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长期以来，最让美国人头痛的西部问题就是印第安人问题。自从英国殖民者来到北美，印第安人的厄运就开始了。从弗吉尼亚的“盎格鲁…波瓦坦战争”到新英格兰的“菲利普国王的战争”，从“法国与印第安人的战争”（七年战争）到独立战争，印第安人遭遇灭顶之灾，失去了北美东海岸的家园，被迫迁往西部。印第安人战败似乎在预料之中，毕竟物资、武器都相差太大，但更要命的是，他们回回站错队。“法国与印第安人的战争”中，他们与法国一起打英国，结果英国赢了；独立战争中，他们与英国一起打美国，结果美国赢了。每次战争之后他们都被当成“战败国”整治一番。美国人把印第安人看成英国的帮凶，仇恨自不必说，还有仇恨之外的歧视。华盛顿在独立战争时签发的作战命令中，凡涉及英军的，一般用“进攻”“袭击”之类的军事用语，多少表现出对对手的尊重，从不言“杀”。但涉及印第安人时，他会用“摧毁”“消灭”这种恶狠狠的词，恨不得斩草除根。将军们在执行命令时也是这样理解的，对英军按规则来，对印第安人却烧杀抢掠，无恶不作，整片整片的村庄被烧为平地，妇女儿童不能幸免。
联邦政府成立后，生活在美国境内的印第安人没有获得公民身份，印第安人部落被看作“化外之国”，不受美国法律保护。华盛顿认为，印第安人只有在信奉基督教之后才可能成为公民。在发表了那篇著名的告别演说之后，华盛顿还专门给印第安人首领们写了封信，奉劝他们放弃传统的生活方式，转而从事农耕，融进西方文明。这篇在今天看来极为“政治不正确”又充满傲慢与偏见的文章在当时却非常“语重心长”，表达了他想以和平、公平的方式解决纠纷的企图。美国政府与印第安部落签了一个又一个条约，每次签约时都告诉印第安人：这是最后一次了，只要再让一点点，你们就安全啦！然而，每一个条约都变成了废纸，每一个承诺都是谎言，移民们入侵印第安人领地的脚步从来没有停止过。就这样一点一点地，印第安人的大好河山落入他人之手，自己连铺块毯子的地方都快没有了。华盛顿和他的继任者们不停地镇压印第安人的反抗，麦迪逊在给国会的“战争咨文”中把印第安人称为“野人”，说他们是引起美英矛盾的主要原因之一。可见，美英战争绝不是以反抗英国的海上霸权为唯一目的，扫除西进的障碍才是更重要的。
那么，把印第安人跟英国扯上关系是不是凭空捏造呢？这倒不是。1783年巴黎和约后，英军没有如约撤离西部的军事要塞，他们在那儿最主要的营生就是为印第安部落提供武器和粮食，鼓励他们给美国捣乱。1795年杰伊条约后，英军撤离，但仍然以加拿大为基地资助印第安人。英国一直想在西部建立一个印第安人的国家，阻止美国人西进的势头，这是美国打死也不能接受的。就在美英为西部明争暗斗的时候，一位印第安人首领的出现让美国再也坐不住了，它似乎必须用战争消除自己身上多年的“隐疾”。
这位让美国害怕的首领叫泰坎西，生于1768年3月9日。他所在的“肖尼族”生活在肯塔基和俄亥俄地区。在他出生的那个晚上，一颗明亮的流星划过夜空。他的父亲，肖尼族首领帕克辛瓦，认为这是“神豹”给他的启示，他为儿子取名泰坎西，意思是“神豹飞过”。泰坎西一点也没让父亲失望，他不到10岁就表现出与众不同的能力。他跑得最快，跳得最高，射箭最准，力气最大。更重要的是，他有个天才的头脑。11岁时，他交了个白人朋友，很快就学会说英语。很多印第安人会说英语，这不稀奇，但泰坎西没有止步于此。他旺盛的求知欲让他不仅会说，还会读、会写英语，熟悉英语文化。
