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同席而坐的是叶昭与协领刚安，自然是叶昭请客为冯庭正接风。
“过几日，三营各抽调半数兵勇，乘夷人火轮船赴香港沿海各岛剿灭水贼。”叶昭夹了筷香味浓郁的熊掌，却没放入嘴中，想起一事，侧头对刚安说。
刚安一愣，问道：“英夷的火轮船么？”他做事沉稳，人也精明，旁人觉得都统大人不过靠亲王阿哥的身份英年早发，他细细观察，却知都统大人心思慎密，诸事早有章程，可不是位简单的人物，加之铁帽子王嫡子身份，只怕将来庙堂扛鼎也未可知。是以对叶昭，他言听计从，想跟着这位“世子”博出场功名来。
叶昭微微点头，笑道：“香港岛的总督愿意为咱们提供帮助，租赁火轮船的五成银钱由他们筹募。”每日在军营训练是练不出一枝精兵的，尤其是都是刚刚接触西洋火器，从这个角度来说可以说这是三营新兵。现在的技术条件，也不可能要他们组成什么红蓝队伍实战训练，是以叶昭就将目光对准了肆孽香港岛附近水域的海盗，这些海盗战斗力不强，有些更是乌合之众，但却大多装备火器，却正好用来给新兵蛋子们练手。何况乘坐火轮船，和火轮船上英夷水手多做接触，也未尝不是一种增长见识的机会，和洋人洋船近距离接触多了，洋人洋船也就不再那么神秘了，对他们的惧怕心理也会渐渐变淡。
诸国商人对这些海盗自是深恶痛绝，大的商船有武装水手倒是无碍，可苦了普通商人，时常被侵扰。不过香港岛也好，澳门也好，驻军不多，又要维系殖民地的治安，难以抽调人手去围捕海盗，大清官兵愿意出头，自是乐见其成。但香港岛现今财政收支勉强维系平衡，叶昭和香港岛总督包令几次书信往来，最后包令答应提供一半租船的费用，算是一个不错的答复了。
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刚安轻轻颔首，说道：“大人放心，我会细细挑选兵勇，不坠了我大清的威风。”他显然能猜到叶昭的某些心思。
叶昭微微一笑：“要说吧，现在给洋夷威风些倒没什么，可这庄家总要轮流来做，难道还真的百年千年的要他们的炮舰在咱们港口自出自入？没这个道理。”笑容渐渐淡了，看向刚安，淡淡道：“刚安，终有一日，咱们也能披甲在伦敦港走一遭。”
跟在叶昭身边久了，刚安自知道伦敦港是什么地方，都统说的平淡，刚安却心头一震，热血翻涌，第一次听都统诉衷肠，却不想他竟有偌大的志向，刚安双拳不自觉握紧，沉声道：“若有此日，刚安愿为大人披荆棘，定海疆。万死不悔！”
叶昭微笑，将熊肉放入嘴里，慢慢咀嚼，道：“倒也真美味。”转头看向了冯庭正，笑道：“冯大人，来，我敬你一杯，来了广州，咱左右都统可要守望相助。”
冯庭正忙举酒杯和叶昭碰杯，赔笑道：“还请大人多多关照。”同为副都统，可在这位亲王阿哥前，未免就觉得自己矮了半头，刚刚叶昭同刚安的对话他也没大听清，但前面说什么要征用洋人火轮船却是听到了，冯庭正暗暗咋舌，果然是广州城，倒是什么新鲜事都能碰到，那洋夷的船也能随便用么？
叶昭和冯庭正言谈甚欢，刚安偶尔插一句，却总是锦上添花，气氛极为融洽。
眼见就吃的差不多了，叶昭正想提议散席，突然就听房外一阵噪杂，不一会儿，瑞四和冯庭正的跟班都匆匆进来，各自来到自己主子身前低声耳语了几句。
冯庭正脸色可就不好看了，但在叶昭面前，又不能发作，沉着脸对下人道：“还不把人打发走？”
