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“领命。”秦络学着前面的人的样子，单膝跪地，平静的接收任命。
他来到青云三年了，终于不再是俘虏，也不再是奴隶了。
070 危机（五）（）
大军出发之前，都是要大巫师占卜吉凶的。拓跋凌已经找到了一个大巫师的弟子，答应二王子可以替他们作假。他们打算在让大巫师占卜过后，拓跋冽会在向他弹石子，让大巫师一不小心摔上一跤。然后由他的弟子上天，宣布占卜结果。
一切准备就绪后，仪式于次日早晨，大军出发之前举行。除了阿勒木、阿布泰带领的五万士卒，草原上的牧民也自发的来到了祭台附近，他们团团围绕着祭台，双膝跪地，默默低头祈福。
秦络、忽图鲁将军、二王子、大国师，以及叶勒康尔等人，也站在祭台之下不远处，等待着仪式开始。就连吉米，也在女奴的陪伴下，远远的站在人群之外，焦急的等待着。
吉时已到，拓跋冽和大巫师终于出现了，他们一起登上高台，面向正北，朝阿布圣兰山跪拜。此刻士兵们和围观牧民们，也一起朝拜圣兰山。
跪拜过后，拓跋冽作为可汗，向赤乌天神献上牺牲1，表达青云人们对赤乌天神的忠诚与敬畏。
而后就是占卜了。拓跋冽退后一步，留给大巫师请神谕的空间。无数双眼睛都紧紧盯着大巫师，只见他今天穿着一件巫师专用的长袍，手拿着鞞鼓，在高台上手舞足蹈，口中念念有词。而后将牛肩胛骨抛入熊熊火焰之中，只听火盆中“噼里啪啦”一阵声响，大巫师又朝阿布圣兰山方向跪拜祈祷，牧民们见状，也继续叩首，心底暗暗祈福。
秦络是第一次观看如此重大的祈祷占卜活动，他略带新奇的看着台上的大巫师蹦蹦跳跳，感觉像是跳大神的。他偷偷观察自己左右的人们，一个个都神情肃穆，带着崇敬的眼神，看向台上的一切。就连赤水部的叶勒康尔，也默默祈祷，青云必胜。
终于，火焰减弱。大巫师从炭盆中，取出那块牛肩胛骨，上面有着被烈火焚烧形成的裂纹，那便是“神谕”。
大巫师将牛肩胛骨放入干净的盘子中，站起来，放在桌台上。秦络和二王子对视了一眼，心道拓跋冽怎么还不动手？
拓跋冽装作不经意的环视四周，见所有人的视线都被大巫师和牛肩胛骨所吸引。他的手中要就捏着一颗小石子，只等大巫师在清理牛肩胛骨上的灰尘时，“腾”的一下，石子出手，正中大巫师膝盖窝。
“啊！”大巫师站立不稳，差点摔倒。祭台下的人们也受到了一定的惊吓。还好大巫师的弟子们反应迅速，连忙跑上台，将他搀扶住。
此时该拓跋冽出场了，他关切的说道：“大巫师年事已高，在台上久站，想必是累了。不如解答之事，由弟子来做吧。”
“这可不行啊，解答‘神谕’也是重要的一部分。”大巫师还是不愿意放弃。
拓跋冽朝那个弟子使了使眼色，那人立刻反应过来，对师父说：“师父，您还是下台歇息，弟子一定不辱使命。”
此人是大巫师认为天赋最高的徒弟，也是下一任大巫师的候选人之一。大巫师见状，也怕自己状态不佳，解读错了“神谕”，于是点头道：“好吧。”
台下的秦络和拓拔凌长舒一口气，现在总算是成功了一半了。
接下来的事情，正如拓跋凌预想的那样，那名弟子装模作样的观察了一阵后，对台下所有人宣布：“赤乌天神神谕，此战，青云必胜！”
“青云必胜！青云必胜！”所有人都欢呼雀跃，对神的指示坚信不疑，仿佛他们已经胜利了。
