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也许弗朗西斯·德雷克爵士是第二个将烟草带到英国的人。他在1577到1580年进行环球航行的时候遇到了烟草。1579年6月5日，他在美洲沿太平洋海岸接近现在旧金山的地方抛锚，在那儿他见到了当地濒水居住的印第安人。当地人不仅对他们很友好，而且很奉承他们：“遇到我们时，他们对我们带来的东西非常惊讶，但是我们的统帅（德雷克）（凭借他的慈善本性和一贯博爱）非常礼貌地对待他们，慷慨地送给他们一些必需品来遮盖赤裸的身体，这使他们把我们当作神来看待，不会有其他相反的想法。”当地人送给德雷克适于敬神的礼物，其中包括了“羽毛和一包一包的烟草”。然后他们的首领把他手下的人和土地让给德雷克，德雷克以英国女王伊丽莎白的名义接受了他的礼物，并将加利福尼亚命名为新英格兰（Nova Albion）。他为这个名字建起了一座纪念碑，上面铭刻着一张公告，还钉上了一枚六便士硬币。烟草运上了船，在德雷克的率领下穿过太平洋凯旋而归。
罗利和烟草的关系可以追溯到1586年他首次弗吉尼亚探险的返程。他船上的水手已经开始吸烟了，而且还带回来了一对“可怜的野蛮人”在他们背井离乡期间得不断地向他们提供烟草。当时的一位历史学家，威廉·卡姆登（William Camden）（1551—1623年）记录说：“这两个人是我所知道的最早将那种印第安植物带到英国的人，印第安人把这种植物称作Tabacca（烟碱）和Nicotia（尼古丁），或者Tobacco（烟草）。”
但是卡姆登搞错了。烟草开始在英国使用的确切时间是1571年，当时皮埃尔·佩纳（Pierre Pena）和马蒂阿斯·德·罗贝尔（Mathias de LObel）很熟悉地描写了这种植物和通过燃烧来使用它们的方法：“你们会发现从那里（新世界）回来的船长和其他人都使用用棕榈叶和稻草秆做成的小漏斗，把一端塞满这种植物的叶子磨成的碎屑。他们把它点燃，尽可能地张大嘴吸烟。他们说这样能够减轻饥渴，恢复体力，使人精力充沛。”
传 播（4）
吸烟在英国迅速地流传开来，英国人用烟斗作为这种新习惯的工具。西班牙人通常吸雪茄，而英国人和他们不一样，更喜欢吸烟斗。也许因为这是他们在北美洲遇到的印第安人的吸烟方式，几千年来那些印第安人已经把烟斗吸烟变成了一种高雅的艺术。英国人最早使用的烟斗是小型的陶制装置，这种装置通常是吸烟室的财产，为了迎合人们对烟草的热喜好，吸烟室在整个英国大量涌现。烟草在国内的使用最早记录在哈力森（Harrison）的《年表》（Chronology）（1573年）里：“最近英国人开始广泛地用一个勺子形状的工具吸食一种名为烟草的印第安植物，并把烟从嘴传到脑袋和胃部。”
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尼古丁女郎（13）
因为英国水手们养成了吸烟的习惯，而且是一种和西班牙人不同的方式来吸烟，那么和吸烟相关的礼节自然也不同，对此英国人给出了他们自己的理由。其中很多是医药方面的——特别是烟草能够让人通过吐痰排出痰液的功能，这对于居住在寒冷潮湿地方的人来说有很大的益处。吸烟的其他理由强调烟草使人陶醉的能力——伊丽莎白时期英国人渴望的状态，人们对于烟草号称能够带来的昏迷抱有浓厚的兴趣。佩纳和罗贝尔评价说吸烟者们“还声称他们的大脑被一种令人愉快的醉意所麻痹”。一些勇敢的草药医生甚至亲自尝试烟草：“然而，我们发现当吸入它的时候，它并没有很快使人沉醉，也没有让人疯……但是它使人的脑袋里充满了一种蒸汽状的芳香。”吸烟被称为“干饮”，那些大胆的吸食者被称为“瘾君子”（“tobacconists”）。因为烟草能够把人变成一个语无伦次的白痴，所以在伊丽莎白时代还被叫做“醉草”（“sotweed”）。然而，很多英国人即使牺牲健康也想达到那种麻醉的状态。对于那个永恒的问题“为什么要吸烟？”伊丽莎白时期的人给出的回答会是“为了快乐”。
