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阔台，也就是《游记》之中提及的“三太子”的亲自指挥下进行了整备。然而即使如此，他们已经无法乘车，护送的队伍仍需轮流交替着推动那些装载给养的车辆上山，而身体稍弱又不惯爬山者则必须用绳子将身体与车辆相连，以防上下坡时不慎摔伤。由于邀请者与被邀请者的心情都很急迫，因此他们的行动十分迅捷。据李志常说，他们在三日之内穿越了三条山岭。就这样，他们渡过了沿途之中最为艰苦的路段，来到了一片号称“鬼怪出没之所”的名叫白骨甸的沙丘地带。根据习俗，人们必须将血涂在马首之上，方可保一路无虞（13）。
如此一路行来，直到某一日的将近晌午时分，一名眼尖的道家弟子手指南方的天际大声叫道：
“你们看啊，那是什么？”
因着此人的呼叫之声，长春真人拢目光眺望过去，但见那个方向的云层之中露出了一道晃若银线的白影。
“那应该就是所谓的阴山吧。”
真人猜测着。他在古籍之中经常读到那些有幸去往西域的旅行家们描述过传说之中的天山，其北端的第一道山峰被俗称为阴山。
“是的，博学的珊蛮，您的判断一点没错。”不远处传来镇海的声音，“不久后，我们就要脱离这些妖魔出没的险恶山峰，进入一位老朋友的领地啦。”
他口中所说的老朋友，是统治别失巴里（14）的畏兀儿王公。这里已经进入了另一个民族的领土。同时，这里也是崇信佛教者与穆斯林世界的分界点，越过此城后，就是一个令真人愈发感觉陌生的宗教领域。
此地的政界与宗教界为这支旅行队举行了盛大的欢迎仪式，在众多贵族与僧侣的陪同下，他们在一座高台上出席了别失八里王所举办的丰盛宴会，真人首次品尝到了绿洲农业的精华产物——西瓜和葡萄酒。从镇海与这位王者的交谈之中，他才明白，原来两人是旧识，难怪表现得如此亲密。
长春真人跋涉千山万水，穿过茫茫沙漠，终于来到了这片繁荣的绿洲。当此之时，对长春真人来说，来到这片绿洲简直是来到了天堂。可是，他却不能在此多做休息，余盛宴之后的翌日就再度上路，沿着由察合台开辟的山路穿越天山的达比斯坦达班山口（15），沿着乌伦古河谷进入了准噶尔沙漠的腹地，抵达赛里木湖畔。
该湖虽地处沙漠之中，但湖水却明澈如镜，清透见底，将附近生满了桦树林和松树林的险峻的天山群峰尽收于倒映之中。对此，忠实秉笔的李志常做了如下记录：
“西南行三十里，忽有大池，方圆几二百里，雪峰环之，倒映池中，师名之曰天池。沿池正南下，左右峰峦峭拔，松桦阴森，高逾百尺，自颠及麓，何谛万株。众流入峡（16），奔腾汹涌，曲折弯环，可六、七十里。二太子扈从西征，始凿石理道，刊木为四十八桥，桥可并车。”
至此，他们开始渐渐告别沙漠，复入绿洲地带。这里就是著名的伊犁河谷的边缘，有着成林的枣树和如盖的桑木。穿过这些表情友善的林木之后，以景色优美，物产丰饶而蜚声西域的名城阿力麻里终于进入了他们的视野之中。其时当纪元1221年10月14日。
阿力麻里一带最为引入注目的是连绵不绝的果园（17），而滋养其生机的密如蛛网的灌溉渠道丝毫不逊于江南水乡。一旦念及当地人居然可以在沙漠环伺的状况下创造出近似南国的风光，长春真人不禁赞不绝口。在本地的手工业产品之中，使真人最为着迷的是一种名叫“秃儿麻”的织物。经过亲自试穿这种织物所制成的服装后，但觉其轻软保暖，时为御寒佳品。
“其地出帛，目曰秃鹿麻（即秃儿麻），盖俗所谓种羊毛织成者。时得七束为御寒衣，其毛类中原。柳花棉洁细软，可为线为绳，为帛为绵。农者亦掘渠灌田。土人惟以瓶取水，载而归。及见中原汲器，喜曰，桃花石诸事皆巧。桃花石谓汉人也。”
