声名，严纪早年投在四圣门，对马悲风并不陌生。知道他不是什么善茬，现在只是暂时隐忍，委曲求全罢了。
马悲风忙道：“严兄所言甚是道理。其实杜兄弟为本帮出生入死，劳苦功高，我年事已高，早该退位让贤，由他继任堂主之位。不过咱们绿林中人，还是按照自家的规矩来，不必效仿什么仙道制体。”
仙界的道派大多推崇仙道制体，因为仙道门派可以竞逐国君或者宰辅，一旦位至宰执，整个道派跟着鸡犬升天。仙道门派门槛较高，对门人弟子有一番别择，素养自然也较绿林帮派好一些。
绿林帮派却没有这个资格，况且四海堂只是檀江的地方势力，远远谈不上什么仙道制体。
严纪哑然失笑，他自然不相信马悲风说的是肺腑之言，马悲风倘若真的肯将堂主之位拱手相让，今天的事情反倒好解决了。
四海堂是马悲风一手创立，难免怀有私心，想来个父死子继，趁着精力尚好，悉心培植自己的儿子、女婿。
古代传承之法也无非是父死子继、兄终弟及。江湖门派多了一层师徒授受。像僧道之流本是出家人，断绝了世俗的关系，只能用师徒授受的方式。
绿林帮派有时几种关系兼而有之，没有现成的亲缘关系，可以制造一些。像义父子，女婿之类。
莫说青面鬼早对马悲风的心怀不满，即便他忠诚度再高一些，见马悲风不遗余力的提拔新人，打压老兄弟，也不免要离心离德。
“那依堂主之见，应该如何是好呢？”
严纪没有听到马悲风挑战青面鬼的话，不过绿林规矩无非是手上见高低，这也不难猜测。
“今天当着各位英雄的面，我和想杜老弟过几招。愿赌服输，若是老夫输了，当场自裁向杜老弟谢罪，如若侥幸胜了一招半式，还望杜老弟网开一面，放过我这些兄弟。还请诸位做个见证。”
马悲风慷慨陈辞，豪气干云，众护卫闻言都颇为感动，他们都是马悲风挑选的精锐，不过论修为还没有超过他的，现在山穷水尽，末路穷途，反而要马悲风出面决死，脸上可有些挂不住。
“堂主……”
护卫中也不乏誓死效忠马悲风父子的，马悲风对青面鬼、大白鲨之流的长老百般防忌，对身边护卫却是恩威并施，怎么也该有几个死心塌地的。
“杜老弟，马堂主想跟你单打独斗，你怎么说？”
严纪大感有趣，马悲风可是檀江久负盛名的人物，逼得他赤膊上阵，和旧日兄弟生死相拼，着实有些悲怆的意味。
“好，那我就舍命陪君子了。”
马悲风三番两次挑战，青面鬼也是在道上打滚的人，将来还要做四海堂的堂主，一再避战脸上也不好看。
青面鬼绰起铁枪，排众而出。他的铁枪有九尺多长，颇有沉重。在檀江绿林也算一流好手，否则也不会得到马悲风的倚重。
马悲风松了口气，拍拍衣服站了出来，他藏在仙车后面，被浓烟熏得灰头土脸，颇为狼狈，不过气势尚在，举手投足有种渊渟岳峙的风度，不愧是一堂之主。
马悲风撩开长袍，取出一条金线鞭。这条长鞭金丝缠绕，是他的成名兵器。马悲风已经有相当年头没有跟人交过手来，这次来找青面鬼兴师问罪，他也预料到青面鬼可能不会低头认罪，特意带了鞭子防身。
“杜老弟，请。”
马悲风拱了拱手，两人早年经常切磋武艺，对彼此的招数颇为熟悉。
第988章 解围（）
花紫玉和阎鸣筝行色匆匆赶到青面鬼的庄园，正遇着凌铁带领四海堂帮众猛烈攻打，支援马悲风父子。
庄园在一片荒山之中，位置颇为僻远，面积却不小，凌铁麾下虽有三五百人，也无法包围整个庄子，不过集中人手打开一个缺口还不算太难。里面的庄丁也是四处防守，仗着器械精良，抵挡的极为顽强。
“这是怎么回事？”
两女赶到山上，远远便听到庄园中杀声震天，夹杂着密雨般的枪声。
“我也不知道。”
花紫玉摇了摇头，她只让人打听鹰长唳等人的落脚之处，却没听说这边正在拼斗。
四海堂帮众明火执仗，声势颇大。但他们枪械不足，手提短刀根本冲不进去。只能分散开来寻找防御薄弱的地方。
