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“不，不是随口胡说哎，老爷您就为难小的了行不行？”杨凌张皇失措地央求房乔道。
房乔瞪视着杨凌，“扑哧”一声乐了，半开玩笑半当真地嗔责他道：“瞧你这副怂样，你道是我真的要将你捉起来治罪吗？行了，你这个脑袋里能冒出个诉讼时效来已经很难为你了，我就不再逼你非要说出个子丑寅卯，供我拟写奏章时参考了。”
杨凌长吁了一口气，抬手擦了一把额头上惊出的汗水，顺着房乔的心思说道：“老爷说得极是，就凭小的这个脑袋，怎么佩得上与老爷探讨修订朝廷律令这样的大事呢？老爷，我今天来，一是为向您辞行，明日小的就要返回建康去了，二是为”
“是来找我打听是否已派人前往岭南捉拿白申回来受审了，是吗？”房乔笑着替杨凌把没说出口的话说了出来，安抚他道，“你放心，一旦白申被捉回平陵受审，我自会派人去建康告知你的。说不准还要传你回平陵来参与审理你家汤饼馆纵火一案呢？”
“那敢情好，老爷，我和我娘就在建康盼着您来传我们娘俩回平陵吧。”杨凌见房乔把自己想要说的话都主动说了出来，唯恐他再提及诉讼时效的事，急忙起身就要提出告辞了。
“杨凌，今后你我单独相见之时，无须称呼我做老爷，咱们交个朋友吧。今天你既来了，先别忙着走，待我晌午命人做上两道小菜，摆酒为你饯行，如何？”房乔因杨凌两次助他父子妥善审结了白草山之争这么一件棘手的案子，心中不免起了与杨凌结交的念头，真诚地挽留杨凌道。
县令老爷赏下脸面，要替自己摆酒饯行，自己再要走，就是不识抬举了。可杨凌又真的担心房乔挽留下自己，又会借机与自己探讨什么修订律令的事，灵机一动，便起身拱手说道：“多谢老爷，不，您盛情款待，不如这样吧，就让小的亲手为您煮制一碗汤饼，下酒助兴，如何？”
房乔怎知杨凌心里面那点儿小九九，见他主动要为自己煮碗汤饼来吃，高兴地连连点头道：“那我就不跟你客气了，今日能品尝到建康‘升和汤饼馆’掌厨杨师父亲手煮制的汤饼，也算是房某有口福对，你能不能多煮上几碗，叫衙里的这些兄弟们也来尝尝？”
说是为摆酒为杨凌送行，到头来却因房乔嘴边上的一句话，使得杨凌一人猫着腰在县衙后厨整整忙活了近两个时辰，一口气煮制了近一百碗汤饼，供房乔和平陵县衙的差役们大快朵颐了一番，而他自己刚仅喝了三碗饯行酒就向包括房乔在内的众人告辞，返回了客栈。
杨凌劳累了半晌，回到客栈正想倒在床上补个午觉，却听到门外有人轻轻地敲打起了房门，便躺在床上懒洋洋地问道：“是伙计吗？我睡下了，有什么事迟些时再说吧。”
“杨大哥，是我，沁儿呀。你既已睡下了，那我迟些时再来吧。”门外响起的竟然是顾沁儿的声音。
杨凌一个鲤鱼打挺就从床上跳了下来，手忙脚乱地整了整衣衫，三步并做两步地窜到门前，一把拉开了房门，冲门外正要转身离开的顾沁儿叫道：“顾姑娘，有什么话进屋来说吧。”
顾沁儿站在门外犹豫了一阵，像是鼓足了勇气似地还是转身走进了杨凌所住的客房，垂头嘤咛道：“杨大哥，我对不住你。”
第214章 操这份心是不是有点多余（）
杨凌被顾沁儿反常的举动闹了个大红脸，忙问道：“顾姑娘，你这话是从何说起呀？”
顾沁儿仍低着头，难为情地向杨凌解释道：“杨大哥，我真的是因发现落下了那面铜镜，急于去找回，才不辞而别的，不是”
