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皇后娘娘辅一开口，杨进的表情就变了。
他素知皇后不是喜欢搬弄是非的性子，今日之举，定是有人在背后挑拨。再联想朝堂之上种种情形，杨进心中大为警惕。
后宫与朝堂相互勾结，自古以来都是上位者十分忌讳的事，所以才有“后宫不得干政”的祖训。
皇后孑然一身，杨进并不多疑。他放心不下的，是上头那位。太后母族势力庞大，若真有人不安分，那还是早日拔出的好。
钟秀秀说着说着，见气氛不大对，于是连忙闭口，干笑两声，找个了借口溜了。
杨进也无心去管她，直接宣周小石觐见——众臣联名的前因后果，看来得让黑衣骑好好查一查。
第九十八章、 釜底抽薪
黑衣骑的调查一时没有结果；但朝堂之上步步相逼却丝毫没有放松。说到底，这次群臣占着礼法大义，杨进虽身为皇帝；却处处受制；弄得他也十分恼火。
杨进本就不是任人拿捏的性子；当年他只是名孤苦无援的皇子时，尚且懂得谋划经营；如今已身在高位；更没有道理再任人摆布。
数日后大朝；群臣照例提起后宫子嗣之事；才开了个头；杨进就挥手打断，接着他抛出一个重磅消息——他准备立储！
“众卿之言，令朕心有所悟。”皇位之上，杨进一脸严肃地环视众臣，然后缓缓开口道：“为保江山稳固，后继有人，朕决意册立储君。”
这一招堪称釜底抽薪，弄得群臣措手不及。朝堂上静了片刻，接着炸了锅，大臣们顾不得御前礼仪，三三两两议论纷纷。
杨进居高临下，众人反应一览无余。他心里嘲讽地笑了笑，只对崔容安慰般微微点了点头。
过了片刻，朝堂上终于渐渐恢复平静。
首府宰相魏子谏出列道：“不知皇上意属哪位皇子？”
这话一出，朝臣们都盯着皇帝，紧张地等待答案。
杨进却道：“立储一事，事关江山社稷，当从长计议，轻率不得。待朕与内阁商议后再做决定。”
当下，不少人开始在肚里盘算。
自古以来，储位立嫡不立长，立长不立幼，虽偶有例外，大多遵循此律。但如今皇后一无所出，皇帝只有两位庶出的皇子，还是一母同胞、不分长幼的双生子，那立谁为储，里头门道就有的说了。
皇上正值青壮年，虽然眼下看着钻了牛角尖，但往后想明白了，再生十胎八胎应该也不成问题。更不用说万一皇后诞下嫡子……
是以储君需宽厚，友爱幼弟；但同时性子又不能太弱，需能压制住别有用心之人，不被后来者居上。
除此之外，储君还要贤德纯孝、明断政事、广纳兼听，如此才能使国家安稳，做一位清明君主。
现下两位皇子均聪敏过人，德行亦不在话下，颇得皇帝喜欢。但立谁为太子才最合适，每个人都有每个人的小算盘。
接下来一段时间，恐怕朝臣们都没有心思考虑旁的事了。
****
杨宣与杨彦如今已年满十五，虽然还不到听政议政的年纪，但对朝堂之事也并不是一无所知。
再加上有心人背后动作，储位之争也摆到了兄弟二人面前。不过令某些人失望的是，两位皇子似乎完全没有受到影响。
忘忧殿内，二皇子杨宣正趴在杨彦身边，有一下没一下地拨弄后者的发梢。两人虽是双胞胎，但据说当年杨彦先被稳婆抱出来，所以入宫后便按此排行。
杨宣玩了半晌，见杨彦毫无反应，便觉得无趣，索性一翻身躺在杨彦身侧，也闭上了眼睛。
过了一会儿，杨宣忽然开口：“哥，你做太子吧。”
杨彦没有睁眼，懒洋洋回了句：“说什么傻话。”