这些帮众吸引了庄丁的注意，倒给花、阎两女创造了一些便利。两女都是仙道高手，轻身术虽非绝高，跃过两三丈的高墙还不成问题。
“不管他们。先进去看看再说。”
两女绕到山庄侧翼，趁着无人注意，提一口真气，身轻如燕，从围墙上一跃而过。
庄中的护卫频繁调动，阻挡四海堂帮众冲进来救援。
两女借着夜色小心避让，快速向内宅移动。
“花姑娘，你听，这是什么声音？”
阎鸣筝隐约听到兵刃交击之声，连忙出言提醒。
花紫玉修为不弱，也是耳聪目敏，闻言摆了摆手，朝着打斗之声掠去。
两女潜入内宅，只见院子里围了不少人，一边是盔甲鲜明的甲士，一边是一群黑衣武士，青面鬼和一个手使软鞭的黑袍老者战在场中，严纪等人则站在一旁观战。
青面鬼和马悲风也是几十年的交情，知根知底，两人一交上手，便斗得旗鼓相当，倒像平素切磋武艺一般。
青面鬼的枪法投过名师，虽说比起‘龙摆尾’陈阳颇有差距，火候拿捏也非泛泛之辈可比。马悲风的鞭法则是刚猛绝伦，好似雷鸣电闪，惊风急雨，声势极为惊人。
软鞭在武器中要算阴柔一路，以变化见长的。通常武人选用兵器也会选择和自己性格禀赋相近的。性格刚猛的喜欢选取斧、锤之类力量型的，心思活泛的就取用枪、棍这等富于机巧变化的兵器，这也算扬长避短，可以更好的发挥自己的战力。
但是兵器归根到底只是一件器物，虽然有形制的差异，高明的武者不能被兵器完全限制，大巧若拙，束衣可以成棍，刚与柔本来就是能够相互转化的。
马悲风的金线鞭便有几分转柔为刚的意思。鞭法大开大阖，猛锐难当。反倒是青面鬼的枪术更加注重技巧变化。
武艺是搏杀的技巧，使用器械的目的就是以弱制强，所以很忌讳气力比拼。武者虽有‘一力降十会’的说法，也只是说力量是技巧的基础，武术的主要功用就是以弱敌强，以寡击众，很多时候力量上都是居于劣势的，所以更需要技巧来弥补。
近身是武者最忌讳的事，《水浒传》说明武艺高低的标准就是若干人难以近身。一旦近了身，就成了力量的比拼，‘好虎架不住群狼’，再高明的武技也施展不出来。
当然格斗中力量优势的一方可能会反其道而行之，迫使对手进行力量比拼，但是比拼内力非常消耗真气，到了这一步几乎就是性命攸关了。
马悲风遭了青面鬼的算计，仙车被雷石炸毁，护卫死伤惨重，连女婿凌贯石也被击穿手臂，有可能落下残疾。不由他不愤怒，这一战可说是全力以赴。
真气鼓荡，金丝鞭虎虎生风，须发飘拂，金刚怒目，好似咆哮山林的猛虎，步步紧逼，一副奋不顾身的架式。
青面鬼的功力本来比马悲风略逊一筹，他性格隐忍，以往和马悲风交手总是故意认输，保存实力。暗地里却在揣磨马悲风的鞭法，推求破解之道。
花、阎两女在暗处观战了片刻，从旁观者的议论当中得知和青面鬼交手的就是四海堂堂主马悲风。
“奇怪，青面鬼不是四海堂的长老吗？怎么跟马悲风打起来了？”
花紫玉暗感诧异，她对四海堂的内斗无甚了解，不过看这阵仗明显不是切磋武艺那么简单。
阎鸣筝在人群中没有看到鹰长唳和孔秀的踪迹，低声道：“咱们去别处找找看。”
花紫玉微一点头，她也关心锦绣夫人的安危，现在马悲风和青面鬼生死相搏，正可乱中取利，设法搭救锦绣夫人。
青面鬼看似抵挡不住马悲风的攻势，边战边退，往甲士丛中退却。
“父亲，当心有诈。”
马先骕眼见马悲风越战越勇，离得越来越远，青面鬼的甲士手持铜盾、枪铳，互为攻守，看到马悲风攻到近战，便端起枪铳严阵以待。
马悲风全神贯注，想的无非是如何将青面鬼击杀，对于甲士的动作却不甚留意。
青面鬼手挽枪花，疾刺数枪，封住马悲风的攻势，飞身而起掠入甲士中间。
“逆贼，哪里走？”
马悲风腾身而起，紧追不舍。耳听的砰砰连响，甲士不待青面鬼下令，便扳动机括射击，黑洞洞的枪管火苗吞吐，冒出一阵黑烟。
马悲风身形连闪，手起一鞭，缠住一个甲士的脖颈，发力往身前一拽，趁势夺过他手中的铜盾。
一