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“景升公言重了，各为其主，如今吾来此地，乃是来请吾家将军尸首回江东的。”桓阶正言说道。
这时黄祖也被押了过来，见到刘表后，大叫道：“主公，救我，救我啊！”
刘表一看黄祖的样子，眉头一皱，连忙对桓阶说道：“为何如此对待黄将军，快快松开！”
桓阶回头一看，对手下军士说道：“既然已经到了荆州牧府了，便把黄将军松开吧。”
那随行军士连忙将黄祖松开，黄祖立即冲到刘表面前拜倒，痛哭道：“主公，要为吾做主啊！那孙策欺吾太甚！”
刘表看看黄祖这狼狈的样子，再看向桓阶，沉声喝道：“桓伯绪，孙家小儿也太不像话了！”
桓阶听了，脸色不变，不卑不亢的说道：“景升公，少将军父亲死于荆州，拿荆州俘将出出气，也是人之常情。”
“哼，孙坚死在吾手，吾大将张允何尝没有死在孙策手中？”刘表不满的说道，“若按伯绪所言，吾便是痛打汝一顿，也是人之常情了？”
桓阶哈哈一笑，说道：“一无名匹夫如何与镇守一方的将军相比？若是景升公实在不忿，吾已站在此处，尽管来打便好，吾绝不求饶！”
“你！”
桓阶如此浑不吝，刘表还真没办法，不过这时外面走进来一少年，一脸的气愤。
“父亲！”
那少年直接走到黄祖身边，伸手将黄祖搀起来，一脸不忍的说道：“这孙策也太歹毒了，竟然将父亲打成这样！”
原来此少年乃是黄祖的儿子，名叫黄射，字子飞，生的是仪表堂堂，乃是这一代黄家的英才人物。
“子飞，为父受辱了！”黄祖抓着黄射的手，痛哭道。
黄射来到刘表身边，说道：“主公，孙坚乃是中了子柔先生之计，被蔡将军和张将军射杀，与吾父何干？吾父在江上力阻黄盖，失手被擒，却受着无妄之辱，请主公明察。”
刘表轻叹一口气，说道：“子飞放心，吾一定会给公孝一个交代。”
“主公，此次事件，皆因孙坚来袭，荆州守备不利，只是吾父受辱，张将军身陨，吾思忖再三，原为主公效力分忧。”黄射继续说道。
刘表眉毛一挑，说道：“不知子飞有何想法？”
“孙坚此次进兵，出的长沙之后，便长驱直入，直逼江夏及襄阳，吾愿驻守在章陵，若后再有贼兵驱至，当可为主公挡之。”黄射淡淡的说道。
“主公不可！”蒯良上前说道。
黄射转头看了蒯良一眼，没有说话，又看向刘表，等待着他的决定。
“有何不可？”刘表问道，“子飞少年有为，正可施展抱负。”
蒯良刚才完全是脱口而出，为的只是不让黄家势力过强，毕竟黄祖现在是江夏太守，若是再让黄射前往章陵，那黄家的势力就要水涨船高了。
虽然章陵不像江夏，是一个郡，不过其地理位置确实很重要，黄射竟然在此时提出来，肯定是蓄谋已久。
蔡瑁此时也反应过来，说道：“主公，子飞毕竟太过年轻，还是过几年再说吧。”
其实，章陵这个地方，蔡瑁早就盯上了，本来他的打算是推荐自己的弟弟蔡中或者是蔡和出任此地。
可是谁成想，蔡中、蔡和两人在南阳之战，双双战死，章陵的事情，就这么放下了，若是此时黄射没有提出来，蔡瑁都想不起来了。
“你们！”黄祖有些气愤，想要反驳，却被黄射拦住，只是静静地看着刘表，等候他的决定。
刘表沉吟片刻，说道：“非是吾不愿任用子飞，只是江夏如今正缺人手，淮扬袁术对荆州可是虎视眈眈啊，子飞不如留在江夏辅佐汝父，历练一下也好。”
