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“哦？那你为了什么？”
“千户大人可能还不知道，鄙人的师父便是荀南子。”
“你是荀南子的徒弟？”孟昶惊讶道，“我与荀南子有十多年没见了，也不知道他现在过得怎么样。”
“我师父很好，只是上了年岁，不愿抛头露面了，现在终南山静修呢。”
“我与你师父荀南子有忘年之交，真想再见到他呀。”
“所以么，我说我来此处并非为了办案。”
“难道宁大人仅仅因为这个，便要以私废公？”
“非也！”宁五更端起茶碗，道，“宁某以茶代酒，敬千户大人一杯。大人留在刑部的那封信，便足以说明大人做事光明磊落。宁某佩服之至。再说了，那两个人也确实是该死不是？”
“谢宁大人的夸奖。”
宁五更抬眼仔细看了看这个山野小院，叹了口气。
孟昶道：“宁大人因何叹气呀？”
宁五更道：“我叹千户大人枉为千户，而且，您辜负了金吾卫这一荣誉称号呀。”
“何出此言？”
“崇祯帝已经殉国，大明也只剩下了半壁江山，大人仅仅是杀了几个背叛崇祯的人，未免格局太小了。而且，您又躲到这里享起了清闲。我想，崇祯帝在天之灵，怕是不愿看到您现在这个样子吧？”
孟昶笑了，道：“我知道宁大人的意思，您是说我没有为朝廷效力？非是孟某不愿，实在是？”
“难道千户大人有什么苦衷吗？”
“恕孟某直言，对现在的金陵朝廷，孟某实在是提不起精神来呀。”
“哦，原来是这样。”宁五更若有所思地点了点头，道，“既然如此，那宁某倒要向大人请教一二，您对当前天下大势怎么看呢？”
“孟某一介武夫，能有什么看法？”
“千户大人此言差矣，想当年孔明先生不过一乡村野夫，也曾纵论大势，三分天下。您曾是崇祯皇帝身边的人，岂能对时局没有什么看法？”
孟昶欲言又止，淡然一笑，道：“真的没有什么看法。如今的孟某，随遇而安，随波逐流罢了。”
宁五更把茶碗向前一推，挺身站起，道：“千户大人，也许是您还信不过宁某，也许是您真的看破了红尘，不管哪种原因，您都太让宁某失望了。道不同不相为谋，告辞。”说完，宁五更转身便走。
宁五更走出十几步，以为孟昶会在身后叫住他，岂料孟昶根本没言语，宁五更不仅苦笑一下，摇了摇头，大步走了。
正在竹屋里比划绣春刀的祁七妹，见宁五更走了，推开屋门，走到孟昶身边，道：“他怎么走了？”
孟昶看着宁五更远去的背影，若有所思地笑了笑，道：“他可能是不喜欢我孟昶罢。”
祁七妹随口说道：“他不喜欢，我喜欢！”
“呃？”孟昶怔了一下，“你……你说什么？”
祁七妹忽然意识到了自己的口误，脸一红，遮掩道：“哎呀，你别误会，我是说，你这个人心眼儿还是挺好的，还会一身好武艺，是个好人。”
“哦！”孟昶抬头看了看天，“时候不早了，小姐请回吧，不知小姐住在哪里？用不用孟某送你一程？”
“不用，不用，我住的地方离这儿不远，我自己走回去就行了。哦，对了，不管怎么说，你都是我的救命恩人，我还会来正式谢你的。”
“这点小事，小姐不必挂在心上，举手之劳而已。”
“好了，那我走了。”祁七妹摆摆手，顺着山间小路，姗姗而去。走出老远，祁七妹回头张望了一下，喃喃道，“一个人，住在这山里，也怪孤单的，真可怜。”
