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天已经放亮，屋外传来三叔他们准备回村的话声：“归永，强兄弟真的和你说过，以后我们村的人专做草药粉就够，别的另外叫人去做？”
“那当然，打铁工场也马上要搬到城里，我们也省得经常要上山烧木炭了。你们没注意吗，村子附近的树最近因为烧木炭已经砍掉不少了，再下去还不得被我们砍光。就连溪里也被取用做炼钢埚的白泥挖了一个大坑。”
林强云听到这里忽然想起来了，红糖煮成白糖可以放进活性炭，没有活性炭，用一种叫活性白土的泥也行。
可是，问题又来了，活性炭是什么样子他根本就不知道。活性白土，他倒是去过连城县办的朋口土矿，也知道那是山上挖来的泥巴，活性白土就是把那些挖来的膨润土磨细了用硫酸去浸泡而成。可这时候哪有硫酸啊，怎么办？
“啊呀，我究竟吃到什么了，变得这么笨。呵呵！”林强云出声笑了，一翻身冲出房门叫道：“归永叔、三叔，你们等等我，今天我和你们一起回村里去。”
沈念宗今天总算有了点时间可以坐下来喝上一口宽心茶了，凤儿妈端上刚刚煮好的茶唠叨：“我说你呀，就不能花点心思想想凤儿吗，她已经过了十六岁的生日，也不小了，到今还没个人来上门提亲。你这做爹的要上心些了，真要是不行的话，我去托人……”
“叨唠什么呀，一个女人家头发长见识短。有强云在我们村，谁会来自讨没趣？任谁一听说我家凤儿就把头摇得跟拨浪鼓似的，大家都知道凤儿中意的是什么人。这事你就别再说了，让他去吧。”沈念宗心烦的打断妻子的话，没好气的顶了回去。
凤儿娘还想再说什么，大门外沈南松的声音传到：“大哥，今天怎么这么早就到家了。是不是有什么急事啊？啊，山都，你比我还野，衣服破了好几个洞了，又要累我娘劳神替你补了。”
沈念宗对妻子使了个眼色，起身向厅外迎去。
林强云进门看到沈念宗要走出厅，忙道：“叔，你先在厅里歇着，我一会有事要向你请教。”
山都则一溜烟钻到后院，脱他的衣服去也。
不一会林强云翻着一本寸余厚的书走入厅内坐下，对沈念宗抱歉一笑，说道：“稍等一刻，马上就好。”
口里喃喃念道：“喝窝活，H，是这里了。活性炭——活性炭，唔，就是它。原来还要活化啊，这就没办法了，试试用现在的木炭磨成粉来除色，如果可以的话那就赚大罗。哈哈！”
沈念宗一看到林强云手上的书，立时把眼瞪得大大地，隔着桌子探看，慢慢地站起身俯过去。嘴也是喃喃自语：“这是什么书，什么人竟然能把字写得这么小？看不懂，连许多字也认不得。奇怪呀，奇怪！世上哪里会有这样的书呀？对，天书，这是天书。”最后那“天书”两个字几乎是吼叫出来的。
沈念宗的吼叫声把沉迷于思考中的林强云吓了一跳，差点从凳子上摔下去。叫道：“叔，干嘛这么大声，会吓死人的。”
沈念宗也是一惊，急步走到林强云那边，左手扯着他的衣袖，右手指着桌上的书问：“强云，你实话告诉我，这本是不是天书？”
“天书？”林强云脸上露出奇怪的笑容，一会又转成一副为难的神色，不自觉地把心中所想的说了出来：“天书，叔问我是不是天书，我怎么跟他说才好？不能说，这是绝对不能说的。哪我又该怎么办……”
卷二 第二章
拍拍他的肩膀，又把林强云给吓了一大跳，沈念宗呵呵笑道：“好了，好了。强云你不用为难了，我全都明白，你不说我也全都明白了。”
林强云奇道：“你明白了？真的明白了？”
沈念宗：“我明白了，真的明白了。”
