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这几匹马毛色光亮、神俊异常，不懂行的人也能看这些马都不是凡品。
牵着马的人生得也异于常人，碧眼黄须，虬髯过腹，貌若番人，这个扮作贩马客商的正是皇甫端。
他接到程风派人捎过来的信后，稍作准备，便带着几匹马过来了，装作成来往边地，贩卖马匹的行商。
虽然曲端所辖将是步军，但副部将以上的将佐还是有马骑的，其他诸如传令兵、斥候也配备了马匹，以保证通讯的通畅和侦察的轻捷。
七部薛部将的坐骑前些日子得了马瘟，一命呜呼，他正欲新买一匹好马，正赶上皇甫端来卖马，他得知消息后便兴冲冲地赶了过来。
很快，他已挑好了一匹马，正在与皇甫端谈价钱。
图图什甩着空荡荡的左袖筒，慢慢地溜达了过去，一副好奇看热闹的样子，待走得近了，他便按照程风之前所教，端详皇甫端半晌，突然扑上去单臂抱着皇甫端的双腿，跪在地上嚎啕大哭起来。
皇甫端吃得一惊，忙扶起图图什道：“这位小官人，有话好好说，为何抱着我大哭？”
图图什呜咽道：“大伯，我是图图什，你不认得我了？”这句话程风教他背了好几天，总算是说得流利了，让周围的士兵们都能听清楚。
皇甫端往后退了几步，带着几分疑惑，上下打量图图什一番，大叫一声：“啊呀！你真是我的大侄子！几年不见长大了，猛地一见面还认不出来了！”
再又看看他断掉一手的胳臂，不由抱着他哭道：“我儿，你这是怎么弄的？你不是在回鹘国吗？怎么流落到宋国？还残了一臂？”
他这一问，提起图图什被父兄卖掉的伤心事，假戏反而当成真戏演了，他在皇甫端怀里哭得更厉害了，只是不肯再说话，再复杂的话他也不太会说了。
众人见他俩都是碧眼金发、番人相貌，再加上两人的戏演得足够真，对他俩的伯侄关系也就深信不疑了。
图图什前段时间的遭遇，他们都有所耳闻，现在见他异乡逢亲人，也是唏嘘感叹不已，为他感到高兴。
有热心肠的，赶去通报程风去了，毕竟图图什是他从回鹘国“拣”回来了的小孩儿。
程风装作毫不知情的样子，赶到营门与皇甫端相见，两人互报了姓名，攀谈了几句，皇甫端就提出要将图图什带走。
程风听后，喟然长叹，惋惜地道：“当初，我在回鹘国时，见图图什无父无母，孤苦伶仃，且心灵手巧、聪颖过人，于是想把他带到宋军营中，学门修缮兵甲的手艺，倚靠技艺换口饱饭吃。
没想到，前些日子，他与人发生点误会，这孩子也是刚烈，不惜自断一手以证清白，这事确是我看护不周，难辞其咎。
也罢、也罢，如今他断了一手，再留在军中也无甚用武之地，不如跟着你学习相马贩马，如此温饱无虞，且还有个亲人依靠。”
说罢，他从袖中掏出一个装银钱的小布袋，递给图图什道：“图图什，你我相识一场，也算是缘分，身上就带了这些银钱，你尽拿去吧，略表我的一点歉意。
你在军营中也没什么物品，没必要回去取了，现在就跟着你大伯走吧。”
图图什摇摇头不接，含泪跪在地上拜了程风三拜，算是谢他赎身之恩。
皇甫端抚髯笑了笑，道：“银钱就不用了，我这些年，做这贩马生意，走南闯北，颇有些过活，就不再劳烦程将军了。”说完，扶起图图什，转身就欲离去。
一旁的薛将官忙一把拉住他，“哎哎，这位商家，你别走啊，这马还没卖俺呢！”