拓跋冽朝秦络他们微微点点头，而后走到台前，对台下青云军民的说道：“在青云面临生死攸关的时刻，在这个庄。严的祭台上，我要向青云所有的贵族、士兵、牧民、奴隶，告知这个不幸的消息。黑岩的军队，已经向湛卢大草原奔袭而来。黑岩不再是青云的属臣，他们早已反叛。摩藏达秋，杀害了我的父亲，我们伟大的老可汗。摩藏达格，也在多年前，谋划着覆灭我们青云。为了保卫我们的家园，我们必须拿起武器，和敌人决一死战。”
拓跋冽讲话期间，很多人都陷入了沉默之中。女人们默默垂泪，男人们沉思不语。吉米站在远处，早已泪流满面。秦络看着台上的拓跋冽，突然间觉得，这个十七岁的青年，一下子长大了，终于成为了令子民可以信赖和依靠的可汗。
拓跋冽缓了缓，继续说道：“我知道，你们中的很多人，心怀恐慌。对此，我十分理解。但我依然希望你们，为了捍卫青云，团结一致，共同抗敌。在战争打响之后，或许会有一段艰难黑暗的日子，但我希望大家保持镇定和冷静。在此，我号召我的子民，下至十四岁，上至六十岁的所有男人，带上你们的武器，守卫青云。我们在此虔诚的向赤乌天神祈祷，我们相信，在赤乌天神的庇佑下，青云必胜！”
等拓跋冽话音一落，人群中爆发出了坚定的、雷霆般的怒吼声：“青云必胜！青云必胜！”
拓跋冽下台来后，秦络迎了上去，他笑道：“恭喜可汗，稳定了军心民心。”
“谢谢！”拓跋冽也笑了笑，对于这次占卜祈福的效果，他十分满意。
“我要向可汗您辞行了。”秦络说道，“叶勒少主和使团都已经准备好了，我马上就走。”
“你这就要走了。”拓跋冽突然问道，“对了，你带了多少衣服？”
“啊？”秦络愣了一愣。
拓跋冽解释道：“赤水部特别寒冷。别看青云草长莺飞，春暖花开，那边估计还在飘雪呢。你得把冬天的衣服带上，否则会冻死的。”
秦络还真不知道赤水部的气候，他感激道：“多谢可汗提醒。”
“还好，只要你能够争取赤水的援兵，对方提什么要求，你可以代替我做决定。”拓跋冽对秦络十分信任，“我相信，你会心中有数的。”
“多谢可汗。”秦络说道，“在下尽力而为。”
“三弟。”此刻二王子也走了过来，拍了拍拓跋冽的肩膀，“非常棒。”
拓跋冽笑道：“多亏了二哥，让占卜的结果，也非常棒。”
“大国师正陪着大巫师呢。”拓跋凌说道，“三弟，我们也过去看看吧。”
拓跋冽和秦络告别，又去探望大巫师的腿。只见大巫师坐在草地上，和大国师拓跋晟谈笑风生，看似没有什么大碍。
“大巫师。”拓跋冽也席地而坐，“你的腿还好吗？”
大巫师摆摆手，“老了，不中用了。突然感到一阵疼痛，差点毁了此次占卜。”
拓跋冽和拓拔凌做贼心虚，彼此互看了一眼。大国师则什么也不知道，还在那里奇怪道：“怎么会无缘无故的腿疼呢？大巫师，你还是得去找巫医看看。”
当时，所有人都在台下，只有拓跋冽和大巫师在台上。而且拓跋冽站在大巫师的后方，动作隐蔽，只要大巫师不怀疑有人捣鬼，就没有人怀疑了。
见此事尘埃落定，拓跋冽和拓拔凌也不再多待。他起身道：“你们聊，我去看看阿勒木他们。”
阿布泰和阿勒木也即将启程。拓跋冽看着陪伴自己多年的伴当们，终于可以独当一面，肩负着青云兴衰的重任。他看着远方浩浩荡荡的大军，对阿布泰和阿勒木二位道：“我的左右将军，祝你们凯旋而归。”
“可汗！”阿勒木单膝跪下，阿布泰也随之跪下，他们庄重的说道，“愿不负可汗所托，誓死效忠可汗。”