走啊，走啊，走了好一阵儿，终于看到了自己捅鸟窝摔下来的那棵树，祁七妹停住脚，回头打量了一番山路，秀眉蹙起，恨恨地道：“这么远哪！他就一直抱着我？这个臭大叔、死大叔、坏大叔，惨了惨了，这回让他占尽了便宜了。人家，人家还从来没被男人抱过呢，这下倒好，清白碎了一地呀！哎呀！羞死人了！”
祁七妹捂住脸，跺跺脚，撅起小嘴，极不情愿地向来路走去。
……
“小玉，你有没有发现一个问题？”
“小草，你想说什么？”
“你真的没发现？告诉你，我可是注意好些日子了。”小草道。
“你注意到什么了？”小玉道。
“咱们主家新婚燕尔，本该天天腻在新娘子那里，你发现没？除了洞房花烛夜那一晚，这些日子，主家一直没在新娘子房中过夜耶。”小草道。
“是吗？我还真没理会。”小玉道。
“你呀，就会傻吃孽睡。”小草道。
“不过我听说，咱们这位新娘子本是徐阳总兵吴大斤的夫人，吴大斤已经降清了，是当今皇上让主家纳她为妾的。还听说，主家与吴大斤是结拜兄弟。”小玉道。
“你也不傻呀，知道的还真不少。”小草道。
“那你说，咱们主家为什么不去新娘子房里呢？”小玉问道。
“也不是不去，主家每天上午都会去新娘子房里，只是，晚上却不去。我在想，主家是不是嫌弃她是叛贼的娘子？”小草道。
“不会吧，若真嫌弃，主家也不会每天都去她屋里一次呀？”小玉道。
“也是呀！按理说，咱们主家年纪轻轻的，正是燥燥的干柴，那新娘子虽是叛贼的娘子，但貌美如花，哪个男人见了不动心呢？但主家晚间就是不入她的房间。真是奇了怪了。我估摸着，主家怕是还没迈过那道坎。”小草自作聪明地道。
“你在说什么呀？什么坎不坎的？”小玉越听越糊涂了。
“你想啊，新娘子曾是主家的嫂嫂，主家一定是还在顾及叔嫂情面。就像武二郎拒绝潘金莲。”小草道。
“哎呀，你在胡乱说些什么呀？什么武二郎、潘金莲的，再说了，你没见新娘子对待咱们下人挺好的吗？人家曾是总兵官的夫人，那也是大家闺秀，皇上赐封过一品诰命夫人的，你把她比作潘金莲？小心主家撕烂你的嘴。”小玉道。
“好好，算我没说。我这个比方是不怎么恰当。”小草道。
小玉想了想，道：“我估计不是你说的这个原因，因为在新娘子房里，我听主家称呼她‘卉娘姐’的。没有叫她‘嫂嫂’或者是‘嫂夫人’。好了，别瞎猜了，老老实实地做你的事吧。”
第135章 景元雅集（）
景元宫里，花团锦簇，馨香扑面。每月一次的“景元雅集”，正在惠妃沈秋月的主持下进行着。
雅集，本是古代文人雅士吟咏诗文、议论学问的集会。西晋石崇的“金谷园雅集”，东晋王羲之的“兰亭雅集”，唐朝的“滕王阁雅集”等，都曾在历史上享有盛名。按理说，雅集都是吟诗作赋为主，琴棋书画为辅，茶酒香花佐之。但沈秋月说，宫里的姐妹们都不太懂诗文，大家所擅长的恰是琴乐、歌舞，所以，咱们就反其道而行之，以琴乐、歌舞为主，茶道、书画次之，诗词曲赋再次之。
这样一来，“景元雅集”倒成了定期举办的宫廷歌舞晚会了。皇后贞淑娴德，善解人意，自知如果自己也去参加，怕是姐妹们会拘束，玩耍得不尽兴，所以，她一般是不参加的，但每次皇后都会派宫女送来时兴鲜果和一些有趣的物件，算是奖品。
梅妃叶姿是入宫后第一次参加这样的活动，在柔妃柳儿的陪伴下，二人姗姗来迟。
