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箱倒柜起来。好在，她十分幸运地从她贫瘠的衣柜里找到了救济品。
那是她路过某家已经不记得具体品牌的奢侈品店时，一时兴起买下的：一双银灰色缎面高跟鞋，尖尖的头部密密镶嵌着碎钻，相当有女人味；一件藏青色的无袖褶皱塔夫绸连衣裙，腰间急急收窄，齐膝的裙摆像马蹄莲一样展开，平直的领口饰有天鹅绒荷叶边。
她画了一层眼线，在两腮抹上淡淡的胭脂，将长长的黑发用发夹拢到脑后，照例戴上从不离身的项链，最后穿上了她仅剩的时髦服装。裙子的样式显得她四肢修长、腰身纤细，高跟鞋则更美化了这种适宜的体态。因为深色裙装的衬托，她常年不见阳光的皮肤看上去比平时更光洁白腻。
“还凑合。”她嘀咕道。
装扮完毕，她转过了身子，视线便正好对上了挂在墙上的一幅古典油画。它描绘了阿多尼斯在林中狩猎时的情景。1
画中的阿多尼斯的确英俊得不可思议，然而细看之下，他那令万物为之失色的美貌并非毫无挑剔的余地——他的脑袋小巧精美，头颈却也相应地显得过于粗长；他的形体高大紧实，富有力量感，但双肩宽度不足，并且线条倾斜下滑。伊格纳西奥见到时，以为这两处不协调的特征是她的作画失误，她却告诉他，像这样的美男子，不必处处遵循传统，风采也同样举世无双。
“最完美的还是你。”她笑着对阿多尼斯说。
然后，她检视了一下桌上的红玫瑰花束。订购时，她不吝花费，要求三十三枝玫瑰务必每一枝都是毫无瑕疵的珍品。店主没有辜负她的要求。
这些华丽的红玫瑰密密地簇在一起，艳影团霞，浓香醉蝶，色彩热烈得宛如脉管里流出的鲜血，本身即是一个极具说服力的爱情宣言。
没过多久，夜后的咏叹调响了起来。
她第一时间拿起手机，但她雀跃的神情很快就僵硬地凝固住了——是伊格纳西奥打来的。
他们谁都不是愿意放低姿态作出让步的人，如无意外，未来很长一段时间里他们都该互不理睬才对。她料不到导师会这么快找她。
原本她并不打算轻易原谅伊格纳西奥，然而她的怨气终归没有强烈到非与多年的良师益友决裂不可的地步，因此略作犹豫之后，她还是接听了通话，并决定尽量尝试放下攻击性，与他达成和解。
“是的？我最尊敬的老师？”
“有个这么善变的学生，我可真是受宠若惊。”
伊格纳西奥的话虽然不客气，但她依然从中听出了软化的迹象，于是安心了下来。
“这件事我很抱歉，原谅我吧。可是，伊格纳西奥，你也有点反应过度了——爱情对于精神不健全的人来说是种剧毒，但反之则等同于炼钢的火。以你对我的了解，你该相信我的情况绝对不会是前者。”
“如果你在恋爱对象的选择上趣味层次更高一点，也许我会相信你。”
她真担心一旦涉及克里斯蒂亚诺，她又会忍不住发作，便马上接过话头：“我知道你怎么看他，但你对他有所误解。只要你肯忘掉对他固有的印象，重新认识他一次，就会明白实情。在这之前，先别下定论。”
“也许哪天我会捏着鼻子试试，但不是现在。我可不是为了这个找你。”
“好吧，有什么事？”
“你还记得我的亲戚马努埃拉么？”
她很快便想起了当初在沙龙上遇见的那个面容安详、仪态优雅的中年女子：“那位儿童医院的院长？”
“就是她。”
“我当然记得。她是位令人尊重的女士。”
“没错。你愿不愿意帮她一个忙？你有她的联系方式，而且也知道她的医院在哪，对吧？”
她隐隐感到不妙：“如果力所能及的话。你需要我做什么？”
“很简单，去那家医院为病患儿童做义务演出。到时候也许我也会去一趟。”
“什么？！你千万不要告诉我，你已经替我答应她了。”
“为什么不？这难道不是你力所能及的善事吗？”
“开什么玩笑，你明明知道，如果要做善事的话，我宁愿捐钱捐血捐器官也不想表演唱歌。”
“所以你决定不去？”
“我现在还有机会说不吗？”她不满地哼了一声，“反正最后搞砸的话责任可不在我。我要什么时候去？”
“今天十点。所以你现在差不多该准备出发了。”
这个答案几乎瞬间破坏了克里斯蒂亚诺带给她的所有美好心情。
她深吸了一口气，下意识地握紧项链克制情绪，以免再次损伤他们之间的和平。
“这种幼稚的行为完全不适合你的年龄和身份。”
“我真不知道你在说什么。”
“我今天有事，而且我知道你知道是什么事。”
“什么？噢，我想起来了，你有个约会。”他慢条斯理地说，就像在谈论天气一样，“你认为我是存心搞破坏的话，你就搞错了。我只是记不住这种无聊的事。”
他轻慢的态度终于使得她忍无可忍。
“胡扯！你看不惯克里斯蒂亚诺，就跟那些人云亦云的白痴一样，所以才故意给我添堵！否则你至少该提前通知我！”