闻言，杨宣转过头，见杨彦仿佛仍在睡，那张与他几乎一模一样的脸上没有丝毫波澜。
杨宣对这反应很不满意，侧身用左手肘撑起身体，另一手直接往杨彦腰间招呼过去。
谁知还没碰到目标，杨宣的手便被人捉住。杨彦睁开眼睛，无奈地叹道：“你就不会换一招，每次都这样。”
“招不在多，管用就行。”杨宣笑嘻嘻地说，他知道杨彦腰里怕痒，从小只要使这招，一定百战百胜。
杨彦顺势一扯，杨宣半个人就趴在他身上，手臂也横在他腰间，姿态十分亲密。
杨宣安安静静趴了一会儿，又动了动身体，凑近杨彦耳边细喃道：“哥，我说真的，你做太子吧。”
“这话不要再提。”杨彦忽然起身，低头看着弟弟的眼睛，十分严肃地说：“什么该说什么不该说，你难道不明白？！”
杨宣素来被母后兄长宠爱，对着杨彦更是有一说一。见自己肺腑之言却换来杨彦的一番训斥，他心下一急，抓住杨彦衣袖便往自己身边拉，一副快要哭了的样子：“外人自不足为道……兄长你……”
见胞弟如此反应，杨彦叹了口气，将袖子从他手中抽出，轻轻按了按弟弟的手，揽住他的肩膀笼到怀里，好言安慰道：“是我急了，只是父皇现在处境微妙，我们兄弟更应该谨言慎行，以免给人可乘之机。”
“知道了……我注意就是……”杨宣的声音仍旧有些闷闷不乐。
杨彦皱起眉头，伸手从桌上的白瓷盘中捏了块玉露奶酥，轻轻蹭过杨宣嘴角：“乖，张嘴。”
对付弟弟，杨彦也有自己的绝招。
果然，点心入口，杨宣眼睛一亮，三两下嚼了：“这是什么，味道不错。”
“知道你喜欢，我叫人备的。”杨彦注视着弟弟放光的眼神，微微一哂，摇了摇头：“这么大的人了，还跟小孩子一样吃的满脸都是。”
说着他抽出一张锦帕，手指挑起弟弟的下颚，调笑道：“还要哥哥帮你擦嘴。你什么时候才能长大？恩？”
杨宣全不应声，只是咬着嘴唇，嘻嘻的笑。末了扣住杨彦的手指，轻轻一吻，头慢慢的伸出舌头，从指尖舔到掌心，发出黏濡的水声 。
两兄弟数年相依为命，感情不是旁人可比，亦不觉此举有何不妥。杨彦由着弟弟玩闹。须臾终了，方拿过手巾擦拭，感慨道：“就你这性子，要是没人护着，可怎么得了。”
杨宣浑不在意，亲昵地攀住杨彦的脖子笑道：“这不是有哥哥护着呢！我大周的太子殿下，谁敢得罪？”
杨彦一愣，情绪顿时冷却，沉默了半晌，才低声叹道：“太子是你是我，有何分别。”
杨宣也因为这句话严肃下来，也不知想到了什么，郑重点头：“哥哥说的是。”
兄弟二人一时陷入沉默，良久，杨彦才犹豫着开口：“你当父皇为何提起储君之事，还不是为了崔大人。”
“我又不傻。”杨宣面上毫无惊色，看来也早就窥得端倪。
崔容与杨进之间情深义厚自不必说，对杨彦杨宣二人，他也亦师亦友，不是能以普通臣子视之。
一边是人伦大义，一边是骨肉情深，对年仅十四岁的双胞胎，这选择委实有些困难。
终于，杨宣下定了决心：“不管了！反正无论父皇作何打算，我都支持的！”
见状杨彦也轻舒一口气，揉揉弟弟的头顶，很愉快地勾起了嘴角。
****
数日后，杨进宣布册立皇长子杨彦为太子。
册立大典后，太子于朝堂上请封崔容为太傅。此举遭众臣反对，杨进沉吟片刻，驳回了太子的请求。
“树大招风，”杨进对太子道，“如今他已在风口浪尖，你此举虽出于支持他的好意，但却不妥。”
