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“他们很满意，是塔立格接待的他们，带他们前往你安排好的集市商人那里卖掉他们带来的货物，还采买了他们需要的东西，很满意，你就放心吧，你的朋友就是我们大家的朋友，对吗，塔立格？”
塔立格就在店里，他当然也在等待哈里发的消息，听到胡杨的问话赶紧回答，“是的，老先生，娜达的朋友就是我们大家的朋友，你放心吧，贝都因人也是我们的朋友，他们很满意我们的接待，还留了一小袋子他们带给你的石头，有几颗可是红色的玛瑙哦。”
越儿欣赏地看着塔立格，觉得他更象一个成熟的经商多年的阿拉伯商人了，既然如此，为什么不选择他呢？阿拉伯人，贵族出身，诚实，善良，可靠，一个虔诚的穆斯林，让塔立格继续经营自己在大马士革的几个店铺，应该是最好的选择了，不过这个决定需要和大家商量才能决定，同时也需要征询塔立格本人的意愿。
“去吧，爷爷支持你的决定，想法很好，但要尊重朋友的意愿，如果塔立格不愿意，千万别勉强他。”
胡杨老人对越儿的提议没有反对，他知道越儿不会完全丢弃自己的所有店铺的，这是她在大马士革的心血啊，更何况她还是一个孩子。
当越儿和段英找到塔立格，并说出自己的想法时，塔立格微笑了，“娜达小姐，感谢你对我的信任，可是我更想继承家父的威名，你们知道，我的父亲穆海莱卜是阿拉伯的一代名将，为几任哈里发的辽阔疆域立下了汗马功劳，我们兄弟几个都没什么出息，对父亲的名声有所辱没，所以我希望能在和娜达小姐分开后前往战场为哈里发而战。”
塔立格的话让越儿大吃了一惊，眼睛瞪得非常大，嘴巴也张得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵，眼前这个青年，居然有这样的抱负。
“塔立格先生，您的意思是，以后有可能我们会成为敌人吗？”段英站了出来，两条眉毛立了起来，“要知道，哈里发的军队已经在阿姆河边了，再向东就是撒马尔罕，那里是我们大唐的康居都督府。”
“这个……”塔立格没有想到，他没想到这个很现实的问题，“我和大家时间这么长了，对于我个人来说，大唐的商人和粟特的商人都是我的朋友，阿拉伯人不会为难商人的。”
“可我听说，你们的军队喜欢洗劫你们攻破的每一个城市，不管是商人还是什么人，还掠夺他们的家人作奴隶，派干德就是这样的。”
“娜达小姐，阿拉伯人永远都是您的朋友，我们遵从安拉的旨意，遵从哈里发的调遣，如果我出现在东方的战场，我只能保证，绝对保护您和您朋友的利益。不过，有可能的话我会向哈里发申请去西边的战场，跟随埃及总督大人去西方的土地，可以吗？”
“唉，”越儿长长地叹了一口气，“我哥哥总说，人在江湖，身不由己。塔立格，我理解你，很多事情不是我们能控制的，我们控制好自己就可以了，难为你了。”
塔立格羞涩地一笑，“说实话，和娜达小姐、小段首领还有所有商队的朋友度过的这些日子里，我学习到了很多东西，虽然我比你们年长，但我一直在努力地学习。不妨透露一个秘密，我已经取得了贝都因部落的信任，凭借娜达小姐朋友的身份，他们也将我视作朋友了。”
“他们有的是骆驼和帐篷，”越儿点了点头。
“还有彪悍狂野的战士，”段英跟了一句，把越儿吓了一大跳，“他们是阿拉伯里最善战的人民吧？”
“是的，贝都因战士确实如此，他们也愿意为了安拉去战斗，”塔立格的眼睛里闪烁着熠熠的光泽，“如果娜达小姐能长期生活在大马士革，您的首领也能组建这样一支骑兵为哈里发去开拓疆土，建立丰功伟业。”
“不，我们要回家了，塔立格先生，好男儿志在四方，有这样的理想很好，您会成为一个很好的将军的，或者达到令尊的名望。可是我们要回家了。”
塔立格也从自己的亢奋状态中恢复了正常，眼神也暗淡下来，“我也舍不得大家走，就象大家舍不得离开一样。”
突然，他又抬起头，充满期待地问，“娜达小姐，你们还会回来吗？”
“会，只要不打仗，这条丝绸之路畅通与和平。”
既然塔立格无意继续经商，胡杨果断地指示越儿把两家店铺进行处理，但对所有的珠宝只能加价不能降价。
“爷爷，为什么？我们不是要离开了吗？还要提高价格呢？会有人来买吗？”越儿有些疑惑，也许降低点价格能更快地处理掉吧。
“当然，我们卖的是珠宝，不管到什么地方也不会贬值，如果卖不掉，就装在骆驼上带回东方，而阿拉伯的贵族们却再也买不到我们手里的珠宝了，尤其大唐娜达带美丽的故事的珠宝。孩子，这是艺术品，永远也不贬值。”
越儿呼吸了一口大马士革的空气，“那这三个月我们卖的是什么？”
“是比以前更高的利润，我的孩子。”
第4章 哈里发的挽留（中）（）
第4章哈里发的挽留（中）
果然如胡杨老人的预料，当娜达即将离开大马士革的消息透露出去后，王宫广场前的珠宝店贵族云集，前来选购珠宝的大小贵族几乎要把门槛踏平，越儿根本就没有讲故事的时间和精力，于是灵机一动，让塔立格和海伦在纸上用阿拉伯文书写一点小故事，或者引用流行在大马士革的诗句，放在装饰精美的木盒中，让王长齐也用汉字书写大唐的一些诗句，专门写在他们从大唐带来的纸上，与珍贵的珠宝放在一起让贵族们选购。集市里的两个手工作坊几乎没日没夜地在加工盛放珠宝的木盒，几个工匠连轴转，拼尽全力赶制以满足珠宝店的需要。
