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越儿的心里一动。
“梅赫兰先生，波斯波利斯的圣火遗址在哪里？”
“没有看到，应该已经消失了，跟其他建筑一样，被毁灭了吧。”
“也许，这次我错了，不是波斯波利斯，而是帕萨尔加德。”
这天夜里，所有的人都梦到了一个雄伟繁华的古城，热闹，富足，人来人往，这个地方叫波斯波利斯。
帕萨尔加德，在波斯波利斯东北方向的百里左右，阿契美尼德achaemenid王朝第一个都城，大部分建筑都是居鲁士大帝和他的儿子冈比西斯二世留下来的。
着名的居鲁士大帝的陵墓就在这里。
巨石砌成的高台上，一个线条很简单的建筑安静地树立在那里，俯瞰着整个帕萨尔加德，这和人们想象中的一代君王的陵墓差别很大。传说，这座陵墓在居鲁士大帝活着的时候就已经建好了。
墓碑上刻着铭文。
“人们呀！我是居鲁士，是我建立了波斯人的帝国，我是亚洲之王，如有怨恨就向我抒发吧，而不要针对这座古城。”
也许正因为他的宽容和这段墓志铭，居鲁士大帝的陵墓得以保存了千百年，并继续被这片土地上的统治者继续保存了下去。
“这是一个伟大的君王，他的名字被记录到了《圣经》中，他是犹太人的解放者，”海伦在越儿耳边悄悄地告诉她一些关于这个伟大帝王的故事，“就连征服者亚历山大大帝也亲自拜谒了这里，并不允许任何人破坏，可惜的是，当他远征印度的时候，这里还是被一些人哄抢了。”
从居鲁士的大殿出来，大家还是什么收获也没有，越儿也觉得没有任何感觉了，仿佛此时没有神给她任何的指示了。
越儿不经意地抬头，看到东北方面的山头上，好像有一个高台，上面有一根很高的柱子，比其他地方的石柱都要高，孤零零地，直插天空。
“梅赫兰先生，那是什么地方？”
梅赫兰看了两眼，肯定地说，“那就是‘所罗门之母的宝座’，阿契美尼德王朝的祭火坛。”
“那我们过去看看，可以吗？”
就在这一刻，越儿的感觉忽然又来了，得到了胡杨和梅赫兰的支持后，一行人向那个高台走来。
这个高台也是用巨石堆砌的，石块之间用金属箍进行连接，大家沿着北面的石阶登了上来，那根最高的石柱就在高台的中间。
“那是供奉王火的地方。”
祆教（琐罗亚斯德教，又称为拜火教）的圣火分为三种：家火，庙火和王火，而这里以前供奉的无疑是波斯的王火，显证王气常盛不灭，在波斯波利斯成为祆教祭祀中心之前，这里是最高的祭祀场所。
越儿依然关注的是那根最高的石柱。
“我总觉得，它是用来指示什么的，”越儿挠了挠头，还没有想到到底是什么，段英走了过来，“会不会在柱子上面藏了什么啊？我上去看看？”
“不可胡来！这是圣物，怎么能随意攀爬呢？”胡杨听到后，赶紧训斥。
段英吓得吐了下舌头，不好意思地挠了挠头，站到了后面。
太阳从云层后冒出了头，风停了，天地之间一片安静。
初夏的阳光照在帕萨尔加德平原上，也照在那根孤零零的石柱，在地上留下了一个黑黑的，长长的影子。
开始有些热了，越儿擦了一把额头上的细汗，没有注意到依然有一点淡淡的血红，她仰头注视着柱子，再看地上那条影子，突然想到了什么。
“爷爷，北边在是哪里？”她问胡杨，胡杨用手一指。
“呼罗珊在东方，影子出现应该是在黄昏，波斯湾在南方，地图上是这么画的，影子在中午出现，指向北边，伊朗高原在西边，伊斯法罕在西北，这也许就是一种暗示……”越儿自言自语，边说话边比画，围着柱子转圈，“难道，那些商人把秘密留在了这根柱子的周围？”
“主人是说，影子就象一只手？”海伦仿佛能听懂她的意思，眉头挑动了一下，走了过来，两个人开始商量。
其他人听越儿说出了一个词，除了胡杨、段英和王长齐外，其他人都不是很明白，越儿用汉语说的，“日晷。”
难道秘密就在这平台下？
“恐怕我们要在这里过一夜了，我们要追赶太阳的脚步。”
果然，在第二天的中午，按照越儿和海伦确定下来的方位，从台子上的石砖下面，他们找到了四个保护得非常好的小铁盒。
铁盒并没有平常的锁孔，看得出来，并不是一般钥匙所能打开的，而且整个盒子似乎并没有一丝缝隙，仿佛一个整体。盒子并不大，包裹在层层的丝绸中，保护得非常严密。
“除了找到钥匙，否则这些盒子无法打开，”梅赫兰很认真地说，“设计者很细致，如果强行拆盒子，势必会损坏到里面的东西。”
锁孔是一个图案，一个很小，很奇特的图案。
越儿低头，看到了那枚希尔巴德送给她的戒指，那枚波斯商会的特使戒指，上头有个同样的图案。
越儿把戒指当钥匙，放进了一个盒子的锁孔，轻轻向右一旋转，里面传来一声清脆的“喀吧”声，盒子自己打开了。
人们都凑了过来，看看盒子里放着什么东西，是不是和古商会的长老戒指。
盒子上先是一层细沙，然后，就是很厚的蜡，在里面又是一个圆形的小盒，打开，果然，是一枚戒指。
戒指是用很特殊的材质做成的，古朴，简约，闪烁着一种沉默的智慧和凝重，和那张羊皮卷上画的一模一样。
