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这女子说话的神态傲慢,语气十分不屑,安若雪看她一眼,认出她是右相李怀仁的次女李兰馨。
安若雪对李怀仁一家子都没有好感,特别是李兰馨,仗着老子是当朝宰相,姐姐是太子妃,一向眼高于顶,嚣张跋扈,那骄横的性子在京城官家小姐当中是出了名的。
前世的穿针比赛中,李兰馨排名第四,并未夺得巧姐之名,为此十分气恼,在后来的一次宫宴上,还借故欺负夺得第二名的李云罗,耻笑她出身低微,衣着寒酸。也正是因为被人瞧不起,才更坚定了李云罗要攀上高枝的决心,最终落得残废的下场。
不过李兰馨的下场却更惨,太子失势之后,李怀仁也被南宫黎诬陷通敌卖国,皇帝一怒之下把他一家子两百多口全部斩首,李兰馨自然也未能幸免。
想到李兰馨在前世的可悲下场,安若雪只觉得她可怜,看向她的目光就带了些许怜悯,嘴里也很谦虚地说道:“兰馨姐姐说得没错,比赛还未开始,怎能那么快就下定论呢?说不定兰馨姐姐就能取得巧姐之名呢!”
李兰馨怔了怔,似乎料不到安若雪会如此恭维她,见她面含微笑,眼神温和,还以为她说的是真心话,心里就高兴了,马上笑道:“想不到你还记得我,不过我也记得你,你是吏部尚书之女,好像叫安若雪,前些年长公主出嫁的时候我们还在一起玩过。”
“是啊,若雪记得那日兰馨姐姐打扮得很漂亮,又有气度,不知道的还以为是长公主的妹妹。”安若雪笑了,自己不过是挖苦她两句,没想到这个没脑子的还以为是在恭维她,既然她那么爱听好话,自己就多说两句吧。以后说不准还要跟她打交道,处好关系总不会有错。
李兰馨果然很受用,马上就跟安若雪说开了,李云罗夹在二人中间只觉得尴尬,却又不敢插嘴,怕李兰馨不高兴。
这时,入口处走来一群人,紧接着响起太监那尖细的叫声,“太后娘娘驾到!皇后娘娘驾到!”
太后和众妃嫔终于来了!
众人起身迎驾,齐齐俯身下拜。一番跪拜之后,太后要众人起身,安若雪起身抬头,只见面前的一群女人俱都盛装打扮,被拥簇在正中的正是当朝太后刘氏。
太后身上穿一件绛紫色绣金丝宫装,头戴八尾彩凤含珠金冠,虽说已经年过六十,却因保养得当,并未见老态,面上肌肤依旧雪白细嫩,只是眼角与唇边有些细密皱纹,瞧着慈眉善目,和蔼可亲。
人不可貌相,安若雪却知道这张笑脸之下的阴狠。且不说当年太后身为嫔妃的时候怎样不择手段在后宫中争宠献媚,就说如今为了保她最疼爱的嫡孙南宫旭的储君之位,就不知使了多少手段。前世若不是太后施加压力,南宫彦也不会在废除了南宫旭的储君之位之后,又重新立他为太子。只是太后再狠毒也还顾念骨肉亲情,不像南宫黎那般心狠手辣,为了让太子彻底失去依靠,他居然买通太后身边的宫女给太后下药,让她中风瘫痪,再不能干涉朝政,他才能顺利登上太子的宝座。
太后右手边是皇后司马明珠,身穿正红色贡缎绣金凤宫装,头戴牡丹穿金凤珠冠,雍容华贵,气度端庄。左手边则是皇贵妃柳月如,一袭桃红色云缎长裙,裙边袖口都绣了攒金海棠,头上挽着飞天鬓,插着赤金镶红珊瑚缠丝华胜,面容娇美,仪态万千,哪里像是年近四十的妇人,比她身后那些十几二十岁的妃嫔更加娇媚。
前世这两个女人是死对头,在进宫的第一天开始就水火不容,明争暗斗,一斗就斗了二十多年。只可惜两人都没有好结果,随着太子被废,太后瘫痪,皇后的好日子也到了头,又为了帮南宫旭翻身惹恼了皇帝,最终被废去皇后封号降为妃子,一气之下得了失心疯。而柳贵妃则是在南宫黎当上太子之后,被南宫黎的母亲王淑云施诡计陷害,不仅被皇帝打入冷宫,还被王淑云划花了一张脸,最终吞金自尽。
如今安若雪看着她们一个个高高在上,春风得意,想到她们在前世的悲惨境遇,只觉得可悲可叹。女人一旦进宫,就免不了争斗,只是谁能笑到最后,只有天知道。
太后和众妃嫔依次就坐,参赛的众位小姐也坐回场中椅上。
众人坐定之后,有宫女上前给太后和众妃嫔及女官们上茶。坐在太后左侧的柳月如看了一眼安若雪她们,对太后笑道:“太后娘娘,这天气炎热,不如也给姑娘们喝杯茶解解渴吧!”
