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此言一出，人心大安。求武也老泪纵横地看着元睿：“朝廷终于发兵了！怀县有救了！”
元睿没有回应求武的热情，只是轻扯他的衣袖细声道：“到县衙再说。”
县衙内，求武瞪大双眼，难以置信地看着元睿四人：“什么！没有朝廷援军！”
元睿则是一个劲地安抚内心失落的求武：“求大人稍安勿躁！朝廷的援军虽暂时指望不上，但本王此番前来，却是带着破敌良策而来的！”
求武干笑两声：“殿下你就别逗下官了！没兵，难道我等去搞些人偶咒死叛军不成？”听这语气分明是不信还有什么破敌良策。
元睿也不生气：“求大人何不听本王把话说完？”
求武：“殿下请讲。”
元睿：“本王带来的破敌良策便是……”说着故意拉长声音，引得求武伸长脖子侧耳细听。“投降！”当元睿终于说出最后关键二字之时，求武险些栽倒，一脸你在开玩笑吧的表情。兜兜转转，结果还是投降，那和石琮之流又有什么分别。
而此刻的怀坞之内，杨兰孙倩及一众女眷们也在忧心忡忡地谈论着这个话题。杨兰完全没有新婚女子该有的甜蜜喜悦，取而代之的却是满心的忧愁：“你们说怀坞真能转危为安吗？”其实她也知道眼前这些人没一个能回答她这个问题，可仍是满怀期待地望着诸人，希望有人能站出来给她一个坚定的回复：“能！”，哪怕只是随口扯个谎安慰于她，也能抚平她内心不少波澜。
可终究没人这么做，沉默许久，只有孙倩意味深长地劝道：“杨姐姐你就别瞎操心了，相信二哥一定能带大家走出困境的。”虽然杨兰已与孙荣成亲，可孙倩仍是习惯了叫她杨姐姐，若是称呼她为二嫂的话反倒感觉生分了许多。
“小倩，你就一点不担心吗？你是不是知道些什么啊？”见她如此淡定，杨兰不禁有些生疑。
“是啊！你以前的性子可不是这样的。”孙威的夫人田氏也随声附和，“以前可鲁莽……”话到嘴边，又将后面半句生生咬断。
孙倩却不在意，反而朝杨兰打趣道：“杨姐姐你身为坞主夫人，与二哥睡一个枕头，若是真有何内情也该是你先知道啊！”
杨兰并未因孙倩此言而打消疑虑，正欲再次发问，忽地四周变得嘈杂异常，隐约中听见不少人大喊：“叛军来了！叛军来了！”不禁霍然起身：“叛军来了，咱们赶紧去问问孙肇执事有没有什么用得着我们地方！”
见众人纷纷响应杨兰，直奔正北堂而去，孙倩不由地暗暗长舒一口气，差点便守不住与睿哥的约定了。
“小倩！”前方传来杨兰催促的喊声。
“来了！”孙倩连忙应答，追上众人。
第14章 浴血（）
铁黎终究还是率领着大军浩浩荡荡地杀到了，此刻正驻军于怀坞与怀县县城之间的斜山。怀坞位于怀县正北，由恒州进军怀县甚至进一步进攻肆州城的话，此处乃是必经之地。然而由于它只是个江湖帮派的据点，若非控扼着战略要道，且又建得跟个堡垒似的易守难攻，铁黎可能根本都不会为它稍作停留，直接进攻怀县去了。他现在驻军斜山，主要目标还是怀县，怀坞只是顺带。
次日午后，孙荣正带着南方三堂诸人巡查城防，忽见前方黑压压的有千军万马，正密密麻麻地朝这边而来。“叛军来袭！准备迎战！”随着孙荣这一声高喊，怀坞紧急进入备战状态，一个个拉满弓的壮汉立刻分别守在各自的箭垛旁，屏气等待着敌军的到来。
大队人马抵达之前，一个叛将纵马当先而至，朝上喊道：“把你们的坞主孙荣叫出来！”
