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是啊，再苦也要喝下去。
一大碗药”咕嘟“喝了下去，那浓烈的药的苦味和心里的苦味融在一起，将明珠浸透在这漫漫长夜之中。
休养了半月有余，明珠的病好了，人却瘦了一大圈，整个人看上去憔悴不堪，毫无生气。
天气晴和的一天，明珠被翠花拉了出去：“走，跟我去爬山。”
踏入山中，清冷的空气令人心胸一开，沿着山路，翠花和明珠徐徐走去。许是大病初愈的缘故，明珠微微有些喘。
翠花指点道：“明珠，你看这长白山的树，是不是生命力很旺盛。”
山上遍是苍松翠柏，郁郁葱葱，那棵屹立在悬崖边上的松树，干枯皴裂的树皮诉说着它的年龄世故，苍翠的枝叶彰显着它的生命活力，树根始终牢牢握着脚下的一方泥土，风雨吹不倒，暴雪压不垮。
“要知道这些树木不是因为环境好，不是被照顾的好，而是经受过山风的磨砺和暴雨的洗礼后才成长起来的，这里的每一棵参天大树，都要有一股坚韧的劲头，有顽强的生命力，才能生存得很好。“
明珠伸出手摸着那粗糙皴裂的树干，感受着在那历尽沧桑的外表下一颗颗火热的生命。
“人跟树一样，不经历磨难是不会成长起来的，不管经历什么，都要挺直腰杆活着。什么叫成功？成功不是从不失败，而是不放弃。只要不放弃就是成功，不能后退，不能畏缩，来，明珠，挺直了腰杆，咱们向前走，去采摘些野果。”
“好啊，再采些蘑菇回去做汤，我饿了，我要吃小鸡炖蘑菇，酸菜肉，回锅肉，还要啃个酱肘子。”
“这就对了。”
翠花和明珠相视而笑。
第229章 长白故里（2）（）
不久大能耐回到甸子街上，他这次是奉命来押送贡品进京。
大能耐对明珠诉苦道：“自你走后，皇上整个人都不好了，不爱笑，爱发脾气，还成了工作狂，弄得大伙都胆战心惊，明珠，跟我回去吧，皇上心里一定想你。”
“你如何知道？”
“就像我想翠花一样，隔着万水千山，我也想着她。”
“你的心意我领了，只是圣命难违。”
“明珠，这样可好？你先跟我回去。到时候，我就跟皇上说，东北进献贡品到，东北最近出现一宝，特大东珠，品质上成，光辉灿烂，不可直视，我装箱子给皇上您带回来了，等箱子打开后，你就跳出来说，‘皇上，我是东北的大明珠，我回来了’，好不好？”
明珠“噗嗤”一声笑了：“不好，我才不要当一件礼物。后宫多的是女人，我又没有小蛮腰，又没有以色事人的本事，你怎知这礼物会讨喜。”
翠花揪着大能耐的耳朵：“你出的什么烂主意，还整个大变活人，男人心才是海底针，圣意难测，高兴了还好，不高兴，你这大箱子还能运回来么。”
大能耐揉揉揪红的耳朵道：“明珠，你不跟我走，可有什么话捎给皇上。”
“一个被赶出来的人，无言可言。”
翠花递给大能耐一个红绸包裹：“来，带上这个交给皇上，就说是我这个姐姐特意捎给他的。”
大能耐打开一看，是一对人参：“进贡贡品中最多的就是人参，需要多此一举么。”
“死脑筋，你仔细看，这可是罕见的连理参，是明珠当年在山里挖出来的，皇上自会明白。”
最近长白山中忽然山贼横行，进出不复太平，客栈中的一个客人早晨装了满满一车山货出发，晚上两手空空回来，一车货都被洗劫一空。
