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第一批得以入选皇家科学院的院士仅仅十二名,全部是欧洲裔,包括电能始祖桑切斯、在无线电领域奠定理论基础的年轻物理学家莫雷等等,因为竞争实在激烈,发明电话的梅乌奇都未能入选,由此可知帝国人才之鼎盛。
只是叶昭希望,能早日看到华裔院士出现在科学院中。
皇家科学院所获得之拨款则用于资助民家科学研究,欲获得资助的项目可向科学院提出书面申请,由皇家科学院评估委员会评估,当然,也会征询相关领域院士的意见。
除了皇家科学院的成立,春节之后,帝国举办了第一次运动会,项目仅仅为长跑、摔跤、武术、舞狮四项,通了火车交通比较方便的十八省和南北二京派出代表队。
至此,每年一次的小型运动会代替了“教駣、诈马、相扑、什榜”的塞宴四事,成为皇室与民同乐的盛会。
运动会结束,京城北郊,开始修建竞技场,以作为每年一次运动会的场地,竞技场投资十万银元,占地极广,设计极为恢弘,想来又会是京城一处地标性宏伟建筑。
运动盛会之后,帝国皇室宗人府对朝鲜国王李昪和哲宗王妃发出访问帝国的邀请。
汉城的报纸知悉消息后,立时一片欢呼,宗主国对朝鲜显然具有极为特殊的感情,这是帝国皇室第一次邀请君主访问中国,邀请的对象便是朝鲜大王,朝鲜人又如何不激动万分?
走在乾清宫,叶昭一定要握着红娘的手,令红娘颇有些无可奈何。
红娘雍容华贵,珠光闪耀的凤冠,青绒垂于两侧,绯色锦服锈满了象征皇贵妃身份的金色图腾,倾国倾城,高贵优雅的逼人气场直令叶昭拉着她的手都感觉自己在亵渎她,可又有些得意,如此美人儿,是自己老婆不是?
“金妃我还没见过呢。”红娘突然说。
叶昭未免就有些心虚,和这个“女儿”,关系实在有些小暧昧。
正式邀请李昪和金妃访问帝国,一来朝鲜政局有些不稳,倒也不是来为金妃撑腰,从国家利益来说,只要亲近宗主国的政治派别,自然谁得人心就扶持谁上台。二来准备开始从日本和朝鲜征召仆从军,当然,名义上是联合军团,令两国承担军费,派出军人协助战争,何乐而不为,日本和韩国的仆从军,目标自然是在远东之沙俄力量,和沙俄这一战不可避免,只等合适的时机而已。
现今帝国第二次工业革命已经初露倪端,在第一次工业革命时期,许多技术发明都来源于工匠的实践经验,科学和技术尚未真正结合,中国赶上个尾巴,而这些技术吸收起来也并不困难。第二次工业革命,自然科学的新发展,开始同工业生产紧密地结合起来,中国更会成为第二次工业革命之开端,对于缩短与欧洲发达国家的差距,将会起到不可估量的作用。
实际上,中国在很多技术领域已经成为世界之领头羊,但工业基础薄弱,虽经过十年快速发展,但比之欧洲发达国家的工业生产能力,差距仍极为明显,而第二次工业革命的大潮,毫无疑问将会使得中国大大加快追赶欧洲列强的步伐。
“莎娃爷爷,你该见见了吧?”红娘又说。
叶昭微微点头,说:“等这段忙过去。”
要说李昪也真能挺,几次太医都下了病危通知,可硬是挺了过来,或许,自己遣去的御医帮他把命续了?
