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第二日清早，浓雾弥漫，十步之外不见人影，城门下却是人影绰绰、人呼马嘶。
曲端睡得不死，一听城外动静，便一跃而起，奔上城楼，见王礼佛、程风等人已披挂齐全，正在城楼张望，似乎正与城下的人喊话。
众人见曲端大踏步过来了，忙上前行礼，曲端一摆手，问道：“城下闹闹哄哄的，怎的回事？莫扰了萧御史的清梦。”
王进拱手道：“据城下的人说，他们是附近寨子里的百姓，被夏国人劫掠，请求进佛口城避难。如何定夺，还请曲监押示下。”
曲端一手扶着城墙垛口，上身向城外探出，侧耳倾听，自言自语地道：“听着动静，浓雾里人马倒不是很多。”
“我来了！一起出城杀敌！”一声大喊，吓得众人一跳，纷纷回过头去看，只见萧服身着戎装，手里提着一把剑，兴高采烈地跑上城来，身上的酒气似乎还未完全散去。
曲端忙拦着萧服，道：“御史，城外大雾，敌情不明，不可轻易出城迎战啊！我等坚守城池，待雾散了再作打算不迟！”
萧服一听不乐意了，厉声道：“你等这是托词，一味胆怯、畏战避战。
听城外动静，敌军并不是太多，难道眼睁睁地看着无辜百姓横死在大宋城门外吗？你们对得起圣上的一片殷切之心吗！？
你不去，我带人去！”
第90章 遭遇步跋子（）
萧服喜读兵书，好论兵事，可惜一直身居庙堂中枢，干的又是弹劾官员的监察事务，他自以为一身打仗的本事未得到完全施展，深以为憾。
今年他已经五十五岁了，留给他实现梦想的时间并不多，刚好逮到一个到泾原路慰军的临时事务，能够深入到战场前线。
一路上他就盼望着此行能有一个机会能够上阵杀敌，建功立业，也好让世人对他刮目相看。
曲端见状心中暗喜，但依旧表现得十分无奈，多次劝阻无效后，他只好下令道：“程部将，命你率三个队的士兵随萧御史出城一探，切记不要离城太远。”
王进一听，忙站出来，拱手道：“曲监押，程部将刚入九部不久，还没正式经历过厮斗，还是让我陪萧御史出城吧。”
程风正要出言相争，王进伸手将他拦住。
曲端深知此行危险，故意让程风带兵出城，打算借夏人的刀除掉自己的心头大恨，即便程风死不了，也可追究他败退的罪责，只是没想到王礼佛从中作梗。
曲端强压住心中的怒火，他冷冷地道：“王部将，你是打老了仗的人，有令不从该当何罪，你心里很清楚！
不错！程风是你的表弟，你对他有所照拂是应该的。可这是军营，不应以私废公、感情用事！
若都像你这样，今日照顾这个表弟，明日照顾那个堂兄，这仗还怎么打？！谁还愿意上前用命？！”
他这一席话大义凛然，拿捏住王进与程风的兄弟关系这一软肋，竟然说得王进哑口无言。
程风见王进如此关照自己，心中也是大为感动，他拉住王进，道：“王部将放心，末将自当小心行事，定不会辱没九部声名。”
萧服在一旁半晌没说话，他不是个一味莽撞的人，一听程风还没上过战场，那酒意顿时被吓走了一半。
他心中直犯嘀咕，心想不能让这初出茅庐的小子把自己带到阴沟里去了，他赶紧将王进的肩膀一拍，“好！王部将自愿随我出城杀敌，这是看得起本官，回头我在圣上面前为你陈功请赏！”
说完，他斜了一眼曲端，揶揄地的道：“这比有些胆小如鼠的人要有气节得多！”