太后扫了一眼场内,想到安若雪她们也等了半天,就点头同意了。
安若雪看着柳贵妃那张笑脸,心里嘀咕,这贵妃娘娘自持受宠,对待比她低下的人一向轻慢傲气,何时变得如此体贴了?实在是奇怪!
一会儿,两名宫女端着托盘过来,每人的托盘上都摆放着五杯茶。走在前面的那名宫女径直走到安若雪面前,看了一眼她绣架上的编号,拿起一杯茶递给她。
安若雪接过茶杯对她笑笑,低声说了句多谢。
不知是不是安若雪表现得过于礼貌,那名宫女的脸色有些讶然,深深看她一眼才点了点头,继续给其他人上茶。
茶水温温的,正好入口,安若雪却并未急着喝,而是端着杯子看着那名宫女一路把茶水送过去,再抬头看了看坐在前台正目不转睛瞧着她的柳贵妃,她才以袖遮面,把一杯茶尽数倒在袖中的一块手帕上,再借着绣架的遮挡,把手帕拿出来藏在膝上用裙子盖住。
太后赐茶是不能不喝的,更不能失手倒掉,那都会被视为不敬,唯有这个法子能掩饰过去。
手帕上的水透过裙子渗到肌肤凉凉的,好在是夏日,很快就会干了,安若雪倒也不怕一会儿起身时会被人发现。
众人喝完茶,宫女们上前收杯子,那名宫女接过安若雪递过去的空茶杯,眼里闪过一丝笑意,被安若雪瞧在眼里,心下更是明白了。
看来,这杯茶有古怪!
第七十五章 鹊桥相会()
乞巧节那天夜里尚衣局无故失火,安若雪就已经知道有人不想让她取胜,这个人必定想不到太后会要求重新比赛,这回只怕又要设法阻止她夺冠。只是今日太后会亲自过来观看比赛,当场评选,众目睽睽之下要想做手脚根本不可能,那么唯有设法让她在比赛中出现状况,发挥失常甚至是无法比赛。这最好的法子自然就是让她喝一杯加了料的茶水了。
刚才安若雪见那名宫女没有先给坐在边上的小姐上茶,而是一上来就先给坐在中间的她一杯,又特意看了一下她的编号,就觉得不妥,后来看她给其他小姐上茶的时候都没有去注意编号,就更觉不妥,自然就不敢喝这杯茶了。
这茶水是柳贵妃提议让她们喝的,再看她刚才紧盯着自己的神情,安若雪可以断定必定是她在搞鬼,这么看来,上回尚衣局失火之事也是她主使的。之前安若雪还以为是南宫黎,没想到会是柳贵妃,看来这位贵妃娘娘也不想她嫁给太子,才会如此处心积虑搞破坏。
另外,柳贵妃可能也想让她嫁给南宫宸,否则也不会在乞巧节那天晚上让南宫宸作那场戏了。
真想不到这一世她变得如此抢手,几乎每个皇子都看上她了!