太子年纪尚轻，行事思虑不够周全，但一点就透。他想到因为自己将给崔容招致什么样的后果，额上不由冒出细汗，有些焦急地想分辨：“父皇……”
杨进拍了拍太子的背，安慰道：“父皇知道。只是往后万事需三思而行，记着，你将要掌管的是整个大周。”
他这句话语气微妙，太子似乎隐隐意识到什么，双目含泪，不敢再多言。
****
朝中之臣大约可分为三派，一是以崔容为首的嫡系，一是中立的勋贵，还有就是二皇子、三皇子以及四皇子党的残部。
其中后一种人数量不多，但却最为棘手。
这些人从前多把持要职，现下虽群龙无首，但杨进从未敢轻视，心中始终提防，是以一旦出现异动，他总能先一步将其拔除，朝堂上从未翻起什么大风浪。
这几年他擢升方渐离等新贵，为的正是慢慢整治朝堂。岂料有人竟先他一步，将手伸到这些人身上了。
杨进看到黑衣骑的密报时，面上惊容难掩。
若非此次令黑衣骑深入调查，杨进竟不知道暗中已有一股力量，将朝中对他不满的朝臣勋贵集结在一处——如此大的动作，想来那人所图非小。
而所有线索的志向并非皇后，而是那位在深宫念佛吃斋、不问俗事的太后。
其实并不意外，太后只育有两子，二皇子已前往西北封地，而六皇子因年纪尚小，还留在京城。
亲生儿子在侧，娘家势力雄厚，而新帝的皇位却不那么稳当，她如何肯放弃这大好的机会，坐视杨进一步步站稳脚跟？
太后在宫中经营数年，自有不少心腹；宫外又有母族撑腰，暗中操纵时局也并非不可能。
这场针对皇帝后宫的群臣上书，正少不了一些蠢蠢欲动之辈的煽风点火。
“小看那个老太婆了……”杨进将密报拍在案上，眼底一片冷峻。
——皇帝失德，禅位于嫡出的六弟，打得一手好算盘。
识破奸计后，杨进以雷霆之势发起了反击。
他以结党营私的罪名，当朝革去薛显之中书令一职，将其抄家并流放三千里。
至于方渐离，据说皇帝召其御书房畅谈后，方大人偶感风寒，大病了一场，足足半月没能上朝。
杨进此举，意在杀鸡儆猴。有些人变得安分，有些人却更加坐不住了。
第九十九章、 避无可避
入夏；大周周边小国的使臣们打着给太后庆贺生辰的旗号；开始陆陆续续到达长安城。
与数年前太子册立大典时不同；这次使臣队伍中多了不少出色的美人儿；新罗、高丽、吐蕃、回鹘等国甚至派公主亲自出使，其用心昭然若揭。
大周皇帝正值壮年；后宫空虚，也难免周边小国会借着贺寿的机会另作打算。只是这些人来的实在不是时候；令杨进颇觉头疼——想也知道，后宫那老太婆一定会抓住这事大做文章。
但贺寿的理由实在很完美，杨进既不能阻拦；也不能避而不见。甚至他还要考虑到邦交，不得不拿出几分心思应付这些别有目的的使者。
被这些人冒出来搅了局，杨进心中不爽快；索性刻意无视使者们单独觐见的请求，推说国事繁忙，请其先在使馆内休息。
待十二国使臣齐聚，杨进才下旨在宫中设宴一并款待。
宴会当日，宫门大开，鼓乐齐鸣。
杨进带领几位陪宴的官员在大殿前等候使者们觐见，他身边一侧站着皇后，另一侧是久不露面的皇太后。
“太后年事已高，不宜劳累，朕看不如先回后殿歇息？”杨进面上满是关心的神色，语气也恰到好处。
钟秀秀不由打了个寒战，低下头，却又忍不住偷眼去看太后。
太后对着杨进笑得一派慈祥：“予身为太后，替皇帝分忧也是应当的。听闻这次来了许多绝世美人儿，真叫人好奇得很。”
杨进顿了顿，别有深意地说：“太后好兴致。”