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越儿身后的人立即炸锅了，卡扎第一个跳了出来，刀又横在手上，“我过去的主人是呼罗珊的古太白将军，他把我送给了现在的主人，想带她走，就先砍下我的脑袋吧！”
海伦也赶紧站了出来，“总督大人，这里面肯定有什么误会，能不能从长计议呢？”
“我知道你们的前任主人是古太白，就是古太白在这里，也不敢说一句话，你们两个奴隶，胆敢这么放肆！”
越儿先把海伦拉到了后面，又把卡扎狠狠地推了一下，然后转身面向商队众人，“现在我下令，商队里的人任何人，都不得轻举妄动，听总督大人的命令，都呆在客店中，我跟总督大人去看一下库法监狱是什么样子的，你们放心，我会很快回来的。”
越儿向段英和胡杨使了个眼色，又跟海伦轻轻抱了一下，转身走向哈查只，“总督大人，请吧。”
“越儿！越儿！”段英跟疯了一样的，“你等着，晚上我救你回来！”
越儿赶紧站住，“段英，你晚上敢出客店半步，就给我滚回大唐！所有人都不许动一下！老实在这里呆着等我！”
说完，越儿大步走了出去，客店里一片死寂。
越儿生平第一次进了监狱，是库法城的牢狱，不知道哈查只之前是否有过什么关照，士兵对她倒很客气，那是一个很大的牢房，只有她自己一个人。
隔壁牢房的人都纷纷张望着，其中一个沧桑的老人还在高喊，“哈查只的残暴连孩子都没有放过，安拉会惩罚他的。”
牢房里墙上有一个小小的窗户，从那里能透过来新鲜的空气，还能望到外面蓝蓝的天空，也许，这就是传说中的自由吗？能看到更宽广的蓝天，能呼吸到新鲜的空气，能想去哪里就去哪里，也许，这就是自由吧。
自己要去哪里呢？从长安出发，要去哪里？哦，对了，是君士坦丁堡，去那里的圆顶大庙，哦，海伦老师说了，不是庙，叫教堂，其实都差不多了。自己为什么要离开长安，远赴万里，跋山涉水，还丢了哥哥最宝贵的东西。对了，哥哥，也不知道哥哥现在到哪儿了，听师傅说，北方的草原更是险恶，他和马龙哥在一起，以他们的身手倒没什么能拦得住他们，可是，他们能顺利地到君士坦丁堡吗？
如果到了君士坦丁堡，自己的血汗也没有好，该怎么办呢？啊，如果真那样的话，干脆，就找一个自己喜欢的城市，像撒马尔罕，自己快乐地留下来，在那里快乐地生活，把叔父和婶娘也接到那里去，那该多好啊，整天和那么多喜欢自己的人在一起，师傅萨力特，奥玛斯爷爷，还有那么多的撒马尔罕少年。
想着想着，越儿累了，靠在墙上，望着那个小小的窗口，眼皮渐渐沉了起来，她努力地抬了几下，深深地打了一个哈欠，眼睛闭上了。
监牢的另一头，一直有一双眼睛在悄悄地观察着她，越儿并没有发现。
“去禀报总督大人吧，那个孩子睡着了。”
第19章 转危为安（）
第19章转危为安
在越儿离开客店的时候，胡杨老人把乱作一团的众人压了下来，他在这里德高望重，脸色一沉，果然没有人再敢大吵大闹了。
大家都冥思苦想地寻找各种办法，但一时又都拿不出什么好的办法，段英憋了半天，提出了一个自己悄悄翻出客店，去木鹿请古太白将军前来援助的主意。海伦一听，差点没哭了，从这里到木鹿，还一个来回，什么事都结束了。
向来沉稳的王长齐也急了，“要是越儿有个好歹，我就自刎在这里，绝无面目回长安了。”
