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简介：民殷国富，大魏盛世，表面的光鲜之下却是暗流涌动。前朝外戚当道、后宫女主跋扈、边关阴谋作乱、江湖危机四伏、敌国虎视眈眈、异族蠢蠢欲动，犹如暴雨来临之前的一叶扁舟，步步惊心。当一切撕下伪装、动乱再临人间之时，这叶扁舟能否穿越风雨，驶向彼岸……
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第1章 初见（）
炎炎夏日，骄阳似火，大魏北方大片土地自去年始便没下过一滴雨了，行走于北部要塞鹰扬镇街道上的路人，都有一股恨不得像狗一般伸出舌头散热的冲动。为了应对四方强敌随时可能发动的进攻，大魏在各军事要地设置了大大小小数十个军镇，长期由重兵把守，军镇中不设太守都尉等官职，军队和百姓全由镇将一人管理。
大魏北方与柔然以阴山为界，阴山山脉东西连绵数千里，山势险峻。在其中段有一条名为白道的险道，是为数不多可连通阴山南北的道路，因其土地色白如灰而得名。鹰扬就位于这白道的南端，自大魏建国以来，就是抵御柔然劫掠的重要据点。只是近年来伴随着大魏的强盛与柔然的衰弱，鹰扬也逐渐失去了其在军事上的重要性。
也许是由于干旱的缘故，本就游人稀少的鹰扬镇此刻行人更少了，甚至显得有些萧条。在镇东大道拐角处有一家字画铺，铺面不大却收拾得异常整洁，两侧墙上有序地挂满了各式字画。两个男子一前一后走进铺子。为首一人姓元名睿，大约二十来岁，儒生打扮，五官清秀，微微上扬的嘴角透出一丝不羁，脚步轻快，颇为兴奋。后面那人姓花名子都，年纪比元睿大一些，一身武夫打扮，从他木讷的表情不难看出其对字画的兴趣有限。
元睿自进了铺子就不停地左顾右盼，时不时的还对墙上的字画点评一番。环顾一圈之后他的目光突然停止移动，留在其中一副猛虎图上，画中之虎驻足悬崖，仰天长啸，甚有气势。“高明，真是高明！寥寥数笔便将林中之王那睥睨天下的气魄展露无遗，此画一定是这家铺子的镇店之宝！”元睿不禁赞叹道。
话音刚落，冷不防身旁发出一声轻蔑的哼声。元睿循声扭头，只见自己身边不知何时多了一个少年，此人眉清目秀，皮肤白净，不过奇怪的是竟还有一股淡淡的幽香。“原来是个姑娘！”元睿心中暗道。
确如元睿所料，眼前这个“少年”是个姑娘，名叫孙倩，此时正在欣赏一副荷花图，听到元睿对那副猛虎图评价甚高，忍不住出声以示反对。两人对视片刻，孙倩开口道：“镇店之宝？真是笑话，不知你有没有看过这副百荷争艳图，画中荷花千娇百媚形态各异，笔墨浓淡也恰到好处，要说镇店之宝，怎么也比那老虎图合适吧？”
“那副画我刚才也看过，画功确实不错，正因画中荷花朵朵娇艳，反而显得整体重点不够突出。而且哪有男子汉大丈夫不喜欢老虎喜欢荷花的，哈哈！”元睿此话显然是嘲讽她女扮男装。
果然孙倩被他这句话激地直跺脚，手指元睿道：“我就知道你这种人肤浅得紧，照你这么说，岂不是没人画花鸟了？”
两人越吵越凶，花子都看得有些不耐烦，不明白这点小事有何好吵，可无奈自己对书画又一窍不通，根本插不进嘴。忽然他灵机一动，来至两人中间：“你们都别争了，谁好谁差，问问掌柜两幅画的价格不就知道了吗？”
“可以啊蝴蝶！这个办法我喜欢。”元睿每次都以外号“蝴蝶”来称呼花子都，花子都虽也曾抗议过几次，然而没用，元睿没有丝毫要改口的意思，最终唯有无奈得随他这么叫了。
掌柜是一位美艳少妇，眼神空洞，仿佛失了灵魂，也不似其他生意人般活络，看见顾客便上前招呼，只是一直静静地听着他们说话。这时见三人突然间都望向自己，神色中充满期待，白净的脸颊不禁微微一红，略显尴尬道：“三位公子见谅，我也不大懂字画，此间所有字画都卖二两银子……。”
“啊？”没想到掌柜竟说出这种话，三人张大了嘴巴，一时语塞。还是元睿首先打破沉默：“掌柜的，你这样一概而论可不行，精品若是与劣品同一个价，对它们来说岂不是很不公平，若其它的作品都卖二两的话，那这副虎啸图起码得卖五两！”
孙倩也不甘示弱：“老虎图画工不够细致，而百荷争艳图不仅朵朵荷花形态各异，就连水中的鱼虾也栩栩如生，作者花的心思显然比老虎图多出许多，若老虎图能值五两，那百荷争艳就值十两！”
元睿一听也来气了：“你还是不懂，书画之妙，重其神而不重其形，并不是看谁花的时间多就可以的。”说着摸出一锭银子走向掌柜，“这里是二十两，这副虎啸图本公子买下了！”
掌柜正犹豫要不要接，孙倩也争锋相对地又一次抬价：“掌柜的，百荷争艳图三十两银子我买了，少一文也不行！”
铺内二人正闹地不可开交，忽然听见门外有人大声说道：“呦，杨掌柜，今天生意不错啊，老远就听见还价的声音了！”颇有些嘲讽的味道，让人听了心里不大舒服。
随着声音越来越近，门口陆续进来两个人，其中一人衣着较为华丽，满脸络腮胡子，径直超掌柜走去。另一人则是个秃子，一直与他保持着四五步的距离，应该是他的护卫。只见络腮胡子停在那美艳掌柜面前，皮笑肉不笑地问道：“怎么样？杨掌柜，生意如此之好，你男人欠我的三千两银子有着落了吗？”
掌柜脸露惊恐之色，不停地哀求：“连爷您再宽限几天，民妇目前已经筹得二百多两了，欠您的银子民妇一直记在心里，一定会如数偿还的。”
“哎呀这可难办了。”络腮胡子故意皱着眉头，“本爷府中的卫犬还等着这笔银子改善伙食呢，你应该知道，如若它们吃不好的话，会影响到整个鹰扬的治安，这个责任你担得起吗？”
掌柜并没有去接他的话，仍是一个劲的哀求。络腮胡子“沉思”片刻：“哎，看你这么可怜，本爷也不是无情无义之人，这样吧，我再给你五日时间，如若五日之后你还没凑足三千两银子的话，到时就别怪本爷拿你这个人来抵债了，嘿嘿。”说完不禁上下打量起掌柜那曼妙的身材来。
见掌柜被他看得浑身不自在，不知如何是好，元睿忍不住上前打抱不平：“这位朋友不用担心，就在方才，杨掌柜以五十两一副的价格卖出了两幅画，照这个情形，还清债务应该问题不大。是吧公子？”说着用手肘撞了撞孙倩，希望她帮忙说几句。
然而元睿的话却似撞在石壁上一般，没有引起孙倩的半点回应。元睿奇怪地转过头去，只见孙倩脸色惨白，牙齿紧紧咬着下嘴唇，眼中似要喷出火来，死死地盯着那秃子护卫，似乎没听到他的话。元睿讨了个没趣，暗自嘀咕：“刚刚还精力旺盛地与我抬杠，怎么一下子就跟变了个人似的。”
络腮胡子闻言哈哈大笑：“你说什么？五十两？哪个傻子买的？”
元睿耸耸肩，指指自己又指指孙倩：“不就是我们两个傻子咯！”
听他这么说，络腮胡子面色猛地一沉：“小子，你不是本地人吧，劝你不要多管闲事，为了一个不相干的人丢了小命可不值得！”
“在大魏境内……”见他如此嚣张，元睿也有点火气上来，正欲与他好好辨辨，却被杨掌柜一把扯住，摇头示意他不要继续说下去了。
“算你识相，我们走！”络腮胡子以为元睿被自己吓住，领着秃子护卫出门而去，“杨掌柜，五日之约切莫忘记，这可是你最后的机会了。”
见二人要走，刚刚一直在愣神的孙倩仿佛从睡梦中惊醒一般，忽然目露凶光，猛地从袖子中抽出一把匕首，一个箭步朝那秃子的后心刺去。
第2章 赌债（）
事起突然，铺内三人想要阻拦已来不及，而那络腮胡子二人因是背对着他们，可能连发生了什么都还不知道。眼看着秃子便要被利刃刺中，只见他身体向右微微一侧，孙倩便刺了个空，整个人扑至他的前面。身子还未落地，手腕又已被秃子左手捏住，“哐当”一声，匕首落地。由于刚才那一跃用力过猛，此刻孙倩的身体还在继续前冲，而秃子却已右手成拳，径直朝孙倩脑门击去。这一拳要是击中的话，孙倩的小命估计也保不住了。不料拳到中途，却意外地停了下来，原来是花子都不知何时出手，以一只手掌硬生生地接住了秃子的拳头。电光火石之间，孙倩便已在生死边缘来回走了一遭，快得连她自己也未反应过来。
“少年人行为鲁莽，还望阁下宽容一二。”短暂对峙之后，花子都率先开口。
秃子沉默片刻：“好说，这次就这么算了，若有下次，可不会这么简单！”没想到他居然肯和解，与先前络腮胡子咄咄逼人的态度完全不同，元睿也甚是意外。
果然愣了一会，明白眼前发生的事情后，络腮胡子暴跳如雷：“好啊杨兰，想不到你胆子如此之大，还敢动手。沈公！把这几个人都给我拿下！”
然而令络腮胡子尴尬的是秃子并未听命动手，反而劝他道：“二爷，将军吩咐过不要惹事，况且属下也没受伤，依属下看此事不如就此作罢，既能体现二爷您的气度，也给年轻人一个改过自新的机会。”
络腮胡子还想再说什么，秃子朝他眨眨眼睛，跨出门去。孙倩见二人又要离去，还挣扎着想再次追出，无奈手被花子都死死拉住，怎么也挣不脱。
络腮胡子出门行了一会，终于忍不住问那秃子：“沈公，刚才那么好的机会，为何不动手？你难道不知为了得到那美人，我费了多少心思吗？”
秃子没有回答他的问话，反问他道：“二爷，您能讲述一遍刚才争斗的具体过程吗？”
络腮胡子：“开什么玩笑？刚才事情发生地那么快，我又如何看得清楚？”
秃子：“看不清楚才是正常的，但是刚才不仅有人看清楚了，而且还出手拦下属下一拳，需知那一拳属下可没有留手，此人绝不简单！”
络腮胡子：“沈公你可是十年前横行关中的黑无常沈坤，难道也奈何不了他吗？”
沈坤：“属下若全力以赴，应该能胜他一筹，只不过这样一来便无暇顾及二爷您的周全了。那女娃娃武功稀松平常，自是不在话下，只是旁边的少年一直没有出手，属下不知他的深浅，不过单看他那气定神闲的样子武功该也不弱，若动起手来我们的胜算不大。依属下愚见，那女娃娃既然肯为杨兰动手，她们之间的关系绝不简单。不如趁他们还未离去，咱们赶紧回府叫人，然后给他们来一个一网打尽，也算是了了二爷您这一年来的心愿。”
“好！好！就这么办！你刚刚说女娃娃，莫非那个动手的是个女娃，难怪看起来细皮嫩肉的，不知道摸起来是不是也是一样地光滑。哈哈哈哈！”络腮胡子转怒为喜，沈坤也跟着谄媚地淫笑起来，两个猥琐的身影就这么慢慢地消失在远方街道尽头。
字画铺内，见络腮胡子二人已经走远，花子都松开了抓住孙倩的手：“得罪了。”
这时，掌柜也上前向三人道谢：“多谢三位公子帮忙解围，这位公子没事吧，好在那姓沈的还算是个好人，不然……。”