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不过远行他那身子骨肯定架不住,此次金妃与领养的小院君来华,不管怎么说,也得好好招待招待。
小院君刚刚六岁,听说极为聪明,倒是要见一见。
又想起小阿哥载濂,今年十几了?交给瑞四令其“潜心向学”,可也不知道怎样了,今年过年,钮钴禄氏还问起来着,想见见他。
自己,也该去看看他了,一时疏忽,早忘了他了,就瑞四那心肠,没把他害死吧?自己一直没问过这事儿,没准瑞四就琢磨着自己故意不提,是一种暗示。
想到这儿,叶昭就有些冒汗,虽然生生死死的早已见惯,可毕竟是个小孩子,因为自己疏忽被害死的话,未免罪过。
就在这时,侍卫来报,苏老大到了。
叶昭忙令引来东暖阁叙话,对红娘道:“可好久没见大舅哥了!”牵着红娘的手,去了东暖阁内坐定。
不大工夫,脚步声响,珠帘被侍卫挑起,苏老大魁梧的身材闪现,他进了暖阁就想双膝跪倒,嘴上道:“草民苏阿大给皇上、贵妃娘娘请安。”叶昭已经走上去拉起他,笑道:“大哥,咱没这些规矩,来,快坐。”
苏老大前阵子去了澳洲,与太平军逃亡到澳洲的一股武装联络上,占了一处金矿,当然,需要给英澳当局缴税,去年过年,苏老大曾经来过北京城,但当时叶昭在西域征战,说起来,两人也好久未见了。
苏老大起身,挠着头,呵呵笑道:“本来大舅哥让人占便宜,可我这大舅哥,占您便宜占大了,我要再有个妹子,还许给您,就怕您看不上。”
叶昭就哈哈的笑,红娘气道:“哥!”苏老大是她世上唯一的亲人,也是唯一教训她还不能反驳的人。
叶昭看着苏老大脸上伤疤,颇有感慨,说道:“大哥,这次回来,就别去新金山了,那是英国人的地盘,万一出什么事,一时可来不及接应您。”
苏老大呵呵一笑,说:“那也没什么,我呀,您要真叫我稳当下来,我还过不惯那日子。”
喝了口茶,苏老大又正色道:“皇上,您定也听闻新金山一带经常发现新金矿,依我看啊,那整个大岛可不定有多少金子,咱从英国人手里给弄过来不行?”
叶昭沉默了一会儿,摇了摇头,澳洲,距离中国可比非洲近多了,矿产资源更是丰富,真是要什么有什么,现今人们看重的只是金矿,但其铁矿铜矿之丰富,其实更令人叹为观止。
可是,若意图染指澳洲,就等于跟英国宣战,这世界霸主的虎须可不是轻易能碰的,现今跟英国开战,英国人仅仅靠印度舰队,只怕就能把自己的海军打个噼里啪啦,跟法国挑刺都不怕,谁叫他没有遍布全球的舰队呢,在东方来说,可真不怕跟法国打一仗,当然,随之而来的后果也殊所难料,比如若不能善后,中国商船也就不要去欧洲了。
苏老大略有些不服气,说道:“英国人就这般强横么?”
叶昭笑笑,摆摆手道:“不说这个,大哥,我和红娘商量过,你也该成个家了,怎样,要不要我做媒?京里可有看中的姑娘?”
苏老大就有些窘迫,话也有些结巴:“这个……,这个……”
红娘劝道:“哥,你是该成个家了,要不,我就帮你拿主意了!”