林强云只能苦笑，前几天是吴老六说“明白了，真的明白了”，今天，沈念宗又说他“明白了，真的明白了”，可林强云自己就是不明白，他们到底“明白了”什么，自己又“不明白”什么。真把林强云搞得头大脑大，一时之间愣愣地坐在那儿无话可说。
沈念宗坐回他自己的原位，出声问道：“说吧，你又有什么新的生意，要我帮你做些什么事？”
林强云回过神，想了想要如何开口，道：“叔，现在事情太多，能帮忙的人又太少。所以，我想……我想，你是不是能到县城去帮帮我。以后，若是要到外地去时，再请叔妈和南松一起去。你看怎么样？”
林强云看沈念宗为难的样子，赶紧转弯：“叔啊，也不是一定现在就去，总会等到村子里的事情安排好，有人能接上你的手之后，我才敢请你去的。”
沈念宗吁出一口气，缓缓说道：“强云，这个村子原来包括你在内，有十八户七十七口人。这几天，搬入村里的四户十六人，过些天还有七户二十五个人且陆续搬来。这些事不安顿好，我实在是不放心啊。你看，我们村原来的青壮共是二十九个，打铁去了十三个，再加上你、我、归永一去，原来村里的青壮丁口只有十四人了。我怕万一搬来的人和本村原住户有什么事时，会拖你在外面的大事呀。这村里，我和归永一定要有一个人在，否则实在不能让人放心。不如这样，目下我在家为你守着，以后归永能回来时，再换我出去。如何？”
林强云无奈地说：“这村里的事也确是要紧，什么都可以不要，家就一定要有。那，家里的事就拜托叔多辛苦些了，请你交代村里的梓叔们，一定要把药草种好管好，多开些水田出来种上稻谷。过个二三天，打铁工场就搬出县城去。”
“叔，如果稻谷收割这些事忙完后，就要请人把做到一半的房子盖起来，我想过些时候把城里的那些孩子们送到村里，和本村的小孩一起读书、训练。对了，山都还是让他留在村里吧，省得吓着了人家的孩子。”
沈念宗：“你放心把家里的事交给我吧，不会误事的。这几天我一直在想，房子还要盖一座大的，像你说的什么学校般，请先生来教孩子们认字写字、学算数，也叫村里的人教他们习武强身。还有，你看是不是在我们横坑那个谷口做个墙，建上个关隘呀什么的。只要关上门，在墙上用弩箭守着，别人要来打我们村什么坏主意都不怕。”
林强云喜道：“这是个好办法，叔就抓紧去做。对了我这里再给你留五千贯钱，就用来建谷口的关隘和房屋、学校。以后钱不够时，再叫人带个信，我会马上送钱回来。另外，这次送货到城里的挑夫，没有回头货了，要先给他们讲清楚。”
这时，沈念宗的妻子披散着湿漉漉的头发慌乱地跑进厅内，朝着林强云大声问：“强云，你放在簸箕里的是什么花，怎么能够把虱子和跳蚤都毒杀了。”
“咦，是真的吗？”林强云一听就知道那是前几天放在那里的药草花，欢喜地问：“叔妈是怎么知道那些花能毒死虱子和跳蚤的，在哪里毒的？快带我去看看。”
凤儿妈：“就是刚才你和凤儿爹说话之前，我觉得头上发痒打了些热水要洗头，只因水太热了些，我就把你放在簸箕里的干花抓了些放到热水里做香汤，等水凉了再去洗。哪想到刚才一去洗头后，便看到水里有许多虱、蚤浮在水上，想了好久才明白过来是你的那些花能毒杀这些咬人的小虫。那水还没倒掉呢，走，去看看就知道了。”
果然，一木盆黑水里浮着一层死去的虱子和跳蚤，让人看了极为恶心。
这下，林强云来劲了，立刻对沈念宗说：“叔，这事拖不得，要马上叫村里闲着的人，不管是大人小孩，都去将那药草的花摘下来阴干，每斤干花你用一文或是两文钱收购，我有大用。”