孙荣自箭垛后露出半边脸：“在下便是孙荣！”
叛将润了润嗓子：“奉铁黎将军令，怀坞孙荣，尔若能识时务，于阵前帅众归顺于公，仍可保尔怀坞上下数千性命；若仍妄图负隅顽抗，大军过处，鸡犬不留！”他口中的于公便是叛军首领前鱼丽镇将于承烈。
宣毕，叛将傲慢地踞立马上，静待孙荣开门投诚。然而他并没有等来那一刻，对于他的威胁，孙荣毫不在意，抬手便在他马前连射三箭：“回去告诉铁黎，要打便打，少跟个婆娘似的废话连篇！”
“你一定会后悔的！”叛将咬牙切齿地扔下这七个字便即回马阵中。片刻之后，敌阵中响起喧天鼓角，进攻正式开始。
然而敌军在约摸推进至两倍弓箭射程处却忽地停了下来，孙荣等正疑惑间，只见对方阵后缓缓推出几十辆战车，体型庞大，而最为显眼的还是每辆战车顶端都有一根长长的木棍向后垂下。
“不好，投石车！”孙荣话音刚落，一块块巨石即夹带着呼呼风声飞来。有几人躲避不及，被砸个正着，脑浆与鲜血洒了一地。更多的石头则是砸在坞墙之上，留下一个个触目惊心的凹洞。孙荣等紧贴着坞墙不敢乱动，每隔一小会便能感受到背后墙面被砸后的晃动。“通知孙贺尤续二人速速率正西、正东二堂前来支援！正北、东北、西北三堂集合待命，一个时辰后与守门兄弟交换！”敌方势大，孙荣不得不调整部署。
巨石犹如倾泻的暴雨般，密集而汹涌，刷新了这群江湖草莽对征战的认知，原来这才是战争，与平日里你一刀我一剑的搏斗完全不是一回事。西南堂执事孙镇虎从未见过这等阵仗，不禁惊得双股打颤，忘了躲避。他是孙伏虎最小的弟弟，约摸四十来岁，因是老来得子，故年纪比孙泰孙荣也大不了多少。
“三叔！不要命了？还不快贴墙藏好！”孙荣一脸嫌弃地朝他喊道。
孙镇虎如梦方醒：“哦……哦……”哆嗦着爬至孙荣身旁。
孙荣蔑视地瞥了他一眼：“这才刚刚开始呢！以后肯定会有更大的场面，三叔你身为一堂执事，就算心中再怕，也断不可在下属跟前显露出来！”
道理谁都懂，可能否做到又是另一回事，孙镇虎心中虽如是想，口上却当然不敢这么反驳孙荣，只是唯唯诺诺道：“知道了。”
一通稀里哗啦的“石头雨”过后，敌军战鼓齐鸣，如潮水般架着云梯奔腾而来。这才是主戏，孙荣心中暗道，忙传令火箭准备，待敌军进入射程即一齐发射。敌军越来越近，随着墙上万箭齐发，瞬间倒下大片，有不少尸体还冒着浓浓黑烟。但对方人多势众，倒下一波，马上又有更大一波踩着同伴尸体继续前冲，转瞬之间墙上已搭满云梯。顺着云梯，敌方士卒们如蚂蚁般密集地涌了上来。相应的，孙荣这边则抬起早已准备好的热油往下浇，敌军一个个惨叫着摔下云梯，没被烫死的也被摔死了。但饶是如此，怀坞一方仍是显得左支右绌，好几次都让敌方爬上坞墙，幸得孙荣及几位执事身手不凡才不至失守。
在抵御叛军的同时，孙荣也不忘时刻关注着己方诸人，尤其是八大执事的表现。正南执事孙威不愧是一直跟着他的老部下，不仅身手矫健，更为难得的是与他一样胸中无时不刻都燃着一把火，悍勇无惧；正北堂平日里多忙于各类杂务，可其执事孙肇在今日一战的表现却完全不逊于其余各执事，甚至还略胜一筹；此外新任正西堂执事孙贺、东北堂执事孙霆、正东堂执事尤续也均武勇有加。相较之下，孙镇虎便显得逊色多了，笨拙而怯懦，若非刚杀了孙擒虎，为免别人说他不念亲情，孙荣此刻便想让其滚蛋。