这刘表虽然没有明说，但是意思已经很明白了，那就是婉拒了黄射的要求。
黄射眉头一皱，没想到刘表竟然拒绝了，瞥了两眼他身边的蒯良和蔡瑁，黄射顿时明白了。
不过，黄射可没打算就这么放弃，现在他父亲为了刘表受辱，这可是个好机会，如果错过了，那以后，更不可能了。
“主公，江夏如今有家父及王威将军镇守，绝无大碍。”黄射说道，“此次孙坚来攻，皆是袁术挑拨。以此观之，袁术并不敢对吾荆州用兵，如今面临的大敌正是长沙！”
桓阶站在边上，眼观鼻、鼻观口、口观心，一副事不关己的样子，任凭几人争吵。
而荆州的人似乎也忘了这个江东使者，都在围绕着章陵及家族的势力争斗。
刘表看了看蔡瑁和蒯良，再看看那狼狈的黄祖，重重的呼出一口气，说道：“吾已决定，任命黄射为章陵太守，负责章陵军政。”
“得令！射定不负主公所托！”黄射连忙拜谢道。
“主公！”蔡瑁和蒯良还要待分辩。
刘表伸手打断，叹一口气，说道：“吾实在不想再有此类事情发生，若是下次，德珪或是子柔被俘，吾心痛何人能知？”
蔡瑁和蒯良对视一眼，退了下来，刘表都把话说到这份上了，他们自然也没什么话可说了。
黄射得到了自己想要的结果，连忙又过去搀住黄祖，对刘表说道：“主公，吾父手上颇重，在下先行告退，替吾父疗伤。”
刘表点点头，说道：“无需多礼，先替公孝治伤要紧，江夏可不能没有公孝镇守。”
“多谢主公，吾先告退了。”黄祖说道，与黄射一同离开。
“恭喜景升公又得一干将！”桓阶突然说道。
刘表表情很不善，说道：“伯绪，多谢汝将黄将军护送回来，若是留恋荆州，便在此盘桓几日，早些回去吧，否则，如黄射之流，可不一定对伯绪客气。”
桓阶一听，哈哈大笑，说道：“景升公，吾来此目的，汝又非不知，何故推辞？”
第三百五十四章 刘表请功（）
“伯绪还待怎样？”刘表不满的问道。
桓阶冷哼一声，说道：“吾前来荆州，为的就是带着孙将军的尸首回去，若景升公不许，吾情愿撞死在此地，以殉吾主！”
桓阶这一番话，倒是把刘表吓了一跳，没想到看上去文文弱弱的桓阶，竟然如此刚硬！
不过，若是桓阶真的在州牧府撞死了，那刘表可就要担上杀使者的罪名了。
而且，桓阶也算是一位名士，其祖父桓超乃是州郡官吏，其父桓胜更是官至尚书。
所以，刘表还真不敢让桓阶死在自己的州牧府，甚至不敢让桓阶死在荆州。
“杀士”的罪名，他刘表可担当不起，别的不说，就说曹操，杀了一个边让，自己的兖州差点儿被刘备端了。
刘表可是自忖过，若是换做是他，他还真没本事再把兖州给夺回来。
当年刘表入住荆州，靠的是荆襄之地的大士族的力量，比如现在军务靠蔡氏和黄氏，政务靠的是蒯氏及马氏。
若是真的因为杀士，导致有人反叛，刘表还真没有信心再次平复荆州，毕竟真正属于他自己的力量，还真没有多少。
看着桓阶一脸坚毅的模样，刘表丝毫不怀疑他说得出做得到，毕竟自己也算是一位名士，对于这些人的行为准则，还是很了解的。
“伯绪何必如此呢。”刘表呵呵一笑，“吾又没说不还。”
桓阶嘴角露出一丝微笑，说道：“景升公，死者为大，望景升公早些归还孙将军尸首，使其入土为安，也好安江东众将士之心。”