泰坎西有个弟弟，叫坦斯克瓦塔瓦。跟哥哥相反，他长得又瘦又小，也不太合群。但他似乎接受了神的意旨，能预测未来，人们叫他“预言家”，类似“巫师”，他是肖尼族的精神领袖。泰坎西和弟弟联手，领导着肖尼族一天天走向强大。他们提倡回归印第安人的传统生活方式和价值观，拒绝白人的宗教渗透。
泰坎西与其他领袖的不同之处在于，他看到了印第安人的致命弱点：不团结。每个部落各顾各的，根本没有讨价还价的力量，或当英国的棋子，或任美国宰割。如果我们也像美国各州那样团结起来，建立统一的国家，我们就是不可战胜的。泰坎西四处联络，西部很多部落被他说服了，愿意与他联合。但南方亚拉巴马地区的部落不干，他们不相信他能成功。泰坎西的活动引起了美国官员的警觉，特别是美属印第安纳总督威廉亨利哈里森。
哈里森来自弗吉尼亚的政治世家。还记得他那位大块头的父亲本杰明哈里森吗？当年，这位大块头父亲代表弗吉尼亚参加第一次和第二次大陆会议，并在独立宣言上签字，是“建国国父”之一。威廉亨利哈里森是其最小的儿子，自幼骁勇好斗，梦想当将军。但父亲不希望他打打杀杀的，硬把他送到费城学医。他到费城不久，父亲就去世了，家里少了顶梁柱，也就没那么多钱供他上学。幸好，他父亲的人脉足够他用的。上自华盛顿总统，下至弗吉尼亚州州长亨利李，都对他照顾有加。1791年，18岁的哈里森（如非特别注明，以下单指威廉亨利哈里森）加入美国陆军。他从入伍的第一天起就跟印第安人打仗。后来，他到了名将安东尼韦恩将军的麾下，并任韦恩的帐前助理。从韦恩那里，他学会了怎样管理军队、怎样排兵布阵、怎样对付印第安人。他深受韦恩的赏识，在“西北印第安人的战争”中立了大功。那场战争后，美国逼着印第安人签约放弃了大片土地。
退伍后，哈里森当选为联邦众议员。1800年，约翰亚当斯总统任命他为新成立的美属印第安纳领地总督。哈里森因长期跟西部的印第安人打交道，对泰坎西兄弟很熟悉，也比别人敏感。他看出泰坎西的意图，深知如果印第安人联合起来，将是美国的大患。1811年11月，在没跟总统或任何上级官员打招呼的情况下，哈里森率1000人围剿肖尼族的村庄。当时，泰坎西去游说南方部落，不在家，只有弟弟“预言家”带领大家抵抗。
“预言家”是精神领袖，不是军事领袖。他说：不要怕！神灵会保佑我们！他会让我们刀枪不入，我们的胸膛将弹回敌人的子弹，放心往前冲吧！肖尼族勇士在蒂珀卡努突袭哈里森的队伍。哈里森稳住阵脚，抵挡了两个小时。待印第安人的弹药用完时，哈里森转守为攻。勇士们真以为自己刀枪不入，以血肉之躯迎敌。结果不用想就知道，肖尼族的子弟，包括“预言家”本人，死在美军枪下。哈里森血洗村庄，杀得鸡犬不留。这就是“蒂珀卡努之战”。哈里森队伍的人数占绝对优势，但伤亡比印第安人多出一倍，这一仗打得很难看。尽管如此，哈里森向国会和总统报捷，声称“大胜”印第安人。他因此名声大振，得了个外号“老蒂珀卡努”。这次胜得不怎么光彩的战斗成了哈里森最重要的政治资本。30年后，他将借着这个资本入主白宫，成为第九位总统。他的竞选口号就是“蒂珀卡努和泰勒”（泰勒是副总统候选人）。