吸烟很快就从一种好奇发展成了一种热。这种流行的风气，特别是在英国上层社会中的这种风气，很大程度上是由于沃尔特·罗利爵士的个人魅力，他如此英俊潇洒，精力充沛，谈吐不凡，人们纷纷效仿他的个人习惯。在伊丽莎白一世女王的宫廷里，吸烟很受欢迎，被人格化地当作了冒险精神的象征。就连女王自己，这位秃了顶掉了牙的老姑娘，也被她所中意的罗利的魅力打动，尝试着吸入了一点烟草冒出的烟，而这种草在欧洲大陆是被用来涂抹在肿瘤上，或者用来吸入鼻子以减少“水汽”的折磨。
一旦吸烟成为了宫廷社交礼节中必不可少的部分，英国社会就证明了对它无法抵挡。伊丽莎白王朝的人很快发明了一些礼节来伴随这种恶习。这些礼节很快就和美洲人创造出来的古老礼节相辅相成了。吸烟的人被戏称为“冒烟的勇士”（“reeking gallant”），他们要背着烟斗和其他享乐的随身用具进剧院。一般的勇士需要很多吸烟的用具，包括烟草盒、刀子、钳子，还有烟斗，这些都由一个专门的男仆来带着。单单吞云吐雾是不够的，还必须有炫耀的举止来装点，所以吸烟成为了一种室内游戏。烟斗从一块煤上被点燃，然后通过剑尖从一个人传到另一个人。“瘾君子们”需要掌握一长串的技巧，包括一边变换面部的表情，一边精心吐出一定形状的烟云，完美的烟圈成为了一门新的艺术。
16世纪最后几年里，吸烟飞快地在整个英国传播开来，速度之快让来英国的外国人把它当作了英国的一大奇闻。1589年，去萨瑟克的纵狗斗熊场旅行的德国人保罗·汉泽纳这样评价道：
在所有这些景点，还有其他的每个地方，英国人都不停地在吸烟……而且一般都用这样一种方式：他们使用陶土特制的烟斗，在远的一端放入烟草，（这些烟草非常干可以捏成粉末，）点燃，用嘴吸入烟雾，再通过鼻孔吐出，像漏斗一样，伴随着大量的痰液和鼻涕。
传 播（5）
吸烟不仅引起了外国人的好奇还招来了批评和攻击。烟草受到了英国人的指责，其中包括历史学家卡姆登，他把烟草的大量传播看作是一种灾难。“很快的，到处的人们，或者是为了享乐，或者是为了健康，都变得欲壑难填了。他们通过陶制的烟斗吸入那种难闻的烟气，同时再通过鼻孔呼出来。正因为如此，现在烟草商店就和酒馆和客栈一样随处可见。”
吸烟在伊丽莎白时期开始同英国文学和欧洲文化产生了不寻常的联系。克里斯托弗·马洛（Christopher Marlowe）是一位花花公子，间谍，夸张的剧作家，还是《浮士德博士》（Dr Faustus）的作者，这本完美地描写了妥协和诅咒，其中宣称：“不爱男孩和烟草的人都是傻瓜”，这句名言在马洛所属的大作家圈子里深入人心。烟草和吸烟都开始出现在当时的诗歌和剧作中。最提倡吸烟的作家是本·琼森（Ben Jonson）。在他的剧作《人皆幽默》（Every Man in his Humour）（1598）里，他讽刺性地描写了吸烟这个习惯，为这种新时尚提供了有价值的分析。中的一个人物勃巴代尔船长解释了烟草的巨大力量，他说在新世界他仅仅依靠烟草生活。“我曾经去过种植着烟草的印度群岛，在那儿的20个星期里，不论是我还是其他十几个比我学识更渊博的绅士们都认为世界上没有比烟草的烟气更好的营养品了。因此，烟草是最神圣的东西！”接着勃巴代尔船长还列举了烟草的医疗作用，评价它是“大地为人类所提供的最崇高、最宝贵的一种草”。