被逼不过,苏老大结结巴巴道:“我在新金山,认识,认识个鬼妹……”脸涨红,再说不下去。
叶昭就笑,心说,好啊,你倒开起洋荤了。这话自不会说,显得轻浮。
红娘惊讶的看着她这个一向中规中矩的大哥,一时说不出话来。
第三十三章 苦情史
暖阁内,略显嘶哑的音乐飘扬,叶昭还在琢磨苏老大的事,听苏老大的意思,他的这位英国“女朋友”叫罗斯,家世极好,父亲好像继承了上万英镑的遗产,但生性好冒险,妻子早逝后,便带着女儿来澳洲淘金,而罗斯小姐在澳洲追求者甚众,罗斯先生比较属意其中一位种植园主,对罗斯和苏老大的交往强烈反对。
但罗斯却对苏老大一往情深,这次,就跟苏老大跑来了京城。
其实也能想象,苏老大豪气万丈,领着一帮粗豪玩命的汉子,在新金山白人的地盘里打天下,听闻两人相识起因便是苏老大从土著手里将她救下,可以想象苏老大大杀四方时的英雄气概,对于罗斯来说,这位神秘具有骑士精神的东方男人,定然充满了难言的魅力。
而相处久了,罗斯也会越来越喜欢苏老大,甚至都可以想象,别看罗斯小姐跟苏老大“私奔”,以苏大哥的性格,只怕碰都未碰过她,未成亲,对喜欢的人,定然持之以礼。
怎么帮帮苏大哥呢?叶昭转着念头。
“父皇,父皇。”
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叶昭一怔回头,养心殿东暖阁内,金妃也在,她是昨天到的,下榻在紫禁城西苑(中南海),而那小院君,却舟车劳顿,又被火车吓到,哭哭闹闹的,令叶昭大跌眼镜,却也不由得不叹息金妃厉害,这女儿,心机深着呢,看来权力欲也不是一般的大。
此时金妃袅袅婷婷站在有着巨大喇叭的留声机前,好奇的说:“这会唱歌的东西好奇怪。”
留声机是电话的衍生发明,而提高电话通话质量的电子管出现后,随之扩音器出现,留声机的音质得到大幅度提升。
当然,在叶昭听来,这声音可还是难听的紧。
留声机在今年年初正式售卖,售价二十银元,立时受到中产阶层追捧,相信随着工艺的提高,售价的下降,在可以预见的未来,会逐步进入普通市民家庭。
不过要想在市民阶层流行短时间内却不大可能,总体来看,暂时只能成为富豪人家的奢侈品,因为留声机价格虽然不算高,以平均薪金来说,等于大城市普通市民不到半年的薪金,但一银元一个的留声圆筒却不是普通市民能消费的起了。
留声圆筒,起着唱片的功能,不过现今每个圆筒只能收录三分钟的录音,第一批留声机,附送两个圆筒,收录的乃是“寰宇电唱”签约舞女白牡丹的歌曲。
寰宇电唱,是泰和行与铭记电线公司合资创立,没办法,叶昭如同爱迪生一样,必然会涉及新兴行业的方方面面,不同的是,爱迪生需要大企业合作,叶昭直接就可以投送资本。
白牡丹歌喉清美,在广州颇有名气,新四大花魁之首,被寰宇电唱看中,成为了第一位签约歌手,也将会是寰宇电唱力捧对象,现今,她在京城已经大有名气,本来就千金难买一笑的人,现今只怕富商巨贾,想一亲芳泽,更是千难万难。
仅仅能录音三分钟的圆筒,也使得为白牡丹量身定做的歌曲短小精悍,其实从音乐来说,本来全世界传统音乐,那种可以体现各种意境的音乐,都不可能这般短,但留声机录音上的时间缺憾,使得短小的音乐不可避免的出现,也就是流行歌曲的雏形。
刚刚见到录音圆筒时,叶昭就感叹,本来就说嘛,原来流行歌曲的诞生也有它的原因。。
金妃好奇站在留声机前,显然不大敢碰她,红娘轻笑道:“我刚刚见到这怪东西,也吓了一跳。”
金妃早听说过这位传奇的皇贵妃,在红娘面前规矩的很,说的话均是政事国事。
此时她就一脸请教的问叶昭:“父皇,听闻乱世才用重典,女儿实在不明白,为何女工一案,会判处如此之高的罚金,听闻中国失手杀人也有不判死刑的案例,十三万银元,要依女儿,何不杀死她呢?”
叶昭就笑,这案子都传到朝鲜了?知道她听的只是凤毛麟角,对案情并不是完全了解。踱着步,琢磨了一会儿,说道:“这可不是什么重典,这么跟你说吧,如果是同样的案子,涉案企业资产为一万银元、几百银元,可能最后判处的抚慰金均是几百银元,当然,我是举例子啊,准确的数额不见得是这个数字。但是呢,企业越大,就会出现惩罚性判罚。为什么呢?因为财雄势大的企业,社会占有资源便多,这是不可避免的,一个弱势女子来起诉它,可以想象其困难,大企业可以影响行政、雇佣知名讼师、甚至收买证人,无权无势的一个弱女子,会告倒它吗?诬告的话,我相信百分百不会成功,而就算确有其事,确实是受害者