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第一次世界大战之后没几年就爆。”
“因为矛盾没有完全解决。”小圆的历史课上就是这么说的。
“末日真理教和这个世界的矛盾，从末日真理存在的时候就产生了，从来都没有得到妥善解决过，也不会真正有效解决。”近江说：“这不是人和人之间的矛盾，也不是国家和国家之间的矛盾，而是寻求末日的理想，和世界已经存在这个客观事实的矛盾，是想要生存下去的**，和这个世界从诞生开始就开始走向灭亡的这个客观事实的矛盾。这种矛盾从来都没有消除过，也不会因为时间倒流就不复存在。”
“可是，丘比说过……”小圆有些吃力地跟上近江的解释，不由得说到，然后就被近江打断了。
“丘比说的和你想的根本就不是一回事，从来都是这样。”近江平静地看着小圆，说：“这台时间机器并不是单纯去往这个世界过去的时间，而是去往这个世界之前的时间。你知道这个世界诞生之前的世界，是什么样子吗？你能够对它抱有期待吗？说到底，正是因为以前的世界毁灭了，现在的世界才会诞生。”
“什，什么？”小圆有点儿头晕目眩，跟不上近江的解释了。
近江停止说明，室内的气氛冷却了一阵，小圆反刍着那番话，才逐渐理解到：“我们的世界不是唯一的世界吗？”
“不，如果要形容的话，就是整个世界都轮回了好几次，我们的世界是唯一的，但却不是第一个。”近江十分肯定地说到，但是这个说法却让小圆有些难以接受，哪怕在心底有一个声音告诉自己，这是可以相信的事实。
“每个人都觉得自己是独一无二的，自己所在的世界是独一无二的，以前没有，未来也不会有。从部分角度上，可以这么认为，但从另一些角度上，却又不是事实。”近江这么对小圆说：“总而言之，你如果可以理解，这台时间机器其实是回到当前这个世界诞生之前的世界，就足够了。”
“意思是，整个世界都会改变吗？”小圆很难想象世界之前的世界到底是什么样子，甚至于，她连世界生了那样的变化，如今的自己和其他人又到底会变得如何都无法理解，“我们会死掉吗？所有人都会？”
“不，只是每个人的人生轨迹都会变得不同，思想和人格也都会生变化，但是，没有人会意识到这种不同，因为根本就不存在比较，每个人能够观测到的，都是当下即时的自我而已。”近江的说法让小圆苦恼地揪了揪头，还是太难理解了，但是——
“那么做可以拯救世界吗？”小圆仍旧记得自己来到这里的初衷，她觉得自己想不明白没关系，想要拯救世界的话，就肯定会有所付出。但反过来说，拯救世界才是核心，如果付出可以让愿望实现的话，那她确信，自己是可以接受的。
“也许。”近江没有给出一个确切的答案，却让小圆有点高兴，因为，在这之前，是连“也许”这样暧昧的词语都没有，而直接给出一个残酷的“做不到”的答案。
“正如之前所说，旧的世界毁灭了，新的世界才会诞生，这意味着，哪怕回到过去的世界，面对的也是世界末日的路线。”近江的说法让小圆又露出忧郁的表情，但是，她接下来的话让小圆若有所思，“不过，仔细想一下，如果现在的世界已经无可救药，那么，去尝试拯救一下过去的世界，也是一个不得已的办法。虽然过去的世界同样是面临世界末日的境况，但我们至少获得了时间——通过时间机器，我们可以获得更充分的准备时间，也不至于总是这么被动，总是这么被打得措手不及。这才是时间机器的意义所在。当然，说是说得轻巧，但实际问题还有很多没有解决的办法，除非真的使用了时间机器，确认使用后自己的处境，否则，根本就无法做出针对性的应对。”
“也就是说，这其实是很冒险的行为？”小圆问到。
“没错，你说到点子上了，我的时间机器和其他所谓的时间机器都不一样，和末日真理教中继器改变世界线的情况也不一样。使用它是一件十分冒险的行为，没有人知道会生什么，世界和自己会变得怎样，所有的一切都是未知。”近江慎重地说：“正因为是未知的，所以，才最具有可能性，生奇迹的可能性。”然后，她盯着小圆，问到：“就是这样，小圆，你想试试吗？”
“我……”小圆犹豫了一下，但很快就坚定了想法，说：“如果已经没有其他办法，我想试试，而且，也只能试试了。因为时间机器是这样的东西，所以，近江女士，你才不把它交给任何人，对吗？”
“……你真是习惯于优先将他人当成好人来看待呢。”近江这么说到，顿了顿，说：“虽然原因有很多，但你说的，的确是原因之一。没有人会比我更了解这台时间机器，无论是使用还是效果，都必然只有我才能真正挥它的力量。”
“我可以出一份力吗？”小圆带着渴望的表情看向近江，说：“丘比说，我可以许愿。魔法少女的许愿，会促成奇迹的产生。”
“不知道，我并不了解魔法少女和许愿什么的。”近江这么说着，看了一眼丘比，沉默了片刻，在小圆有些惴惴不安的时候，桃乐丝的声音插进来，说：“不是很好吗？如果许愿真的可以创造奇迹，那么，会让时间机器的效果提升好几个百分点吧。”