“你这么说，我可太冤枉了。你很少有和公事冲突的私人事务，又一向对工作漠不关心，就完全把演出推给我来替你安排，我们也都习惯了这种方式。我哪知道今天必须要例外。”伊格纳西奥不紧不慢的语气可谓是对她的怒火的最大嘲弄，“至于你这么想和那位大球星约会，那也很简单，你可以亲自打电话告诉马努埃拉你不会去。甚至你干脆直接当这件事不存在也行。要是你两样都做不到的话，难道是我的错？我又没用铁链把你锁在地下室里不让你见他。”
说完，他就干脆地挂断了电话。
“嘿！”
她气急败坏的呼喝声在整个房间回荡着，由于无人应答，传回耳际时就成了一种滑稽。她发觉近来因为克里斯蒂亚诺的缘故，她发怒的次数格外频繁。
冷静，冷静。
克里斯蒂亚诺快到了，仅剩的时间不能浪费在发脾气上。
她闭紧眼睛沉吟了几秒，立刻决定采取行动挽救局面。她放松攥得关节发白的手指，用不太利索的动作从手机里翻出了院长的号码。对于将要做的事她实在感到为难，但她及时抬头看了一眼时钟，发现离九点已经很近了，她已无瑕犹豫退缩。转动的指针像马刺一样迫使她不断向前，于是她终于咬牙拨通了电话。
手机里很快传来一个妇人温和平静的语音。
“曼加诺小姐吗？”
“是我。”她迟疑了好一会儿，“伊格纳西奥告诉你，我今天会来医院表演是吗？”
“是的，我们已经为你准备了场地，曼加诺小姐。”
马努埃拉话语中的含义简直令她恐慌。
“是这样吗？”
“当然。孩子们知道这件事以后都很高兴，很积极地帮忙。实在很感谢你的好意，住院的生活对孩子们来说很单调，难得有这样的好事，他们已经期待了好几天了。”
“噢，别这么客气。我觉得我没什么值得期待的。我的意思是，我又不是泰勒斯威夫特之类的。”
“这根本无关紧要，曼加诺小姐。你知道，我很喜欢歌剧，我有时候也会在医院的电视机里播放你出演的作品，不少孩子也都相当喜欢。”
“呃好吧。”
“有什么问题吗，曼加诺小姐？”
“我是想说，我可能会迟到一会儿。希望你不介意。”
“啊，这完全没有关系。那么，待会儿见吧。”
“待会儿见”
电话挂断的瞬间，她真希望能不省人事地晕倒在地，免得再面对她一手造成的愚蠢局面。为了迁就一个与她基本毫无瓜葛的人，放弃克里斯蒂亚诺主动给予的相处机会？这真是白痴才做得出来。
她神志清醒，无法晕倒，便狠狠朝身旁的沙发踢了一脚泄愤。沙发就像受惊似的倒退了一步。
然而，她败给了自己精神上的弱点，就只能付出代价。
她唯有趁着决断力还没有消失，快速翻出了克里斯蒂亚诺的号码，按下呼叫键，同时不断地安慰自己：在心有挂碍的情况下，她多半很难做到进一步赢得克里斯蒂亚诺的好感，所以放弃才是最好的选择。
“克里斯？”
然后，她听到了葡萄牙人那略带轻佻的，夏季般的声音。
“怎么了？等不及想见我？”
她的防御力兵败如山倒，便无奈地说出了心理话：“的确是这样。”
克里斯蒂亚诺在电话里笑了：“别急，再过一个路口就到你家了。”
“不，不，别过来。”她慌忙说，唯恐抵御不了某种巨大的诱惑似的。
“哈？什么？”
“对不起，我是想说，我临时有事，所以呃。”
克里斯蒂亚诺大方地替她补充了她说不出口的内容：“嗯，所以，你要放我鸽子。”
她绝望地叹了口气：“真对不起。”
“好吧，约会泡汤了，看来今天我只能自己找节目了。”
“啊，我真讨厌这样的结果。对不起。”
“用不着那么多对不起。”他又笑了一声，“放心吧，我不会恨你的。”
她稍稍宽慰了点，又追问道：“以后还会有约会吗？”
“你又没有出局，所以，大概会的。”他轻松地说，“不过至于是什么时候，就暂时没有保证了。”
她轻笑道：“这不算是个坏兆头。谢谢。”
“那么改天见吧，安娜。”
她实在舍不得他的声音，但也只好道别：“改天见，克里斯。”
她换上了一双舒适的平底鞋，在出门前颇为遗憾地回头看了看那束躺在阳光下的红玫瑰。它们兀自散发着馥郁的芳香，而由于传递爱情的重大使命破灭了，那一簇艳丽的鲜红色仿佛不顾一切地燃烧了起来，显出一种决绝的美丽。
院长办公室里，马努埃拉女士正在翻阅会议记录，而当安娜丽塔走近时，她立刻放下文件起身欢迎她。
“你很准时，曼加诺小姐。让我带你去一楼的大厅吧。”马努埃拉说。
“那是我的表演场地？”
“是的。虽然设施比较简陋，不过我想，只要有你的歌声就已经足够了。”
她迟疑了一下，说：“等一下我不太方便唱歌，我能不能只是单纯地看望一下这里的孩子？”
马努埃拉不解地看着她：“为什么不方便呢？有什么问题吗？”
她想以嗓子不适为由推脱，到底还是撒不了谎：“不没事。我会唱的。”
“那么跟我来吧——请不必担心，这里不是歌剧院，只要随意地唱一唱，我们就会很满足了。”
随意地唱一唱，听起来是多么容易啊。她苦笑了。
穿梭在医院的过道间，她的记忆渐渐回到了七年前的某一个夜晚。
她的父亲彼时正在屋里招待他的音乐家朋友——也即是伊格纳西奥，而她则选择在后院独处。其实她本身并非不乐意旁听父亲和那音乐家之间的交流——他们都是独特有趣的人物，锋利的思想于他们的言辞之中激烈碰撞，迸溅的智慧火花不可谓