“想要要回孙坚的尸体，难道汝等江东就没什么诚意吗？”蔡瑁心有不甘的说道。
桓阶哈哈一笑，说道：“蔡将军难道没有听说过‘哀兵不可辱’吗？”
蔡瑁一愣，他确实没听说过，便问道：“何为‘哀兵不可辱’？”
刘表自认为博览群书，颇有才气，不过也没听说桓阶口中的‘哀兵不可辱’，蔡瑁问过之后，也眼巴巴的看着桓阶，等待他的解释。
桓阶眉毛一挑，微微一笑，他也不知道这‘哀兵不可辱’的典故，这只是他临时起意，胡诌而出的。
“哀兵不可辱，辱之太甚，势必化悲痛为力量，若是孙郎举江东之众，不惜代价，兵犯荆州，景升公以为如何？”桓阶反问道。
刘表还没有说话，蔡瑁在一旁冷哼一声，说道：“汝等军士可有荆州之众？举兵来犯，不过是以卵击石，自寻死路。”
桓阶摆了摆手，说道：“蔡将军此言差矣，哀兵来犯，不能小觑啊，君不见曹操兴兵报父仇，打的陶谦节节败退，若是没有刘备偷袭兖州，此时徐州鹿死谁手，为未可知啊。”
听了桓阶带有威胁性的话，刘表倒吸了一口气，前车之鉴，这个问题倒是不能不察啊。
蔡瑁却是很不在乎，说道：“那陶谦乃老迈昏聩之人，手下曹豹不过一匹夫，打不过曹操也是理所当然的。”
桓阶哈哈一笑，说道：“蔡将军所言极是，荆州景升公乃是德高望重之人，蔡将军又是将帅之才，子柔、异度俱是智谋之士，荆州的实力确实非徐州所比。”
“汝知道就好。”蔡瑁有些傲然的说道。
桓阶脸上的笑容并未消失，继续说道：“吾不止知道这些，吾还知道江东军士连败黄祖数阵，若非孙将军有些冒进，误中计策，此时或许江东军士已经列阵城外，而吾亦身处军帐，处理军事了。”
“你！”蔡瑁被怼的说不出话来。
桓阶继续说道：“况且就算是孙将军死了，荆州上将军张允却还是死于吾家少将军之手，就连蔡将军你，不也是被吾少将军击败，而受了伤吗？”
说完此话，桓阶的眼睛朝着蔡瑁的屁股上瞟去，蔡瑁自然是注意到了桓阶的眼神，脸色一红，往后退了两步，不再说话。
刘表呵呵一笑，说道：“德珪，伯绪擅长辩论，汝一武将，如何是其对手啊。”
蔡瑁脸色涨红，没有答话，桓阶却说道：“非吾狡辩，此乃不争的事实，还是请景升公，将孙将军的尸首归还为好。”
刘表点点头，说道：“好说，好说，其实吾早就命人将孙坚尸首盛敛，正打算送往长沙呢。”
这话鬼才信，不过桓阶也不点破，毕竟作为一州之牧，能够说出这番话，已经是给了他大大的台阶了。
桓阶对着刘表深施一礼，说道：“多谢景升公仁义，若是方便，请立即将孙将军尸首转交在下，在下便不耽搁了，毕竟死者为大，入土为安。”
“既然伯绪不愿逗留，吾也不好强求。”刘表说道，“赞军校尉马荣，便由汝带领伯绪去取孙坚尸首，随后护送其出荆州。”
马荣上前一步，抱拳应道：“得令！桓先生，请！”
桓阶也不客气，对着刘表等人作了一揖，跟随者马荣离开了州牧府，前往迎取孙坚的尸首。
“唉！”
刘表在桓阶走后，过了好一会儿，突然长叹一声。
旁边的蒯良眼珠一转，说道：“主公，此事可向赵迁请功，毕竟那孙坚可是奉了袁术的命令来攻荆州的，如今被主公所灭，当是大功一件。”
刘表想了想，点点头，说道：“子柔所说不错，袁术拥立秦王刘协为帝，乃是赵迁的眼中钉肉中刺，这次也算是吾为其击退了强敌。”
“主公英明！”蒯良连忙顺杆说道。
刘表微微一笑