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玄德无奈，退而求其次，多来往于田畴与长安令杨阜府上，先寻求能为自家说话的。
二人虽肯见他，却也都不肯深交，送入府中的厚礼过后又全使人送归来，刘备对关张孙糜等叹道：“司州政清人和，上下用命，故邓季得以流寇之身跻身群雄！又有雄关精卒，若再得平西凉，尽得秦地，天下唯只恐惧矣！吾却守土无方，颠沛流离至此，亦累诸公受苦……”
见他沮丧，关羽、张飞连齐声劝，简雍糜竺亦道：“主公不过一时遭困，早晚必有得志之日，何须介怀？”
其余人等亦劝。关张之外，刘备丢失徐州时，陈圭、陈登、陈群等皆降曹，陈氏族中还肯追随的只剩武将陈到；其余糜氏兄弟是姻亲；简雍为同乡；孙乾由郑玄推荐。
处境虽差，然余光所见跟逃至此的文臣武将面上并无异色，刘备心中才得稍安。
实在是凄凄惨惨来投奔一方雄主，不得不先防范对方撬自家墙角。
寄人篱下的日子不好过，只是好不易待得邓季领大军归长安，各种事物繁多，一时亦不及顾得上这边，让刘备又多等了几日。
邓季现在很忙，先不说数月来积压下的政务，战后各种抚恤，坚壁清野迁入三辅的百姓要遣归，新得武威、安定两郡调拨官吏，随军归长安的马氏一族需要安顿，邓季已经算做惯甩手掌柜的，这些虽都有田丰协助田畴操办，但事全合在一起，也由不得他清闲全不顾。
待忙碌得差不多后，邓季才命人邀请刘备来赴宴。
这是两位枭雄的第一次见面，也是两家文武的一次对话。
这场宴会，既是招待宴也是庆功宴，马腾算是陪客。跟随刘备逃难来的文武全受邀请，有关羽、张飞、陈到、糜芳、糜竺、简雍、孙乾等。
司州这边亦人才济济：武将只邀了太史慈、徐晃、张辽、赵云四位，文臣谋士则有田丰、贾诩二位军师，别驾徐庶，监察院长韩齐。其余京兆尹田畴、左冯翊邓芝、长安令杨阜等。
自家仓惶逃难而来。邓季则挟大胜之威。刘备决定姿态还得在之前的心理上再放低些。
与曹操见面时不同，面对刘备，此时的邓季有心里优势，不过礼数不能缺，还是领众于卫将军府门前迎接。
见得刘备等到，邓季亦是仔细打量，这位人中“的卢”高约七尺半，面白。颔下微须，双手甚长，耳朵比常人果然也大许多，不负“大耳儿”雅号。
紧跟在刘备身后的两位武将，一位身高两米余，雄伟魁梧之极，面微黄；令一位面白美髯，略发福。却不知关张何在？
若论后世所知关张外型，应该是一眼就能辨出的，但邓季没在对面人群中看到这样的两位人物。
再往对面飞快扫过几眼。都不得其解，刘备等一行已到府门前。邓季忙做出主人样子，抢先施礼道：“诸事繁杂，今日方得见玄德公，玄德公勿怪！”
刘备已上前一步，哽咽着回礼：“备德浅行薄，获罪于天，乃失守土，今徒众四散，流离无所归矣！将军汉之忠良，领民独抗关东诸贼，今又平凉州，四野闻者莫不服膺！本有云泥之别，惟念备与将军并起布衣，共效汉室，齐仇兖州曹贼，或有垂怜意，方厚颜来奔，泣求立身之所于帐下！”
反正只是口水话，他说得如此凄凉，关张等跟随者却俱面色如常，毫不为意。
虽然心理满足，但邓季向来没什么架子的，既已决意收留，便不会再节外生枝，只笑扶道：“玄德公车驾西来，季之幸也！何至于此？”