原来冯庭正来到广州花花世界，又有下人撺掇，当晚就按捺不住去蓬莱小院鬼混了一晚，谁知道第二日结账时却是吓了一跳，晚上陪侍的是清倌人，加之花酒等等杂项，竟然要一百两银子，冯庭正勃然大怒，这可不是仙人跳吗？但也不好在妓院纠缠，敷衍几句，就回了都统府，因为他下人早泄了身份，蓬莱小院的老鸨倒也没拦着他。
可接下来几日老鸨差人去都统府要数，却都被挡了回来，老鸨这才觉得不对劲儿，亲自去都统府却是被骂了出来。老鸨可不是个省油的灯，你是副都统怎么了？多大的官儿，也没听说过嫖妓不给银子的！更莫说那是老鸨当摇钱树栽培多年的清倌人了。
今日老鸨却是打探到冯都统在锦云楼吃请，心一横，就追了过来讨数，现在正在外面哭闹呢，大有讨不回银子决不甘休的势头。
瑞四倒是识得老鸨，在叶昭耳边低语的时候肚里忍不住好笑，早听说咱大清国什么样的官员都有，可赖嫖资？还是第一次见，今儿也算长见识了。
那边冯庭正恼羞成怒，一个劲儿骂下人，要下人把人赶走。
叶昭微微一笑，就笑道：“雨亭，莫生气，这广州城吧，花花世界，可混账人也多，知道咱们这戴乌纱的忌讳多，他们就变着花样害咱们，坑咱们，若和他们置气，我可不得早被气死了？今天我的东道，你就听我的，消消气，这混帐东西我叫人打发了就是。”说着对瑞四使个眼色，瑞四垂首退出。
很快，外面的闹腾声就平息下来，自是瑞四去赏了银子，老鸨千恩万谢的走了。
“这，这怎么好意思。”虽说人家说话顾着自己颜面，可冯庭正也知道是这少年都统将账给结了，又惭愧又感激，心说亲王阿哥，就是不一样。
叶昭笑道：“来到广州，就是自家人，客气话咱都不必说了，以后用得着兄弟的，只管开声。”顿了下道：“尝尝这里的甜品点心，咱也就该散了。”
冯庭正连连点头。
……
香榻抱枕，屏风流苏，卧房华丽无比。
两侧大红撒花软帘挑起，床前有一通透雕龙护屏矮足短榻，蒙着白绒绒的熊皮。床头有一极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类。
一位美艳绝伦的丽人斜靠香榻，她左手持书，另一只雪白蔻丹小手从描金小几的水果盘里拿起一粒紫彤彤的葡萄，轻轻放于樱桃小嘴之前，红唇慢慢含住，极优雅一点点吸吮，粉嫩手指甚至都被红唇轻轻噙住，这诱惑至极的画面，足以令任何男子血脉贲张不能自抑。
她裙饰华丽无比，却偏偏褪了红鞋子锦罗袜，享受这难得的清凉，那双精致的没有一丝瑕疵的柔美雪足，轻轻踩在短榻上，熊皮雪白绒毛里，雪足若隐若现，漂亮的趾甲涂了鲜红的玫瑰汁，散发着无声的魅惑妖娆。
这般令男人疯狂的尤物自然是锦二奶奶，小手捧着的，自是叶昭关于铁厂的“计划书”，写了建厂的构想、未来的前景、市场的分析等等。
看到恶少不仅仅盯着大清国市场，更将洋铁的销售范围定义为东洋、南洋、澳洲一地，锦二奶奶却是越看越惊奇，她与洋商也有接触，略微知道些外面的情形，可叶昭的“计划书”里对以香港岛为枢纽的四方经贸之地却介绍的详尽多了，锦二奶奶却是越翻下去，兴趣越浓，可翻着翻着，就将“计划书”撇到了几上，却是想起了恶少带给自己的屈辱。
怎么想个法儿砍了他的脑袋！锦二奶奶恨恨的想，一辈子没被人这么欺负过，若就这样乖乖的任他摆布又怎甘心？
洋铁行？这可是犯忌的事儿，任你权势通天若出了纰漏怕也讨不了好，想把这恶少挫骨扬灰怕是只有着落在这上面。
锦二奶奶勾魂摄魄的丹凤眼渐渐有了笑意，好似看到了恶少被人砍脑袋时向自己痛哭流涕的告饶，若有这么一天，可不知道多么畅快。
不知不觉，锦二奶奶粉嫩的雪足微微用力，勾勒出媚惑的曲线，就好像白熊皮是恶少的脑袋，被自己狠狠踩在了脚下。