御史的命令不好强拂，而且当务之急不是除掉程风，不可逞强置气、因小失大，于是曲端压下心中的怒火，双目朝城外看着，冷冷地道：“那就请王部将赶紧点拨人马、披挂出城吧！”
王进点了三个队的士卒，共计一百五十人，悄悄放下吊桥，簇拥着萧服向城外摸去。
这一百五十人都是步兵，为了避免仓促接阵时暴露将领身份，王进和萧服也都未骑马。
程风在城楼上眼看着王进一行出了城门，心中一动，将腰间挎着的杨家宝刀解了下来，冲王进喊道：“王兄，此宝刀甚利，先借你一用，记得得胜归来还我！接着！”
随即，他将杨家刀从城楼上扔了下去，王进单手稳稳接住，反身斜挎在背上，笑道：“谢谢兄弟！这刀虽好，但最好用不上！”
说完，他双手一抱拳，转身提着长枪向前奔去。
众人出了城，很快湮没在浓雾之中，犹如鱼入大海，顿时消失得无影无踪。
程风喃喃地道：“的确，惯使长枪的人若使上了刀与狙击手用上了手枪无异，那真是凶险了！”
他和韩世忠等人一道站在城墙上，焦急地看着城外，竖着耳朵倾听着动静，为出城的弟兄们性命安危而担忧。
过了片刻，浓雾中突然杀喊声大作，众人脸色为之一变，心中惊疑不定，难道真中了夏国人的圈套？！
事实的确如此，夏人用少量骑兵驱赶周边百姓前往佛口城，诱宋军出城迎战，暗地里在雾中埋伏下大量“步跋子”。
“步跋子”是夏国最为精锐的轻步兵，由横山诸羌族部落的精壮组成。
这些人自小生活在西北山中，惯常跋山涉水、善于奔走突袭，个个身手矫健、生龙活虎，单兵作战能力极强。夏国人于山谷深险之处遇敌，则多用“步跋子”以为击刺掩袭之用。
王进所率的步兵，大多数是弓手和弩手，与精于搏杀的“步跋子”猝然短兵相接、白刃搏斗，立即就落了下风。
尤其是“步跋子”多装备冷锻工艺打造的“夏人剑”，在装备上也占了优势。
“夏人剑”双面开刃、坚固锋利、厚脊细尖，相对轻便而适合刺击，被誉为天下第一剑。
唐宋以来，随着冶炼水平的提高、弓弩技术的发展，各国的士兵的甲胄越来越厚重，面对重甲士兵，持刀挥砍往往难以对其造成什么伤害，唯有刺击甲胄的缝隙方能对其造成伤害，“夏人剑”也就应运而兴。
宋朝的官吏文士，往往都以得到该剑为荣，还被宋朝用作尚方宝剑执行先斩后奏之用，甚至连后来的宋钦宗本人随身佩带的宝剑也是“夏人剑”。
“步跋子”手持可遮蔽一人的高大盾牌，举着“夏人剑”，“蓬蓬”地敲击盾牌上沿，应和着鼓声，不断向前推压，到最后将宋军挤压成一个不大的圆阵。
不多时，弓弩手已被挤压得施展不开手脚。
“嘭嘭嘭！”数十面盾牌狠狠地撞击在一起，“步跋子”们开始用盾牌撞击推攘宋军刀盾手的盾牌，嘴里发出一阵阵类似于号子的声音，“嗬嗬！”地叫唤。
他们通过猛烈的撞击让宋军身体摇晃，盾牌失去防守位置，然后用手里的“夏人剑”从宋军盾牌的防护空挡中往里刺、往里捅。
宋军刀盾手站在圆阵外围，全身推着盾牌，死命抵住夏军的推进，枪手从盾牌的缝隙中不断向外怼刺，无数支长矛从盾牌缝隙当中吞吐着。
弓弩手抓紧时间向外射出箭支，但大多攻击都被“步跋子”的盾牌化解得徒劳无功。
宋军士卒虽有甲片保护，但不断有剑尖穿过甲片的结合部刺伤身体，鲜血潺潺地流下，滴落在地上将沙土染红，慢慢地带走士兵们抬手格防的气力，最后只能眼睁睁地看着“夏人剑”刺进自己的咽喉。