喝完茶,就该开始比赛了。
主考女官是尚衣局的掌事女官秦尚宫,这次比赛就是她来主持。秦尚宫先是替众位参赛的小姐们感恩戴德了一番,无怪乎就是皇恩浩荡太后慈祥,举办了这一场穿针比赛,让小姐们能施展才艺,人人都应当全力以赴,然后又解释了一下重新比赛的原因,才请太后说了几句鼓励众人的话。
太后面露微笑,语声亲切,众位参赛者原本紧张的心情也放松不少,人人脸上都有了笑意,安若雪心中虽不以为然,神色却也装作十分欢喜,免得被台上那几个厉害角色看出问题来。
该说的都说完了,依旧是如那夜一样,一名女官把香点燃,敲响锣鼓,比赛就正式开始了。
刚才主考官已经交代过了,今日各人仍旧绣回那天晚上那幅绣图,倒也不必费心再去想新的,这回只要用最快的速度把图绣好就行了。
宣布重新比赛至今日有两日的时间,小姐们一个个在家里都练习了一番,今日的速度明显比那日要快些,不过大半柱香的时间,都先后绣好了。
这回依旧是安若雪第一个完成,第二是李云罗,第三则是右相李怀仁的次女李兰馨。乞巧节那日水含烟排名第二,这回却变成了倒数第二,不用说,她是故意放慢速度,不想赢得巧姐之名。
女官过来把绣图都收上去了,安若雪抬头看向台上,一眼就触到一道凌厉的目光。
那人是柳贵妃。
从比赛开始,柳贵妃的目光就没有离开过安若雪,一直目不转睛盯着她。渐渐地她的脸色就变了,越是到最后,那张俏脸就越灰暗,待到看见安若雪第一个绣好绣图,她的脸色又由灰暗变成绯红。好在太后和皇后她们为了不惊扰小姐们绣图,都在静静看着场中,没有交头接耳,并未发现柳贵妃的异样。
安若雪看着柳贵妃那张绯红的脸,心中暗笑,这个精明的女人必定是以为那名宫女没有按照嘱咐在茶水里下药,她才会安然无恙完成比赛,又怎会想到她根本就没有喝茶。可怜那名宫女,回头必定会被柳贵妃责罚,弄不好连小命都难保。
十幅绣图在女官和太后皇后的手上传递,众人低声议论着,突然听见太后说道:“这鹊桥仙是谁绣的?怎会想出如此新颖的绣图?”
安若雪闻声望去,只见太后手里拿着一幅绣图,脸上露出欣喜的神情。她的心跳开始加速,那不正是自己绣的吗?
安若雪的绣图提名为鹊桥仙,若是只看名字,寓意是符合七夕这一节日,不过并不新颖。然而人人看了她的绣图,却都现出惊喜的表情,那一副白绸之上,七彩丝线绣出一条拱桥,桥上一对男女执手相看,在他们头顶,则是一弯月牙及数颗星星。为求速度,安若雪只是绣出每样物体的轮廓,却一样惟妙惟肖栩栩如生。这是她想出来的点子,用半夏教她的手法,果然效果极佳,让人一见就喜欢上了。
参赛的小姐们虽说人人都知道乞巧节这天晚上是织女和牛郎相会的日子,却没人想到绣出他们在鹊桥上相会的画面。她们绣的绣图不是仙女织锦就是巧姐穿针或是月下祈福,全部都很老套,唯有水含烟绣的一幅银河星空图较为新颖,可惜绣工不够精细,并且速度也太慢。
主考女官秦尚宫忙走到太后面前,看了一眼绣图上的编号说道:“这是吏部尚书安正邦之长女安若雪所绣。”
乞巧节那日秦尚宫就被安若雪的这幅绣图深深吸引,一直都记在心里,今日一看就知道是她绣的。看见太后喜欢,秦尚宫也高兴,忙又笑道:“那日安家小姐这幅绣图就名列第一,今日比那日绣得还要美,想是这两日又练习了几次,这寓意自不必说了,正符合七夕佳节的意境,瞧这绣工与配色,更是绝妙。”
“不错,哀家也是这么认为。”太后含笑点头,目光落到场中,问道:“哪一位是安家小姐?”
安若雪急忙起身上前俯身拜下,“名女安若雪叩见太后娘娘。”
太后笑道: