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害,但她看来,也不过如此嘛,听她的话,她那个哥哥更是不怎么样了。
“如果有机会,我会介绍您认识他的,”娜达的眼神幽幽的,开始追寻天边的云彩,觉得眼睛开始干涩,于是就用手揉,却不料越揉越痒。
“娜达,你怎么了?”塞西露在一边关切地问。
奥里维亚随口这么一说,可她的这么随后一说,居然成了她的噩梦,当娜达再次出现在她的面前时,她的这个信手拈来的愿望居然实现了,不过,代价过于惨重,这是后话,暂时不提。
就这样,在一个普通的不能再普通的下午,在君士坦丁堡上午的阳光下,奥里维亚和父母一起招待从东方来的小珠宝商娜达,听她讲述她在路上的奇遇,听她描述阿拉伯和西域、大唐的风光。
“东方的大唐和突厥在一起吗?”玛格瑞特夫人突然问,“以前的一位帝国皇帝曾经向那里派遣过使者,什么时间不太清楚了。”
所有的人都将目光转向了她,罗马向大唐派过使者吗?
没错,大唐贞观十七年,公元643年,东罗马帝国(大唐称拂林)皇帝派使者来到长安,向当时的太宗皇帝进献了赤玻璃、石绿、金精等大唐比较罕见的宝物,唐太宗也回书答礼,同时赠送了绫、绮等中国的丝织品。
之后,据史料记载,拂林皇帝也多次向大唐派遣使者,但记录都很简略,又因为使者的身份都是景教徒,而这些使者是不是真的由当时东罗马帝国的皇帝派出的,还是这些教徒们自称的,都已经无从考证了。至于那位觐见太宗皇帝的使者有没有手持罗马皇帝的亲笔书信,倒也不得而知了,但从太宗皇帝的回书答礼来看,应该是有的。
使者能到的国家,就没有那么遥不可及了,更何况一位从那里来的女孩子就坐在他们的面前,玛格瑞特夫人觉得眼前的女孩更了不起了。
时间就象上午的阳光,从指缝间穿过,没做任何停留,谈笑之间,尤里奥觉得热了,就对不远处的仆人招手,“午餐准备得怎么样了?”
“主人,正在准备中,马上就好。”
奥里维亚起身,先向父亲申请,“父亲,我想带娜达小姐和她的朋友在家里四处转转,可以吗?”
尤里奥先征询性地看娜达,娜达立即表现出一种急切的向往,然后尤里奥点头,“去吧,不要太久。”
奥里维亚向娜达做了一个请的动作,“来吧,东方的娜达,请跟我来,我想先带你看一下我的房间,可以吗?”
娜达很高兴,“谢谢,奥里维亚小姐,我能带上我的朋友吗?”
“当然可以,他们可以一起来。”
安东尼看了一眼奥里维亚,又看了一眼娜达,“你们去吧,我有很多问题要向大人请教,是知识方面的。我应该向有知识的大人多学习。”
大家都笑了,奥里维亚带着娜达和塞西露,向花园的另一个门走去。
第34章 贵族宴会()
第34章贵族宴会
三个女孩游荡在偌大的贵族府邸中,从一个建筑里穿出,进入另一个小楼,院子里整齐的橄榄树,给娜达留下了深刻的印象,贵族的庭院,与普通的民居果然不同,处处充满了匠心独运。
最让她感触的,是奥里维亚带她们去参观了自己的卧房,尤其是那张舒适的大床,柔软的天鹅绒的被子铺在上面,四周是丝绸的幔帐,一扇很大的明亮的窗户,都是玻璃的,在那里能望到美丽的花园。
“真漂亮的房间啊,好温暖的床,家的感觉真好。”娜达禁不住啧啧赞叹。
“你没有家吗?”奥里维亚实在不能体会娜达的心情,听到她发出了家的感慨,忍不住好奇地问。
“我离开家太久了,也太远了,奥里维亚小姐。我真的很羡慕你,有疼爱你的父母,有一个让你骄傲的哥哥,还有一个这么温暖这么美丽的家,不用四处奔波,”娜达想起来了什么,眼睛里闪烁着晶莹的光泽,“你知道我睡过最舒服的床是什么吗?那是在大沙漠里跋涉了两天一夜并经历了一场强盗的袭击后,找到了一家小客店,那房间很黑,也很脏,但我觉得那张床是最舒服的,没有吃东西,倒在上面就睡了一天一夜,一动都不想动,感觉自己真的要睡死过去一样。奥里维亚小姐,你知道吗,也许只有那些经历过长途跋涉的人,才能真正体会什么是舒适和温暖。”
奥里维亚惊呆了,原本以为旅行就是坐着马车前往城外庄园那般轻松和舒适呢,这个和自己同龄的女孩,到底经历了哪些自己所不能理解的艰辛困苦呢?
“娜达小姐,今晚请留下来,我愿意和你一起分享这张舒适的床,也愿意和你一起分享家的温暖!”奥里维亚失去了所有的骄傲,她抓起了娜达的手,真诚地看着她,“娜达小姐,今晚留下来吧。”
娜达的眼泪滚落下来,和奥里维亚轻轻拥抱。
接下来,奥里维亚带她们又去看了她的书房,那里有她的家庭教师,专门教授她语法和修辞方面的知识,虽然罗马的女孩子不能去学校,可毕竟是贵族家,请来家庭教师教孩子知识,以提高自身的修养,像奥里维亚这样的贵族女孩子,都是从家庭教师那里接受阅读、写作、辩论等技能,尤其是语言学习,罗马语言和希腊语等,有些还能学习音乐方面的技能。
当奥里维亚带客人们来到前厅时,尤里奥夫妇还吓了一跳。离开的时候,女儿还是一副高傲的公主摸样,等回来的时候就已经和娜达手拉手了。
“我很想知道,你们之间到底发生了什么事情?”尤里奥手里端着杯子,问自己的女儿,“难道天使降临了,让你们成为了好朋友吗?”
“父亲,您说得没错,天使降临了,让我和娜达成为了最好的朋友,不过,今天晚上我想请娜达留在我们家。”奥里维亚在父亲面前又恢复了她贵族少女的高贵气质。
“哦,这个你要跟娜达商量,她可是大忙人,能在她的店里向顾客介绍和推荐所有的珠宝首饰,而你,奥里维亚,你也要上课呢,好朋友之间可以玩耍,但不能耽误了学习,不然……”尤里奥咳嗽了一声,停了下来。
“不然什么?我知道,父亲,肯定是老师或者您的鞭子,可不管有什么发生,我也会珍惜我的朋友的,我郑重宣布,娜达小姐,将成为我最好的朋友。”
话音刚落,掌声响了起来,玛格瑞特夫人带头鼓掌,尤里奥和安东尼也跟着鼓掌,娜达看到了安东尼得意的笑容。
“来吧,娜达小姐,塞西露小姐,还有尊贵的奥里维亚小姐,请你们坐下,我们准备吃饭吧,我饿死了,”尤里奥开始催促仆人们,“客人们到齐了,把东西都拿上来吧。”
中世纪,君士坦丁堡的人们和古希腊人一样喜欢橄榄、小麦做成的面包、海芋类植物、咸鱼露,其中咸鱼露甚至代替了盐的角色;他们也从阿拉伯引进了橙子和茄子。吞拿鱼、龙虾、青口、生蚝和鲤鱼也是桌上佳肴,而自11世纪开始,从黑海进口的鱼子酱也成为美馔。
而当地的乾酪以羊奶酪最常见;葡萄酒中以muscat和malmsey两类较普及;水果以无花果、葡萄、石榴、苹果为主;肉类有羔羊肉、羚羊肉、野驴和其他还在吃奶的小动物;肉多数是烟薰、风干和盐煮。拜占庭的甜品犹为着名,当时有米布丁、饼干、果酱等,他们还会蜜糖调味。
席间,娜达问安东尼,“你们在谈论什么呢?”
安东尼骄傲地告诉她,“我在向尤里奥大人请教怎么管理一支军队呢。”
娜达和塞西露两个人同时开始咳嗽,一个被橙子汁呛了一口,另一个差点被一块骨头卡到,边咳嗽还边笑,“安东尼,你真够厉害的,昨天要向郡长请教怎么成为郡长,今天就向大人学习管理军队了,那明天想学什么?”
安东尼对两个朋友的失态表现相当不满,“嘿,你们怎么了?我是认真的,我真的学习到了管理一支军队的知识,当然还没有学会,但我知道一支军队对一个城市有多重要了。”
一边的奥里维亚也大声地笑了出来,“安东尼,光听听说说是不行的,要想管理军队,你首先必须成为军官,像我的哥哥那样,从一名士兵做到军官,然后成为司令官,才能管理军队的。”
“孩子们,请安静一下,”玛格瑞特夫人说话了,“不要嘲笑别人的梦想,应该去尊重别人的梦想,你们每个人也应该拥有自己的梦想。如果有了梦想,就要去追寻它,实现它,而不是简单地想想。安东尼有自己的梦想,他开始了为自己的梦想去学习,只要努力,你们的梦想都会实现。不能嘲笑朋友的梦想,但可以提建议,明白吗?”
玛格瑞特夫人的话让三个女孩都安静了下来,她们都低下了头。
“安东尼,如果你想学习,可以进帝国开办的学校去学习的,为什么不去呢?”尤里奥似乎对安东尼充满了兴趣。
“大人,我跟随我父亲来君士坦丁堡经商的,逗留期只有三个月。”安东尼的信心有些低落了。
“三个月的逗留期是针对外国商人和外地商人的,但在帝国求学的学生是不受限制的,如果你的父亲能为你交的起学费,我倒可以帮你进入学校去学习。”
尤里奥的话让玛格瑞特夫人也吃了一惊,今天丈夫怎么了,感觉跟天使附体一般,将罗马贵族的优秀品质都发挥出来了吗?
“好,今天回去我就跟父亲去商量,能在这里上学,真是太好了。”
“尤里奥大人,您了解北方的野蛮人吗?”娜达突然问到。
“北方?野蛮人?唔,很多,不知道你问的是法兰克人、保加利亚人还是斯拉夫人,是哈扎尔人还是高加索山上的野蛮山民呢?”尤里奥知道得很多,他问得这些,孩子们都不知道。
“他们有什么不同吗?”奥里维亚也开始感兴趣起来。
“当然,他们活动区域不同,生活习俗也不同,作战方式更不同,”尤里奥在孩子们面前成了行家。
“作战?”三个女孩子异口同声。
“是的,帝国跟野蛮人接触,战争总是不可避免的,像法兰克人比较彪悍、保加尔人比较野蛮,斯拉夫人饮毛茹血,哈扎尔人跟帝国关系还比较好,但也是游牧民族,跟突厥人、匈奴人一样的,弓箭和骑兵很厉害,不过最神秘的要属高加索雪山上的山民了,他们比其他野蛮人都要凶残,每个人都很强壮,就像狮子和熊,他们每个人都是大力士,一只手就能把一名士兵的脑袋给拧掉,他们喜欢使用一种石头一样的锤头,一下子,啪,人的脑袋就没有了……”
“啊!”奥里维亚一声尖叫,将脸深深埋在了胳膊之间,不敢抬头,把大家都吓了一跳,
“奥里维亚,你怎么了?没事吧?”玛格瑞特夫人也吓着了,“你怎么了?”
“野蛮人……门口有两个野蛮人……手里拿着战锤,和斧头……奥里维亚断断续续地说,手还指向门口。
众人都望向那里,可空空的,什么人也没有,连一个仆人也没有的。
“可是,我刚好像看到有两个野蛮人站在门口呢。”奥里维亚还在害怕中。
“都怪你,讲野蛮人吧,也不用说得这么血腥啊