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“主子，来了！”一名侍卫从千里镜看到远方的旗语，急忙近前几步禀告。
叶昭目光一肃，推盘而起，“好，这就去会会英王！”
第五十章 吞食天地
遥望城下金色麾盖，英王眼神一冷。
不消说，那白色骏马上雍容华贵的少年就是令所有太平将士恨不能生啖其肉的大清辅国公景祥。
“伪王！速速投降，可免你百刀之苦！”白色骏马之侧，几名官兵推着一辆轮椅小车，那虎背熊腰的大汉虽坐轮椅上，却自有凌然之威，声音洪亮如钟，数百步外皆闻。
英王知道，这就是韩进春了，景祥部下最骁勇将领之一。
英王身侧一名将领大怒，高声骂道：“清妖休得猖狂，我天父早晚降下天兵天将，将尔等碎尸万段！”
城楼上，太平洋枪队纷纷瞄准，只是数百步外，射程不达。
英王从头到尾都没有说话，只是远远打量着那梦中数次斩了其头的强仇大敌，今日，是第一次与他遥遥相望。
终于，那少年权贵说话了，声音不大，城楼上却听得清清楚楚，“英王，给你三日时间，我景祥承诺，除首恶及罪大恶极者，不杀降！望你免去生灵涂炭之苦，三日后，定取抚州！城破之日，可怜你万千兵勇俱成齑粉！”
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英王眉头一纵，他身后几名将领哈哈笑起来，有人笑骂道：“景祥小儿，死在临头尚不自知，胡吹大气，可笑啊可笑！”
却见那少年权贵不再说话，挥了挥手，众兵勇拥着黄色麾盖渐渐退去。
“轰”，惊天动地的巨响，城门前几十步外，土石崩裂，尘土弥漫，城墙仿佛都随之晃了晃。
“怎么回事？”有将领骇然色变。
接着就见清军大营中，缓缓推出了数十上百门土炮，英王微微蹙眉，这种土炮清军早有配置，太平军又何尝没有，名为炮，实则攻城中并没有太大用处。
“轰”又是一声巨响，城门十几步处，被炸得土石乱飞。
陈玉成伸手，旁边自有人递上千里镜，向远方环视，眼神突然就一凛，正北方一片树林前，有三四十门火炮，形状各异，有口径极大的好似臼炮的短管炮，也有炮管长长的金属轮子的火炮，而城门前那威力巨大的爆炸想来就是这些火炮的杰作。
“轰轰”，城门前接二连三的巨响令城楼尘土簌簌而下，想来对方一来调校二来示威。
那些正嘲笑景祥的将领脸色都变了，清妖，原来又从洋人手里购买了如此多威力巨大的火炮，这抚州城可难守了。
“火炮何所惧！最后还要步旅决胜！你等怕了么？”英王脸色凛然，回头大喝。
“不怕！”众将领兵士精神一振，齐声高喊。
英王随即大步下楼。
这些火炮，正是刚刚侍卫说“来了”之所指，实则在宁都之战时，梁成富率众突围，轰击北门破城的正是这火炮营，只是宁都之战发匪全军覆没，在建昌、袁州之战中火炮营未派上用场，是以名声不显。
火炮营中火炮，有同港英驻军购买的十几门，其余皆广州兵工厂所产，臼炮加农炮皆有，非制式生产，是以叶昭也不大清楚同欧罗巴诸国的火炮相比属于多少磅等级，虽然大多采用钢管，钢丝加固，毕竟还显粗劣，不过真正近代技术的国产火炮之诞生，还是曾令叶昭激动了好一阵子。
破城如非必要，实则叶昭不愿意动用这类臼炮加农炮，毕竟会伤及城内无辜，何况这些火炮技术尚处于起步阶段，譬如宁都之战，不过发射了几十发炮弹，就有两三门火炮炮管破裂自损，是以不到紧要关头，绝不轻易动用这大杀器。
……
抚州第三十五馆。
厢房内，几名女子正围坐在一起削竹签，有一名女子一直抹泪，手上全是水泡，钻心的疼。
那满头珠翠的王氏倒是手工纯熟，手上小刀唰唰的，竹屑簌簌落下。
“嫂子，你歇会儿，我多削几个，你那份儿就出来了。”大姑娘心疼的看着李氏手上的水泡说。
“没事。”李氏强笑了声。
“就是，人家有赵帅疼，怕什么？”一名胖女子阴阳怪气的说。
李氏脸马上苍白，大姑娘腾一下站起，怒道：“你再说一次？”胖女人乃她家邻居，平时就因为些鸡毛蒜皮的小事常闹纠纷。
胖女人看起来有几分惧怕大姑娘，低声叨咕了两句什么，却不抬头看她。
大姑娘冷哼道：“你还是操心你自个的事儿吧，等破了城，官兵进来，能饶了你一家？”
胖女人乃是太平军家属，但大姑娘和女官们相熟，更是太平女军成员，胖女人也不敢惹她，听大姑娘这话，心说难道官军就能饶过你了？
一名女子满脸惧怕的道：“官兵，攻不破城吧？”女馆中之女子，大多闻听过官军破城后的凶残暴虐，都知城破后怕想死都难，是以倒没几个希望官军打破抚州的。
李氏叹口气道：“听说，听说官军有火炮，那东西厉害着呢。”昨晚赵旅帅一直唉声叹气，一副大祸临头的模样，言语间，李氏倒知道了些官军的情形。
那满脸惧怕的女子问：“炮，是不是埋在地下的那种？有多厉害？”
王氏听到这话题却来了精神，不屑的道：“你说的那叫鞭炮，官兵的火炮啊，厉害着呢，一炮就能轰塌半边儿城墙，国公爷前两天说了，要英王投降，给了三天限，这算算，今天可就要攻城了。”她消息倒也灵通，如果是前几日，她自不敢张嘴闭嘴国公爷，可这两日，胆气却渐渐壮了。又对那惧怕的女子道：“你怕甚么？国公爷可是早说了，不杀降，咱们这不沾边的人啊，更不用怕。”
胖女人脸一下就阴沉，正琢磨要不要大耳瓜子打她，突然脚下一震，远方，传来轰隆隆闷雷般的巨响。
几个女人脸色陡变，各有不同，王氏一脸喜色，兴奋的道：“国公爷攻城了！”这时节，自没人再有心思去和她计较。
“轰轰轰”，抚州北城，好似万炮轰鸣，从山丘上居高临下望去，就好像无数土花在城墙下，城墙上，城墙内绽放。
叶昭骑在高头骏马上，手持望远镜静静眺望，身侧，只有十几名亲军。
巴克什几人兴奋得的看着这一幕，心说今日若能擒杀伪王陈玉成，主子可就真正名动天下，威慑群丑，这天大的功劳，在此一役。
轰鸣声连绵不绝足足有一个时辰，在这小山丘之上，仿佛如在马背，颠簸不已。
终于，“哄”一声，本就塌了半边的一处城墙缓缓而倒，砖块滚落一地。
巴克什立刻看向主子，却见主子只是静静看着，并没有挥旗之意，这才忍下心中激动，转头又看向战场。
火炮猛烈的轰击下，终于，一阵惊天动地的闷响，却见抚州北城城楼，慢慢断裂，就好像一个巨大的土石巨人，慢慢断成两截，倾倒向门洞，而那厚重的城门，以极奇怪的形状扭曲，慢慢被压趴。
叶昭挥了挥手。
立时，四下杀气凛然的绵长号角声起。
“杀！”震天般的吼声中，潮水般的红缨帽从四面八方涌向抚州城。
北城门废墟中，无数红头发匪蚂蚁般冒出，同冲在最前面的粤军刀牌方队狠狠撞击在一起。
杀声震天，枪炮轰鸣。
叶昭入赣后第一场真正意义上的硬仗就此拉开帷幕。
眼见刀牌阵就要攻入北门，突见红巾中一彪杀出，各个砍刀雪亮，骁勇无比，顷刻间就将一刀牌队淹没。
刀牌阵攻势立挫，缓缓而退。
发匪砍刀阵中为首一条大汉，身如铁塔，豪迈逼人，杀散官兵刀牌，大声而歌：“抚州集，大雾翻，百里困地看不到边。红旗黄旗遍地插，刀枪好比秫秸全。个个刀枪杀清妖，杀得清妖不敢前！不敢前！”
仰头灌了口酒，哈哈长笑。
“嘿呦！”众血刀悍匪挡在北门，势如虎狼，千般耀武，万般扬威！正是英王亲军刀手团。
“嘭嘭嘭”，枪炮轰鸣，血刀悍匪纷纷中冷枪栽倒，红缨帽拥着一杆大大的“韩”字旗帜涌上，闪亮的刺刀涌进北门，杀声如雷，惨烈无比。
“哄”东城门在巨大的爆炸声中缓缓落地，哈里奇部最精锐之振和营在枪林弹雨中前仆后继，终于攀上城头，不多久，一面大大的飞狐旗在东城城楼升起。
东城城楼上，到处皆是发匪粤勇尸体，十几名粤勇护着旗帜，奋死抵抗着潮水般涌上的红巾。
“嘭嘭嘭”枪声中，登上城楼的粤勇越来越多，红巾终于溃败，而粤勇步枪手占据城楼，立时东城附近形势逆转，枪声中，红巾如稻草人般栽倒，四散奔逃。
一条条消息报进英王府。
北门失守，亲军五百校刀手死战殉道，韩字旗进城。
东门失守，第三、四殿前旅遭猎狐屠杀。
北大仓失守，第一旅赵旅帅战死，余部皆降。
英王默默听着这一道道战报，脸上没有一丝表情。
侧门处，匆匆进来一名女官，脸上含泪，跪倒在地，哽咽不语。
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“办好了？”英王不动声色的问。
“是。”女官悲声回答。
刚刚，留在抚州的几位英王娘都在她威逼下自尽。
“好，你去吧。”英王霍地站起，提起手中银枪，大步而出。
……
第二天黄昏，叶昭才策马进城，城内零星的战斗已经不多，只有英王府抵抗激烈，聚集了发匪火枪手数百名，负偶顽抗，英王亲自督战，都存了必死之心之死士。
粤军未发起强攻，一来强攻伤亡必重；二来擒英王这等勋功，既然有这个机缘，自要等大帅入城后“指点方略”，如此才是一段佳话。
叶昭自明白哈里奇和韩进春的用意，心内虽并不认为这是什么惊天动地的功劳，但自也不必说出口。
进城时，叶昭感叹了一句：“过得几年，这城墙就再不是防御战的决定性力量。”
见识过火炮的威力，跟在叶昭身边策马进城的哈里奇大有同感的点头。
“要厚葬，莫轻慢羞辱他们的尸体，逝者为大。”经过血刀悍匪尸体之旁，叶昭叮嘱了一句。
哈里奇则介绍着城内的情况，现今除了英王府尚有发匪余孽抵抗外，还有一处东大街，也就是女馆一条街，聚集了数百女兵，城内妇女也多躲在其中。
“这些女贼婆真敢开枪打，有几个兄弟就中了冷枪，若不是主子严令，我早就令人杀进去了！”哈里奇愤愤的说。
叶昭笑道：“有吉字营败坏官军名声，这两江一地的百姓多被发匪迷惑，总不成以后咱们每克一城，也学湘军屠城？”
哈里奇笑道：“那倒是，这些百姓，可都是主子之子民，主子爱护他们，是他们的福气。”
叶昭没接这个话茬，催马慢跑进城。
东大街进女馆巷的巷口，堆上了沙石麻袋，架着火枪，女子发髻时隐时现，巷子里，也不时有女子身影闪躲出没。
“众贼婆听着，国公爷口谕！只惩首恶！既往不咎！你等抚州女军，皆未上过战阵，除名册之上女官，余者一概自行回家，皆为大清良民！”
有粤军小兵，轮流着喊这几句话，喊得嗓子干了，又换另一个上，攻什么城也没这么费劲的。
终于那边女兵有了回应，一个女子大声喊：“你们素无信义，谁知是真是假？”
管队火了，大声骂道：“妈的就你们几杆破枪，吐口唾液也淹死你们这些贼婆娘！四眼狗几万人，在景帅面前如同蝼蚁？你们几个小娘们算个屁！妈的景帅他老人家的话那比圣旨还真，金口玉言，再他妈磨叽，老子拼着脑袋不要，带人杀进去砍了你们！”
沙袋后女兵们默然，均觉这大汉话糙理不糙，确实是这么回事。
刚刚喊的女兵正是女馆三十五馆那大姑娘，眨巴着眼睛，低声道：“别信，官兵是想抓咱