另外三个小盒子里也是同样的结果。
这就是波斯商会在五十多年前封存的商会长老戒指。
越儿兴奋得和海伦拥抱在了一起，在法尔斯平原的这几个日夜果然有了收获，他们居然找到了失落的长老戒指。
“啊，东方来的小姐果然神奇，难怪商会的人都相信你是神的使者呢，但我更愿意相信你是智慧的化身。”梅赫兰不禁啧啧赞叹。
“不，梅赫兰先生，这是大家智慧的结果，你的功劳最大了，大家的知识和好运气，我们没有辜负商会的托付。”
“奇迹，是神的奇迹，除了赞美伟大的神，我无法用别的语言说什么了。能和您这样的小姐一起出游，是人生最大的荣幸，服侍在您身边，那是一件多么幸福的事情啊。”梅赫兰边说，边用眼睛偷偷地瞅海伦。
海伦微笑着，“如果这位梅赫兰先生真的这么想，大可卖身为奴，跟随在我家主人的身边，用你的知识来服务我们年轻的主人。”
“其实，我也有过这样的想法，可我是自由人，还要自由地研究知识，探寻历史的真相，”梅赫兰脸上浮现出一丝微红，“能和东方的小姐一路同行，已经是我莫大的荣幸了。”
“梅赫兰先生不要介意，海伦跟您在开玩笑呢，在我们的商队中，没有奴隶，只有伙伴，只有朋友，海伦她不是奴隶，她是我的老师，我想，您也是。”
梅赫兰再次啧啧赞叹，“原来这样，那美丽智慧的东方小姐，下一站是哪里呢？”
越儿没有回答，转头看胡杨。
胡杨微笑着，捋了下胡子，说到，“巴士拉。”
众人起程，返回设拉子城，出来好几天了，也不知道商队在城里怎么样了。
越儿回望帕萨尔加德，又看到了居鲁士陵墓，看到了所罗门之母的宝座，这里是波斯文明开始向世界传播的地方，这里是古波斯帝国辉煌的开始，希望优秀的波斯商人们能再次从迷失的梦境中走出，走出低谷，走向辉煌。
使者？自己真的是神的使者吗？不，我只是一个路过的小孩，我见到了失落的文明，我与千年前一个辉煌的帝国擦肩而过。
波斯波利斯荒废了，帕萨尔加德失落了，曾经的古波斯帝国远去了，可一个新的波斯民族正在崛起。
从玉门关外的楼兰城，再到波斯波利斯和帕萨尔加德，后面的旅途还很漫长，还能和多少古城不期相遇，还能和多少失落的文明撞个满怀，还能和多少未知的朋友风雨同舟，谁知道呢？
返回设拉子的第二天，商会临时首领拉伊德就上门了。
不知道消息为什么这么快就被传递出去了，仿佛他们的眼睛就长在商队的后背上。
越儿把四大长老戒指连同盒子都交给了拉伊德，又把手上的戒指撸下来，交给了他，“这是内沙法尔一位老爷爷亲手交给我的，他是当年商会解散时一个老者的传人，希望你们有时间去拜会一下他。”
“哦，是西尔巴德老人吗？”拉伊德并不吃惊，“我知道他，也曾经拜会过他，但他当时并不相信我们，看得出来，他更相信您。”
说着，拉伊德把放着四个长老戒指的盒子收了起来，却把那枚特使戒指双手还给了越儿，“既然您是希尔巴德老人的指定传人，这枚特使戒指还是由您来佩戴，大家都说您是神的使者，自然也最有资格佩带这枚特使戒指。请吧。”
“可是它是打开那四个盒子的钥匙啊，而我也并不是波斯商人啊，这，不合适吧？”越儿有些为难，这枚并不属于自己的东西，还是归还给它真正的主人才好啊。
“现在商会权杖还没找到，这四个戒指就暂时不用打开了，等信物都齐全了，商会复苏的那一天，请您来亲自打开。还有，您虽然不是波斯商人，却是波斯商人的弟子，是波斯商人的朋友，这位前辈是我们波斯商人在大唐最优秀的代表，您是他的学生，又传达了神的旨意，带来了最好的消息，这是最恰当的事情，请不要推辞。”
胡杨看了看，对越儿说，“既然拉伊德一片诚意，越儿，你还是暂且先佩带吧，这也是希尔巴德的意思。”
越儿只好重新戴好，“实在对不起，我没找到最后的权杖呢，也没找到任何线索。”
“哦，没关系的，您能找到这些长老戒指，我们不胜感激，至于权杖，还是交给我们自己来找吧，耽误了您商队的行程，实在抱歉。”
胡杨笑着，拍了拍拉伊德的肩膀，微笑着。
“您太客气了，拉伊德先生，这是我们应该做的，您的商会如果在阿姆河西边有什么困难的话，不妨向阿姆河东边去走走，撒马尔罕现在是商人的天堂。”
“是，霍斯鲁老先生，感谢您的指点，我记下了。”拉伊德谦恭地回答，从他的阅历不难看出，这个来自长安的同族老者绝非等闲之辈。
商队休整了两天后继续出发，转向西南继续穿越扎格罗斯山区，过卡泽伦后又转向西北，沿着佐赫雷河前进。
数日后，在翻过一个高坡后，一片宽阔的海出现在了商队的面前。
蓝天，白云，海水，船帆，商队走进了另一个崭新的天地。
波斯湾映入了越儿的眼帘。
第13章 巴士拉（）
第13章巴士拉
那时，天下人的口音言语都是一样。
他们往东边迁移的时候，在示拿地遇到一片平原，就住在那里。
他们彼此商量说：“来吧，我们要做砖，把砖烧透了。”他们就拿来砖当石头，又拿石漆当灰泥。
他们说：“来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要扬我们的