“去吧。”拓跋冽扶起他们，说道。
阿勒木和阿布泰不再迟疑，打马而去，拓跋冽看着渐渐消失在地平线的千军万马，对二哥说：“战争，终于要来了。”
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1牺牲：作名词，古指祭祀或祭拜用品。
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作者有话说：第三卷结束啦！！！撒花！！！
071 赤水（一）（）
赤水的春天，依旧像严冬一样寒冷。秦络带着使团，一行人行走在广袤无边的冷野荒芜，越往北走，气候越恶劣。冰冷的北风拍打着他们头顶高举的青色旗帜，上面绣着代表青云的九朵祥云。
“这鬼天气”一个三十多岁的男子他搓搓冻红的双手，低声抱怨着，哈出的气都会在嘴边形成一团白雾。他叫泽安吉，是使团的向导，此次负责为使团带路，并且还要保护秦络的安全。
还好秦络经过拓跋冽提醒，穿上了厚厚的皮袄，外面还披着大氅。但即便这样，他依旧能感受到了赤水的寒冷，仿佛有一股寒意从外面不停的钻进自己的衣袖里，带着有如幽深地底的冰冷气息。
这是在青云不曾看见过的风景，更是在楚国无法见识到的寒冷。秦络从来不知道，原来人世间还有这样冷的地方，他突然十分同情赤水的牧民，不知道他们冬天该怎么活下去。
队伍中人们都在抱怨着鬼天气，唯有叶勒康尔兴奋的看着周边的一山一水。他们走了好几天，终于到了赤水的领地。在青云作为人质三年，他终于可以返回故乡，此刻，再多的寒冷也无法驱散他浓浓的思乡之情，他感觉心头暖暖的，仿佛燃烧着一团烈火。
“赤水虽然偏远寒冷，但这里民风朴实。”一路上，叶勒康尔兴致勃勃的向秦络介绍道，“你看见那座山了吗，那就是阿布圣兰山。”
秦络抬头望去，只见一座长年被冰雪覆盖的雪山，屹立在高原之上。它仿佛高耸入云，看不到山顶。叶勒康尔介绍说：“每一个来赤水的人，都会去阿布圣兰山的山脚下朝拜。等我们到了那里，也去拜一拜吧。”
“这是为什么？”秦络问道。
叶勒康尔解释道：“因为这座山是项羌最高的山峰，传说，阿布圣兰山是赤乌天神住的地方。所以每逢祭祀、结婚、祈福、占卜，所有人都要朝圣兰山跪拜，就算是可汗，也不例外。”
怪不得拓跋冽大婚时，还有前不久占卜的时候，他都要朝正北方向跪拜。在青云望向北方，只能依稀看见有一座雪山，因为距离太远，显得十分渺小。现在他们朝北方越走越近，那座雪山也渐渐变得高大起来了。
“别看它长年积雪，其实也可以攀登到山顶的。”叶勒康尔骄傲道，“我的二姐叶勒依，她在十二岁的时候，就已经登上过圣兰山的山顶了。”
“你姐姐真厉害。”秦络心底佩服叶勒依的胆量，山下就已经够冷的了，再去山顶，肯定会冻死的，她也真是胆大。
然而此刻，在项羌南部的湛卢大草原上，战争已经打响了。
阿勒木和阿布泰刚到湛卢大草原，就和黑岩的黑豹骑兵交上了手。摩藏达格果然是带着熊熊怒火而来。他没有对自己的外甥手下留情，一出手便是雷霆万钧，直接让黑岩最精锐的黑豹骑兵出击，瞬间打散了还没有准备好的青云士卒。
青云，首战败！
阿勒木和阿布泰，在战争中侥幸活命，正灰头土脸的统计着伤亡人数。湛卢大草原守将吉立卡郎，见可汗的两位伴当初次领兵就打败，十分同情的拍拍安慰道：“黑豹骑兵太厉害了，打不过很正常。”
“我们两军加