真人的精辟描述和李志常的忠实记录相得益彰，将富庶繁华的伊犁河谷精华浓缩定格于历史的画卷之中。
当月下旬，长春真人一行再度首途西行，在渡过肥沃的垂河河谷之时，抽空凭吊了不久前灭亡的哈剌契丹国遗迹，为这个不及相见，却充满了中原衣冠文化的朝代发一番思古之幽情。直至他们在初冬季节到达撒麻儿罕之时，犹自遥想当年大石林牙（18）万里西行，走着与他们相似的路线进入西域，拓地数千里，开创一代王朝的赫赫武功以及此后所施行的殷殷仁政。
“如果这位成吉思汗也能如大石林牙一般，不谛万姓之福了。但愿自己此次西行可以改变他的一些行为。”
然则，真人却未曾注意到，当自己于西行途中所获得的见闻，已经在悄然改变着他最初的某些态度，尤其是对成吉思汗个人的一些固有的看法正在转变之中。
“成吉思汗究竟是一个怎样的人物呢？”
真人感到，越接近他，就愈发难以看清其人的真正面目了。
如此渴望着与一位人物相见，如此渴望了解其人。这种情绪对于长春真人而言，实是有生以来的第一次。或许，这正是他不辞辛劳，万里跋涉的主要动力之一吧？——
（1）取道该儿母西儿（Garmsir）之说取自《志费尼书》（波伊勒，P136），《拉施特书》则仅称窝阔台“取道该儿母西儿”回师。该书俄译者斯米儿诺娃在225页注释②中认为，该儿母西儿在赫尔曼德（Helmand）河中游，今名加姆萨尔（Garmsel）。另见《亲征录》（白莱脱胥乃德，第一卷，293页）和朱思札尼的记述，则称窝阔台在奉命摧毁哥疾宁后，在普里阿罕迦兰（Pul…I…āhangaran）过冬，其地即今之赫里（Herirud）河上游的卡拉依阿罕迦兰（Qal‵a…yi…āhangaran）。
（2）迦儿漫（Karmān）与桑忽兰（Sanqūrān）均属今库腊姆区（KurramAgency），拉维特在其所译之朱思札尼著作《塔巴合特…依…纳昔里》的注释中考证桑忽兰为今沙卢赞（Shalūzān）附近的河谷。关于沙卢赞的情况详见《皇家印度地名词典》。
（3）《长春真人西游记》原文为“今朕已回，亟欲问道”。
（4）《长春真人西游记》原文为“余虽山野，岂与处女同行哉？”
（5）此一路线在《长春真人西游记》中有所表述，“出沙陀，至鱼儿泺，始有人烟聚落。”沙陀，即今漫布于赤峰与通辽两地之间的科尔沁沙漠；鱼儿泺就是捕鱼儿湖。
（6）故故，即固姑冠，参阅第六章注释（3）。
（7）《长春真人西游记》原文为“有命则不辞，有言则不易。”
（8）斡耳朵（Ordo），即宫帐之意。在这里，毋宁称其为斡耳朵群（Ordos）更为准确。因为这是由成吉思汗的众多嫔妃们的宫帐所组成的移动城市。《游记》在这里提及当时的盛况，认为即使是古代的匈奴大单于也有所不及。同样，这种集中形式完全与《秘史》234节和278节的精辟定义“Ordoger’tergen”，“一个帐和车的宫殿”或“构成宫殿的帐与车”。
（9）关于这二位公主来到成吉思汗身边的情况，参阅本书第五十二章注释（5）和第六十三章注释（3）。
（10）巴剌哈孙（Balghasun），其地位于今札布汗河南岸今乌里雅苏台西南。
（11）镇海城，《元史》称之为弘州，是一个集合了东西方手工艺匠人的工业城市。参考《元史》卷一百二十，“命（镇海）屯田于阿鲁欢，立镇海城戍守之……既而得西域织金绮纹工三百余户，及汴京织毛褐工三百户，皆分隶弘州，命镇海世掌焉。”可见，这座城市是镇海本人在自己的封地内所建立的一个收效甚著的民政实验型城市。