渐渐的，已经有几十名宋军倒在地上，他们的尸身，被无数双靴子踏在沙土当中，有受伤倒地的，再也没有爬起来的机会，绝望的呼喊惨叫之声，响彻云霄。
第91章 拯救大兵王进（）
不得不说，这些步跋子不愧为夏国步兵精锐，装备精良、训练有素，用这种步步为营的战术将三个队的宋军士兵牢牢吃定。
宋军队列编制中，刀盾手和枪手本来就少，很快，最外围的防御力量都被“步跋子”清除。
圆阵中的弓弩手纷纷扔下弓弩，大叫一声，绝望地拔出手刀与敌军作最后一搏，可他们平时常练习的是力气和准头，短兵相接、贴身肉搏并非长项，宋军倒下去的人越来越多，速率也越来越快。
“步跋子”们极有耐心，组织有序、有条不紊，一层层地像剥洋葱一样向宋军圆阵中心推进。
萧服哪曾见过这阵仗，这和他想象中的打仗完全不同。
“不应是宋军气势如虹、万箭齐发，夏人身中乱箭，望风而逃吗？自己举剑一挥，士卒应声而从，乘胜追击、攻城拔寨，如同吹枯拉朽一般。。。。。。
可眼前的战斗，全无浪漫章法可言，纯粹是力与力的相抗，肉与肉的碰撞，士卒之间使的都是最简单的招法，枪来盾挡、剑来刀格，咒骂声、呼痛声、呻吟声不绝于耳。
我会死在这里吗？唉！早知道我何必强行带兵出城！自己只是个慰军的御史，这不是我的职责！我死得冤啊！”
萧服又恐惧又悔恨，只恨自己为啥没长一对翅膀，能飞出这重重包围。
这时，他身前不远的一名士卒的脖子被夏人砍断，颈动脉喷出的鲜血溅了他一脸，他用手一抹，看了一眼那士卒皮肉半连、挂在肩上的头颅，双腿不由一软，瘫坐在地上。
王进正在挥枪搏杀，一时未看顾到他，乱军之中，谁还管他是不是御史，很快他就被踩倒在地。
“痛啊！痛啊！”他努力想爬起来，可刚一抬头就不知被谁的脚又踩了下去，如此再三，他再也没有力气起身了，只能任由自己被人踩踏。
他直勾勾地看着眼前那一小蓬刚刚发芽的苋麻，羡慕着它的嫩绿和生机，直到自己最后一丝意识消失。
程风在城楼上听见城外杀声大作，立即向曲端请缨，“曲监押，萧御史和王部将恐怕遭遇了埋伏，属下愿带人马出去营救！”
曲端深深地看了他一眼，缓缓地吐出两个字：“不准！”
程风热血上涌，声音高了几分，“曲监押！这可是咱们自己的弟兄啊！你若恐佛口城有失，我仅带一队人马前去打探情况。”
曲端有些幸灾乐祸地笑了笑，冷冷地道：“不准！这是萧服咎由自取，某麾下每一名士卒的性命都是极其珍贵的，不能再拿他们冒险了！”
程风狠狠地瞪着他，道：“大宋将士都是没卵的家伙吗？程风身为九部副部将，若眼看着自己部将冲阵而亡，却袖手旁观，岂能苟活于世？”
他这番话已是极为不恭，曲端气得脸色铁青，喝道：“程风，你不要误己误人！”
程风轻蔑地看了他一眼，不甘示弱地问道：“何为误己？何为误人？我程风从军岂会为了一官半职而昧良心？！”
曲端深吸了一口气，语带讥讽地道：“程部将情深义重，令人敬佩呀！但你要有胆去便自己去，别拉别人垫背！你自己的命你自己做主，别人的命我可不容你胡闹！”
话赶话说到这里，他突然转念一想，若能激得程风前去送命倒是一件好事！
他继续道：“机会给你了，敢不敢去就看你自己的了！哼！想逞英雄没人拦着你！就怕你只是鸟嘴上逞能耐！”
程风想都没想，拱手道：“多谢曲将官成全！”转身奔下城楼。
韩世忠等人紧跟着他奔去，