哈里发韦立德站在王宫里的大平台上，远远地望着广场上繁忙的珠宝店，对身边的王后说，“我相信，大马士革的其他珠宝商都在嫉妒娜达，同时也在庆幸。”
“那哈里发您呢？”哈里发的妻子白妮在一边问。
“我是哈里发，怎么能嫉妒一个孩子呢，就当我替安拉传播他的仁慈和宽爱吧，让她回到东方传播安拉的教义。”
“可是您舍得就这样让她走吗？难道就没想过把她留下来吗？”
“嗯？你什么意思？”
哈里发的妻子微笑着，“您在这个孩子身上花了不少的心思，从庭院到珠宝店，甚至到派人保护她前往君士坦丁堡经商，也是为了遵从安拉的仁爱吗？”
“难道不是吗？”
“尊敬的哈里发，如果你真的喜欢这个孩子，可以把她留下来，现在她已经长大了，长成一个美丽的少女了，也许她正在期待您的挽留，并成为您的宠妃呢，为什么不试一下呢？”
“休得胡说，我一直把自己看作她的父兄，怎么能起这样的心思，再说娜达已经有了意中人，我不能横刀夺爱，那样会伤害她的。”
“伟大的哈里发，我没有让您去伤害她，我只是让您去试一下，如果她愿意留下来，那么她自然就有理由，如果她不愿意，你想留也是留不住的。即使她真的拒绝了你，至少你以后不会遗憾，怎么样？”
哈里发点了点头，陷入了一片沉思，那个东方女孩美丽的身影又浮现在了他的眼前。是啊，能把她留在大马士革，该多好啊。
再凝视这颗不起眼的珠子，它依然保持着原来的样子，在玻璃水缸里散发着淡绿色的光，她真的是一颗夜明珠吗，可为什么它的光线那么暗呢，还是在水里散发出来的。
“没想到，再拿出来看的时候我们真的要回家了，”越儿爬在小方桌上，看着水里的小泥珠子，“它跟你一样的，小段，从兰州就跟我在一起，一直到大马士革，还一起去了次君士坦丁堡，现在要回家了，我都不知道它到底是什么宝贝珠子呢？”
“你不是问过很多老珠宝商吗？他们怎么说？”
段英在桌子的另一边端详着小珠子，也真是奇怪，居然连胡老掌柜和塔扬先生也不知道它的真实身份，也太玄乎了。
“都说不清楚，只能瞎猜，有人说是档次最低的夜明珠，有人说是陨石，也有人说可能是钻石，还有人说是劣质珍珠，当然更多的人说是有磷粉的石头，唉，我真的也不知道它是什么了。”
“那就别管它是什么了，等回到兰州，见到那两个商人，把大家说的告诉他们就行了，其他都不重要，重要的是我们能回家了。越儿，想这一天很久了吧？”
段英说着，躺在了地毯上，看着水缸里的淡绿色光泽。越儿也躺在了地毯上，“是啊，其实我从一离开长安就想过怎么回到长安，离开撒马尔罕的时候也这么想，还有离开大马士革去君士坦丁堡时也想过。等你闭上眼睛，再睁开的时候就已经在大马士革的家里，等我们闭上眼睛，再睁开的时候，说不定又已经在撒马尔罕的家里了呢。”
“回到长安，我们干什么啊？”段英翻了下身，脸冲向了越儿，“我已经习惯商队了。”
“我们继续开店啊，现在我们有开店的经验了，也有本钱的，我们开一家我们自己的店，不，不是一家，是好几家，你可以当掌柜啊，给客人卖东西。”
“不，不，不不，”小段赶紧推辞，“我做不了，我嘴巴笨，我还是喜欢带着商队从一个地方到另一个地方，就跟公子和马大哥那样，如果把我整天困在店里，我会疯的。”
“唉，你们男人啊，心都是这么野，好吧，到时候你就带着商队，从长安到撒马尔罕，从撒马尔罕到大马士革来回贩运东西，好了吧？”
“好啊，那你来吗？你不在商队里，我们都不会谈生意的。”
“当然来，长安是我家，撒马尔罕和大马士革都有我的家，自然也都是我们的家了，为什么不来呢？再说我也想这些地方，到时候我们在一个地方住一段时间，然后带着商队换地方，好不好？”
越儿的话让段英很开心，段英兴奋地坐了起来，“好啊，好啊，我们真的是天下为家了！”
突然，段英的眉头皱了起来，“越儿，我们是不是也要做好最坏的准备啊？”
“什么最坏的准备？”越儿很诧异。
“当初我们在君士坦丁堡的时候，公子带一部分人住城里，而马大哥带了三千多人为什么住城外，你知道原因吗？后来公子和马大哥去拉文纳出征的时候，也都做过准备，甚至我们临走前的最后一个晚上都做着最坏的准备，你都忙生意了，恐怕不知道吧？”段英突然神秘了起来，他说的话让越儿如坠雾里，一时丈二金刚摸不着头脑了。
“实话告诉你吧，公子当初在我们都离开君士坦丁堡之前，害怕罗马皇帝翻悔撕毁契约，不放他们走，想让他们一直留在罗马保护自己，就暗里做了准备，即使那个被割了鼻子的皇帝真的强留他们，他们也有办法逃走，这你不知道吧？而且也做了皇帝扣留你当人质的打算，连应急策略都想好了。”
越儿还很纳闷，“可这有什么用啊，皇帝对他们那么好，既没有强留他们，也没有扣留我当人质啊，最后还给我们送行，送了他们那么多礼物呢，至于多此一举吗？”
段英很严