寒暄过几句，刘备心下得安，又听这位年轻的卫将军发问：“久闻玄德公帐下俊才，尚请引识！”
“备无才德，幸得左右诸君不弃，尚有六七人可用！”
刘备一一介绍，邓季方知雄伟赳赳的大汉就是关羽关云长，白面美髯的则是张飞张益德。
这种正式场合下，邓季也忍不住要张口结舌――已知形象轰然倒塌了。
究竟是谁出了什么错？
待身后田丰暗扯一把，回过神来时，刘备已往下继续介绍去了。
退后的关张面无表情，心中却皆暗怒。之前两人行礼邓季都不语不答，这是极度轻视的表现，若非人在屋檐下，说不得便要起性子发作起来。
无意间得罪人，邓季悔之不及，只是暂无合适机会转圜，陈到、孙乾、糜氏兄弟、简雍行礼时，只规规矩矩对答过就算。
接下来该邓季介绍这边文武，第一位自然是田丰，待得闻名，刘备大惊道：“田公乃将军之萧何、范增也！曾与吾师卢公同朝，亦备之尊长！”
便以晚辈礼在阶下郑重而拜，田丰避之不及。
轮到贾诩，刘备赞道：“文和公凉州名士，运筹帷幄决胜千里，天下知名！”
其余徐庶、韩齐、田畴、杨阜等，刘备亦皆赞叹不停。
文臣之后，轮到太史慈，刘备急上前执手：“此君无需将军告知！吾已早识得，东莱太史子义，百万众中独骑往来者也！”
赵云这才越过徐晃、张辽，上前施礼：“昔日与使君一别，已有数载，不意今日在此相遇，幸得见使君无恙！”
“子龙！”
再一手拉了赵云，刘备泪下如线，口中再难言。
他良久才缓过劲来，止泪自嘲：“此残身得见旧友，一时失态，使将军与诸公见笑！”
徐晃、张辽二人已上来：“河东徐晃、雁门张辽见过玄德公！”
刘备道：“吾知四位领虎狼之师，纵横莫敌，皆得其主也！”
又转头对邓季、田丰等：“世间谓将军有二虎，然将军已得四虎矣！”
“哈哈！”这倒是邓季最得意的，被搔到痒处，他不由大笑：“今日四虎，来日或可得五虎！”
言毕，邓季侧开身躯，作势：“玄德公，诸位，请入席！”
“将军先请！”（。。）
317。自择（）
将军府内大厅，刘备为主客，马腾陪客次席，其余文武，亦皆有一席之地。
烤羊、蒸豕、鱼羹、面饼、黄酒、瓜果一应传上，主人让箸，贵客祝捷。
旧识赵云、太史慈数度请酒于刘备，糜竺、孙乾礼让田丰、贾诩二位军师，徐晃、张辽亦与关张等把酒共饮，中间又夹着左右逢源的马腾，却是一副宾主共欢模样。
待酒过三巡，刘豫州眼神示意自家文武安静下来，出席对邓季拜道：“飘零之人，得长安收留，待为上宾，实受将军大恩矣，感佩难表，只恨无以为报！然无立身之所，上下惶惧，背离者渐众，尚得厚颜求将军借地养马，以安军士！”
刘备开口提及正事，厅中众人皆停箸止酒，就连马腾也眯着眼，全屏声静气待邓季答复。
“请起！请起！”环视一圈后，邓季先咧嘴一笑，待刘备起身，开口道：“公且勿怪某语直！”
听他这么说，大概结果不佳，刘备心中“咯噔”一声，暗叫不妙。如今自家这点残军在长安，乃是司州腹地中，生死全不由己，要是结果不满意，邓季又不放行，再想离开去投奔他人也不容易。
先垫了个底，再将厅中众人表情尽收眼底，邓季才继续：“天下皆闻公之名，不弃季粗鄙而入司州，实乃幸也！然往来当日久，为主客两便，不起嫌隙，某于足下有三策，由公等自择。”
“其一。司州为足下等取一地自守。此后犄角相依。共御关东诸侯！此两家歃盟，季与玄德公为友！”