杨凌恍然笑道：“我道是出了什么事，原来你是因为这个而过意不去呀！说实话，我原来还巴不得你能早些离开，躲避官府的捉拿呢，你又什么对不住我的呢？不过，谁都没想到白草山之争最终会出现这么个结局，咱们也算是因祸得福了。”
“我，我知道，托人办事自然少不了要花钱的。我想分出一半的钱来给杨大哥，帮我洗脱反叛朝廷的嫌疑，不知够不够使？”顾沁儿见杨凌压根就没有责怪自己的意思，暗自松下了一口气，遂以杨凌要帮她洗脱嫌疑为由，想分出一半出卖白草山的所得给杨凌。
“你本来就是被人冤枉的，从来没有做过任何反叛朝廷的事，为何要花这么多钱来洗脱嫌疑呢？依我说，姑娘还是好好盘算盘算，将来用出售白草山得来的这两万贯做些什么营生，安安生生地过活吧，甭想这些个无关的事啦。”杨凌对顾沁儿的想法既觉可笑又感到有些生气，耐着性子劝抚她道。
“当初没钱时，一心只想着多挣些钱，如今有了这两万贯，还真的想不出有什么营生好做。杨大哥，你帮着我盘算盘算吧。”
“要我说呀，姑娘你也不需要多做什么，选个舒服的地儿购置下田宅，逍遥快活地过日子就行。”
“那，以后呢？”顾沁儿抬眼闪了杨凌一眼，又低下头来轻轻地问道。
“以后自然是”杨凌几乎就要脱口说出要顾沁儿以且找个如意郎君嫁了，夫妻两人再多生几个儿女，平安渡此一生的话来，可话才到嘴边，心里忽然一动，却怎么也说不出口了，同时隐隐感到双颊发起热来。
这还是他与顾沁儿结识以来，顾沁儿头一次委婉地向他表达情意，杨凌一时间不免感到有些心猿意马，神志恍惚，难以把持得住。
所幸顾沁儿像是已明白了杨凌接下来想说什么，并没追问下去，只羞红着脸对杨凌说了声：“我明白了，自会按杨大哥所说去做的。杨大哥还是早些歇着吧，我告辞了。”说罢，不待杨凌醒过神来，转然袅袅地走出了客房。
杨凌怔怔地呆立房中，反复品味着顾沁儿方才的话，痴痴地笑了。
得知儿子带着赫然已成为一位小富婆的顾沁儿安然返回建康的消息，娄氏高兴地嘴都合不拢了，与唐喜一道亲自将杨凌、顾沁儿、小萤迎到了自己家中，亲手做了满满一桌饭菜来招待他们，席间还时不时主动向顾沁儿劝酒布菜，显得格外殷勤周到。
依娄氏的意思，本想留顾沁儿在家中住的，可不知为什么，顾沁儿却执意不肯，仍要回城外灵谷寺去住。
娄氏见留不下顾沁儿，便再三叮嘱杨凌亲自护送顾沁儿返回了灵谷寺，并安排好她的住所。
当日杨凌陪同顾沁儿出了建康城，回到了东郊灵谷寺一带，将顾沁儿暂时安顿在她原先的住处，委托毛球等一伙兄弟按顾沁儿的要求在附近为她寻购下一所宅院，供她长久居住。
顾沁儿为人也十分地机灵，瞧出毛球等人对她先前的不辞而别心怀不满，便拿出两贯“开皇五株”赠与毛球等人，算做是他们帮自己寻购宅院的跑腿费。毛球等兄弟既得了顾沁儿的好处，又见杨凌也不计较她先前闻风而匿的不义行为，也就应承下了帮她在附近寻购宅院的差使。
等到杨凌安顿好顾沁儿这边，返回城里家中时，才陡地想起，按行程估算，三郎早就该随唐介休返回建康了，今天为何没有见到她，便径直来向娄氏打听三郎是否已经返回了建康。
“这妮子啊，多半到了长安就舍不得离开喽，你问她做甚？”娄氏对杨凌一回家就来向她询问三郎的情况似乎颇为不满，呛了他一句后，随即堆起笑脸，喊杨凌坐到她的床边来，故作神秘地问道，“崽子，你想过没有，顾家小姐为什么不愿住在咱家里，偏要到城外去住？”