第二十二章 来信
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虽然听闻锦二奶奶已经开始放出风要卖掉佛山的田产，叶昭却没有掉以轻心，要瑞四广撒人手去打探，铁厂的计划很重要，自不容有失。
瑞四轻车熟路，几个月来，在广州城、西关很是聚集了一批无赖，而将军府、总督府、右都统府等均有被他收买的眼线，叶昭倒是突然发现他很有干情报的潜质，倒也不逼着他去学经商了，情报有多么重要？叶昭这个现代人可是清楚的很，分分秒都干系到生死存亡。
不用学做生意，瑞四头也不疼了，精神也爽利了，最近按照主子的吩咐开始甄别府内人等，虽然重点是来广州后新入府的人手，但从京城带来的也没放过，甚至四大丫鬟瑞四都偷偷调查了一番有没有和外人过多接触。主子说的对，你能收买人家，人家自也能收买你的人。
对这项工作瑞四颇感兴趣，并很快有了自己的一套路子，尤其是主子和泰和号的关系，府内知道的几个人瑞四可是着实盯了一阵子，包括苏纳，瑞四也没有放过。主子也说过，最危险的敌人往往就在你身边。
主子虽然不会怀疑苏纳的忠诚，但我瑞四要搞得明明白白的，这坏人自然我瑞四来当。阖府唯一没调查的就是巴克什，主子从小就带在身边的人，要说巴克什会有异心，那除非乾坤颠倒。
不过去泰和号收信却是瑞四必做的工作，上海、关外的来信都是着人送到泰和号，瑞四每天都要去泰和号走一趟，看有没有信笺传递。
今日瑞四却是和主子一起来的泰和号，没办法，将油坊契书还给了如意哥哥陈阿大后，陈阿大坚持要见主子，好似不想接受平白的好意，如意挡了几次，主子那是随便见的吗？可陈阿大倔强的很，没办法如意只好跟主子讲了，主子约了今天和陈阿大在泰和号见面。
主子恩典，瑞四上了马车，可他却宁可蹲坐在车座前，也绝不敢和主子并肩而坐。
这是一驾青漆车厢的马车，从外面看七成新，广州街头不少，也不算起眼，平素在鑫福客栈候着，主子换了装去客栈，再由客栈坐马车去泰和号。
车厢内空间不大，车座上铺着新猩红毡，叶昭坐在上面轻摇折扇，琢磨着新兵的事儿，转头看到瑞四蹲坐挤成一团的猴样，叶昭就笑：“四儿啊，你还不如下去走走呢。”
瑞四干笑两声，嘴唇动了动，欲言又止，想说又不敢说。
叶昭微微皱眉：“甚么事？”很少见瑞四吞吞吐吐模样，想也不是好事。
瑞四乍起胆子，小心翼翼的将查四个丫鬟以及北京跟来的十几名亲兵仆役的事跟主子讲了，一边说一边看主子脸色。
果然主子脸就沉了下来，而且极少有的，看过来的目光尖锐如刀，瑞四本来半蹲半坐，此刻却吓得一下坐到了车板上，至于什么抽自己嘴巴讨主子欢心的伎俩此刻再用不出，颤声道：“主子，主子，奴才知道错了，主子……”
叶昭盯着他看了一会儿，瑞四全身冷汗浸透，几乎瘫在了车板上。
“四儿啊，你胆子可真越来越大了。”叶昭冷冷的道。
瑞四用尽全身力气翻身跪下，用力磕头：“主子，奴才知错了，主子不要赶瑞四走，瑞四死也不离开主子！”磕的车厢嘭嘭作响，他是真的吓傻了，第一次见到主子这般震怒，直觉的感到，主子有赶自己走的念头。
叶昭心里却轻轻叹口气，从自己小不点的时候就跟着伺候自己，却不想真有些心意相通了，竟然隐隐看得出自己的心思。
“四儿啊，我知道你忠心，作甚么都是为我好，没事先告诉我是想为我扮丑人，可你得知道，什么该做什么不该做，什么事我该知道什么事我不该知道。甚么人对我忠心我心里有数，该查谁我心里也有数，可没到你作主的时候！”
这话越说越严厉，瑞四额头汗水扑