“其二，凉州现荒芜，可借一县地与公屯兵，若能钱粮自给，何时去留皆可随意！若如此，公等为借居之客！”
“其三，玄德公部属中俊杰良才甚多。若愿为我司州所用，军中、郡县皆能安置！某当再上表天子，以公为凉州刺史！然若如此，公需做司州之臣！”
当着人家属下要一方雄主作臣，这也是极大的侮辱，好在邓季有言在先，之前气氛还算融洽，寄人篱下也不好随便撒野惹祸，关羽、张飞勉强将这口气吞下，并未作声。
邓季停顿好一会。等刘备消化得差不多，才再道：“或友或客或臣。皆在于公！”
这般丑化说在前头，任由自主选择，留下的余地大，邓季算待刘备这点残军不差，便是没有任何关联的马腾都忍不住将自家代入角色去，替刘备认真考虑一番得失。
其余司州田丰、太史慈等文武，此时却都自傲得紧——这点残军对司州来说无关紧要，由得他选，只有赵云盯着刘备等答复。
自认也是一路枭雄的刘备如何愿意做别人臣子？得凉州刺史也只是虚位，又有邓季挡在司州，若文武被打散，只怕再无半点腾挪余地的，为臣之策刘备几乎想都不想，只在一瞬间就否决了，其余两策却有些拿不定主意，转首目视糜竺、孙乾二人，想要得些提示。
邓季之意，若只是借地暂居，钱粮需得自家筹备。既然主人都说凉州荒废，那可以想像借给自家屯兵的地界如何了，又只是一县之地，天下诸侯皆惧司州四等民之策厉害，刘备借居之地，吸引流民定然艰难得紧，客居虽然安稳，这支残军想发展壮大却是万难，说不定过得三五年，尽改投司州麾下了。
那就只能为友，不落身份不说，麾下还有壮大之机。
刘备看过来时，糜竺已明其意，长身出席，亦冲主位上邓季施礼，开口问道：“若两家结盟，不知将军欲取何地予刘使君？”
糜竺言语便是刘备之意！
原来也是位枭雄，本只为得权得势，说什么为国为民？赵云轻轻撇开脸去，有些失落的惆怅，也有如负释重的轻松。
心底又轻轻说一句，我赵云的眼光，不如太史慈，也不如田豫。
刘备作出这样的选择一点不出意外，田丰、贾诩互视一眼，主座上邓季已叹气：“玄德欲为友，亦有三地可任自择！”
三策之后尚有三地选择，田丰、贾诩等都不插嘴，可见长安之前准备极充分，糜竺再施礼：“愿闻其详！”
邓季答道：“并州上党之地，武卫军虚实已泄，不日当调回河东，其地虽有庞双戟在，然其得势不久，甚苦不足挡敌。玄德公若往，某当书信与庞真，使其与足下共占上党！”
提军去分上党，要对敌的就是袁绍，虽还有张燕挡在前，明眼人却都知道，一旦公孙瓒败灭，仓促占据并州的黑山贼定然不是袁本初之敌，袁军以数胜之威南下，上党难守。
这只是司州给出的第一块地，糜竺肃立静候下文，邓季再道：“司州河南郡，汜水关以东素无兵镇守，近年来渐有败兵流寇盘踞，截杀袭扰往来客商，某甚苦之，玄德公若往，可收贼兵为用，亦能得商贾之利！”
刘备等一路西来，河南郡是必经之地，自邓季入主雒阳后，汜水关以东司州军马历来少管，之前不愿入关的大户人家改投曹操后，此地渐为小股的败兵、流寇占据。
虽盗贼渐生，但与司州商贸利大，往来的中原商贾却不会退缩，曹操也有需要，并未禁止。为防盗贼，商人们往往汇集起千人上下的大队穿行往来。
刘备若能在东河南郡占住脚，光收取商人过路费就能养活军士，确实是块好地盘。只奈何占此地有商有贼却无民众，一片坦途无险可守，又得要直面曹操