天色渐暗，对方终于鸣金收兵。这一战对方约投入五千兵力，虽未破城，却也使得怀坞损失惨重，坞墙坏了好几处，绕坞的深濠也几乎为尸体填平。
敌军退去，满目苍痍，孙肇望着四处的断壁残垣，满心忧虑：“坞主，是否立即安排大伙连夜修复防御工事？”
孙荣有些心不在焉地摆摆手：“不必了！”他清楚今天来的只是对方的小股兵力，明日的攻势必将数倍于今日，就算以全新的怀坞与其对抗也毫无胜算，索性便不浪费人力了。
孙肇看出孙荣心思：“坞主有何打算？”
孙荣长叹一声：“你先将各堂正副执事、席官、护卫队统领全部召至讲武厅，我自有安排。”
待孙肇等尽数领命而去，孙荣却仍独自留在坞墙之上，眼睛一眨不眨地盯着远方视线尽头处，他在等一个人。若此人不来，接下来的会议便无从展开。
倚墙眺望良久，终于，一个黑衣人骑马自远方映入孙荣眼帘。待他骑至近处，孙荣急切地问道：“来人可是孙朝宗？”
“正是属下！”黑衣人应道。
孙荣忙命守门人落下吊桥放他进来。这孙朝宗乃怀坞风影队统领，昨日奉了孙荣之命外出查探消息。
孙朝宗进坞后，孙荣又迫不及待地问道：“可曾打探清楚？”
孙朝宗：“幸不辱使命！”
孙荣：“好！咱们速去讲武厅，边走边说！”
讲武厅中，众人见孙荣与孙朝宗二人联袂而来，纷纷停止议论，本来闹哄哄的大厅瞬间安静了下来。孙荣环顾四周，然后看着孙朝宗道：“你先将探来的消息跟大家说说。”
孙朝宗上前一步：“昨日在下奉坞主之命查探铁黎大军布防，已探得其本阵位于斜山南侧一个山谷中，若由山间小道出发，可轻易避开其余各部直抵本阵。”
听到这里，几个脑筋灵活的已隐隐猜到孙荣如此安排，乃是欲偷袭铁黎本阵，顿时脸色大变，纷纷摇头表示胡闹，以目前怀坞的实力，自保尚不可得，还想主动出击，这不是疯了吗？孙荣见众人并不赞成，抬高声音道：“诸位！铁黎有七万大军，今日我等虽勉强抵挡住其进攻，明日数倍敌军来袭，我等便是十死无生。横竖都是一死，何不放手一搏突袭其本阵，那样的话也许还有一丝希望。”
众人三五成群低头议论了一会，都觉得除此之外也确实没有更好的办法，但仍难掩惊恐之色。孙荣再次高声道：“敌众我寡，唯有出奇方能制胜，诸位切莫犹豫！现在传我命令，各堂集合领内所有战力，包括护卫队全员，立即在正南门集合，人人衔枚不得出声，随孙朝宗杀向敌军本阵，目标只有一个，那便是铁黎的人头！就算拼至最后一人，拿下铁黎人头之前也不得擅自撤退！”
第15章 奇袭（）
此时的铁黎在正大帐中摆下筵席，与军中大小将校饮酒庆祝。据说怀县县令求武今日主动派出使者请降，又轻松拿下一县，难怪铁黎如此迫不及待地便摆下庆功宴。只听一人起身向其敬酒：“末将贺将军不费一兵一卒便拿下怀县，照此下去就算是扫平洛阳也未可知！”
铁黎捻须微笑：“识时务者为俊杰，求武也算是个明白人。只是那小小一个怀坞，本想让他知难而退，不料竟敢螳臂挡车，倒着实令我意外。”
那人道：“区区一个怀坞何劳将军费神，明日大军过境，踩也将它踩平了！”
“就是就是，将军伸个手指便能抹平了它怀坞，待过了明日，那孙荣便只剩在黄泉路上后悔的份了！”立刻有人附和。
“将军为于公攻克诸多郡县，将来论功行赏，至少得个开国公！末将提前贺将军！”一杯刚下肚，又有一人起身敬酒。铁黎更是笑得两眼眯成一条缝，与众人来回互敬，气氛好不热闹。
帐内热火朝天、人声鼎