还是在这部剧中，另一个人物，傻子科勃，道出了当时反对吸烟的呼声：“我就不明白吸那种无聊的烟草到底有什么快乐和幸福！让人窒息，让他浑身都是烟气和烟灰一点好处也没有啊。上个礼拜那个房子里因为吸烟死了四个人，还有两个人也快不行了。他们说，其中一个肯定逃不了了：昨天他吸了一大堆烟灰，上吐下泻的。”科勃的恐惧更突出了认为吸烟会像其他任何燃烧一样留下炭化残渣这种迷信的看法。吸烟者因为烟灰而引起窒息或者便秘的形象长期留在英国人脑海中，有些时候甚至被当作是医疗事实而不是剧作家的发明。
尼古丁女郎（14）
在1599年《人皆幽默》之后的《无人幽默》（Every Man out of his Humour）中，烟草又回到了中心的地位。这部新作品把吸烟描述成了有抱负的勇士们最大的成就，为勇士的行为提供了一个讽刺性的榜样。剧中的描写可以算是私下里吸烟的课程，保证学生可以学会“最像绅士一样地吸烟： 首先，要有高雅的芳香；然后，要知道使用烟草的各种细节的方式：就好像要接受那些宝贵的结论，就需要尝试古巴式激情（Cubanebullition），穿越急流海峡以及钓鱼一样，或者是在伦敦出现又在欧克斯桥消失，或者其他方式只要能让他喜欢”。也许，拿着烟就好像有能力酗酒而不丧失理智一样重要。
传 播（6）
烟草的范围超出了英国剧作家，扩大到了英国诗人和哲学家。斯宾塞（Spenser）在他的《仙后》（Faerie Queene）中赞颂“神圣的烟草”。这部史诗是一部献给伊丽莎白统治的寓言性诗歌。塞缪尔·罗兰士（Samuel Rowlands）在一首名为《流氓俱乐部》（Knave of Clubs）的诗中有这样一段诗句赞扬烟草的营养：
不过他的确是个节俭的人，
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一片叶子就足以当成美味，
不要任何餐巾在手中，
只需指尖轻轻擦一擦，
盒子中是厨房，
烟斗里变烤肉。
然而，哲学家弗兰西斯·培根（Francis Bacon）注意到了吸烟的另外一面——明显的可以控制吸烟者的能力：“在我们那个时代，使用烟草越来越普遍，它因为能带来一种神秘的愉悦而征服了很多人。一旦习惯了吸烟之后，人们就难以抵抗它的诱惑。”在其他很多方面培根都是一个走在时代前面的人，不过在详细地观察烟草的使用方面他却缺乏恰当的词汇来描述。伊丽莎白时期的人没有什么概念对应于现在的“上瘾”。尽管他们都是无节制地吸烟的高手，可没烈抗议。1595年，第一本关于烟草的作品问世了，其目的似乎就是为了煽动人们对药剂师们的愤怒。这本的作者，安东尼·丘特（Anthony Chute）呼吁人们注意到一个“吸烟社会”的形成，大家联合起来，那些囤积居奇的药剂师们就只好乖乖地降低那些掺假烟草的价格，如果优质货很紧缺，他们的确不会降低那高得离谱的价格。
本·琼森的代表作《炼金术士》（Alchemist）就反映了公众对掺假现象的关注，中提到了一些销售的烟草让人怀疑的质量——这些“混合物”散发着陈酒和污布的味道——这让人们对伊丽莎白时期对吸烟的热颇有微辞。掺假的问题一经提出，就被基督教中新的一派清教徒所利用，他们认为人的身体是上帝的神殿，所以不能这么轻而易举地就被污染了。1602年，英国第一本名为《烟囱清扫工》（Work for Chimney Sweepers）的反对吸烟的小册子出版了，它重