众人的目光转向沙的方向，桃乐丝不知何时已经恢复了精神，她目光炯炯地盯着小圆和丘比，说：“为了确保成功率，我一直在拉帮手，无论对方的立场如何，能力如何，只要能够帮上些许小忙，就在我的名单内：素体生命也好，末日真理教的最终兵器也好，新世纪福音的女巫VV也好，我都已经在计划中，为它们准备了合适的位置。”（。）
1800 小斯恩特（）
♂，
桃乐丝的话吓了小圆一跳，她听到太多已经明确为敌人，而且还是不知道如何应付的强大敌人的名字了。 ？ 当她反应过来，不由得觉得桃乐丝的说法有点儿不切实际。
“当然，它们和你不一样，不会乖乖地成为计划的一部分。所以，如何让它们摆正自己的位置，就是我们一直在做的工作。”桃乐丝的说法在小圆看来太过残酷，“我对这次战争的胜利不抱有任何期待，但是，我对下一次战争，抱有胜利的期待。”
“可是，那么多人都在为胜利而战斗。”小圆忍不住争辩到。
“是的，正是因为这么多人都在为了胜利而战斗，才会为下一次战争赢得奇迹的可能性。”桃乐丝斩钉截铁地说：“如果没有这样的战斗，那么，就连下一次战争都不会有奇迹出现。”
“可是——！”小圆还想说点什么，就被丘比制止了。
“没用哟，小圆。”丘比的眼睛眨了眨，“你面前的东西，不是人类，不是以人类的视角来关注这场战争的。”
丘比的直言不讳，桃乐丝也是一副无动于衷的样子，尽管小圆知道大家都这么看待桃乐丝，但看着那幼小柔弱的外表，仍旧很难从感性上那么去看待对方。她有些为难，无论是近江也好，桃乐丝也好，真正由她们控制的计划，在小圆看来是那么的狂放乃至于狂妄，她不知道是不是应该承认这是一个好计划。但另一方面，她也十分清楚，自己其实并没有什么选择，要使用时间机器，就必须按照对方的计划来。
如果换做是自己拥有这么一台时间机器，自己会怎么做呢？小圆如此想到，然而，这个想法只是让她比现在更加迷惘，她突然现，就算自己拥有一台时间机器，也绝对不可能做出一个让自己感到满意的计划。千头万绪在其中纠缠，仿佛无论做什么都是顾此失彼，生怕自己搞砸了。
自己不是一个聪明人，小圆更加肯定这一点了。所以，才需要依靠聪明人的点子，哪怕这些点子听起来都远自己的想象力。但哪怕是这样疯狂的计划，说不定也比自己想出来的办法更有可行性吧。
“我，我要加入。”小圆仿佛在劝解自己般，自言自语，但很快就肯定地对所有人说：“我要加入你们的计划。我不会放弃其他方法，但是，如果到必须执行计划的时候，仍旧无法找到更好的办法，我希望你们的计划可以成功。”
桃乐丝和近江互视一眼，严肃地点点头，说：“可以。那么，让近江为你解说具体的事项。先，我们要弄清楚，魔法少女的许愿到底是怎么回事，如何才能更好地安插到计划中挥作用。说起来，其实我对你们魔法少女十字军并不是很了解，这方面的工作一直是由其他人处理的……这样吧，我会向玛索要一份资料。”
“啊，嗯，我不太清楚这些，不过，如果有我可以做的事情，那就太好了。”小圆腼腆地笑了笑。
就在近江准备解说相关事宜时，桃乐丝突然问到：“魔法少女十字军不是被派遣到伦敦地区了吗？听说整个区域都被献祭掉了。”
“啊！不是这样的。”小圆连忙解释到：“只有一部分魔法少女过去了，毕竟那里环境特殊，同时为了防范敌人的调虎离山之计，我们只选择了理论上能够更快更好适应那里环境的魔法少女。”
“也就是说，其实你不符合条件？”桃乐丝看过来，小圆不由得有股羞赧的情绪涌现。
“嗯……嗯，我已经不是魔法少女十字军里最强的了，新进的魔法少女里有许多战斗起来很可怕的家伙。”小圆这么说着，又不免有些担忧，“不过，我总觉得那些魔法少女的情绪太激动了，想法也很尖锐，真让人担心啊。”
小圆所担心的这一批魔法少女被派往伦敦地区，目的是为了查明伦敦地区的变故，支援和保护幸存者，遏止灾害的扩大，如果可以的话，当然是希望可以掌握对素体生命的主动权。然而，正如走火随后接到的情报所描述的那样，伦敦地区的异变要乎最初的推测，末日真理教不动声色又迅雷不及掩耳的献祭，让伦敦地区这一概念范围内，所有没有得到中继器直接庇护的事物，都从本质构成上变得截然不同。
能够在常识意义上活下来的人寥寥无几，而死者的幽灵却不知道自己已经死去，只是徒劳而往返循环地迎击只有他们自己才看得到的地方。像是魔法少女这样的后来加入者，只能从间接的角度，去感受到这场战斗的激烈和延续，但无论是敌人还是自己人——如果真的存在——都并没有对她们这些后来者产生任何干扰，就仿佛双方处在不同的平行线上。
既无法被疑为有害的事物伤害，甚至连这些事物都看不到，也无法主动对它们进行有效的观测和破坏。魔法少女们就这样徘徊于空无一人，却时刻可以感受到身边有战斗在进行的街区上，在知晓自己的困境时，已经有相当一部分魔法少女被这里的神秘侵蚀，和同伴失去了联系——利用留言之类的信息传递还是可以做到的，但就和当初伦敦的守卫们一样，有一个无形的屏障横在众人面前，仿佛被施加了“永不相见”的诅咒，而不得不独自行动。
一场群体行动，就这么被分割为单兵作战，并正以一个相当快的度，一个紧接着一个失去联系。无论是中继器的通讯，还是魔法少女之间的