成妃见了，起身迎上前来，拉住梅妃的手，道：“梅妃妹妹，你怎么来晚了？知道吗？来晚了是要罚酒三杯的。”
柔妃笑道：“梅妃姐姐说她是首次参加咱们的雅集，一定要穿得隆重些，光试衣裳，就用了差不多半个时辰，你们看，梅妃姐姐这身衣裳好看吗？”
惠妃沈秋月走过来，赞道：“梅妃身材高挑、苗条，天生一副好衣裳架子，穿什么都好看。”
梅妃粉颊泛红，笑道：“惠妃姐姐，还是你穿衣裳好看，总是那么飘飘欲飞，像仙子一样。”
成妃佯装叹息道：“好了，你们都别再互相恭维了，你们穿衣裳都好看，哪像我，越来越胖了，穿什么都不合适。”
惠妃伸手轻轻捏住成妃的脸颊，戏谑道：“你成妃也不错呀，珠圆玉润，丰盈娇媚，该鼓的鼓，该翘的翘，这该凹的地方呢，又吸人魂魄，皇上见了你，就像雪狮子向火，都恨不得化在你身上了。你呀，就是咱宫里的杨贵妃！”
成妃听了，喜不自胜，搂住惠妃的腰肢，道：“咱宫里呀，除了皇后，就属你惠妃最会讲话了。”
蓉妃拍手道：“好了好了，大家都到齐了，咱们开始吧。惠妃姐姐，今天你为大家安排了什么精彩的内容呀？”
惠妃道：“今天，照例是教坊司的乐班子为咱们伴奏，特别值得一提的是，张颢大人这次派来了一位琴师，她有一把古琴，名唤‘太古遗音’，据说是唐朝时候制成的呢。咱们今天的雅集就在太古遗音的独奏中开始，然后呢，叶姿妹妹要为大家献上一段舞，柔妃妹妹要表演她最新排演的柔艺节目。”
“那姐姐你呢，你为大家表演什么？”成妃道。
“我呀，我为大家献上一段红绸舞，这是我最近琢磨出来的，算你们有眼福，本姐姐今天首次推出，连皇上都还没看到过呢。”
“好呀，好呀，好期待呀！”蓉妃喜道。
一位面容端丽，身穿淡绿襦裙，清雅得像一枝嫩竹的女孩抱着一尾古琴，婷婷来到大家的面前，将古琴放在琴案上，给几位妃子一一见礼，然后又向古琴施了一个古礼，落座，将一双纤纤玉手轻轻地放在琴弦上。
起首宛如淙淙溪水的琴声，自女孩指下，潺潺而出……
女孩不凡的气质、出众的琴艺，顿时摄住了众人的心神。琴中古曲是幽兰，为我殷勤更弄看；欲得身心俱静好，自弹不及听人弹。一时间，大家都听得醉了。
琴曲演奏完毕，梅妃叶姿为大家献上了一段独舞，深谙舞蹈的惠妃沈秋月频频颌首，大家看惠妃都非常认可，便知这梅妃亦是身手不凡了。
柔妃柳儿的柔艺表演，每次都把大家骇得目瞪口呆。这一次，柳儿又加入了新的元素，那身条儿，软得像灵蛇，柔得似青烟，大家真担心她的柳腰会被折断，但看柔妃，却是面带微笑，伸张自如，驾轻就熟。
精彩的节目一个接着一个，大家有说有笑，气氛非常活跃，景元雅集进入到了高潮。
宫女捧着一盘荔枝，走到梅妃面前，梅妃食了两颗，净了手，一回头，却见刚才演奏古琴的那位绿裙女孩正坐在角落里，冲着自己微笑。
梅妃起身，走到绿裙女孩身边，看那古琴摆在那里，不由伸出素手，轻轻地摸了摸，道：“姑娘，这真的是唐代的古琴吗？”
“梅妃娘娘，这琴确实是唐代的，距今已经有一千年了。”
“太神奇了，一千年前的琴，现在弹奏起来，还是那么悦耳动听，又增添了许多古意。”
“可不是么！”
绿裙女孩见左右无人，靠近梅妃，悄声道：“梅妃娘娘，秋子叶生让我代他向你问好！”
梅妃一怔，秋子叶生？这是叶秋池员外与她叶姿私下使用的称呼，没有第二个人知道，