随即，他又把外面挂着的药草取下，告诉沈念宗如何采收它的种子，要村里的人有空闲时种下去。
凑巧的是，王归乡今天带着金来、金见挑着六个鸽笼，兴冲冲地回来。十多二十天的时间里，三个人不但在汀州转了一圈，还到赣州去了一趟。
王归乡才放下鸽笼就找到林强云，兴奋地说：“公子，这次买回的二十九只鸽子中，有四只幼鸽，只要有三、四个月的时间，就可以训练成信鸽。三个月后公子就有信鸽用了。”
林强云高兴的说：“那正好，我想过一些日子到泉州去一趟，你的信鸽能飞那么远吗？”
王归乡说：“我会尽量训练好，相信没有什么大的问题。不过，公子带去的人中，一定要有知道鸽性的人，这信鸽必须对人生出感情，才会为我们尽力。”
林强云：“这个容易，我们会多抽几个人和你一起熟悉这些信鸽的。你一定要想办法训练出最好的信鸽来。”
王归乡信誓旦旦地说：“公子放心，我一定不会让公子失望的。”
王归乡心里实在是很感激林强云，自己生长在富贵人家，从小就是饭来张口，衣来伸手。宝庆三年（1227年），堡子被溃兵攻破，他躲在鸽房下的地窖里逃过一劫。那些溃兵烧杀抢掠一番后走了。他从火堆中逃出来时，整个堡子成了一片火海。全家十九人变成了十八具焦炭，只有他一个活口，堡中六百余人剩下的不到七十。
他痴痴呆呆地逛了两天。第三天，在幸存的人们帮助下，从自家的废墟里挖到十余两银子，跟随大家一起开始了逃难。
一个身体弱小的人，又无一技之长，凭着十余两银子过了六年，其苦况可想而知。这次从赣州跟着张本忠他们来到汀州，如果不是公子收留他，今后只有冻饿而死的份。
现在他总算衣食无忧，林强云还让他觉得自己也并不是一无用处的人，自己一定要使出浑身的本事，为公子训练出最好的长程信鸽来。让公子感觉到自己的好处，自己可以养活自己。
张有田、张山、张河、四儿回来见到林强云，连忙上前见礼。他们的身体恢复得还不错。特别是四儿正当长身体的时候，这里十多天的饱饭吃下来，更见壮实。林强云当即要他准备明天跟自己到外面去帮忙。其他三人则要他们再调养好身体后再作安排，三人感激地谢了。
张有田和张山、张河兄弟，本是身强体健的，只不过一段时间以来饿成了这副样子。经过几天的饱饭一吃，加上睡眠又好地调养下来，渐渐也恢复了体能。第三天开始，就不顾沈念宗的劝说，向他讨来锄、镐、柴刀等，到村后干起活来，虽说开始的一二天还会冒虚汗，但后来却是越干越起劲。
他们看到公子虽然并没有说什么，但公子眼中赞赏的眼光就使他们觉得高兴。
他们心中觉得，公子好像什么都会，什么都懂。比如：
公子教他们从小溪里挖出一种白泥，和上黑乎乎叫石墨的东西加水用锤敲打。又找来砂子，也要他们砸碎成粉，加到那白泥中锤打到他满意为止。说这是要做打铁炉膛和坩埚用的耐火泥，有了这些泥，打铁炉不容易坏，可以多用一二个月；用这泥做的坩埚可以装铁水，放到炉里再炼，就能炼成钢。
公子教他们砍来各种杂木晒干，再放进挖好的窑里，待窑内的木柴全部烧着，有一半变红了，再用土封掉，过几天去取出来的就是用来打铁的木炭了。
公子给他们讲木柴变木炭的道理，讲那日打伤他们的火铳，用的火药也是用炭做的。还讲了要炼出现在还没有过、最好的钢来，打造最好的兵器出来让我们见识。还说要造好多钢弩给我们这些人使用，要组织一支全部都使用钢弩的乡丁护卫队，因为公子