不仅如此，哈里森还在村中找到很多英国援助的粮食和武器，算是抓住了英国与印第安人勾结的证据。这些证据让国会中的“鹰派”更加嚣张，变本加厉地给麦迪逊总统施压。麦迪逊有苦难言，明明知道美国根本没准备好，却不得不在1812年6月请求国会对英宣战。
“蒂珀卡努之战”不仅摧毁了印第安人的村庄，也摧毁了他们联合起来建立统一国家的希望。泰坎西面对惊天巨变悲愤交加，誓报血仇。他率肖尼族残部和其他部落坚持战斗。1813年10月，泰坎西与英军联手，在加拿大境内的泰晤士河与哈里森开战。虽然英印联军在经验和火力上略占优势，但哈里森凭灵活的战术和勇猛无敌的劲头大败敌军，取得“泰晤士河战役”的胜利。这是“1812年的战争”中美军为数不多的几个亮点之一。更重要的是，在这次战斗中，泰坎西战死。至于谁杀死了他，没人知道，但大家愿意把功劳归于哈里森。从此，肖尼族和西部的印第安人一蹶不振，即使有英国的帮助，他们也成不了气候了。战后，美国人疯狂西进，不再顾虑印第安人的反抗。随着美国的扩张，北美的印第安人走上了他们的“血泪之路”。
好了，西部印第安人的威胁解除了，现在看看北部。美国对英属加拿大垂涎三尺可不是一天两天了，独立战争时就曾远征加拿大，现在岂能放过？事实上，对美国来说，这场战争最主要的目标就是把加拿大并入美国版图，别的什么“独立”啊，“自由”啊，“爱国”啊，“正义”啊，全是幌子。只有征服加拿大才能把英国彻底赶出北美，美国才会获得绝对的安全。
可是，加拿大是好惹的吗？美国人能实现他们的目标吗？战争将怎样影响加拿大乃至整个北美的历史进程？请看下一个故事：加拿大。
第91章 加拿大（）
“1812年的战争”对美英双方都不重要，但对另一个国家至关重要，这就是加拿大。人们总觉得加拿大的历史就是看着美国并被美国改变的历史，被动又无奈。其实，加拿大并不是只有“坐看云起时”，它一直都在创造着自己的天空。如果把对加拿大影响最大的历史事件排队，第一名是1867年“加拿大邦联”的成立，第二名是1885年“加拿大太平洋铁路”的开通，第三名就是“1812年的战争”。战争给了加拿大闪亮登场的机会，唤醒了一个懵懵懂懂的新民族，北美大陆从此变得不同。
美加相邻是上帝的恩赐，但上帝似乎爱美国多一点，他的偏心让加拿大受了不少折磨。家有恶邻真的很闹心。你不理睬他他偏找事儿，你跟他理论他还护短；你骂不过他也打不过他，你惹不起他又躲不起他。加拿大摊上的就是这样的邻居。
美国人惹是生非倒不是因为他们不喜欢加拿大，而是因为他们不喜欢英国。只要看英国不顺眼就拿英属加拿大出气，这是美国最自然的选择。除了觊觎邻家的地盘，还可以顺便伸张一下正义。本来，加拿大人日子过得好好的，美国人却老觉得人家水深火热，非要把人家从英国的殖民压迫中“解放”出来不可。于是，入侵加拿大既有了难以启齿的动机，也有了冠冕堂皇的理由。
根据人类欺软怕硬的本性，美国敢欺负加拿大一定是因为加拿大软弱可欺。看上去确实如此。1812年，美国人口750万，加拿大人口40万。英国驻加拿大陆军一共不到6000人，美国随便一划拉就能凑齐一两万人，各州还有好几十万民兵。尽管英国的综合国力是美国的好几倍，但此时它与拿破仑大战正酣，所有的海陆军力量都在欧洲，根本无法增援北美。正因如此，国务卿门罗认为，美国攻取加拿大如探囊取物，根本不会遇到实质性的抵抗。众议院领袖克莱说：“只需肯塔基的民兵就能把蒙特利尔和上加拿大踩在脚下。”麦迪逊总统虽然知道美国根本没做好战争准备，但对打加拿大还是很