皇甫端一愣，哈哈一笑，一拍脑袋，道：“你看我这脑子？！喜逢侄儿，将买卖全忘了。
这样吧，今天我家也是有喜事，心中高兴，刚才我开价八十贯，现在我饶你二十贯，你花六十贯就能将这匹好马牵走，如何？”
薛将官也是懂行的人，一听这话，喜形于色，生怕皇甫端反悔，忙吩咐左右掏出六十贯钱来，痛痛快快地将马买下。
皇甫端接过银子，喜气洋洋地道：“剩下的马也先不卖了，带着侄儿让伯母瞧瞧去。”说完牵着剩下的马匹，亲昵地搂着图图什离去。
程风瞧着他们渐渐远去的身影，心中放下一大块石头，只有图图什安全地离开，自己才更无顾忌，方便脱身。现在看来，这招“金蝉脱壳”应算是成功了！
负责盯梢程风和图图什的亲兵悄无声息地从人群里离开，迅速将见着的情形汇报给曲端。
曲端听了之后，并未细琢磨，淡淡一笑，“这事还真巧，不过不用管他了，让他去吧！算这孩子命好！”
他对此心中并无怀疑，他绝不会想到程风足不出营，会在短时间内找到一个碧眼金发的番人来冒充图图什的亲人，演出这样一场认亲戏来。
最为关键的是，针对程风的布置在紧锣密鼓地进行之中，图图什在其中并无重要作用，在他眼里已无多少利用价值，走与不走，在与不在，已经无关大局。。。。。。
第165章 绥戎堡（）
三月初，冰雪渐渐消融，山涧里的泉水从岩缝间汩汩涌出，溪流虽小，但越汇越大，永不停息，以至于“叮咚”声越来越欢快。
远远地望去，山坡上也有了几分若有若无的绿色，偷偷地绽放出春天的勃勃生机。
这是个明媚的初春天气，湛蓝色的天幕上挂着一枚赤裸裸的太阳，没有一丝白云为它遮羞，阳光照在身上带来适宜的温暖。
在这个叫春的季节，人们出游踏春、吃饼咬春，程风和九部的兄弟们可没这么好命。
他们与一营厢军们一道将大批的军粮、器械装载在太平车上，从延安府运抵西安州，在此继续分流，往各个最一线的堡垒、关寨输送。
冰雪融化成水，与泥土混合在一起令道路泥泞不堪，踩下去深一脚浅一脚，一步三滑，很难行走。
原始的交通工具导致军事后勤成本及其高昂，跋山涉水，不无艰险之扼，经历时月，不无风雨之阻，负重致远，不无损耗之数。
战争，从来都是一件烧钱的事。
程风此时只是普通一兵，虽然禁军主要负责押送，但遇到道路艰险处，也得卷着袖子和裤腿，站在稀泥之中帮着推车。
比较奇怪的是，曲端作为将官此行竟然也跟着来了，一趟运输的活儿，按说用不着他亲自压阵。
“难道想亲眼看看我站在泥里推车的窘样？还是怕我趁机跑了？这可是宋夏两国的交界。”
程风瞟了一眼骑在高头大马上的曲端，心中暗自腹诽，手底下暗暗加大了推车的劲儿。
经过三天艰苦行军，他们终于到达此行的目的地，西安州的最北端，与夏国交界处的绥戎堡。
堡寨是宋夏战争中不可忽视的重要因素，是宋国后勤补给、军事压制、边境固守的基本单元，宋国在与夏国的攻防缠斗中，在西北地区构筑了近五百个关、城、寨、堡。
陕北一带地形破碎、沟壑纵横，主要的交通要道基本是沿着河谷延伸，宋夏双方的军事行动也大都集中在河谷地带，因为只有相对宽阔平坦的河谷才能满足大规模军队机动的需要。
随川取路，蜿蜒曲折，宋军沿路构筑的堡寨基本设在河谷之中，矗立于山巅河畔，控扼交通要津，依托山势据险。