翠花姐怜他遭了祸，免费收留他住下：“也不知道这股子山贼从哪里冒出来的，长白山里啥都有，咋整都能养活人，好好的日子不过，为嘛就非得去做山贼呢。”
客人们都唏嘘不已，那被劫空的人还在暗自庆幸死里逃生：“我这是舍财保命，跟我一块被劫的那个人，抱着细软不撒手，结果直接被割了脑袋挂在树上。”
一时间人心惶惶，山贼更是倚仗着长白山的深山老林做掩护日益猖狂。
大能耐即将上路，翠花叮嘱道：“路上小心些，听说山贼已经打劫了附近的好几个村子。”
大能耐拍拍胸脯道：“我是男人，没事，倒是你们这些在家的，又做的是开门迎客的买卖，更要小心些。待我出完这趟差，回来定带着人马剿灭这伙山贼！”
大能耐押送贡品回京复命，手捧一个锦盒子毕恭毕敬进献：“皇上，臣这次回东北，得到了一个很大很大的吉兆，永福客栈老板娘翠花特意献上。”
盒子打开，是一根罕见的连理人参，就像两个安详的娃娃，手和手紧紧拉在一起，甜蜜地依靠着。
大能耐道：“人参以象人形为贵，而这根人参，是两个人手拉手，百年难得一遇，岂不是大大的吉兆，说明我朝来年定然结婚的多，复合的多，多子多福的多，可喜可贺啊。”
第230章 长白故里（3）（）
皇上拿着人参反复看，心头似乎有所触动：“人说在天愿做比翼鸟，在地愿为连理根，真正有情有义才能修行到如此握手共眠。”
入冬时节，年节里，各地的封疆大臣、外国使者来来往往贺礼不断，嘉庆将人参作为重要封赏礼品。
年终时，每个劳苦功高的大臣赐人参一十二斤，皇上道：“卿等辛苦了，带回家补补身体。”
有外国使臣觐见一律赏赐人参：“这人参是宝物，你们那地方没有吧，带回去自己吃送亲友都合适。”
就这样，东北的人参被奉为至宝，源源不断进入京城，又随着封赏流动到各地，上有所好，下必投之，跟着民间送礼都开始互送人参，一时东北人参水涨船高，行情价比黄金。
成亲王永瑆祭陵归来，特意带了盒人参给锦鱼补身体：“今年冬天这是大热的补品，京城很难买到的。”
锦鱼想起玉莹福晋冷冰冰的面容和冷冰冰的禁令：“你家里有贤妻在上，又何必巴巴赶来送我。”
永瑆的眼睛里跳跃着火苗：“我的心意，你难道不知晓么。”
锦鱼垂下头：“我并不是什么娇贵的人，这人参恐消受不起。”
永瑆道：“锦鱼，我说你受得起你就受得起。何况我这是跟着皇上学，皇上现在送礼一律送人参，真真是对人参着了魔。”
锦鱼道：“皇上吃的哪里是人参，分明是爱屋及乌，想念那个人了。”
永瑆叹道：“想一个人多没意思，为什么不直接去告诉她，接她回来，何苦因为自己的身份而折磨自己呢。”
锦鱼幽幽道：“让皇上去趟东北也不是多难的事。”
御书房内，永瑆、大能耐同拜见皇上，寒暄片刻后道：“皇上，臣弟听人说长白山近日有神迹。天现彩虹，两日两夜经久不消。”
大能耐道：“属下在长白山亦常听说有神迹显灵，板山祭殿的守护官员亲眼看见了仙女送红果放在大殿供桌上，咱大清朝龙脉有人守护呵。”
嘉庆沉思片刻道：“长白山是祖先发源地，先皇在时，修建了望祭殿，想来朕已有许久未去祭拜，既然如此，便择日前往望祭长白山神，求苍天佑我大清王朝。”
嘉庆皇上在大能耐护卫下前往长白祭祀。路途遥远，一日路上突遇暴雨，当地官员未能及时接驾，耽搁在一村落暂住。
那村中最好的旅舍看上去依然很不堪，宫女将自带的被褥灯具布置好，燃香熏屋后方才让皇上入住。