胡杨摇头，“长齐啊，越儿要是有了好歹，你能比越儿更好吗？”
正在这个时候，有人从外面进来了，一个熟悉的身影出现在了众人的视线里，海伦的眼泪哗地一声流了出来，卡扎更是扑通一声跪在了那里。
来人正是古太白的管家麦蒙。
大家见到了麦蒙，就象见到了救星，又开始七嘴八舌地嚷嚷了起来。
“管家先生，救救我家小主人吧。”
“麦蒙先生，求求您，快想想办法，越儿被抓到监狱里去了。”
“管家先生……”
胡杨好不容易才把众人劝住，把麦蒙让到房间里的上座，麦蒙始终微笑，他一直示意大家不要着急。
“大家别着急，不要着急，听我说，大家放心，娜达小姐不会有事的，我已经向总督大人递交了一封古太白将军的信，而且，总督大人也答应我了，不会伤害娜达小姐的，你们放心好了，耐心等着，她会平安回来的。”
“真的吗？”大家都互相张望着，有些不敢相信。
“真的，请放心好了，我会在这里一直等娜达小姐平安的。”
“管家先生，”胡杨略微放了下心，问到，“你是怎么到库法来的？”
麦蒙宽厚地一笑，“其实在你们刚离开木鹿的时候，古太白将军就让我带人暗中跟随你们，将军大人最担心的就是瓦西兑的总督大人会难为商队，还提前派人来到瓦西兑和库法，所以我们在及时的时间出现了。请大家放心，哈查只总督还是没有伤害娜达小姐的意思。”
众人的心这才放下了一半。
果然，在第二天的上午，有士兵进来通报麦蒙，让商队派人去接娜达小姐。
段英和海伦等人在麦蒙的带领下，前往监狱，接出了一瘸一拐的越儿，走近了仔细看，越儿的后背和屁股上，有多条鞭痕。
段英血红了眼，抽刀就想跟监狱的守卫士兵玩命，被越儿一把抱住，死死拖了回来，而另一边，如果不是麦蒙抬手给了卡扎两记耳光，卡扎也冲过去砍翻几个士兵了。
段英把刀放回的鞘中，推开了所有的人，轻轻背起了越儿，小心翼翼地向前走，眼泪却啪嗒啪嗒地无声地落了下来。
“小段，我没事，你把我放下来吧，我能走。”
“小段，你别哭了，我真的没事，其实，这是我自己选的，一点也不疼。”
其他人跟在后面，也都在悄悄地流泪。
后面，库法城的很多百姓都站在街道两旁，目送着他们安静地行进在库法城。
麦蒙因为自己的失言相当尴尬，他把越儿等人送回旅店后，向胡杨致歉，“一个堂堂的总督，昨天答应过了不会去伤害一个远方来的孩子，我想去问问他怎么来解释娜达小姐的鞭伤，安拉，你为什么不惩罚他呢？”
胡杨老人知道他也很难受，“麦蒙先生，事情如果这样结束，就算了，我们是商人，可招惹不起总督大人的，您的心意，我替娜达小姐谢谢您了。”
突然，一个奴隶过来报告，“管家先生，有总督大人的书记要求见您和商队的人。”
不多时，之前的那个书记官又来到了麦蒙和胡杨面前。
“我带来了哈查只总督的口信，从现在开始，你们的商队不再受到任何限制，恢复之前的自由，娜达小姐用她的勇气赢得了总督大人的赞赏，她受到的惩罚也与之前犯下的过错进行抵消，这是你们的特别通行证，现在还给你们，它依然在阿拉伯地区有效。”
两个老者都长长地出了一口气。
“总督大人还说，娜达小姐用她的勇气和智慧，证明她在撒马尔罕的表现是真实的，她会得到安拉的保佑的。”
越儿的房间。
海伦流着泪，在为越儿处理伤口，有些地方皮肉裂开了，血肉和衣服粘在了一起，往下脱衣服都要触动越儿的伤口，疼得她直吸冷气，吓得海伦赶紧停下。