这绥戎堡也不例外，它位于关桥河的南面，管辖秋苇川口堡、秋攫川中路堡、征通谷中路堡、东水泉堡，东至萧关三十里，西至前山堡三十五里，南至临羌寨七十里，北至开也岭界堠五十里。
待将粮食、器械押进堡内，帮助厢军卸下安顿完，程风全身都已汗透，他和其他士兵一道，走到关桥河畔洗漱一番。
连日奔波，众人都是尘土满面、十指皆黑，草鞋上、裤腿上全是沾满了泥垢。
河水刚刚开化不久，赤脚站在水里有些刺骨的寒冷，程风弯着腰，双手捧着河水，往满是汗水的脸上浇着，享受着冰凉过后的干净和舒适。
洗漱完毕，他直起身子，站在河里，一边用布巾擦着手和脸，一边打量着绥戎堡的形制。
绥戎堡的堡墙呈不规则的圆形，周长大约二百步，堡墙由夯土版筑而成，墙宽约一丈多，依山形而随宜增展起伏。
这座土堡虽然规模不大，但麻雀虽小、五脏俱全，每隔四十步建就一个敌台。
敌台外侧三面设有垛墙，左右两侧的垛墙开有垛口，垛口阔一尺四寸，便于抛打砖石磙木、放发箭矢，以阻击夏军攻城。
敌台正面的垛墙不开垛口，比左右垛墙高出二尺，可以防止矢弹伤人。
按照这样的设计，敌台与堡墙之上的士兵能够通过弓箭、弩、掷枪形成交叉攻势，防止敌人接近堡墙、攀援而上。
堡中有个小山峁，上面架有瞭望台，作为堡寨内的“制高点”。堡墙从山峁旁蜿蜒而下，直至关桥河，这样确保既占有利地形，又有足够的水源。
看周围并无良田村落，能够推断堡内的军粮马刍多半当地不能自给，须仰仗内地供给，如此，此地的后勤压力颇大，驻军数量不会太多。
程风正暗自观察着，忽然听见有人吆喝，“九部的兄弟们，曲将官有令，紧急集合了！”
“直娘贼！还让不让人歇口气？！”韩世忠一巴掌拍到他自己赤裸的胸口上，顿时水珠四溅。
周围的士兵也是怨声载道，不断小声地问候着曲端的母亲和他的奶奶。
这帮人毕竟是训练有素的禁军，骂归骂，手脚底下一点也不慢，各自纷纷上岸，穿戴好衣甲，到堡内校场集合。
曲端双手背在背后，手里握着马鞭，好整以暇地看着迅速集齐的士兵们，嘴角逸出一丝莫名的微笑。
曲端的身旁站着绥戎堡的最高长官——知堡康喜，一个身材不高，但敦实强壮的男人，圆圆的脸上泛着油光，两只小眼睛微光灵动，留着两撇鼠尾须。
他很有分寸地站在曲端的侧后方，保持一步的距离，脸上挂着有点儿谄媚的微笑。
虽然绥戎堡驻军不算太多，也就四百多人，但人员成分复杂，除了不到两百人的正规禁军，剩下的全是当地的番兵。
这些番兵人马精劲，娴于战斗，主要来源于靠近宋夏沿边、接受宋国统治的羌人，他们被称为熟户。
所以，能统御边堡的人一般都是有手段的强人，既要意志坚定、果敢能战，还要人情练达、处事灵活，能笼络熟户部族首领，处理好禁军与番兵的关系。
大到军事任务分配，小到解决斗殴纠纷，每一件事都得考虑周全、费尽思量。
曲端见人齐了，清了清嗓子，大声道：“兄弟们，堡内的粮食都是从远道运过来的，其中的艰辛你们也很清楚，粒粒来之不易，咱们辛苦点，立即返程，不在堡内吃饭了，用身上带着的干粮充饥，给堡内的兄弟们能省一点是一点。”
士兵们听了这番话，心中虽不乐意，但换位思考下，也能够理解。
“好了！都赶紧收拾收拾，准备上路吧。”大家正准备散去，但曲端接下来的话让所有人吃了一惊。
第166章 穿小鞋（）
“绥戎堡地处宋夏两国交战最前沿，情况复杂、环境艰苦，是个了解敌情、磨炼本事的好地方。本