这样的夜晚，荒村旅店中聆听冷风吹夜雨，顿觉凄凄惨惨戚戚。
嘉庆将大能耐叫来陪他饮酒。
三杯酒下肚，大能耐的话多了，谈到翠花，谈到长白山，话题奔流直泻到明珠。
“明珠那孩子打小从客栈长大，把家当客栈，把客栈当家，那是个执拗的孩子，有什么不是，我大能耐替她给您赔不是了。
一个人行走在外，能接应他的就是客栈。出门在外的人，心里惦记着家，能遇见一家家一样温暖的客栈，烤火炉，吃热乎饭，福气啊，明珠就是这样想让大家都享福的人啊。如果是这样的深夜，能遇见明珠那样的老板娘，住进明珠开的客栈，感觉一定非常美妙。”
第231章 长白故里（4）（）
夜深千帐灯，嘉庆翻来覆去睡不着，离长白越来越近，离明珠也越来越近，原以为了解了她，原以为给她所能给她的，将她圈在自己的臂弯里，就能留住她，可是不是这样的，还没有走进她的内心深处。
他想给她一个家，富贵的家，她却想给所有人一个家。她让他这个皇上有些惭愧，也许开家客栈看起来没那么糟糕。
在客栈的日子，明珠喜欢在树林里呆着。
风吹着云缓缓在天空流过，树梢摆动着呼呼作响，偶尔有只小松鼠露下头。这一切把她短暂带离这个喧嚣的尘世，与世无争的世界真好。
在一个静穆的黄昏，明珠又一个人跑进林子里，捡一块草地躺下去，休养疲倦的身心，一片灰云向她行进过来，记忆复活在她心里，如果她不执意回来，是否留在他身边更快活些，女人心里多是想依靠一个男人的，也许，她确实倔强了些。
耳朵贴着草皮，远处传来马蹄声，马匹的嘶鸣，明珠一下睡意全无，她起身，向着发出声音的方向望去。
是一伙人，向着甸子街方向奔去，不是官兵，也不是旅人，带着野蛮强悍之气。
明珠心里闪过无数念想，这或许就是近日客栈里的人都在谈论的山贼，现在他们竟然胆大要去围剿甸子街，不好，甸子街有危险，客栈有危险，明珠加快回村的脚步。
山贼来势汹汹。
甸子街不大，五六十户人家，这股子山贼，挨家挨户进出，一时间鸡飞狗跳，把所有的人都赶到村口客栈前，稍有抵抗的，便直接被杀掉。
明珠立在树后看着那个贼首，竟然有几分熟悉，虽然黑了瘦了，原来是人中的禽兽，现在只是禽兽味更浓，脸上多了一道伤疤，披着熊皮大衣，人未过来，就有一股野兽的腥味，增添了几分血腥和凶狠，
这个人化成灰也记得，乔金奎，当年从大狱里逃了出去，多年不见，竟然成了山贼的首领，继续为恶一方。
原来乔金奎在长白各处布置了很多耳朵，皇上的脚一踏上长白山的土地，他就听见了，立即召集众匪徒大举下山准备一雪前耻。
乔金奎叉腰立在客栈前，他终于昂首挺胸又立在了这里，冲客栈内喊道：“裴明珠，出来吧，老相识了。”
翠花从门缝里一看是乔金奎，心知在劫难逃，将大梆子推出了后门：“你走吧，快去搬救兵。”大梆子依依不舍跌跌撞撞跑了出去。
翠花整理了下头发，走出客栈冷笑道：“乔金奎，没想到你如今竟沦落成山贼。”
“叫贼可不太好听，你可以喊我山大王，托长白山神护佑，我复活了。”
翠花啐道：“长白山的山神会护佑大清天下，绝不会保护你这样的恶人。”
乔金奎狞笑道：“谁说这天下就一定要姓爱新觉罗呢，在这长白山里，明明就姓乔。现在的我有能力毁灭这个村子，所以你最好叫明珠快点出来。”
“她已经上京城了。”
“你骗不了我，老子四处都有眼线，她已经回