“她可能是觉得不方便吧。”杨凌随口答了一声，又忍不住问娄氏道，“三郎没有回来，忠伯和小草他们也没回来带个信，报个平安吗？”
“你操这份闲心是不是有点多余啊，当初在关外时娘曾亲眼见到三郎那妮子射死过一头狼，对她你还有什么放心不下的。”娄氏嗔责了儿子一声，随即目视着杨凌，呵呵笑着点拔他道，“娘只问你一句话，什么时候见过没过门的媳妇就住到婆婆家里来了？顾家小姐不愿住在咱家，分明是对你有意思咧，你小子还揣着明白装糊涂！”
“娘，你这也有点太一厢情愿了吧。”杨凌被养母的话说得心中痒痒的，口头上却不肯承认，红着脸反驳娄氏道，“顾姑娘和我之间根本就不像你想的那样。”
“我想的哪样啊？”娄氏一说起男女之间的事，登时来了精神，瞪着杨凌问道，“不瞒你说，趁今天她来咱家的机会，席间娘已替你试探过她的口风了，结果你猜怎地？”
杨凌毕竟年轻，禁不住逗，立马问娄氏道：“她露了什么口风给你，娘，你倒是快说呀？”
“看看，猴急了不是。你的那点小心思还能瞒过娘的眼睛？行，娘就告诉你吧，娘今天当面向顾家小姐提到了你想尽快还清欠唐介休的那一百多贯债务，将‘羊羊羊’汤饼馆重新开起来一事，结果人家顾小姐二话没说，当场就表示要替你还债，并出钱帮咱们娘俩把汤饼馆再开办起来，你说，若不是对你有情有意，她会答应得这么痛快吗？”娄氏洋洋得意地说道。
杨凌被娄氏搞得哭笑不得，本想告诉娄氏，顾沁儿或许只是为了表示对自己的感谢才如此说的，转念一想，何必非得扫娄氏的兴呢？便忍住了没说，转而向娄氏说道：“娘，我还有一个好消息要告诉你呢，咱家汤饼馆纵火一案很快就要告破了，等到房老爷派人将纵火的主使白申捉回平陵审问清楚，说不准咱们就能讨回先前赔偿给珠娘的那一百多贯，还给唐介休了。”
第215章 吃得就是这个味儿（）
“崽子，你是说主使人放火烧掉咱家汤饼馆的是你在平陵驿当差时的驿长白申？”娄氏对杨凌告诉她的这一消息颇感震惊，瞪大了眼睛盯着杨凌问道。
“不错。房老爷一直惦记着咱家这桩案子呢，白申一调离平陵，他就设法迫使那帮厨小子招供出了是白申和珠娘串通一气，唆使他纵火烧毁咱家汤饼馆的。”杨凌脸上仍带着笑答道。
“可是，咱家汤饼馆租的是珠娘的房子啊。白申和珠娘仅仅为了那一百多贯就会唆使人烧掉咱家的汤饼馆吗？”娄氏却没有一丝的高兴，疑惑地问杨凌道。
杨凌因连日来注意力都集中于为顾沁儿开脱罪责，以及帮她与张伯和、阴行功等人达成和解等事情上面，倒是没太在意白申唆使人放火烧掉“羊羊羊”汤饼馆的动机何在，被娄氏这一问，倒是把他给问住了。
皱着眉头寻思了半天，杨凌也没能琢磨出身为堂堂平陵驿长的白申倒底是为了什么要伙同其相好珠娘做案的动机来，只得安慰娄氏道：“娘，审案断案的事自会有房老爷主持的，咱们也没必要想得太多了，等到白申被捉拿回平陵受审，到时真相自然会大白的。哎，我不在的这段日子，汤饼馆的生意怎么样了？”
娄氏却因意外地得知平陵驿长白申和“羊羊羊”汤饼馆的房东珠娘系纵火一案的幕后主使而显得有些心事忡忡的，一边敷衍着答复杨凌道：“啊，你被传去平陵的这几天里，娘也到后面帮厨来着，不过，还是有不少的老客尝出了汤饼的滋味与先前不同，纷纷来询问你的去向”
一边禁不住告诫他道：“崽子啊，无论将来房老爷查问出什么来，你都要记住，咱们娘俩是从关外