“他们让我选择，可以缴纳四百个金第纳尔当作罚金，也可以交出四个奴隶当替罪羊坐牢，还可以挨四十皮鞭。我想都没想，就告诉他们，我选择挨鞭子，又不是没挨过打。”
“四百个金第纳尔，我们商队要损失多少货物啊；四个奴隶，一个我也舍不得，都是我从木鹿带出来的同伴，我觉得还是挨打更划算。再说，他们的鞭子也没多厉害，离我哥的鞭子差远了……”
海伦边给她上药，边唏嘘地抹眼泪，突然冒出了一句，“你真是个傻孩子！”
越儿的话嘎然而止，那一刻，她突然觉得不是海伦在自己身边，而是白笑玉回来了一样。
她一把抓过海伦的手，放在了自己的脸上，泪水滚落了下来，她再也抑制不住自己的感情，放声哭了起来。
“姐姐！姐姐……”
在库法逗留的这几天，总有一些素不相识的人悄悄地向客店送一些礼物，水果、干肉、食物，还有很精致的小石头。
开始有一个说法在库法城里流传，说那个东方女孩在监狱里面对哈查只的士兵，在接受鞭打的时候，曾经说过这样一句话，我愿意多挨十鞭，换这里面一个犯人的自由。
哈查只对这样的提议，马上加以回绝，但库法监狱却是一片沸腾，据说那孩子在被鞭打的时候，没有叫一声，始终都是在笑，而那个冷血残暴的哈查只却是一头冷汗。
这样的故事还有很多版本，也不知道是怎么就流传到了库法的大街小巷，很多少年开始直接跑到客店门前，问商队是否需要新的成员，他们愿意跟随商队一起踏上漫长的经商之路。
越儿的伤刚好，商队就起程了，出库法沿底格里斯河北上。
商队路过了巴比伦城的遗址。
海伦和胡杨给大家讲了关于很多巴比伦王国的故事，讲了巴比伦之囚，讲了巴比伦的灭亡，以及居鲁士大帝和亚历山大大帝的故事。
还讲了一个关于巴别通天塔的故事，正因为那个高耸入云的巴别塔惊怒了天神，才把人类分成各个种族，形成各个语言，并分散到了世界各地。
“看我们的商队啊，大家虽然也都是不同的种族，会说不同的语言，来自不同的地方，但我们是一个队伍，我们有同样的目标，我们就是一家人。”
不管是马背上的骑士，还是牵着骆驼的奴隶，都抬头仰望天空，那里看不到神的面容，只看到一片自由的蔚蓝。
“在我们的商队里，大家都是伙伴，都是朋友，都是一家人。”
也许，这个世界上真的存在巴别通天塔，也许它埋藏在某个废墟下面，也许它隐藏在你的内心之中。
从一个叫巴格达的村镇进行了短暂的休整后，商队转向西行进。
商队里的人谁都没有想到，就是这个被称为“天赐”的镇子，在五十年后，居然成为了阿拉伯帝国的另一个大都市，与大马士革相媲美。
越过幼发拉底河，再前行没几日，浩瀚的叙利亚沙漠就在眼前了。
再回望两河之间的美索不达米亚平原，还这段时间里所发生的事情，真仿佛是一场大梦，从蔚蓝的波斯湾，到苍凉的巴比伦古城，沧海与桑田在这个古老的土地上演绎着一个又一个的故事，而我们，终究是默默无闻的过客。
“下一步，我们怎么走呢？是不是要横穿这片大沙漠呢？”越儿问。
“不，娜达小姐，叙利亚沙漠非常艰险，不适合商队横穿，那是很危险的，我们不去冒险，我们走商队都走的安全路线，咱们就沿着幼发拉底河前进，然后向大马士革的北方斜插。”
向导萨林果然很有经验，他微笑着，有手给越儿等人指着方向。