（12）这些不幸的人们直到金哀宗继位后才得到了解放。参阅《金史》一百一十四卷。
（13）《长春真人西游记》载，“（镇海）公曰，‘前至白骨甸’……师曰：‘何谓白骨甸？’公曰：‘古之战场，凡疲兵至此，十无一还，死地也……遇天晴昼行，人马往往困毙，惟暮起夜渡，可过其半……夜行良便，但恐天气黯黑，魑魅魍魉为祟，我辈当涂血马首以厌之。’”由此可知，这片险恶异常的古战场之凄凉惨淡，堪与李华《吊古战场文》之中的那些场景相提并论了。
（14）别失八里（Bechbaligh），或称憋思马，即今吉木萨尔城，位于乌鲁木齐市东约130公里处。
（16）即今乌桑呼特勒山口。
（16）这里所说的峡谷，即塔勒奇山峡。
（17）阿力麻里（Almaligh），在今伊宁附近。地名来自突厥语，其意即为“苹果园”，可谓名副其实。
（18）大石林牙即西辽开国皇帝德宗耶律大石。林牙是他在前辽国所担任过的官职之名，相当于翰林学士。
第四篇 愤怒的烈风 第八十八章 生命与死亡的对话
远方天际传来的一阵隆隆轰鸣，宛如曳地沉雷般倏然闯入，彻底打断了真人的思绪。转瞬之间，大地感受到强大的力量，开始瑟瑟震颤起来，牵动着木质车轴也在咯吱吱地做响。
真人心中微觉惕然，当即掀起掩住车窗的防尘纱帘，向骑马随侍于车傍，寸步不离左右的李志常说道：
“闻此雷声，可知其后之雨势必然猛烈异常。半月之后就是爻麦时节，遭此疾雨，只恐民生不安啊。”
“师尊所料极是，只不过弟子虽闻雷，却未见天空有风云变色之意，莫非这雨下在远处了不成？”
闻得李志常的回答，真人将头伸出车窗，仰望天空。果见红日当头，万里无云，全无一丝雨意。再向传来雷声的方向的天际望去，也未发现什么风起云飞的状况。一切都是那样晴朗、明澈，毫无异样。然而，当视线垂落向更远的地平线上的时候，真人的目光仿佛被那里的一块巨大磁石所吸引，再也无法挪移分毫。
在天地相接之处，似乎发生了什么乱子。看上去如同天上云影的倒映，又好象黑色的海浪，上下起伏着，不停地窜跃着向这边汹涌而来。
——那究竟是什么？自从进入这片陌生的异域，真人已经亲身经历了许多前所未见的奇事，观瞻了众多匪夷所思的奇景。然而，却没有哪一件可与今日之所遇可堪相提并论者。
“哎呀呀，真是好运气啊，我们赶上了大汗的亲狩呢。”
“是啊，这还要托博儿术大人的福呢。”
博儿术与札巴儿火者的交谈解开了真人心中的谜团。过了一阵，车队终于与奔来的大股兽群直接相遇了。他们择一小丘而避开了猎物们的驰突通道。兽群如洪流般从他们的脚下冲过，这其中，野牛、野驴、野猪、黄羊、羚鹿等等是真人所认识的，然而更多的却是他前所未见的动物。这些习贯性情不同，生存环境各异的动物，此时却成群结队地挤在一处，仓惶奔逃着，这样的场景在中原之地是绝难一见的。
真人不禁暗想：如此庞大的兽群，人力恐难拦阻，若是就此逃逸而去，却也是一件好事。
正想之间，忽闻四面长草丛中号角齐鸣，随之即有无数战马齐嘶，响彻行云！大批的蒙古军突然出现在车队的左右！双方所处之地，相距不过十余丈，然而这么多部队与战马居然可以隐伏得令人无法察觉，及至突出之际，确乎予人以措手不及之感。若是应用于战场之上，岂非神兵天降？长春真人纵然对军旅之道不甚了了，也不免暗自称奇。
但见这些伏兵并非一拥齐上去捕捉猎物，而是瞬间列为数队，采取分进合击之术，直是“瞻之在前，忽焉在后”，同时不断发